何峯的眉頭擰了起來，“看來，要加快綏遠地區的開發力度，儘量讓這些人把家眷遷過來。只是目前鐵路不通，大規模開發時機不成熟，還要再緩兩年。又涉及蒙古、回族等複雜關係，不得不慎重行事！”在何峯的規劃裏，綏遠是一顆重要的棋子，包頭等地地處內陸，將來要建成重要的重工業基地，不會像東北那樣在日本人的眼皮底下施展不開。

“既是當地風俗，你也不要過多幹涉，順其自然嘛。”

“是，我一定小心謹慎！”

衆人相聚一堂，自然多逗留了幾天，等秦時竹來到太原時，沈麒昌和熊希齡已啓程去北京和周學熙會面了

秦時竹忙着視察，老袁也沒有閒着，召集心腹商議下一步對策：

段祺瑞彙報：“昨日陸尚榮部已全部撤出京城，回原防地駐紮！”

老袁面帶怒色，對手下大將咆哮道：“此番事故，你們怎麼弄的？唐山防線我駐紮了重兵，就是爲防止東北軍南下，你們倒好，讓他們神不知鬼不覺地溜進來了，把京城攪得天翻地覆，幸虧陸尚榮是來鎮壓兵變的，他要是搞政變，衝擊總統府，這回兒我還不知道怎麼呢？”

手下人全部耷拉着腦袋，悶聲不響。

老袁越說越氣，眼睛盯着曹錕：“說，你的部隊給陸尚榮搞掉了多少？”

“1000多吧？”曹錕哭喪着臉說，“還陪進去一個標統，一個幫統。”

“這纔是燒香引出鬼來！好好的你鬧騰什麼兵變？這下折本了吧？”段祺瑞譏諷道，“我聽說還有不少人被關押在軍法處，這臉可丟大了！怎麼着，這些人你一個個弄出來？還有，死去的那些弟兄你怎麼安排撫卹金？當他們爲國捐軀！？”

“你！”曹錕氣得話也說不出來。^^^^

和段祺瑞一樣，馮國璋對兵變是不贊同的。但既然是老袁的意思，也就不得不出來打圓場，“芝泉。算了，人都有糊塗的時候，弟兄們也是聽說大總統要走才鬧騰起來的，要怪，就怪南方的孫文他們吧！”

“我就覺得納悶了，曹統制這邊剛剛有點動靜，陸尚榮怎麼這麼快就知道了？”李純大惑不解。“居然知道地比我還要早！”

“調查清楚了沒有，陸尚榮究竟怎麼混進來的？”袁世凱冷冷地瞪着駐紮在唐山的潘榘楹和盧永祥，那眼神讓人看了渾身就發毛。

“報報告大總統。我們調查過了，那天夜裏十點左右陸尚榮率部坐火車混過唐山地。我”

“不是讓你們嚴密監視嘛，怎麼還讓他給混進來了？”曹錕也是一肚子氣。^^^^

“鐵路是英國人管的，我們沒敢多插手，據說英國人也在納悶，陸尚榮從哪裏搞來的車皮？”

“莫非英國人和秦時竹穿一條褲子？”袁世凱犯了嘀咕，“不對啊，朱爾典前兩天見到我還”

“大總統，我看這裏有蹊蹺。肯定是我們內部有人走漏了消息，讓陸尚榮提前準備了。”趙秉鈞把握十足地分析道，“您想，北京到唐山要7個小時的火車，兵變是晚上搞起來的，怎麼一下子就到了北京，要不是預先備好的。能這麼快反應？別的不說。就那幾輛鐵甲車弄到車上就要費老大功夫”

“確實可疑，這事你去查。得弄個水落石出，誰要是喫裏扒外，我對他不客氣。”袁世凱一臉怒容，“現在讓陸處長宣佈此次事件地處理結果。\\\.\\\”

陸建章掏出一張紙唸了起來：“曹錕身爲統制，不能約束部屬，釀成此禍，雖情有可原，但與法不容，予以撤職，暫且代理統制一職，以觀後效；參與兵變官兵，已亡故的，不再追究責任；尚被羈押的，個別甄別，倘若有殺人、強姦等嚴重罪行，予以嚴懲，若只有掠取財物情節，且已退還地，予以警告，仍留部隊”

