因何生已經確定了要出遠門，何家剩餘兩畝稻田沒有收完，何曾氏做主拿錢請了幾個村裏人幫忙收割，事情安排完，何曾氏就對兒子媳婦道：“趁着尚有幾天纔出發，阿生你明天一早帶着惜花回一趟你嶽父家。也好將出行的事兒跟親家們說一聲。”

何生正有此意，便點頭道：“我們帶了小傢伙去，他外祖很久沒見着他了。順道我做兩天活才家來。”

往年都是這樣，下西村稻子收得七七八八時，張惜花孃家陽西村纔剛剛開始收。張家稻田只有兩畝多，收起來十分快，幾個人只要勤快些，兩三天就搞定了。

何曾氏道：“很該的。你幫着幹完活纔回來罷。”她之所以提議讓兒子兒媳婦回嶽家，是怕兒媳婦心裏難受又剋制着，就乾脆讓張惜花回孃家，也打着讓親家公親家母開導開導張惜花的意思。

張惜花在一旁並沒有出聲，婆婆既然這樣說了，她唯有點頭的份，事實上，她真的很思念自己爹孃，好像只要見到爹孃，心中的難受、委屈就能消減去。

何曾氏很是識趣，有些事不用張惜花提，在她能夠看得到的地方，她一向來都樂意把方方面面照顧到。

翌日，起牀後，何生將還在睡夢中的兒子用揹帶捆住，就背在身後，張惜花提了些輕巧的物件跟在丈夫後面。

兩個人摸黑走路，走了半個時辰，才趕到通往陽西村的渡口，河面上此時已經停着一艘小船。

掌船的船伕是一個老漢。這些船伕除了拉拉客外，平日也以在河面打魚爲生，像這個老船伕估計一早就來起網了，船艙的放置着的木桶裏有約莫三四斤的河魚。

何生招招手，對方就將舟滑了過來。船伕有一把大嗓音，還沒靠近就張開問：“往哪個村子去？”

何生道：“陽西村。”

船伕隨意的打量一眼兩人，隨口道：“哦？一個人兩文錢。我看你們還帶着孩子呢，這是去走嶽家吧？”

老船伕很快就把船停好，何生先把張惜花扶上船，自己利落的跨上去，笑着答道：“是啊，一大早就起來了呢，趕巧碰上你的船。”

“老頭子我不說其他大話，你們若是想趕早，還真只能搭我這艘呢。每天寅時初我就準在這兒守着出船了。”

船艙窄小，張惜花與何生兩個人挨着坐，何生將兒子解下來放在膝蓋上讓他繼續睡。張惜花知道他有點暈船，便抓着他的手兩個人互相支撐着。

牀慢悠悠往前方行駛，老船伕突然興致勃勃地唱起漁歌來。

在歌聲中，張惜花與何生不知不覺到達了目的渡口。

“老伯，你收的魚是做什麼用？能不能均一些賣給我們？”何生下了船後，開口問道。

聽何生說想要買魚，老船伕眯了眯眼，心道自己實在好運氣，便笑道：“左右是拿去賣錢的，賣給你倆也一樣，都是今早打來的，新鮮着呢，比池塘養的魚鮮嫩。你看你能要多少呢？”

像是爲了應景般，木桶的一尾魚調皮地往上跳，打出一圈的了水花來。

何生看了看桶裏的魚，也並不多，手掌寬的大魚只有三條，其他都是些小魚，重量也就四五斤左右。

何生道：“給我全拿了吧。”

老船伕聽完樂開了花，立時就告訴了價錢，要拿了兜子將桶裏的魚給裝起來。

張惜花道：“我們全要了，還請你算便宜點。”她擔心丈夫臉皮薄不好意思講價，趕緊表明瞭立場。

老船伕哈哈大笑道：“肯定給你算便宜。你就放心吧，老頭子我做買賣從不欺人呢。”

當即就拿了稱一稱，五斤三兩，加上船資，何生一共付給了老船伕五十文錢。

這價錢肯定不如拿到鎮上賣劃算，不過能少走很長一段路程，老船伕心裏算了一筆賬，覺得一點不虧。

買賣皆大歡喜。

上了岸後，還要翻過幾座山坡，何生繼續把兒子用揹帶捆在身後，一隻手牽着張惜花，另一隻手提着魚。

兩個人途中歇息了一會兒，過得半個時辰，就來到了陽西村的村口。村口的大榕樹下，有村民挑着的擔子在榕樹下歇氣，眼尖的，發現何生一行人。

“喲，這不是張大福的大閨女嗎？這個時間回孃家幫忙呀？”有人發問。

張惜花笑眯眯點頭，瞧見出聲那人是住在村中央的一夏姓的嬸子，便道：“是呢，趕過來幫幾天忙。”

