在薩克森這座巨大島嶼的西南部分和西南角，分別是一片向西方的大海突出的半島——北邊較爲廣闊的半島是瓦爾地區，也就是神祕的瓦爾古國所在之地；而南側較爲狹長的半島則是西塞克斯；兩者之間隔着一道布立吞海灣。黑龍山就從西塞克斯發端，略呈一道弧形跨過薩克森島的南部，又在島嶼的東部、東塞克斯草原的西側轉而向北，縱穿島國中部遼闊的荒原和沼澤。

古老的卡德伯裏城堡就坐落在黑龍山脈西端，既是古老的西薩克森王國的古都，也是古代精靈的瓦爾古國的重鎮，至今仍守望着遼闊的半島和海灣。它和許多其他古代要塞一起組成一道“鐵環”，鞏固着王國對兩座半島的統治，並抵禦海盜和蠻族的入侵。而在黑龍山天塹的中端，與南部的一條支脈之間便是黑龍山谷。山谷最寬處有幾十公裏，兩旁高山聳立，谷中樹海寬闊，甚是壯麗。黑龍山與支脈在山谷東端相匯，然後轉向東北而去，將薩克森島東部的草原和北方危險的荒原分隔開。遠古大道也從東端的隘口走出山谷，威河也從這裏奔騰而出，流向廣袤的原野。瀑布關就坐落在險要的山隘上。威河與大道都從城中經過，瀑布關也從最初的軍事要塞而成爲一座繁華的城市。

遠古的柏油大道隨着威河向東，坐落在支脈北麓山腰之上。大道在山中起伏蜿蜒，景色時而開闊，又時而彎入山中。行至開闊處，但見一側是巍峨的高山懸崖，奇松異木植根嶙峋峭壁間；另一側谷中原野起伏，樹海平闊，寒湖清澈如鑑，隱現其中，倒映着長空白雲和山林，一片五彩斑斕；在遠處的山谷對面，青黑色的羣山疊嶂綿延無垠，遙遠的地平線上逶迤着皚皚雪嶺；而在近處山腳下，威河水面漸寬，兩岸石灘犬牙交錯，白浪湍急，浪聲迴盪在空谷之中。

經過一下午的飛奔，日頭西斜，天色漸暗。盤山公路又蜿入山中，隊伍也放慢腳步，行至一道山脊。王玄抬頭環視，只見在前頭的山谷邊緣有兩山相抵，山高谷深。公路在蜿出一道U型彎，從前頭的山脊和兩山間繞過。

“要是再找不到地方投宿，就只能野營啦。”

展揚說道。小帆不屑的笑道：“這裏會有旅店嗎？”

然而越過空谷，大家又看見前方山脊下有一片闌珊燈火。那是一片木屋坐落在公路旁，由長長的高腳柱子和石墩支撐在陡峭的山坡上，別有一番生趣。塞雷斯蒂亞卻皺眉說道：“‘Online’裏原本沒有這個旅店吧？雖然這是通往瀑布關的大道，但難免會有強盜，真的會有人在這樣的地方做旅店生意嗎？”

“有投宿的需求自然就會有人願意做這個生意。”王玄微微一笑。

“這裏是通往瀑布關的要道，或許會有帝國或薩克森軍隊巡邏，強盜們也不會在路上留下永久據點吧。就算會碰到強盜，難道還難得住我們嗎？”巴也神氣的笑道，手扶着腰間的太刀。大家便繼續策馬前進。

行至木屋，太陽已落西側山脊之後。融融夕光和幽暗山色間形成一條鮮明的分界線，在陡峭的山嶺樹海和寬闊的谷地上緩緩移動。木屋別墅連成一排，周圍露臺和棧道環繞，彷彿凌空向谷中延伸。路旁拴着一片馬匹，似乎已有商旅在這裏投宿。王玄等人下馬，示意大家在路旁等候，便走進中間最大的一棟木樓。