曹錕一聽委屈極了，剛想開口分辨，連忙被旁邊的馮國璋拉住，再看袁世凱地眼神也瞪着他，嚇得他不敢多說。老袁慢慢地說：“這是爲你們好，現在外國輿論很關注這個，文章要做好。曹錕，你服氣不服氣？”

“他孃的，”曹錕心裏暗暗咒罵，“陸尚榮、秦時竹，你們兩個混蛋，咱們走着瞧！”嘴裏卻不得不應承：“是，是！卑職知罪了，謝大總統不殺之恩！”

“芝泉啊，就辛苦你到保定、天津走一圈，把這層意思都跟各鎮兄弟打聲招呼，讓他們收斂一點，別再給我添亂了”

散會時已接近晚飯時分，曹錕悶悶不樂地往回走，本想做件大事邀功請賞的，結果什麼好處也沒撈到，反而落得個革職留任的處分，心裏別提有多窩囊了，先想非到八大衚衕裏順順心不可

剛邁開腿走了兩步，有人急匆匆地趕了前來：“曹統制請留步，大爺有請！”

大爺就是袁克定。\\\.\\\曹錕心想：你害我不淺，居然還敢再來請我？當下氣哼哼地說：“告訴大爺，我今天不舒服，改天再去拜訪吧！”

來人沒想到曹錕居然一口回絕，“這這不大好吧”！

“呦，曹兄，還生我氣啊！”袁克定笑盈盈地出現了，“今天是老爺子做東請你喫飯，你要真不舒服，我就如實回覆老爺子了！”

一聽是袁世凱請喫飯，曹錕慌了手腳，連忙回答：“別，別剛纔是有點不舒服，不過嘛，現在好多了，大總統喫飯總是要去的”

“這就好！”袁克定笑眯眯地走了。^^^^

到底是怎麼回事？難道袁克定不知道我革職留任的消息？難道是他假借袁世凱的名頭安撫我？難道？心裏冒出四五個問號。布販出身的曹錕覺得腦子不夠使了，管他什麼，就是鴻門宴老子也得去

趕到袁世凱地公館，早已鋪開了桌子。準備好了喫飯架勢，中間圍着大火鍋，熱騰騰地冒着熱氣。旁邊是一溜配好的菜，看到這些，曹錕才覺得自己有些餓了,

喫飯的人說多不多，說少也不少，袁世凱，加上袁世凱最寵幸地洪姨太，段祺瑞、馮國璋、還有還有陳宦。^^^^沒錯，陳宦回國了，大家看到曹錕來了。立馬熱情地招呼他坐下。

“曹爺，您可來了啊？老爺和我們可是等你一會兒啦。”洪姨太扭動着腰身。邊說邊給曹錕斟酒。

“不敢當，不敢當！”曹錕斜眼望去，確實，雖然桌子上都準備好了碗筷，但衆人可是一口也沒有喫過

“聽克定說你不舒服？”袁世凱夾起一口菜問他。

“沒，沒”曹錕想，今天這是怎麼了，真是哪壺不開提哪壺。

“聽說曹爺今兒個受委屈了。我敬您一杯，給您消消氣。”洪姨太端起了酒杯，慌得曹錕連忙也站起來。

“都坐，都坐嘛！”袁世凱哈哈大笑，“自己家裏，別客氣，別客氣！”

曹錕剛剛落座。^^^^洪姨太就已把杯中酒喝完了。曹錕也連忙幹了個底朝天衆人笑眯眯地看着他。

曹錕還沒說一句話，洪姨太動人的聲音又傳來了：“這杯是我替老爺敬曹爺的。就當賠個不是！”她眼疾手快地給曹錕和自己再次斟滿酒後，又是一飲而盡，曹錕又跟着喝完

第三杯很快又倒滿了，不過站起來地卻是陳宦：“聽說曹統制心裏不痛快，兄弟我先敬你一杯。”

就這樣，曹錕一口菜也沒喫，就被幹了三杯酒

“好啦，你們慢慢喫吧，我還有事，就不能陪各位大爺了！”洪姨太放下手中地酒杯，一步一扭地走了。滿桌子只剩下了男人

傻子也看得出來，老袁這是在向曹錕賠不是呢，梟雄畢竟是梟雄，不用自己出面說一個字，通過一個洪姨太，就把曹錕所有地委屈和不滿打消了，古往今來，將夫人戰術應運得這麼好的，袁世凱恐怕是空前絕後了。\\\.\\\