夏嬸子用手扇風，一邊打量一眼何生，笑眯眯道：“你家漢子倒是長得一表人才，眉眼兒長得俊秀，就是身體不太粗壯呢。”

何生的臉瞬間一僵，他牽着張惜花的手立時加快了腳步。

“慢點，慢點，我還沒跟上呢。”張惜花小跑着喊道。

感覺到媳婦跟得喫力，何生慢慢放下腳步。

張惜花莞爾一笑：“還沒被這麼直接的誇過吧？瞧你不好意思的模樣。”

何生臉色嘿嘿的。

張惜花很沒同情心的噗嗤笑了，她上下瞄一眼何生，若有所指地道：“那嬸子說的很對，你就是身體不太粗壯，看來平時還是缺乏鍛鍊。”

“惜花你別跟着湊熱鬧。”何生腦門上何止才三根黑線，此時已經佈滿一堆。

時下的女人中意長相魁梧粗壯的男人，像何生這樣看着精瘦精瘦的，縱有一張好相貌，卻也不太喫香。

不過，自家丈夫雖然不魁梧，體力卻不差，而且脫去衣裳，就可以瞧見清晰的肌肉。

就是摸起來，也是硬邦邦的。

張惜花想到此，面上一紅，立時收住了話題。

兩個人來到張家時，張家只留了妹妹荷花一個人在家造飯，其餘人都下地了。

荷花見到姐姐、姐夫，開心笑道：“姐，姐夫，你們咋這個時候回來了？榆哥還沒睡醒罷？我抱了他去牀上睡。”

荷花已經定親，下地的事兒蔡氏與張大福已經不讓她跟着去，在家養個半年，有個好顏色出嫁。

“怎麼還買了河魚來？家裏喫的盡有呢。”見到東西，荷花先是接過去，便指着房門道：“姐，你把榆哥抱我牀上吧。”

一家三口稍微休整一番，何生就提議去田間幫忙，因爲他知道路，也不用張荷花帶，於是家裏就只留下張惜花、張荷花外帶一個小不點榆哥了。

“姐，你來看看我繡這個花色怎麼樣？”張荷花興匆匆地拉着大姐的手，要去看自己的嫁衣。

張惜花尚未回答，門外突然傳來一陣喧譁。

“打起來了！”

“又打起來了！”

“這是一天都沒個消停的時候啊！”

張荷花顯然也聽到了，她微微皺眉，頗有點不喜，站起身來就想去關了院門。

“我打死你這個不下蛋的母雞！你從我家滾！遠遠地滾！”離得近了，那歇斯底裏的尖銳聲音傳了過來。

另一稍微年輕些的婦人毫不示弱道：“憑什麼喊我滾？這就是我家，我愛呆哪兒就在哪兒。啊你個老不死的老虔婆，敢打我？”

“我打的就是你！”

兩個人互不相讓，年紀約莫五十上下那位揚起手就要向那年輕的甩一巴掌去，年輕的婦人用手一擋立時就去抓年老的頭髮。

拉扯間，兩個人嘴裏一直罵着髒話。

“你這沒蛋生的母雞，你怎麼有臉留在我家裏。”

“老不死的老虔婆。罵我不下蛋，你怎麼不管管你兒子天天在哪個勾欄裏鬼混呢？”

“自己管不住男人，男人不愛往你腿下鑽你還有臉說？”

年輕女人被堵得一頓，一時間惱羞成怒，伸手就死死拉扯住對方的頭髮。

“嘶”疼得年老的倒吸一口氣，她立時兇光暴露，毫不猶豫的用長長的指甲往對方的臉上又抓又劃，把年輕的婦人臉蛋兒劃出幾道血口子。

“你敢抓我的臉？”她瞪圓眼睛，露出兇惡的眼神，抬腿狠狠地就沖年老的女人腹部踢。

“潑婦！你這不下蛋的母雞，爛婊|子！我抓的就是你那臉，免得你栓不住男人就要出去偷野男人。”

