秋意濃厚，何家屋前的梧桐樹葉一茬一茬的往下掉落，枯黃的樹葉捲曲着鋪在地上，張惜花拿着掃帚清掃乾淨，一陣風吹來，樹上立時又掉落一片枯葉，她乾脆就將掃帚放下，捧着隆起的小腹坐在竹椅上面垂頭深思。

距離丈夫離家已是兩月有餘，也不知如今到了哪兒？可有順利抵達益州呢？

丈夫離家前，說過會往家裏寄信，可通信如此不便，即便他寫了信家來，可能也得再過一月有餘才能收到。張惜花是不敢期待能收到丈夫的家信了。

院門發出一陣磕碰響，吱呀一聲打開了，門檻處一個小腦袋探頭探腦地往外瞄。

張惜花抬頭望去，立時便笑了，柔聲道：“慢點兒”

“孃親！”榆哥露齒便笑，他如今個子小，門檻對他來說還是太高了，還使了點兒力氣才爬出門。

順利出了門後，榆哥立時興奮地張開雙手，麻利地跑到張惜花身邊，撲進她的懷裏咯咯咯地笑。

張惜花顧忌着肚子，只得稍微將他挪開點兒，無奈地嘟囔一句：“小壞蛋！”

幼兒忘性大，何生離家後，除開頭先幾日，榆哥哭着鬧着找爹爹，家裏人哄不好，就儘量少在榆哥面前提起何生，之後便沒再見榆哥想念爹爹了。

張惜花偶爾也覺得很不是滋味。因爲對着公婆無法訴說對丈夫的思念，她就特別想找個人傾訴，自己的兒子便是最好的對象。可只要一提及何生，平日乖巧的兒子便哭哭鬧鬧，哄都哄不住，張惜花自己個也無法，只得忍住嘴不說。

心裏是苦澀不已。

“娘，小花生了一個蛋。”榆哥開心地說道，他伸出手比劃着雞蛋的大小。

黝黑的雙眼中溢滿喜悅的光。

看着兒子充滿期待的眼神，張惜花用肯定的語氣鼓勵道：“因爲咱們小魚兒每天勤勞的餵養小花，所以小花才生蛋報答你呢，我的小魚兒可真棒呀。”

受到表揚，榆哥的臉蛋兒悄悄地紅了，那雙彷彿有星星的眼睛一瞬不瞬地盯着張惜花。

他的臉蛋長開了些，越發酷似何生了。

張惜花一時間出神，想到出門在外的丈夫，臉上的笑容稍減，她揉了揉兒子的小腦袋瓜，輕聲道：“中午孃親給小魚兒煎雞蛋喫好不好？”

榆哥歪頭細想後，煞有其事道：“不喫小花生的蛋，小花生的兩個都不喫。”

他還牢牢記得那隻叫小花的雞生了兩個蛋呢。

張惜花的情緒受兒子影響，霎時間開朗不少，她便有心思逗一逗兒子。

恰在這時，一輛高頭大馬拉着車廂經過何家門前，馬噠噠噠踏着步子往村子裏走去。

“馬兒”榆哥拔腿便要衝馬車而去，張惜花趕緊拉住他。

馬車走的速度快，一瞬間就離了何家很遠，張惜花抬頭望過去，只瞧見是往村中央去。

如此豪華的陣勢，實在少見，因此馬車行過，不時有村民伸頭觀望。

估計是找村裏正的。張惜花心想。

不過那馬車一路行走，最後並沒有停靠在裏正家，而是往更中央走去了。

那地兒，住着的大多是羅姓。

想通了是去誰家，張惜花立時沒了興趣。

羅二狗家攀附上縣裏做官的老爺，而今能使得起馬車的人家，估計除了他家，便沒有第二家了。

過得片刻，秀娘抱着自己養得胖乎乎的兒子，一臉八卦地上門衝張惜花說道：“那家又來顯擺了呢。”

不過是賣女求榮而已，偏還一直出來惹人眼，活脫脫的人不要臉天下無敵。秀娘撇撇嘴心想。

稻子急急忙忙收完後，要趁着日頭足趕緊翻曬，因此曬穀的場地非常重要，就因爲曬穀場地的事情，羅二狗家仗着自己有個縣裏的官老爺當靠山，強行佔了別家不少的場地曬穀子，這其中便有何二叔家的。於是何二叔家跟羅二狗家起了點兒衝突，秀娘如今對羅二狗家真是恨得牙癢癢。