“諸位，今天召大家來，是商量一下各地地軍務，你們都是老夫的心腹，有些話不能對別人說，但對你們是可以說的。”袁世凱說話時，眼神還特意盯着曹錕。看得後者心頭是一陣熱乎，下午會議上地不快早就煙消雲散了。

“北疆已開始軍隊整，下轄9師12旅，二庵，你在東北和秦時竹打過交道，你說他是什麼意思？”

“大總統，卑職以爲，秦時竹非池中之物，一定要謹慎小心。這次的改革案據說還是臨時參議院首肯的，可見其能量不小。”陳宦半是回憶半是後悔地說，“當年我在東北，一直就覺得此人野心勃勃、居心叵測，提醒過錫良總督加以提防，沒想到唉。”錫良對陳宦有恩，陳宦得知錫良在承德自殺地消息，好幾天沒緩過勁來。

“老相國對秦時竹有恩，趙爾巽也對秦時竹有恩，可事到臨頭，秦時竹往往倒打一耙。老相國去談判，一點面子也不給；趙次帥被軟禁了兩個月，年前纔剛剛放出來。這些年來，他秦時竹之所以有今天，沒有這幾位大人的扶持，是絕對不行地。可一旦羽翼豐滿，他是翻臉不認人的。”段祺瑞憤憤不平地說，“這種兩面三刀的小人，居然搖身一變成了革命領袖，還自封上將，真是羞與此人爲伍！”

老袁聽了笑笑，不置可否。

曹錕急了：“大總統，不能姑息啊！”

袁世凱悠悠地說：“秦時竹第一批賣給我們的軍火到了，兩個月後，第二批也到！”

“大總統，他這是迷惑你，千萬不能上當啊！”曹錕一聽急了，“軍火，洋人那裏也可以買，何必一定要從他手裏買？”

陳宦一聽卻非常震驚：“大總統，他居然答應賣軍火給咱們？”

“是的！不僅普通的槍支彈藥答應賣，就是飛艇也同意賣！”袁世凱還是面無表情，“緝之回報我，因爲飛艇製造不易，因此要等半年，另外人員也要訓練，沒有這半年時間，就是給你飛艇也沒有用。”

“這話倒有道理。”馮國璋一時也沒有想明白，“我就不明白這個秦時竹了，難道就這麼沒志向？還是真的大智若愚？但飛艇這種殺手鐧即使裝糊塗也不用拿出來賣啊！”

“大總統，甭管這麼多，弟兄們沒少喫飛艇的苦頭，要是咱們也有了飛艇，就不怕秦時竹耀武揚威。”曹錕吞下一口肉後說，“管他是真傻還是裝傻，咱們先把飛艇搞過來再說。想打？咱也不含糊！”

“從東北地編制上來看，秦時竹也沒有什麼過分之處，5個省，編個9師12旅不是什麼了不得的事情。光黎元洪的湖北就有8師2旅呢，南京城裏更是番號如毛。咱們硬要抓住這個做文章，也沒有什麼意思。”陳宦說，“我倒是擔心，北疆自成一體，不聽調令，割據一方，這對大總統的聲望是個不小的打擊。”

“要不，乾脆等參議院搬到北京後，咱們用點手段，讓參議院把他免職瞭如何？或者再派些人到東北去擔任官職，給他搗亂。”曹錕說，“等參議院到了北京，那就是人在屋檐下，不得不低頭，還不是乖乖聽大總統的吩咐。”

“唉，你們幾個啊！”袁世凱嘆了口氣，“真應該把臨時約法好好學學，看上面怎麼寫的。凡涉及北疆事務，一律要有北疆巡閱使副署，你以爲秦時竹就能乖乖聽你地？罷免巡閱使，那就更不可能了，這上面明明白白地要求有四分之三以上國會議員出席，出席議員半數以上贊同才能罷免。可光是北疆那幾個省地議員，就佔了不止四分之一，更不要說江浙議員了。”

“大總統究竟是什麼打算呢？”陳宦見袁世凱說了半天，隻字不提對東北的想法，很是覺得納悶。