首長聽罷胡安貴的報告，拍了拍他肩膀，叫他下午再來。馬不停蹄，他急忙趕回朱門。第一眼便看見乾媽，安貴只覺喉管一癢，差點喊不出聲：“乾媽。”

羅玉蘭看清是他，眼睛眨了幾眨，淚水終於包住，哽咽道：“安貴，你回來了！”

乾媽竟然支撐住了，沒有躺倒，不過，比之五個月前，乾媽老了，瘦了，臉色蒼白，眼睛無神，佝腰彎背，不無麻木。二人走進東廂剛坐下，立惠聞聲趕來，一見安貴，“哇！”一聲嚎啕大哭，劇烈抽動好久。

“乾媽，我對不起你們，是我疏忽了，大意了。”

“怪哪個都晚了。”羅玉蘭嘆口氣，“哎，當初，我就說過，狗逼急了要咬人。”

立惠也瘦了，嗚咽着說：“胡表叔，爸爸躲了一年，還是遭了，修齊曉得了，要慪夠呀。”

“孫女，莫哭了，那個李保丁也死了，你認得，就是在你公公墓那裏打槍，你胡叔叔收了他的槍。還有你胡表叔的登科沒二十，婆娘沒討，還不是……，”羅玉蘭說不下去，“聽說，還死瞭解放軍？”

“四個。有個是延安人，十六歲參軍，南征北戰，三十一歲了，也沒討老婆，全國都解放完了，死在我們小鄉場。”安貴說不下去。

“這麼一說，我們還慪啥子喲。孫女，哭狠了莫奶水，娃兒喫了不好。”

安貴告訴婆孫，龍興場軍民要開追悼大會，悼念死難烈士，請你們一定參加，軍隊保護你們安全。羅玉蘭馬上說：“要去要去，你們不請，我也要去，沒得軍人保護，我還是要去。我在龍興場長大，還怕他幾個土匪？他朱仲武不肖孽子還敢殺我？我七八十了，不怕死了，我要去，走不動，我爬去，”

“乾媽，他就是九路軍副司令，梁校長和登科就是他派人捉的，沉的大河，殘忍得很。”

“千刀萬剮，雷打火燒，要遭報應。”羅玉蘭緩口氣，“我不光是看梁校長，我要問問朱仲武這黑心肝，沒人性的東西，他心肝爲啥子這麼黑？看起來斯斯文文的，沒得一點人性！朱家沒有這麼歹毒的，我不認他。”

修英聞聲進屋，一臉怨氣，說：“安貴呀，你還當了鄉長，梁親家躲了一年，啥子都沒當成，就死了，他不死，鄉長也小了啊，劃不着啊。你哪麼沒保住他嘛！”

“二嫂，怪我大意了。”安貴低頭認錯。

“我爹聽說梁親家死了，他一急，也死了啊，爹本來想靠梁親家幫忙的啊。”修英說着大哭起來，“我們立惠二天靠哪個喲。”

“會長也死了？”安貴一怔。

“昨天埋了。”羅玉蘭低頭答。

第七十七章剿匪勝利

第二天早晨，安貴帶上解放軍一個加強連一門迫擊炮，乘兩條木船順江而下，一路順風，三小時到達龍興場。因爲小學寒假，當晚，仲文校長安排大軍駐紮場西小學內。鄉政府和部隊各鎮一端，東西呼應。

羅玉蘭和懷抱半歲兒子的立惠則由朱川陪同，取道老路。身材高大的朱川步行。

到達龍興場已是午後。在仲文家喫罷午飯，仲文帶着婆孫去鄉政府看望梁校長遺體。因爲天寒，裝進棺材的遺體還沒氣味。可是，因水泡過，三天過去，水份大部散失，臉色由蒼白轉而微黑，臉皮由腫泡轉而幹縮起皺，不再光滑，遺體亦有縮短。羅玉蘭看着，目光呆凝，湧出幾滴老淚外，沒說一句話。立惠抓住棺材慟哭良久，不肯鬆手，朱川和仲文好一陣才勸住。羅玉蘭揩罷乾澀的眼眶，罵：“別個這麼幹瘦這麼文弱，你黑心肝也下得了手啊！”