“整天說我不下蛋，你怎麼不說你兒子沒種呢？就是你兒子沒種，要不然那勾欄裏的女人早該生了十個、八個了！”

“你”年老女人氣急，忽的一下用肥胖的身軀撞倒了自己的兒媳婦阿蘭，趁對方被砸得眼冒金星，翻身壓在她身上不要命似的拳打腳踢，那兒媳婦暫時喫了點虧，發起狠來又把年老的女人推了下去立刻又是踢又是打

兩個人間什麼污言穢語都統統向對方開炮，圍觀的人興匆匆地看熱鬧，絲毫沒有誰要上去拉架的意思。

“聽聲音怎麼有點像夏汪氏？”張惜花疑惑地問。

張荷花翻了個白眼，嘲諷道：“可不是她！咱們村裏，除了她那麼不要臉，還能有誰？”

這個夏汪氏當年因爲她兒子夏士元鬧着要娶自家大姐爲妻，夏汪氏瞧不上張家，整天來張家胡攪蠻纏，害得大姐惜花差點活不下去。

當年，張惜花每日被人指指點點，說她便是還要一點臉面，就該去投湖自盡，那時日子着實過得艱難，但凡張惜花的心志有一絲不堅韌，就會被逼死了。

故而，張家一幹老小，全都厭惡夏汪氏一家人。

張惜花問：“這又是那一路的官司？這般鬧得也太難看了，怎麼夏家的不出來攔一攔？”

“那也要能攔得住纔是。兩個都是不怕丟人的呢。隔一段時間便要打鬧一陣，忒煩人。”張荷花說得毫不客氣，語氣裏還有點幸災樂禍的意思。

接着，張荷花就竹筒倒豆子似的，將夏家這一幹丟人事說給了張惜花聽。

幾年前，張惜花嫁給了何生，同年，夏汪氏給自己兒子夏士元定下同村富戶家的閨女阿蘭，之後夏士元與阿蘭很快就成了親。

婚後兩個人相處的還算不錯，因阿蘭家大哥在大良鎮上開了個鋪子，賣些日常雜貨營生。加之阿蘭是家裏唯一的閨女，陪嫁的嫁妝十分不錯，故而，夏汪氏一直待阿蘭十分親密，兩個人好時，處得就像親母女似的。

不過好景不長，那幾年本就天災*不斷，糧食嚴重歉收，阿蘭大哥的鋪子生意一直十分慘淡，已經虧損了一年，他家實在頂不住。當時大良鎮已經有很多富人變賣資產搬走了。阿蘭大哥聽聞嶽家風調雨順、田地肥沃很是心動，爲了活命，阿蘭大哥變賣了鋪子、村子裏的田產後就帶着一家老小投奔嶽家。

阿蘭是出嫁女，當然不會跟着去。

夏汪氏本來也想搬走，可苦無門路。那會以爲兒媳婦孃家從此走上康莊大道了，家裏可能需要兒媳婦孃家照顧，不想只過了一年多，阿蘭大哥一家似個落魄戶的回了村。

原來阿蘭大哥一家趕路趕到半途中出了事故，銀錢一夜之間被偷盜光了。沒辦法硬着頭皮也要趕到目的地，沿途中，他們做過苦力，要過飯，期間還病死了一個五歲小兒子。誰知道，嶽家是個十足的勢利眼，見他們這一行老的老，小的小，身上又沒一分錢，就不太肯接濟。蹉跎了一年，日子過得一點也不好，他們就決定回到大良鎮討生活。

阿蘭一家早變賣了田地，回到村子也沒有地種，幸而他家當時沒有連祖屋一道賣了，還留了個安生的地兒。

夏汪氏弄清楚原委後，她登時直了眼睛。對於親家的遭遇，夏汪氏非但沒同情，反而嫌棄得要死。

加之阿蘭與夏士元成親這麼久一直沒有孩子，夏汪氏本來就非常有意見，之前是顧忌着親家，現在沒了顧忌，她心裏頭又活泛起來，於是就想法設法攛掇着丈夫、兒子一起休妻。

阿蘭家如今就想靠着閨女接濟，自然是不願意。家裏啥都沒有，十足的光棍一條，自然不怕夏家的什麼威脅，因此耍橫的、耍愣的啥啥都對夏家使過。

愣是將夏汪氏這麼個潑婦唬得鎮住了一段時間。

之後，夏汪氏與阿蘭婆媳兩個再沒好過了。

張荷花說到這兒，厭惡地唾棄一口，道：“那死老太婆還把注意打到我身上，幸而我現在定親了。”夏汪氏曉得兒子喜歡張惜花，爲此常不跟兒媳婦同房，張惜花是沒指望了，就想給兒子娶了對方的妹妹，反正姐妹倆一母同胞，總該有相似的地方。