長長的大廳裏幽靜又空曠，客人零落。大廳的另一邊是一片寬敞的露臺，天光照在露臺上，從屋檐灑入，小樓內外安寧而明媚，彷彿就只是瑞士阿爾卑斯山中的某個風景酒店，絲毫讓人感覺不到危險的氣息。王玄走到前臺，說道：“沒想到這裏居然也有旅店啊。”

“呵，是啊，第一次來的人都會這麼說。”老闆娘意味深長的微笑。

“我們有二十多個人……”王玄說道，又兩下一看，“我想你們現在空房應該很充足吧。”

“當然，不過價格可能會有些貴。”老闆這時也說道。

“我能理解……”王玄點點頭，環視一眼大廳。雖然酒館裝飾簡樸，但設施和條件一應俱全，舒適而溫馨。

“畢竟這裏離城鎮太遠，要維持這樣的條件不容易。更何況……”老闆又一嘆，“我們之所以能在這裏做生意，是因爲我們乖乖向威海姆交保護費。”

王玄看了老闆和老闆娘一眼，只是不動聲色的一點頭，又道：“只要你們交保護費，強盜就不會騷擾這裏嗎？”

“是的……畢竟這裏是大道，軍隊和一些商旅衛隊都不時會在這裏路過或投宿。能收到保護費又不用惹事，何樂而不爲呢。”

“更何況，強盜還能從這裏打聽到消息吧。”王玄狡黠的一笑，老闆和老闆娘都愣了一下。王玄沒有繼續這個話題，只是又道：“一間房多少錢？”

“一天四個第納留斯。”老闆有些尷尬的說道。王玄沒說什麼，只是淡然一笑，摸出兩枚奧里斯放在臺上。

大家於是安頓下來，把馬匹栓在院內馬廄裏。正當後廚爲大家準備晚餐時，王玄走出大廳，來到觀景臺上。觀景臺從山腰伸向山谷，彷彿是凌空懸在山谷之上。平臺之下還有一層客房，像是懸空掛在山崖外。平臺和欄杆都是素木建造，在太陽曬了一天之後，帶着淡淡的餘溫。

他眺望着景色。谷中山風湧動，樹海婆娑。夕陽已落入對面的山嶺之後，山中一片清幽。但是從這山谷邊緣的兩山之間向外看去，廣袤開闊的谷地依舊照耀在夕陽的金光下，一片壯麗，望之令人難以平靜。他又回頭看了一眼冷清而安寧的酒館，還有嘰嘰喳喳的朋友們，又油然有一股愜意。

一衆同伴和好友們都聚在長桌旁，品着山泉和水果，還有農家特製的奶酪和燻肉脯。小雯款款走到王玄身旁，微微一笑眺望着風景，似乎感慨良多，便裝的裙袂在山風中飛舞。

“真是個不錯的地方啊。”她莞爾而笑，憑欄而立。

“是啊，我都想在這裏多住幾天了。可惜……”王玄也笑道——可惜，這裏處於威海姆的陰影之下，而他們還在趕路。

“所以，如果打敗威海姆，解放黑龍山谷，以後不是還可以再來嗎？”小雯輕聲道，看着風景微微出神，笑顏輕柔而美麗。

“大家都各有打算吧，以後又是多久之後呢。”王玄又淡然道。

“也許……大家都只是說說而已吧。”小雯喃喃道，輕柔笑容中帶着一絲微妙的惘然。她俯下身來雙臂趴在欄杆上，臉龐輕輕靠着手臂，笑容卻稍稍黯淡下來，黛眉間流露着一絲心事。

王玄看着她，平淡的問道：“有什麼心事嗎？”

小雯又直起身來，淡淡的一笑：“沒什麼……只是想起來，除了原本的朋友之外，我們是彼此來到這個世界後最先結識的人呢，在這個世界裏的第一天就因機緣巧合碰到一起。其實也不過是五天前的事情，但感覺好像已經過了很久。”

“每天都覺得新鮮，卻又不經意的覺得似乎已經來到這裏很久了。”

王玄沉默了一會兒，平靜而深長的說，“或許是因爲來到這個世界之後便突然遭遇變故，又在一路旅行，許多意料之外的事情接踵而至，而這個世界本身也是那麼新奇，所以現在忽然清閒下來，就恍然有爛柯之感吧。”