自古民不與官鬥，沒辦法，羅二狗家再過分，村裏人也得忍着。連裏正家都要忍呢，何況無甚根基的普通村民。

秀娘罵罵咧咧一陣子，她見張惜花並沒有附和自己的話頭，一時覺得沒趣，說一聲要去村中央玩，抱着寶哥兒就走了。

秀孃的兒子取了個乳名叫“寶哥兒”，那可真的是她心尖尖的寶貝兒，走哪兒都不離了身。

張惜花心知秀娘嘴上埋怨，其實心裏是羨慕羅家的，她現在出去肯定是瞧熱鬧去了，就沒阻止她。

羅家又得了啥好的玩意，張惜花並不敢興趣，望一眼天色，快要到午飯的點了，她就牽着榆哥的手往家門去。

小姑子出嫁了，丈夫又出遠門，家裏愈發清冷了。今天何大栓與何曾氏要給地裏的黃豆苗除草，家中只張惜花與榆哥。

張惜花進了竈房後第一時間先洗米，洗完後的洗米水放置在一旁。榆哥拿着一個小水瓢，開心地玩着渾濁的洗米水。

這些洗米水可是有大用處的。

常年打理家事，張惜花無意間就發現了洗米水的用處。在院子裏選一塊肥沃的土地，蓋上茅草後，每天固定將洗米水澆到茅草上，過一段時間後，那塊土壤裏就會長出很多的蚯蚓。

蚯蚓的個頭又大又長，不管是餵雞，還是餵鴨子，雞鴨喫了蚯蚓後都長得又肥又壯實，特別是母雞和母鴨，喫了後特別肯生蛋。

這個簡單的生活小技巧，張惜花教給了公公婆婆小姑後，又手把手的教給了自己的兒子。

張惜花爲了培養兒子的動手能力，每天都帶着他挖蚯蚓，然後將蚯蚓餵給家裏的雞鴨喫。

也算從小就開始培養他的責任心罷。

榆哥雖然平時調皮了點兒，但是很聽爺爺奶奶、孃親的話。孃親將投餵雞鴨的事情教給他後，他就記得每天定時定點要餵雞鴨了。小小的人兒，非常有責任感。

張惜花對此很欣慰。

她的肚子越來越大，平日照顧好玩好動的兒子，就感覺越發喫力了。因此不得不想辦法轉移他的注意力。

午飯剛做好，何大栓與何曾氏就家來了。

一家四口人像往常一樣用完飯後，何大栓將榆哥抱了去，帶着他午睡，何曾氏就幫着兒媳婦收拾碗筷。

午飯剛過去沒多久，何家來了一位客人，是鎮上許淮娘子安排來的。

何大栓客氣的請對方上座，來人只是許家的一位僕役，知曉這家人與主家交情匪淺因此並不敢拿大，快速就把來意說了。

原來是許淮娘子請張惜花上門給家中孩童看病，許娘子生二胎時艱難了點兒，孩子自從出生後一直很嬌弱，鎮上的名醫也請了好幾位了，孩子依然沒大好，許家急得上火也不知道該怎辦，本來因爲張惜花大着肚子出門不便利，因此不打算麻煩張惜花的，可如今沒辦法只得使人來請。

何家一衆人聽說是孩子身體的問題，心知耽誤不得，何大栓便道：“我立時趕了牛車拉阿生媳婦上門。”

來人趕緊道：“不勞煩何大爺你出力，太太特意讓小的牽了馬車，車廂佈置得很寬敞舒適。”

何大栓聽了，點點頭。

何曾氏猶不放心，便道：“您看這樣，我陪着我家榆哥她娘一道上門，途中有個啥不適，也好照顧。”

兒子如今不在家中，兒媳婦大着肚子，何曾氏覺得十分虧欠張惜花，何曾氏便想將張惜花照顧好。

不爲自己家，只爲了兒子何生着想，也得把兒媳婦照顧妥貼。

大家沒意見，就覺得立時出發。

張惜花原本是想帶榆哥一道去鎮上，何曾氏怕許家孩子的病氣過到榆哥身上，就不讓帶他，何大栓下午也不下地幹活了，在家中看着孫子榆哥。

車廂裏鋪着細軟的毯子，空間寬闊，加上車伕趕得十分穩當，張惜花與何曾氏坐在裏面並不難受。

進了城門，沿途熱鬧起來。

小販推着攤子叫賣，有賣珠花的、賣糖葫蘆串的、挑着擔子賣麥芽糖的，水果、蔬菜等等，聽着熱鬧的人聲，何曾氏感嘆道：“鎮上變化可真大，往年都沒這般熱鬧呢。”

許家的僕役笑道：“往年亂着，跟現在沒法比呢。如今縣老爺嚴格把控城裏的治安，咱們現在的縣老爺可是這個！”

他豎起大拇指對着何家婆媳揚了揚手指。

因爲許淮在縣衙當差，許家的僕役見識的比別人多，他對於城裏的變化是看在眼裏，記在心裏。

何曾氏笑着附和對方的話。當官的老爺是否清明、才幹如何，老百姓是不知道的。何曾氏唯一的感受，便是今年糧食收完後，差役上門收賦稅，喫拿卡要的情況，比往年好多了。老百姓唯有得到了切實的利益，才能感受到官老爺的剛正清廉。

