做完雪橇之後，經過試驗，大家發現它確實可以用，一時也都讚歎起來。周昊又趁機建議道：“利用這個冬季，讓雲山組織人做一些機帆船，等開春後黃河、湟水都解凍了，還可沿湟水上溯西寧。這樣一來，五縱的行動就不用擔心物資匱乏了。”

“這邊的河道能通航？”鄒德貴大奇。就是滯留海原並趕來看雪橇的張明瑞、柳繼峯、徐超遠也難以置信。

“這事是老趙特意提過的，清末有人已經試過，可不是我隨口亂說。”周昊解釋道，“當初陝甘總督長庚曾命蘭州府張炳華試辦過船政，查查地方誌，應該有記載。”

清末蘭州府張炳華奉命試辦船政，疏通由蘭州上溯湟水至西寧府，下循黃河達包頭鎮的水上交通。張炳華於0年年底設船政局於皋蘭，並造船9只，試航上遊從皋蘭、平番、碾伯至西寧共310多公裏的幾處河段。這幾段河道經過修浚後，船隻可通行無阻。可惜的是，辛亥之後，船政也被棄置。

趙振中在11月底回國後與周恬在大珠山基地期間，從周恬整理出來有關西北的資料中看到有關西寧、蘭州間沿湟水通航的記敘，也就留了心。此前他與周昊一起奔赴海原的途中因行路困難，也就提起了運輸上的事情。

張明瑞、楊天明、鄒德貴等人一邊致電趕回蘭州處理事務的李雲山趕製機帆船，一邊讓人找來甘肅地方誌，查看有關西寧到蘭州間沿湟水通航的記載。

儘管地方誌上沒有提到船隻具體的載重，可造船9只並通航成功卻是真實的記載。這使得鄒德貴、於鎮山等人大爲寬心。

“等造出了船，再把河道整修下，從蘭州到河湟谷地可就又多了一條通道。這青海的開發、建設可就要快上許多了。”想到今後的前景，要率部前往青海的於鎮山興奮起來。

這個時代湟水流量可比後世大得多，整修河道後，通行10多噸的機帆船是沒問題的。用機帆船水運，除了受季節影響大些外，在運載物資數量上超過膠輪大車太多。在便捷上，有機械做動力，逆流而上的速度也超過馬車；若是順流而下，西寧到蘭州間200多公裏的路程，10個小時左右便可抵達。

這個冬天對於西北人民政府和人民軍來說，是忙碌而充實的。除了因綏遠地震和孫殿英等部在臨河、五原一帶趁火打劫導致的一些緊張外，基本上也是平和的。

就在34年1月21日，綏遠五原縣發生6.3級地震。寧夏、陝北、太原等地都有明顯震感，有感區域達到250多公裏。在五原及周邊地帶的房屋絕大多數都被毀損，冰凍的大地上出現了多處裂縫。

民衆的房屋被毀損，留駐在臨河一帶的孫殿英等部的營房自然也不會倖免。不過，孫殿英等人的部隊卻沒開展什麼抗震救災，而是趁火打劫，從災後百姓手中搶奪可用物資充做己用，甚至還從災民當中抓丁

經過朱慶瀾、趙振中等人31、32連續兩年向綏遠移送外地災民，現在綏遠的人口幾乎比原來數量多出了一倍。其中，臨河縣的人口就達到了10多萬。而孫殿英部抓的就是這10多萬人中的青壯。

在上次進剿人民軍的作戰中，孫殿英部是損失最爲慘重的，從原來的7萬多人一下子降到了兩萬多。損失這麼多，孫殿英自然想補充隊伍，可西北這邊地廣人稀，加上晉綏軍王靖國等部也在臨河縣，孫殿英也不好明目張膽的打當地青壯的主意。

可當地震發生後，王靖國等晉綏軍率部撤離後，孫殿英就忍不住了，開始以“募兵賑災”的名義在臨河縣強拉青壯。

孫殿英部如此行徑，不但引發了臨河、五原一帶災民的惶恐，致使民衆紛紛逃離，也引來了傅作義的怒火。

在傅作義的命令下，35軍218旅自平綏線西進，與王靖國、孔令恂部一起向西陳兵於五原以南，並切斷了孫殿英等部的補給，逼其放人並責令該部離開綏遠。而原本停在臨河一帶的龐炳勳、蕭之楚兩部也不滿孫殿英的作爲，開始一起對其施壓。,

見犯了衆怒，補給被斷，孫殿英也只得答應了傅作義的條件，放人之後帶部去到河梁臺與馬鴻逵、馬步芳兩部做伴，以換取恢復供給。偷雞不成反蝕了把米，孫殿英心中的鬱悶就甭提了，可現在他再非兵強馬壯的時候，供給還要仰仗綏遠，也只能咬牙忍了下來。

不過，因孫殿英這麼一鬧，加上地震災情嚴重，後套一帶有不少民衆在惶恐之下越過冰封的黃河進入寧夏，使得西北根據地平白增添了近10萬人口。

人口增加這自然是好事，可也不能不防其中隱藏着別有用心的人。負責根據地內部安全防衛的鄭建濤等人也便調集力量對有關人員展開甄別。一通忙碌後，倒確實揪出了一些臭蟲。

這場地震和震後風波，只是西北政府和人民軍在這繁忙冬季所經歷的一個插曲，並未對根據地造成實質性的影響。

在春節過後，周恬、李雲天、劉成林先後抵達西北根據地，政務委員會終於在34年3月初實現了人員全部到位。

由於李雲天、劉成林這兩年因在青島、山西等地有不少名氣，爲了避免過早引起外界的關注，二人分別化名田雲逸、林成樓。至於周恬，儘管此前在國內並沒在公衆面前露過面，可爲了避免牽扯到華美公司，也就用了周旅學臨終前給其的字做化名，叫周安舒。此外，在周恬提醒下，周昊也易名爲周明遠。