夏汪氏的意思一露，可把蔡氏與張大福膈應得喲，蔡氏這麼個與人爲善，文文弱弱的人生生氣得直接往她家大門倒了幾天大糞。

後來，見張家實在不肯，加之與荷花定親的那戶人家不是好相與的，夏汪氏只得歇了心思。

張惜花聽完，心口一堵。幸而妹妹未來夫家能耐，以夏汪氏那混人的做事手段，家裏還不知道會喫什麼虧呢。

“怎麼這樣大的事，爹孃也不派人知會我一聲？”張惜花皺着眉頭問道。

張荷花低頭羞澀地笑了，小聲道：“大成家一出面，那惡婆子哪裏還敢蹦躂。爹孃也說，不讓家中的事情擾了你清淨的生活。加上本來就沒什麼事，就沒知會姐姐了。”

大成就是與張荷花定親的對象，兩個人同一個村子，自小就有點情意。

張惜花忍不住道：“下次再不能這樣了。等會我要跟爹孃說道說道。”

張荷花笑道：“大姐，你就別過多憂心了。俗話說惡人自有惡人磨，那惡婆子如今是活脫脫的現世報，可不就作死的自己給自己弄了一個母夜叉家來。以後夏家這爛攤子還不知道怎麼收場呢，我們呀，就和村裏人一道在旁邊看戲就成。”

阿蘭當年沒少對姐姐張惜花落井下石，張荷花自然樂得瞧她的熱鬧，說起話來十分幸災樂禍。

接着，拋開夏家的醜事不提。姐妹兩個就着嫁衣上的該繡啥樣的紋路，細細的討論起來。

期間，小睡蟲榆哥醒過來，嘴甜的喊張荷花’姨姨‘喜得張荷花抱着他一個勁兒的親親。

臨到飯點，張惜花跟着一起燒菜煮飯。

到中午時，蔡氏、張大福領着女婿，張祈升與祈源兩兄弟都趕家來用飯。幾個人扔下工具，直接上了飯桌。

蔡氏近年來身子一直很弱，靠着張惜花用藥材調理纔沒病沒痛，張惜花忍不住數落她怎的又跟着下田，蔡氏便笑道：“我就跟在旁邊打打下手而已，我沒做重活。”

張祈源立時肯定道：“大姐，我能證明，娘真的沒幹啥重活呢。”他說完又奮力扒了一口飯進嘴裏，今天的菜如此美味，一嘗就曉得是大姐下的廚，他得多喫一些。

午飯的菜式用何生買的魚燒了一道魚湯、還有一道紅燒魚、清蒸魚，加之幾個素菜，弄得十分豐盛，家人皆胃口大開。

飯畢，趁着今天日頭不烈，張大福領着女婿何生、並兩個兒子繼續下田了。

蔡氏就留在家與大閨女話家常。蔡氏摟住外孫子榆哥不放手，眼裏慈愛的光芒擋都擋不住。

家裏稻子只要加緊一點今天太陽落山前就能收完了，何生夫妻兩個人也是趕巧，再晚來一天，就不要幫忙收割了。

母女兩個說了一會兒話後，張惜花終於把丈夫即將出遠門的消息告知了孃親。

張荷花忍不住紅了眼眶，立時道：“那怎麼行？大姐你如今還有孩子呢。姐夫離家可不是三五天的事兒，那是半年都回不來的。”

蔡氏沉默了很長一段時間。

“娘，你說，我能不同意嗎？我不同意，以後午夜夢迴醒來，我自己都要良心受譴責。”張惜花凝噎，帶着鼻音道。

蔡氏伸手摸摸大閨女的頭，嘆口氣道：“我的傻閨女傻閨女啊”

無法改變的局面，蔡氏只能拿話寬慰閨女的心。在孃親面前終於將連日的憂慮、不安等等複雜情緒統統發泄出來，張惜花終於感覺好了很多。

蔡氏的面上的喜色卻收斂不少。

傍晚時分，張大福一行挑了穀子回來，籮筐堆放在院子裏，隨後何生、張祈升皆沒人挑了一擔。

張大福道：“還有兩擔稻子在田裏，阿生，我和祈升去便行了，你就在家裏歇息。”