接着，羅玉蘭看完幹孫子胡登科，親手蓋上白布，說要趕回老院子。

仲文說：“伯媽，老院駐着土匪哩。”

“老子正要找他朱仲武黑心肝。”

“還有其他土匪，認不得你。”

“我不怕。”

朱川和立惠都勸婆婆今晚就住仲文叔叔家，羅玉蘭才答應只住今晚。快到天黑，仲文的弟弟仲全得知消息，從老院子趕來，非請她們回老院子住不可。

“老院子不是有土匪嘛。”仲文責怪弟弟。

“他們聽說來了大隊伍，跑回鐵石寨了。”

“朱仲武那個黑心肝呢？也跑了？”羅玉蘭問，沒等仲全回答，她一聲怪笑，“嘿嘿，你那麼兇嘛，跑得比兔子還快！”

經過半天休整，第二天大軍移營朱家老院子，直追窮寇，不給土匪喘息之機。

早晨，隔壁軍號一響，羅玉蘭翻身起牀，欲與軍隊同時移步老院子。安貴得知，勸：“乾媽，老院子要打仗，打完你再回去嘛。”

“我不怕！我就是要親眼看你們哪麼活捉黑心肝。”

“乾媽，他在鐵石寨，你見不到他。”

“我上寨子！”

見她如此堅決，安貴只好叫朱川陪婆婆稍晚回老院子，立惠本該留下，她亦非去不可。

部隊駐進老院子，租用所有空屋。其實，土匪剛剛住過，可能看在副司令面上，並沒過亂過髒。仲文動員四個三合院的朱家人，騰出所有牀板桌椅等傢什，供部隊使用，如待上賓，大大超過土匪睡地鋪之待遇。

羅玉蘭一行回到老院子，部隊已經上山，只留下兩名哨兵和大竈屋的炊事員，寂靜無聲，院壩打掃不久，少有的整潔乾淨，不像駐有大軍。出於好奇，她走進空屋，木板上鋪滿穀草，卻沒被蓋，正疑惑間，朱川告訴婆婆，軍人隨身揹包，哪裏黑哪裏睡，纔沒牀鋪呢。哦！

羅玉蘭問仲全：“朱仲武回來做些啥子？”

“伯媽，哪裏看得出他是土匪副司令嘛，穿件長杉，槍也沒背，小夥計也一樣，天天在立惠那間屋聽收音機，門都不出，像個帳房師爺。見了老人，公公伯伯，喊的親熱得很。土匪也不亂搶，昨天他們上山，買了米和肥豬，……”

“給錢了？”

“給了，我們親眼看見。”

“心肝黑，做給別個看。你們曉不曉得，梁校長和胡登科就是他指使甩到龍潭的！”

“伯媽，開初我們也不信呀。我在梁校長門下讀過書，他很喜歡學生，鄉民很尊重他。”

“對嘛，這麼好的人，他黑心肝下得了手。”

“就是，就是。”

中午，仲全帶炊事員給部隊送飯，羅玉蘭要跟着去。仲全笑了，說：“伯媽，山上正在打仗，哪裏去得喲。”

“嘿，以前我見槍就怕，現今想起那個黑心肝，打仗我都不怕了。”

“莫得人抬你，伯媽。”

“走路！我非要親眼看到活捉黑心肝。”

自然，誰也沒讓老人家上山。喫罷午飯，羅玉蘭領朱川立惠母子去後坡老林晉謁祖宗和繼宗陵墓。恭立繼宗墓前時，她低聲道：“他爸，我們又來看你了，你的重孫惠娃也來了，他的梁家公公給黑老弟的幺兒甩到大河淹死了，解放軍正在爲我們報仇，你要保佑解放軍活捉他，莫給他跑了。你還要保佑孫女立惠和重孫沒病沒災，母子安康。你莫保佑我了，我就要來陪你了，你不得孤獨啦。”

拜畢，羅玉蘭看了看緊挨的一塊空地，說：“朱川立惠你兩個孫子聽着，我死了就埋在這裏，陪你公公。”其實，這塊空地下的墓穴經她督促，早已修好，可婆婆每來一次仍要說一次，不知多少遍了。