在西北人民政府和人民軍高層聯合舉行的黨政軍歡迎會上，李雲山當衆建議道：“既然周安舒、田雲逸、林成樓到了根據地，那我也可專心去發展工業，這個政務委員會的家我看還是由周安舒來當得好。她在美國能帶領大家從無到有開創了現在蜚聲海內外的華美公司，也一定能把西北根據地發展得更好”

面對大家的一致贊同，周安舒卻笑着說道：“我到這邊，今後一段時間裏將把精力放在黨務上，財政局那邊將由西北銀行的金勝負責協助我處理日常事務。這個安排也是振中的要求，希望大家能理解。”

聽到這是趙振中的意見，田雲逸、李雲山、林成樓等人也都接受了下來。

周安舒頓了下，又接着說道：“根據振中的提議，政務委員會主席可由田雲逸出任。從四海實業成立開始，爲了我們隊伍的發展壯大，田雲逸就周旋於外界不同勢力之間，並一直爲沂蒙根據地、西北根據地提供各種支持。我個人認爲，振中的提議是恰當的。在座的中央委員、候補委員舉手表決一下吧”

周安舒、周明遠、張明瑞、楊天明、李雲山等5位民衆黨中央委員，以及柳繼峯、徐超遠、鄒德貴、林成樓4位候補委員都舉起了手。惟獨當事人田雲逸表示反對：“我以前是做了點事情，可我現在對西北根據地的具體情況並不熟悉。由我來主持政務委員會不合適。”

“我以民衆黨黨內的身份對田雲逸的說法表示反對。”張明瑞舉手說道，“情況不熟悉可以瞭解、學習，不能成爲推辭責任的理由按照黨章的規定，少數應當服從多數，這也是我們集體的決定”

政務委員會主席人選的決定自然不應該由軍方人士過問，可張明瑞以民衆黨中央委員的身份表達意見卻是恰當的。而現在，西北根據地內一衆中央委員、候補委員舉手同意周安舒的意見，這也就成了集體的決定。

對於張明瑞的表態，周安舒、周明遠兩人都有點驚異，怪不得趙振中對他讚賞不已，他竟成長到這種地步。當下，周安舒也說道：“這是大家的決定，擔子你就先挑起來，擔心自己不熟悉情況那你就趕緊了解、學習。”

對於大家的支持，田雲逸自然滿是感激，當下表態道：“那好，既然大家信得過，我就把責任先擔起來。若是工作中有缺點和不足，希望大家能多批評指正。”

歡迎會後，各方人選調整到位，加上節氣又將近驚蟄，到了大地回春的時候，有關的工農業建設也便開始忙碌起來。與此同時，由趙振中命名爲“驚蟄”的軍事行動也到了倒計時的時候。,

經過幾個月的準備縱、五縱已分別在安西、星星峽、西寧等地積蓄了足夠的作戰物資，並且在鄒德貴的調度下，有關的作戰物資還在進一步向四縱、五縱集結地運輸。而四縱、五縱也做好了按時向目的地進擊的準備。

青海方面，於鎮山除了留下5千兵力防守河湟谷地外，其他3萬兵力一分爲二：

由傅明仁帶領12000人自大通過黑林卡口，經青海湖北部出擊都蘭；其後該部兵力向西南經那木山口、星宿海進抵玉樹四土司地界，平定作亂土司。

由於鎮山、武德清率領主力18000人自湟源過日月山口，經共和縣、朔羅山口、札陵海抵達拉馬託羅海後，轉向東南，經圖登貢巴過大金沙江，平定玉樹之敵。

五縱的面臨的難題不是那些不成氣候的西藏武裝勢力，而是生疏的環境、長途跋涉的艱苦行軍。爲了避免非戰鬥減員等不必要的損失，趙振中特別提醒其沿前進道路建設兵站，依靠兵站提供的物資支持逐步向前推進。

可即便如此，五縱的此番進軍還是無法涵蓋整個青海。包括柴達木盆地在內的青海西北部地區依然是人民軍現在力所不及的。對此，趙振中只能電告於鎮山，勉勵他道：“五縱能在兩年內解決青海問題就是一大勝利”

相對於青海方面，進軍新疆的四縱卻要面對集結於哈密一帶的馬步青、馬鴻逵、金樹仁部總計3萬左右的兵力。儘管四縱入疆部隊只有28000人左右，可陳致遠還是決定硬碰硬地在新疆東大門這裏和對方打一場。

不過，雖說是硬碰硬，可四縱的打擊方向也是有選擇的。

“傷其十指不若斷其一指，這頭一錘，我們就打盛世才率領的新疆省防軍”在星星峽東南部馬蓮井的四縱指揮部裏，陳致遠指點着沙盤說道。

青馬、寧馬都是交手幾次的老對頭了，被人民軍幾次重創後，雖然諸馬戰鬥力還不錯，但在直麪人民軍的打擊時肯定會影響到其戰力發揮。現在諸馬是在爲保衛別人家園而作戰，若是新疆省防軍這個主人被打跑了，那諸馬肯定沒有留下來硬拼的道理。

3月7日，就在驚蟄過後的頭一天，在料峭的春寒天氣，伴隨着北方第一聲春雷，人民軍挺進青海、進軍新疆的“驚蟄”作戰行動正式展開。。.。