大越國常王方傑在叔祖方垢派來的嚮導楊幺引導下，一萬精兵以迅雷不及掩耳之勢直出歙州，沒用多大氣力就奪取了江西重鎮景德鎮。江西的宋軍做夢也沒想到方臘的人馬在重圍之中居然敢奇兵突出深入江西腹地，一時間亂了手腳。正在仙霞嶺前線指揮作戰的江西路經略使劉延慶連忙回師上饒，又從洪州（今南昌）調出一支人馬從西面迎頭堵截。

正值方傑躍躍欲試，要與宋軍在景德鎮附近決一死戰之時，杭京中的使者飛馬趕到，帶來皇上的旨意，讓他連夜回師京城。方傑一問方知，就在他離開昱嶺關之後的短短幾天裏，江東的局勢急轉直下，氣得他直跺腳。無奈之下只得引軍依來路返回。

當方傑兵取景德鎮時，楊幺親眼目睹了方臘的大越軍肆意燒殺搶掠，搗毀街上的店鋪作坊，無數精美的瓷器被野蠻的砸得粉碎，心中十分忿恨。在他的心目中，景德鎮的瓷器一直是十分敬仰的珍品。楊幺清楚的記得小的時候自己曾經夢想得到一件精美的關帝像，一連幾天到上饒那家瓷器店替人家打短工，好不容易纔得到老闆的首肯，滿心歡喜地把那尊關王爺捧回家中，小心翼翼地供在堂屋的情景。他還記得在大戶人家做侍女的表姐過年時候不小心打碎了主人家的一隻青花盤子而慘遭毒打的事情。於是楊幺下了橫心，不能讓方傑手下這些禍害百姓的軍兵輕輕鬆鬆地溜走！

他在景德鎮找到自己一個遠房親戚家的表哥，讓他把自己的一封信火速送到官軍營中，透露了這支大越軍的行動計劃，請官軍派人連夜到景德鎮以東五十裏的回龍峪設伏，自己想辦法拖延方傑後撤的行程，然後把方傑引入死地。這位表哥也頗有膽識，成功地說服了熟悉地形的官軍將領，將這一情況上報給正帶兵趕來的經略使劉延慶。劉延慶乃是在西北戰場上成長起來的宋軍名將，知道兵貴神速，派出五百輕騎飛也似的趕奔回龍峪，上萬人的步兵在後面緊緊跟隨。

回龍峪是景德鎮通往歙州大道旁的一處絕地，峪谷狹長，三面是懸崖峭壁，入口處不過七八丈寬，裏面十幾二十丈的平路蜿蜒盤迴，果像一條長龍盤踞在此。方傑得知江東各軍連遭挫敗之後急着要趕回杭州，於是便催促手下連夜啓程。奈何手下軍兵在富庶的景德鎮劫掠了無數的財物，聽說要回兵杭州，個個心中不快，行動遠不如出兵時那樣迅捷，兩個時辰才走出十幾裏地。

帶路的楊幺見方傑發急，心知機會來了，主動告訴方傑前面一處岔路，拐小路可以比大路近四十裏路回歙州。方傑很高興，不假思索的定下全軍走小路，讓楊幺帶着前隊開路。又見楊幺聰明伶俐，身手矯健，很喜歡這個小夥子，準備回去之後就把他從爺爺那裏要過來收在身邊做親兵。

四月的皖南氣候宜人，青翠滿目，綠茵如氈，皎潔的月夜中瀰漫着花草的香氣。隊伍行到楊幺說的岔路口，方傑放眼觀察，見來時走過的大路有十幾丈寬，右邊的小路也將近十丈，顯然也不算小了。他又向遠處望望，大路偏左通向一片較爲平緩的丘陵，而小路兩側山勢漸高，隱沒在羣山之中。方傑有些不放心，把楊幺叫到馬前盤問：爲何小路近，但平時沒有聽見人說呢？楊幺早就預備好方傑有此一問，不慌不忙地回答：“大路繞遠，但中途過江的時候是從橋上走，故此往來行人客商都走大路。小路雖近，但近年來有小股山賊出沒，而且過江要徒涉，大家都不願意溼了衣裳、貨物，所以很少走。”方傑覺得此言符合情理，自己是大隊軍兵，自不怕山賊，來的時候的確經過一條不寬的橋樑，隊伍花了很久才過完，不如乾脆徒涉過河來得快。他馬鞭一指，隊伍長蛇般的拐進回龍峪。

方傑畢竟是從小在沙場上歷練出來的，對行軍打仗還是相當謹慎。他讓楊幺領着一千人的前隊快速上前去探路，自己押着大隊拖後一裏多地慢慢的跟隨。若是道路不通或是遇上了埋伏，前隊可迅速退回，後隊也可以接應前隊。走了一個多時辰，前隊沒有遇上什麼異常，方傑心中稍稍放鬆了一些，只是道路雖還算好走，但兩邊的山卻越來越高。算一算全軍拐進小路也有十多裏路了，只要再走一兩個時辰就可回到大路上，這樣節省了四十裏地，還是划得來的。

正想到這裏，忽然發現前隊已經停止了腳步，後面的人馬繼續向前，不多久全軍就匯合在一起。方傑派人去問，前隊的頭領說那嚮導楊幺找不到了。方傑大喫一驚，命人四處尋找並探尋道路。不多時軍兵來回稟說找不到楊幺，周圍已無去路，四面都是難以攀登的高崖陡壁。此時已到四更，方傑舉目觀看，二三十丈寬的山谷兩邊山高草稀，一輪明月掛在天際之中，照着這些不知所措的軍兵。手下頭目提議原路返回，方傑有些不甘心，畢竟已經走了大半夜，等太陽出來再派人登山查看，沒準就能找到出路。作爲大越軍中屈指可數的文武雙全的將領，方傑還是力求穩妥，他命令軍中僅有的二百騎兵快速返回，佔據山谷的入口。萬一找不到出路也不至於被人家堵在谷中。之後他傳令大隊原地休息，自己心中暗罵楊幺：等抓住你碎屍萬段！

天快要發亮了，遠遠傳來的廝殺聲把正在打盹的方傑驚醒。方傑側耳一聽，喊殺聲彷彿來自於南面的谷口，抬眼望去卻什麼也看不到。他很擔心，讓一個副將帶兩千人過去增援谷口的輕騎，自己提着七十斤的方天畫戟在軍兵點起的堆堆篝火間來回踱步。

很快最糟糕的休息傳來，山谷口有宋軍的人馬，騎兵們正在與宋軍拼死衝殺，傷亡殆盡，谷口依然沒有奪下來。方傑連聲詢問谷口宋軍的人數，那送信的騎兵說宋軍也都是騎兵，約有五六百人。方傑又問肯定沒有見到步軍嗎？在得到肯定的回答之後他輕輕地鬆了一口氣，看來宋軍也是匆匆趕來，大隊人馬並沒有圍上來，只要自己派去的兩千步兵，必定能夠控制住山口，全軍暫時就不會有大的危險。就在此時，山口方面傳來了幾聲炮響，方傑臉色大變：騎兵是不會帶號炮的，宋軍的大隊人馬趕到了！

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