“還是我跟爹一道去，讓祈升在家裏休息。”何生放了擔子，拿起一旁空的竹筐，跟着嶽父的後面。

在田間時，何生已經跟嶽父說明自己即將出遠門的情況。張大福那個心頓時就沒那麼愉快了。

不過，張大福始終沒有明着阻止。

路上，張大福突然開口道：“阿生，家裏安排好沒有？你出門前可得將惜花她們母子仨安排周到。”

思來想去，到底不放心。

何生本就有些愧疚，便一五一十的將自己的那些安排說給嶽父聽，大到張惜花生產的安排，小到家裏的瑣事都託了人幫着照看。

何家講究與人爲善，在村子裏的人緣十分好，下西村民風淳樸，村民間平日有啥難處，都很是樂意伸一把援手。

張大福到底不放心，又問：“家裏的事兒，往後我也會多遣祈升去看着點。就是你自己，路程那麼遠，出門在外心裏可有什麼打算沒有？”

朝廷剛平穩兩年，有些偏僻的州縣，據說還不肯歸順朝廷了，這兩年新皇一直在理順朝中事，也就新近才騰出手來收拾那些鬧事的。朝廷的大將率領大軍壓境，火速收回了好幾個州縣，便是偏僻如大良鎮的百姓，也聽說過朝廷大軍的勇武。

張大福從沒讀過書，晉州在哪裏，太平州又離得多遠，他一概不知，他唯一擔憂的便是，自家女婿去的那些地方只要沒戰爭便行。

何生道：“我心裏有成算的。爹你放心，太平州如今平穩着呢，那兒跟我們這個小鎮子差不多。”

大平州剛好是朝廷新收復的這些州縣之一，當然了，這話何生是不可能跟嶽父講的，免得徒添老人家的煩惱。

張大福總算放心了。女婿是個讀書人，以前他萬萬沒想到自己能有個識文斷字的女婿，與何家結親，這是何大福最得意的一點。每每別人問起時，他就會大聲告訴別人。

晚飯安靜的用完餐，何生一家三口陪着張家的人在院子裏乘涼，榆哥是個可人兒，到哪兒都惹人憐愛。他越長大，小模樣跟何生越像，不過性子嘛跟何生那悶葫蘆一點也不同，因爲受一家人寵愛，他被教導得十分大方。

天上繁星璀璨，月亮又大又圓，張祈升稀罕小外甥，帶着他數星星，榆哥指着星星數一二三四，他只能數到五，五之後是什麼數字就記不住了。榆哥露出一臉苦惱的神情求助地望着張祈源，張祈源便鼓勵道：”剛剛小舅舅告訴榆哥了，你再想想後面是什麼。“

榆哥歪着頭思考，他心裏其實沒記住但又不想明說，小人兒已經有了自我意識，他便指着天上，想把這個話題給岔開，不想繼續數星星了，榆哥奶聲奶氣道：”星星多，數不完！“

一家人逗着榆哥玩樂，聊天話家常，蔡氏就催着讓張惜花他們早點去歇息。

既然已經知道何生要出遠門，總得需要時間準備行囊，張大福就不讓何生一家三口在家裏多留，第二天一早就催他們回去。

也不知道該給女婿備什麼，蔡氏大清早起來張羅一番讓張惜花帶了家去的東西，張惜花只拿了曬乾的藥材，其他都不肯拿。

**

回程時，夫妻倆相對無言，一路悶不啃聲地趕路，清晨的空氣十分清新，周圍綠樹成蔭，翻過兩座山時，隱約就可以看見河岸，渡口旁停着幾艘拉客的船隻。

遠遠地，就有船伕對着他們喊話：“喂，那兩位是不是要乘船？趕緊過來，要開船了。”

“哎！麻煩等一等我們二人。”何生轉過頭時，就瞧見媳婦額頭佈滿細汗，“累了吧？我牽着你走。”

“不累呢。”張惜花道，眼看就要到目的地，能早些乘了船也早些家去。

雖然張惜花如是說，何生還是等她跟上自己後，主動牽起她的手來，並扶着她走。

順利搭上船隻，趕回下西村時，還沒有到午飯時間。

何曾氏見他倆這樣早家來，便埋怨道：“怎的一點禮數也沒？你多呆幾天，也好幫親家多幹點活。”

