從商雖好，不如當官，有錢不如有權。抱着這樣的想法，李大昆發家後，讓兩個兒子都去讀書，想着哪日祖墳冒青煙，出個當官的，何等威風。

想是這麼想，奈何兩個兒子都不是讀書料，大兒子李才明便也就繼承家業，跟李大昆管理酒樓。

李才明讀書作詩是不行，做生意特別會鑽營，是個人精。

二兒子李才淑，在私塾讀了五六年書，寫着狗屁不通的文章，在文圈裏沒人理會他，和市儈無賴倒是處得親密。這人雖然讀書庸能，但擅長瞞天過海之術，李大昆只知他學業無成，並不知道還會喫喝嫖賭。

李夫人死命罩着，寵着。

李才明年紀輕輕就是永豐樓的少東家，他樣貌比李才淑周整，跟他爹李大昆一樣幹練會來事，父子兩人無論是走路身姿，勢利摳門都一樣一樣。

年底，媒人給李才明說門親事，意圖將城東陸家藥店陸櫟凡的三女兒嫁他。

人人都知陸家三姑娘大盆臉，小眼睛，腰如水桶，長得醜。

長得人模人樣的李才明起先是拒絕的，禁不住媒人那張嘴，誇姑娘長得是沒酒樓裏的伎藝姑娘好看，可是這姑娘會生財。

這點倒是真，陸三姑娘精明潑辣，在藥鋪裏執柄戥子稱，方端大氣，會做生意。

李大昆對這樣的姑娘做他兒媳婦十分滿意，李才明始終糾結在“醜”上。後來聽媒人說有豐厚嫁妝，才被說動。

陸家藥鋪，可是此地最大的藥鋪，陸櫟凡的富裕，更甚李大昆之上。

婚事談下，日子訂好。一向吝嗇的李大昆，一改故轍，決定辦場轟轟烈烈，大出風頭的喜宴。無數請柬，請遍城東的富人，城西的權貴。

做爲窮親戚，還是至親，李果看到請柬的時候，想也沒想，脫口而出：“不去。”

果娘默然坐在牀邊，愁眉不展。她的憂愁不是李果鬧脾氣，而是賀禮。

哪怕李大昆對他們母子再刻薄，可這人終究是李二昆的兄弟，侄子成親，是很大的事。

既然送來請柬，就不得不去。

二昆家窮，人人皆知，薄禮就行。只是，難免得遭李大昆夫婦的白眼。這纔是果娘爲難的事。

再難的事，自從李二昆出海失蹤後，這麼多年，果娘都遭遇過。

夜裏將積蓄拿出，想着李果沒有件像樣的衣服，給他做一件。

李大昆兒子的婚宴，會有許多近親遠親在場，果娘不想果子穿得太差，被人輕視。

兩日後，果娘將件新衣拿給李果穿，還將一份禮物塞李果手裏。

“我跟你堂嬸說了，你堂叔會帶你去，他會照顧你。”

果娘叮囑。

“哦。”

李果回應聲有氣無力。

他絲毫不想去，然而孃親又一再囑咐，不可丟了他爹的臉。

李果差不多已經忘記爹長什麼模樣，臉也記不清。

果爹是水手，常年跑船，一年也沒有幾天在家，父子倆相處的時光很短暫。

“你長得這麼高熳飛夏錚攏鷀敵19悠2幕啊！薄白諳簧希鶉碩曜櫻閽俁灰懷韻唷2灰染疲慚緗崾憔突乩礎！

“好，娘，我知道啦。”

李果點頭。

“去吧，去了你堂叔家，要問堂叔好堂弟好，他們年長你，不能沒大沒小。”

“知道啦。”

怕娘再繼續念頭，李果提上禮物，急忙出門。

路上，李果想着娘也真是的，硬要他去參加婚宴，他要不去又怕娘傷心，說他不懂事。

爹那羣親戚，從來不管我們死活，不去認識又怎樣。

人情如此，對於窮親戚，就跟窮神瘟神一樣躲避不及。

堂叔家，李果還是知道怎麼走，李二昆在時，也曾帶李果串門。

李果上門，堂叔堂兄都在，兩人也提着禮，顯然正準備出門。

“堂叔好，堂哥哥好。”