立惠說：“婆婆，莫說不吉利的，你要活到百歲。”

羅玉蘭突然問：“我今年好大歲數了？”

立惠和川哥對視一眼：婆婆慪得一時清醒一時糊塗了。

“婆婆，你今年七十。”立惠哄她。其實，羅玉蘭七十有七。

婆婆笑了，說：“哦，還活得到幾年，你公公還要孤獨幾年。”

陵墓右邊，十丈多遠，就是那條通向鐵石寨的土路，走的人多了，又寬又光，卻也滑溜。此時，仲全和炊事員抬着軍用鐵鍋緩步而下。朱川問：“仲全叔，攻下沒有？”

“早晨，土匪埋伏在山頂，幸好解放軍有準備，在山頂打了一仗，又死了一個解放軍。這陣已經包圍了鐵石寨，正在向土匪喊話，宣傳政策，繳槍不殺。”

“那麼說，黑心肝跑不脫了？”羅玉蘭高興地問。

“當然跑不脫，就看是不是活捉。”

“要捉活的，莫打死他。我非要問他，爲啥子那麼心黑手毒！莫得人性。”

羅玉蘭說罷，非要立即上山，若果去晚了，黑心肝死了，問哪個去？都以爲老人說笑，或者老人慪糊塗了，沒當回事，老人家反倒愈益執拗，抬腿要走。

一籌莫展之際，鄉長鬍安貴帶來一副滑桿，請乾媽上山“參戰”。衆人一聽，笑得前仰後合。安貴給仲全一拳：“你笑個俅！不怕你讀過中學，你曉得解放軍戰術麼？爲了減少雙方傷亡，解放軍還要最後一次勸降。我曉得副司令尊敬乾媽，請乾媽陣前喊話。”

羅玉蘭高興得直搖腦殼，說：“說書人講，‘打虎兩兄弟，上陣父子兵’，看看，還是離不得我老太婆嘛。好啦，老子要狠狠問他黑心肝。”

一乘滑桿從竹林出發到山頂，彎彎曲曲不到一裏，卻陡，全在古樹下穿行。這段路，當細娃兒時，她來朱家玩耍，跟繼宗哥哥爬過多次，摘野花捉麻雀，流過汗水，甩過筋鬥，稍大一點，沒有再來。此時，故地重遊，別有意味。滑桿停下，她站立山頂，兩邊的田壩和人家盡在眼裏。然而早晨，腳下發生過一場惡戰，光禿禿的“石骨子”地上，留下一灘血跡和子彈殼，還有炸後的彈坑和硝煙燻過的黑跡。羅玉蘭看了一陣，沒怕，倒是猜想打仗之情景。

此刻，寒風凜洌，刮臉刺骨，一陣緊似一陣。朱川趕緊拉婆婆坐上滑桿，給婆婆蓋上棉大衣，壓緊貼實，繼續前行。滑桿閃悠閃悠，轉向東去。

小路彎彎曲曲，全在黃荊馬桑野草叢間，順着山脊往東延展。因爲小路時上時下，力夫擔心老人家身體，只得慢行。山頂到鐵石寨僅三裏，卻走半個小時。

鐵石寨是山樑上突凸而立的奇峯，峯頂平緩，面積不小，曾住人家。東南北三面是懸巖，高約十丈，全是寸草不生的青石。西面斜坡，黃荊馬桑覆蓋。一條筆直陡峭的石梯通達寨門。寨門條石拱砌，兩扇厚重木門，不開莫進。四周全是古磚砌壘，如同城牆。據說古來曾有寺廟，後毀於火災，再沒修復，從此，草寇綠林踞此險要，殺人越貨，對抗官府，前仆後繼，經年如此。羅玉蘭從小聽說鐵石寨，因其惡名，從未來過，今日首次蒞臨，卻正戰火硝煙。

滑桿放在枝葉蔥茂的黃葛樹下，朱川扶婆婆走出一段，離寨門約裏多的石塊上坐下。看見解放軍匍匐於斜坡上光禿的馬桑林後，一動不動，呈半月型包圍圈。羅玉蘭罵了句：“挨槍子的土匪！”