張惜花不忍丈夫被埋怨，解圍道：“是我爹孃讓我和阿生提前回的。娘，我想着咱們還得再檢查一下，看給阿生準備的行囊可有疏漏的地方。”

何曾氏道：“親家母親家公就是太客氣了。我這兩天又理了些東西，惜花你看看合不合適帶了去？”

張惜花隨即跟着去檢查行囊，見放了很多雜七雜八的，諸如餅子、肉脯等乾糧，幾身衣物，幾雙鞋子。此外，何曾氏竟然又給何生收拾了一牀新彈的棉花被。

何曾氏苦惱道：“也不曉得那邊冷不冷，再過些時日，就得入秋了。雖然阿生說太平州暖和，我覺着始終備一牀棉被纔行。”

何家沒有買新棉花，也沒種棉花，這棉被是直接在村子裏花錢買的。有戶人家娶媳婦，那媳婦的陪嫁中有幾牀棉被雖然是新做的，可裏面用的棉胎十分儉省，別家彈一牀棉被至少得七、八斤的棉花，她家估摸着頂多只用了四、五斤，冬日拿來蓋根本就暖不了人。爲此，那家婆婆背地裏跟人嚼舌根，說了幾句親家小氣巴拉的話。

“備上也好，索性也不重。就是太佔地方了。”張惜花沒出過門，也拿不定主意。

何生見娘與媳婦爲自己忙碌，他自己看了一眼，把一些不急用的東西拿出來，說道：“路上得輕裝便行，鞋子我拿幾雙，衣裳有兩身換洗的便行了。棉被的話”

“算了，我帶上罷。”何生也不好辜負母親的一番心意，況且聽說夜裏經常要趕路，有個棉被裹着也不怕着涼。

何曾氏露出放心的笑容。

家裏的莊稼有左鄰右舍幫忙，早在何生出行前三天就弄完了。何家一衆人自此只等着何生正式走那一天。

期間，張惜花給何生做了很多零嘴，光是肉乾就有十來斤，還有辣炒的蠶豆，用白麪加苞米做的餅子，那餅子不需要烤熟直接喫也很飽腹又香脆，直把何生隨身帶的包袱塞得滿滿當當。

“每樣我分了兩份裝，其中大的那份你留着自己路上喫，另外一份，就給同行的人喫。”張惜花叮囑道，出門在外，何生得靠他們常年跑商的人佛照，家裏錢財不多，唯有一些零碎喫食拿的出手，多少也是一番心意。

妻子挺着肚子，爲自己忙前忙後，何生忽而伸出雙手從背後擁抱住她。

“嗯？”張惜花露出疑惑的神情。

何生沉默半響，才悶悶道：“惜花，你再多說幾句好嗎？”

張惜花不解道：“說什麼？”

何生道：“隨便說點什麼，就是想多聽聽你說話兒，你說什麼我都覺得好聽。”

張惜花臉色緋紅，不好意思道：“說什麼呀？平日還沒聽夠嘛。這突然讓我說，我也不知道說什麼。”

何生一隻手攬着她的腰身，一隻手細細摩挲着她凸起的小腹，孩子如今還沒到胎動的時候，何生此時感覺不到那個小傢伙，心裏略微失落。

“我會每天給他將他爹爹的事蹟。讓咱們的小傢伙每天聽着爹爹的故事睡覺，他就會明白他爹爹有多喜愛他。”張惜花柔聲笑道。

何生嘴角上揚，點頭道：“不能忘記跟他講他爹爹一個人英武的打死了一頭兩百斤野豬的事蹟。”

張惜花嗔道：“自己個讚自己，也不害臊。”

何生一本正經道：“我說的可是事實。那日可不就是我憑着一己之力將野豬打死的。”

那年家裏缺糧食，江家三兄弟跑到深山裏冒險，何生爲了全家也咬牙加入，其中艱險，何生並沒有對家裏人提及，最後還是挺過了艱難時刻後江小山不小心走漏的嘴，不然何家人依然被瞞得死死的。張惜花現在想來還是一陣後怕。

張惜花瞪了他一眼，便道：“你到了外邊，可別再那麼莽撞了。萬事得以自己的平安爲重。我我”