“是啊……”小雯也微微一笑，緩緩的一嘆。

“不論是刺激或是愜意，無論是冒險還是風景，每天處處都是新鮮感，幾乎讓大家都忘了其實自己身處一場危急中……而對於外界來說，這場危機還牽涉到更大的利益和技術問題，無法在一時間解決……”

王玄又悠悠嘆道。小雯也低着頭，輕輕靠在手臂上，烏黑而水潤的雙眸閃爍着迷茫。呼嘯的山風吹拂着她的面龐和肌膚，她有一種恍惚之感，彷彿靈魂要被風吹走，隨風離開這裏。

她確實有一絲想要離開的念頭。打從第一天開始，她就已經十分想家。而這些天以來，她心中總有一絲茫然的、無法看清的心緒，似乎只有離開眼下身處的現實才能看清。或許，無論她要在這個世界裏呆多久、無論在這裏經歷過什麼，但她和大家遲早會離開，在這裏的時光終究只是人生中的一段插曲，甚至不過是黃粱一夢。但是儘管如此，儘管她想要離開，卻也捨不得離開。

正當兩人沉默時，安娜走到一旁。她直直的看着兩人，雙眸明亮而水潤，看似好奇卻又彷彿看穿一切。她若無其事又親切道：“走吧，該喫飯了。”

兩人都只是一笑。只見塞雷斯蒂亞在檐廊下亭亭玉立，也平靜的看着兩人。朔夜在桌旁向着王玄招招手，帶着嫣然而單純的笑容。

小雯在黑暗中朦朧的轉醒，感覺到一股溫暖和舒適。睜開雙眼，她看見熟悉的二樓客廳，她仍然躺在沙發上休憩。起身轉頭環望，父母和傭人似乎都在家中。明媚的陽光從客廳另一頭的窗戶撒入，室內一片氤氳，潔白的窗簾隨風搖擺。大家似乎都在享受着愜意的秋日下午，一切如常。

小雯有一絲茫然，似乎周圍的一切都籠罩着一股朦朧的疏離感，但又那麼親切和令人懷念。她不知道今天是何年哪月，也不知自己爲什麼沒有去上學，但是溫暖的家還是讓她感到欣然和放鬆。

她走過二樓客廳，走向通往一樓的鐵藝樓梯。她感覺到父母確實在家裏，但四下環視，卻看不到他們的身影，只能聽到窸窣的聲音，原本偌大的別墅顯得愈發空曠冷清起來。走下樓梯，她來到一樓寬敞的客廳。兩端的玻璃牆外灑落着溫和的陽光，照在潔白的院牆和蒼翠的花園上。而在門外有一樣東西吸引了她的目光——那是一輛十分眼熟的紅色自行車。

突然，她彷彿回想起了什麼，就像是腦海中沉積的片段被忽然泛起。她意識到自己本不應該在此時此處，她本應該在另外一個地方。

“你怎麼回來了？”

她忽又聽到熟悉的聲音。轉頭看去，只見父母站在樓梯上意味深長的看着她，雖然看上去並無異常，卻隱約有一種無法跨越的距離感。

“你不是去別的地方了嗎？”

世界又忽然重回黑暗之中。小雯在山風與樹海的濤聲中再次醒來，睜開雙眼，只見牀邊的圓桌上，睡前便已熄滅的蠟燭依舊燃燒着，散發着昏黃的光芒。夜色已深，皓月懸在高山之上，月光照耀着山谷與林海。向窗外看去，正好越過兩山之間，廣袤的谷地在月光下一片依稀而朦朧。

她起身披上衣服，環視臥房，酒館裏似乎一片寂靜。她將衣服穿好，推開陽臺的門。寒風湧入，卻見山林籠罩在幽暗的天光中，一片漆黑的蒼穹中既無月亮也無星辰。環視四周，似乎只有酒館是這黑暗世界裏唯一的光明。