安貴拿着鐵皮喇叭筒朝寨門喊：“朱仲武聽着，你的伯媽要找你說話。”

“胡安貴，你龜兒子不是俠客嗎，爲啥子喊伯媽來？老子是跟你們共匪勢不兩立，跟伯媽沒仇恨！”副司令馬上答話，彷彿早就等着。

“朱仲武，你們蔣委員長跑到臺灣去了，你的司令官羅廣文已經起義了，你不要頑固了，再頑抗只有……，”沒等胡安貴說完，朱仲武搶過：“那是你們共匪害的。不是你們共匪忘恩負義，委員長會去臺灣嗎？當年，要不是張學良救了你們，早把你們共匪消滅光了，蔣委員長給你們合法地位，給你們喫穿武器，你們腰桿粗了，翅膀硬了，忘恩負義，過河撤橋，反把恩人的政權搶過去，你們算什麼東西！”

“叭！”一聲槍響。一戰士聽不下去，憤然開槍。

“別打，讓他講。”連長制止，一口北方腔。

“胡安貴，你更不是個東西。你在國民政府兵工廠學到造槍打槍，你就來打國軍。你的重慶上司投誠政府，帶人捉你，你跑到鐵石寨來，對弟兄們稱兄道弟，你在這裏躲不住，就跑到成都我爸爸那裏，看在和你爸爸拜把兄弟面子上，讓你當管家，大事小事交給你，把你當親兒子，你忘恩負義，害得我們全家去臺灣，害得老子無家可歸，老子送你兒子下大河，算是輕巧了你。”

“拿來！”羅玉蘭聽不下去，要過話筒，大聲說，“朱仲武，你個沒得人性的黑心肝，梁校長惹你了嗎？別個教書人，斯斯文文的，你個黑心肝，爲啥子把他也沉大河？你說，給我說清楚！”

朱仲武大概沒想到伯媽真來了，愣了會才答：“伯媽，實在對不起你老人家，我不曉得梁校長是仲信哥親家，請老人家原諒。”

“就算他不是我兒子親家，你也不該殺他，他是老師呀，你沒讀過書嗎？你說乾兒子忘恩負義，你才忘恩負義！”

“伯媽，他是共產黨。共產黨害得我有家不能回。”

“就算是共產黨，你就該殺那麼多人？沒得人性的畜生！”

“伯媽，我們國民政府幾百萬軍隊，都給共匪打垮了啊。”

羅玉蘭本想說我不管你們兩黨的事，可她卻順口說道：“那是善惡有報，活報應。”

“伯媽，你不要相信共產黨，他們今天是利用你，他們要共產共妻，把你們家的財產分光，老人小娃一樣下田下地。”

“我不怕。人人有飯喫，家家有地種，個個靠勞動，有哪樣不好？那纔有人性。”羅玉蘭一頓，“朱仲武，你出來繳槍，免得遭打死。你只要投降，我給解放軍說，包你不死。”

“伯媽，莫信他們那套，我們領教夠了，我不怕死了。你老人家快回去，不要管我，我誓與山寨共存亡。”

“乾媽，不跟他說了，你們快後撤。”安貴勸走乾媽，挺起腰來。他沒用話筒，聲音卻比話筒還大，響徹山野，朝寨子道：“朱仲武，你污衊共產黨忘恩負義，國民黨不忘恩負義了麼？上回，國共一起打敗北洋軍閥，剛一勝利，國民黨就叛變革命，重慶上海殺了好多革命志士，仲智哥哥就是那回遭殺的。這回，抗戰一勝利，你們就要消滅八路軍，進攻延安，打死好多人，反而有理了。在成都，我幫黑伯伯做了好多事情，原來一團亂麻，我幫他理清了，我對得起黑伯伯。朱仲武，解放軍已經仁至義盡，馬上要進攻了。”

滑桿趕緊抬起羅玉蘭，匆匆走開，不出一裏，“嗵！”身後的迫擊炮響了。（未完待續）