“我和爹孃、孩子們都不能沒有你。”她咬咬牙，還是將這句心中話吐露出來。

何生輕撫了一下她的髮絲，點點頭道：“我曉得。我也舍不下你們呢。”

上有嚴父慈母，下有嬌妻稚子，家中恬淡溫馨的生活，讓他如何能放下這個家庭？何生自己也有成算，雖然是以找到弟弟爲目的，期間，他也得盡最大能力讓自己全須全尾的歸家。

張惜花轉過身窩進丈夫的懷裏，聽着他強健有力的心跳，離愁的滋味便又濃了。

那強忍着的淚，莫名就又想流下來。

張惜花忍着淚意，繼續叮囑道：“包袱裏我給你裝了幾瓶藥膏，跌打損傷、頭疼腦熱、感冒咳嗽的都有，我教過你用法用量，你可不能忘記。”

何生抓過她的手，用力道：“我記得呢。家裏有個女神醫在旁邊教導，我起碼也得摸到點邊角，你放心罷。”

這些年，跟着張惜花學習辨識草藥，處理草藥，也時常看她抓藥熬藥，何生從中學到的可不少。

在這一點上，張惜花還是放心的。

“咱們去睡覺罷。”何生摟了一刻，就催促她上牀歇息，懷孕的婦人受不得累，何生唯一擔憂的，就是自己離家後，媳婦不懂得照顧自己。

何生稍微屈膝，雙手用力一把將媳婦打橫抱起來，加上肚子裏的孩子兩個人的分量，卻一點也不沉。

輕鬆將張惜花放進牀榻裏，何生隨即躺了上去，即使睡不着也逼迫自己努力睡。

明天一早就得啓程去大良鎮，在鎮上住一個晚上，第二日一早就得跟着商隊出發。

因爲許淮還有許多事情需要囑咐何生的，翌日一大早，何大栓就趕着牛車，帶上張惜花母子，還有新近成婚的何元元與黃家旺，一行人一道送何生去鎮上。

原也是要帶何曾氏，何曾氏藉故要在家裏守着家門沒有去，實際上是她受不得離別的場面。

兒子還沒有上牛車，何曾氏的眼淚水就巴拉巴拉地往下掉，她紅着眼眶盯着車牛再瞧不見一丁點兒影子時，一直到腿腳發麻實在忍受不得，依然捨不得挪開步子。

何曾氏看夠了，就走到堂屋中端坐，終究因爲家裏太過清冷，便回了房間，精神頭不太好，整個人一直懶洋洋的，也怠慢了喫午飯。後面何二嬸不放心，跑過來勸着她，何曾氏才勉強用了一些粥水。

太陽落山時分，外出的一行只何元元與女婿黃家旺回來了。因爲何生明早才走，許淮好意留下何大栓一行人住一夜，也讓這家人多點兒團聚的時間。

何大栓很不放心老伴一個人在家，雖然心中擔憂，可他明天還得趕牛車帶張惜花和榆哥母子，何元元就自己提議，她和黃家旺兩個人先回去。

留何曾氏一人，沒有任何人放心。

何曾氏見到小閨女、女婿，強露出笑容問：“你哥哥他們真的明兒走了？”

何元元點點頭，不想繼續提這個話題，她就揚起手中的東西，高興道：“娘，你看看這個好看嗎？我今天費了一天時間給你挑的呢。”

是一根雅緻的簪子。

“我一把年紀的糟老婆子了，還戴這些做什麼？”何曾氏嘮叨一句，終究還是高興了些。

何元元彎起嘴角笑道：“娘，你纔不老呢，你美着呢，沒聽我們小魚兒說嗎？奶奶是美人！”

“總教榆哥說這些做什麼，油腔滑調不像個樣。”何生數落道，想着一個白天沒見着孫子了，一時關心道：“他今兒有好好用飯嗎？”

“喫得可香了！用了兩碗飯呢。”何元元眨眨眼，上前一步拐住自家孃親的胳膊肘，親暱地蹭蹭，語氣不樂道：“娘，我纔沒有教小魚兒胡說呢，是他自己說奶奶是美人的。那小子激靈着呢，他知道每說一句姑姑愛聽的話，就能得到一塊甜糕喫。”

噗嗤何曾氏笑了，想到自己孫子那個小饞嘴，便強忍着笑意道：“你可別總慣着他，喂他喫那樣多甜食，你嫂子說了，小孩喫多了牙齒長蛀蟲。”