她隱約覺得有一絲不對勁，轉身走過臥室，來到套房客廳。安娜的臥室就在她的隔壁。她輕輕敲門，安娜卻遲遲不應。即便她轉動把手又推了推門，門和把手卻都紋絲不動。

長長的走廊一片幽暗，隨着她嘎吱推開房門，昏黃的燭光從門後灑在走廊上。她站在門口向兩邊一看，所有房門都緊閉着，只有中間的樓梯道裏從下方映來搖曳的光亮。她走下樓梯——大廳裏燈光昏黃，幽靜無人，外面的世界一片晦暗。只有老闆娘還坐在前臺後，低頭似乎在專注的翻着賬本。

“他們都走啦。”

老闆娘忽然說道，頭也不抬，只是感嘆又微妙的輕輕一笑。

小雯驚異的看着老闆娘，一時半會兒還未理解老闆娘的話語和現在的情況：“他們都走了……是什麼意思？他們……”

“你心裏知道的，不是嗎？你懷疑這個世界，你拒絕被突然強加的現實，拒絕被困在這裏……”

老闆娘抬頭看着她，和藹的輕聲道，“所以，是你自己想要離開，離開這個世界，不想和這裏產生太多瓜葛。但當你一個人初來乍到這個陌生的世界，當現實突變，當你最茫然的時候，他正好出現在你身邊，給了你一個倚靠和啓發，給你指了一條能夠暫時走下去的路。但是……你看不到這條路的盡頭，有一天你會走出這裏，卻不是馬上。這讓你生出了新的困惑和迷茫。”

“你在說什麼？”小雯皺起了眉頭。老闆娘讓她覺得很親切，卻也讓她心裏茫然而慌亂。

“別逞強，孩子，我完全理解你。你擔心自己會過於習慣現在的狀況，因爲你知道自己和他、和大家不過萍水相逢。而在這個世界裏，未來的一切還不確定——尤其是你，更加無法確定自己將要去何處，你的內心深處在排斥這個世界，不願接受現實，因此更不願習慣這個現實。但你又感到茫然和猶豫，既然一開始只是萍水相逢，那爲什麼現在還捨不得離去？你懷疑自己，更懷疑自己同他的關係。而更讓你迷茫和惘然的是，你還不是唯一的一個。”

老闆娘慈祥的微微一笑。然而小雯卻皺起眉頭，她不知如何回答，只能按捺着心中的不悅。老闆娘的眼神變得意味深長起來，淡然道：“別用這樣的眼神看着我，我只不過就是你而已。”

說罷，小雯驀然抬起頭，卻見老闆娘變成了她的模樣。

於是她驚叫一聲，從夢中醒來，在柔軟舒適的被窩裏睜開眼睛。

果然，她還是在熟悉的臥室裏，牀邊桌上的蠟燭已經熄滅，正如她睡下之前的樣子。臥室裏一切如常，窗外透來幽暗的天光。客廳的壁爐在撲騰着火苗，散發着溫暖的光芒。她站在安娜門前輕輕敲響，卻發現門並未鎖上。

她小心的推門進去，卻見安娜也沒有睡着，只是躺在牀上看着窗外的天色。兩人對視了一眼，安娜溫柔的輕輕一笑：“怎麼了？”

“沒什麼，只是一個人覺得很無聊。”小雯也微妙的輕輕一笑道，卻神色幽幽，似乎言而未盡，又像是在向着朋友撒嬌一樣。安娜坐起來靠在牀頭和枕頭上，小雯也在牀邊坐下，兩人靠在一起。

“我還記得……那個最茫然無助的晚上，多虧你們陪着我。”

安娜微微笑着，有一絲溫馨的惘然。小雯笑着一嘆：“那時候你可把我給嚇到了，不過幸好你還是安然無恙的過來了。”

“是啊，那個時候已經過去了，你現在卻又心事重重起來了。”

小雯只是頷首帶着微微苦笑，陳雜的五味從心頭淌過：“人總會有這樣的時候吧，不是那個時候，就是這個時候。”

安娜輕柔的一笑，親暱的摸了摸她的額頭。