李果鞠躬，起身，正視這兩個粗布衣服的親戚。

“果子啊，長這麼大啦。”

堂叔拍拍李果的頭，李果歪頭。

“這孩子長得真俊啊，像阿勻。”

堂嬸是個矮胖婦人，聲音尖銳。

阿勻是果孃的名字。

在堂叔家，沒耽擱，三人結隊出行，前往位於城東的李大昆宅子。

李大昆家，說是在城東，只是挨着城東的邊，不過確實是座大宅。此時張燈結綵，客人魚貫，人聲鼎沸。

也虧果娘想得周到，讓李果自己來，李果東西南北可能都找不到，到處人擠人，嘈雜混亂。

跟隨在堂叔堂兄身邊，來到大堂。大伯和伯母都在，大堂哥李才明也在。全是盛裝打扮，特別金貴。

堂叔也好，李果也罷，都是窮親戚，賀禮微薄得不屑一顧。堂叔賠笑致賀，大伯伯母臉上冷漠，兩言三語打發。李果跟隨上堂，站在堂上，不怯場，把身子挺得筆直。

穿着大紅衣服的大堂兄、大伯，都對李果不屑一顧；滿頭金玉的伯母丟給李果一個兇惡眼神，讓李果趕緊下堂，別擋後面的人。

送過賀禮，堂叔帶着兩個孩子出大廳，到院子裏找個位置坐下。

他們這些窮親戚，不是貴客，沒人接待，也沒地方歇腳，一口茶也喝不上。

李果四處張望，發現院子裏有處地方擺設茶果，甜品。

滿院子的大人孩子，那人過去拿點喫的，這人過去拿點喫的，自己來，僕人們招待不來。

李果也過去，拿上自己的一份茶果，還不忘帶堂哥一份。

堂叔這個兒子寡言，害羞，縮在角落裏。

坐在石階上，李果想着喜宴什麼時候開始，問堂叔新娘子什麼時候到。堂叔正在和熟人嘮嗑，沒理會李果。

喫完茶果，李果等得實在無聊，又起身閒逛，他還是第一次看到成親，十分好奇。

聽幾個老婦人聚在一起碎嘴，說新娘子妝奩非常豐厚，有什麼什麼，非常貴重。旁邊幾個小孩兒說要去看婚房，鬼鬼祟祟離去。

李果控制住好奇心，沒跟過去。

他站在大廳外，看攜帶禮物的人們，進去賀喜。

同樣在此處圍觀的人特別多，尤其是孩子們。

管家大聲報客人名，客人陸續入內。都是些貴客，排場大。

管家每報一次，圍觀在外頭的孩子，就也起鬨跟着喊。

李才明讓僕人出來趕走孩子，孩子們根本不聽。

等李才明親自走出來，這羣鄰里的熊孩子們機敏的一鬨而散。

“你在這裏做什麼，沒人教的東西。”

正好逮到李果探頭，李才明使勁擰李果腮幫子，李果啊啊叫着。

李才明鬆手，轉身又返回大堂。

李果惡狠狠地盯着李才明的背，雙眼幾乎要噴火。他捂住一邊腮幫子，疼得眼角淚花。可恨李才明轉身走得快，要不，要不也不能怎樣。

娘叮囑過，不可以丟爹的臉。

李果雖然皮實，可李才明惡毒的樣子，那一擰，那一句罵，讓他忘不掉。

返回堂叔身邊坐下，愣愣望着月亮，委屈想着，不知道自己爲什麼要來。

一時竟像是癡呆了。

“果子，喫喜宴啦。”

不知道過了多久，堂叔搖動李果，李果回頭，堂叔看到這孩子一臉的淚水。

“怎麼哭了，快擦擦臉。”

堂叔扯袖子幫李果擦淚。