馬車進了城門後，慢慢減了速度，穿過人聲鼎沸的街市，往東一直走，進了許家所在的街道。

許家雖說如今落魄了，早年也是縣裏數得着的大戶人家，現今住的宅院就在城裏比較有名的富人區域。

許家是個二進的宅子，僕役將馬車停靠在門前，何曾氏首先下馬車，她站穩後就扶住張惜花下車。

這一帶地價貴，中間的道路很寬闊，幾乎可以並排着停下兩輛馬車，而宅院之間捱得並不緊密，鄰里間很少打照面，區別於市井，如此可以有效的保護自家的**。

剛下了車，許娘子親自出門來迎接，她剛出了月子不久，整個人瞧起來有些瘦弱。

“哪裏由得您親自來接，咱們自個兒進去便是。”面對許娘子的熱氣相邀，何曾氏很不好意思的說道。

許娘子和氣道：“應該的。”

幾人進了屋後，張惜花不敢耽誤，立時去查看了新生兒，孩子有點輕微發熱，現在天氣漸冷，許家怕凍着孩子，因此就給孩子穿得很嚴實。

“幼兒體熱，勿需給他穿這麼多。”穿得圓滾滾的，只剩下一張臉還露在外面了，張惜花給孩子解下幾件厚衣褲後，這才仔細給孩子看病。

許家人都緊張的等待着。

張惜花皺着眉頭檢查，一會兒後見她眉目舒張開來，許娘子等人揪着的心瞬間放下了。

許婆婆沉不住氣，立時問道：“怎麼樣？怎的一直不見好轉？”

許淮今天上衙門並不在家，許家只有婆媳兩個主事的，許娘子早年生下大兒子後，這個小兒子過了三年才懷上，得來不易，讓許家如何不緊張？

張惜花輕聲道：“不是啥大問題。”

見張惜花只顧着給孩子解衣服，並不開方子拿藥，許婆婆趕緊道：“那何娘子，你啥時候給我家二郎開方子？我好安排人煎熬。”

張惜花道：“許大娘不要緊張，二郎身體較弱，不宜經常服用藥物，是藥三分毒，對孩子並不好。”

許婆婆眉頭皺着，許娘子拉了拉自家婆婆的衣袖，輕聲笑道：“惜花可是醫治幼兒的專家呢，娘，咱們聽她的準沒錯。”

之後，張惜花親自給孩子擦拭身體降溫，然後對許家吩咐一番，除了孩子需要醫治，因爲剛滿月的孩子只能母乳，許娘子也得調理身體，有些需要忌口的東西，張惜花一一囑咐了。

等孩子睡着後，許家便邀請張惜花與何曾氏在家裏小住幾日，張惜花同意了。

許娘子安排下客房給何家婆媳歇息。

張惜花如今很能睡，剛躺下沒兩刻鐘，便睡着了。睡夢中被一陣嬰兒啼哭給吵醒，以爲是許家二郎出了什麼問題，張惜花立時批了衣裳下牀。

有個婆子見了她，趕緊道：“可是吵醒了何娘子？太太與老夫人現下都歇着，這哭聲不是咱家二少爺，是隔壁人家的孩子，何娘子便安心歇息吧。”

張惜花醫者父母心，自己又是母親，聽着隔壁孩子的哭聲，心也跟着揪起來，便問道：“怎麼那邊由着孩子哭鬧？也不請個大夫去瞧瞧？”

婆子撇嘴道：“哪裏曉得，我們家太太好心派人上門問候，那邊還不領情呢，那孩子不曉得怎爹爹了，現在每天哭鬧個不休，院子離得這麼遠也能傳來哭聲，這當人爹孃的，可真是狠心。”

不等張惜花回應，這婆子便壓低嗓音道：“何娘子，你是不曉得，那邊來頭不正經，約莫是縣丞老爺置辦的外宅，聽說是姐妹伺一夫呢，沒羞沒臊的，我家太太可是正經三媒六聘的娘子，如何能與那樣的人結交？幸而她們還知道要臉，平日閉緊門戶不大出來丟人現臉。”

張惜花聽完，啞了聲。她來過許家幾次，從未想到，那羅家姐妹原來與許家竟是鄰里呢。

只聽了隻言片語，張惜花已經料定對方是哪個了。縣丞陳老爺，又是姐妹倆一道兒，生了個孩子的，不是羅家是誰？

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與此同此，相隔不遠的宅子裏，羅香琴端坐在上首，羅二狗與王氏腆着臉站着。

羅香琴一言不發。

王氏內心忐忑，偷偷抬頭瞄了一眼羅香琴。

良久，羅香琴才道：“二叔二嬸說的，老爺是不會同意的，妹妹現在病重，他正傷着心呢，哪裏還有心思提點大哥。”

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