孫子長得脣紅齒白，十分惹人喜愛，若是因着一口爛牙影響了他的外相，何曾氏真要心疼死了。

何曾氏母女說話間，何家旺就將水缸裏的水打滿了，柴火都碼放整齊放在竈房裏，升起了火準備燒飯喫給丈母孃與媳婦喫。

“家旺啊，怎的你跑進了竈房了，那是女人家的事兒，你趕緊出來，今晚留家裏用飯，想喫什麼，娘給你和元元做。”

所謂丈母孃看女婿，越看越滿意。黃家旺這人實在，對何元元更是滿腔真心。

何曾氏沒有不滿意的。

何元元也道：“對啊，呆子，你怎麼一聲不響的跑到竈房去了，今天我不是說了嘛，我要給你燒菜喫。”

黃家旺指着擇幹、洗淨的菜，撓撓頭道：“我弄好了呢，只等着你給我掌勺呢。”

“啊！”何元元尖叫一聲，立時惱火道：“誰要你多事啊！幹嘛把絲瓜切成片啊我不是說了要蒸絲瓜圓子嗎？”

黃家旺低頭沉思，他表示真的沒有聽到媳婦兒說過，而且這絲瓜還是剛纔他從菜園子摘的。

何元元狠狠瞪他一眼。

黃家旺滿臉無辜：“”

何曾氏含笑看着兩個小夫妻打鬧，見小閨女霸道不講理，就出言道：“好了好了，別爲了幾根絲瓜吵架，想喫就再去菜園子裏摘，咱們家多得是呢。至於這切了片的，等會兒我拿幾個雞蛋一塊兒燒湯喝罷。”

“還是我娘最懂我。”何元元笑嘻嘻地窩進何曾氏懷裏，還衝黃家旺露出個狡黠的笑容。

黃家旺看着媳婦，嘿嘿的跟着笑，新婚燕爾，入眼入心全是自己嬌俏的小媳婦，無論何元元如何的不講道理，他都甘願受着。

“你別老是欺負家旺老實。”何曾氏少不得要敲打一下自己的小閨女。

“他老實？”何元元立刻道：“纔沒有呢！你都不知道他有多愛欺負我。我”

閨房密事，還是說不出口。

何曾氏點點她的頭，笑道：“反正娘只瞧見你欺負家旺了，你也給我收斂些。”

何元元紅着臉，只能喫下這個啞巴虧。

今兒何元元嘴上沒佔到便宜，到了夜間時，何元元又被黃家旺拉着行了一場夫妻敦倫之事，在這樣的黃家旺面前，白日的威風她再也抖不起來。

這廂，何元元回來逗得何曾氏開朗不少。大良鎮上，何生他們是卯時初就準時啓程了，太陽剛剛冒出頭時商隊就整裝待發，商隊一行約莫有六十來個人，大多數是身強力壯的男子，另幾個年紀大些的，估計是有閱歷的行家。

光是裝貨的馬車就有二十幾輛，車廂是特意爲運送貨物打製的，行駛牢靠，可裝載貨物的空間也十分寬敞。

何生跟着許淮的叔父同坐一車。

車軲轆吱呀吱呀的發出聲響，緩慢地朝着官道往前行駛。

何大栓坐在牛車上，張惜花抱着兒子榆哥，三人盯着商隊走遠了，何大栓突然紅了眼眶。

榆哥突然使起小性子，吵着鬧着要爹爹。張惜花抱着他哄了幾句，對公公說：“爹，阿生如今已經看不到我們了，我們還是早些家去罷。”

臨別前，何生與張惜花並沒有時間再多說什麼話兒，該說的話，想說的，早已經在私底下道盡了。她抬頭看他一眼，他回她一個眸光，只瞬間，不需言語，夫妻倆就如訴了一番衷腸。

“罷了，咱們回去罷。”何大栓囫圇摸了一把臉，揚起手中的鞭子甩向黑牛，叮囑道：“你抱穩了榆哥，自己也坐穩不要顛簸着。”

黑牛早等不耐煩了，沒等何大栓的鞭子落下來，它就抬起前蹄仰着頭往回走。這牛一直是由何大栓照顧，彼此間十分默契，何大栓也不太捨得打它。

牛車拉着張惜花一行，從與何生一行相反的方向行走着，漸行漸遠

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