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快到年底的時候，總是格外繁忙。雖然現在距離春節還有一個半月多的時間，可是各種年節需要準備的物資在李老道、匡真覺兩人的張羅下已經開始陸續籌備。

現在是冬季，海洋捕撈已經停止，工廠是利用原來儲備的魚乾和收購來的豬牛羊等，生產五香魚肉罐頭和五香肉罐頭。工廠裏的生產處於淡季，李桐生就暫且把工廠裏的事情交代給林老大看顧，自己帶領一些護衛隊員忙碌着收留孤兒和難民的事情。

前面曾經說過，今年山東受災的地方雖然不多，可也有4個縣，加上前兩年受災人口衆多，不少孤兒和難民流落在大城市和一些縣鄉繁榮地段。與南窯臨近的青島城附近和即墨縣境內就有不少孤兒和難民。

按照積存物資覈算，今年準備收留孤兒600人左右，加上前些年收留的，趙振中等人收留的人口總數將達到1800人左右，要是連同工廠內的難民工人及其家屬一塊算的話，人口總量將在2500人以上。

供養這個數量的人口，放在物質生產發達的後世，根本就算不上多大的事情。可是在現在這個生產力低下，物資匱乏的亂世中國，養活2500多人卻絕不是一件容易的事情，何況其中絕大部分都是尚未有勞動生產能力的少年兒童。不過，每年有着從洛德那裏獲得的專利費收益，加上四海實業和四海酒樓的可觀收益，每年收留幾百孤兒，救助一些難民還是沒問題的。

就在12月底的時候，從美國來的懷特，在經過將近兩個月的海上路程，終於來到了青島。

在考特曼的住處，趙振中見到了這個瘦高個，神情有些憔悴，年紀在40左右的的美國男子。考特曼爲兩人相互做了介紹後，就在一邊坐下聽兩人商談有關裝備交易的事情。

一番寒暄後，懷特略帶急切的說道：“趙，我這次帶來了2000支春田步槍、600支柯爾特m1911a1式自動手槍，1000支m1911式手槍，每支槍都按照你說的標準附帶了彈藥。就按照你說的價格交易。”

聽了懷特所說的數量，趙振中有些驚訝：“懷特先生，我記得我沒要這麼大數量的裝備，我只要了1000支步槍，還有600支手槍以及相應的彈藥。而且，我還要驗貨後才能付款。”

“驗貨後付款這當然沒問題，我的貨都保養的非常好，跟新的一樣。”懷特很有信心，接着又解釋說：“趙，我聽了考特曼說過，你是個有辦法的人，這些多出來的裝備，我想請你幫忙找個辦法銷售出去。當然，我會支付報酬的。”

“懷特先生，你不瞭解情況。我們這個國家在從清政府時期就從英國、德國採購武器，特別是陸軍裝備幾乎全是從德國購買，就連國內有限的幾個兵工廠仿造的都是德國毛瑟步槍，彈藥更是清一色的毛瑟槍彈。從英、德引進裝備這種情況到現在已經快要半個世紀了，別國的武器裝備很難被接受。據我所知，也只有日本、俄國因爲與東北地方勢力之間利益糾葛太深，才使得日本、俄國的裝備在當地佔據了一定數量。中國國內其他地方基本上沒有大量裝備其他國家的武器。”

“另外，列強在1919年簽署的對華武器禁運協定，是不允許有大量裝備進入中國的。這次我提出要1000支步槍和600支手槍，還是以組建商團護衛美方股東利益的藉口下進行的。一下子進來2000支步槍，1600支手槍，您這是要武裝軍隊麼？更別說我根本就支付不起這麼多裝備的貨款。”

“哦，親愛的趙，懷特不是想讓你購買所有的裝備，只是想讓你幫忙想個辦法，怎麼能更多的銷售裝備？”考特曼在一邊插話道。

“那麼，我們之間還是坦誠一些，實話實說吧。懷特先生，您手裏到底有多少積壓裝備要銷售？如果只有這兩千支步槍，1000支手槍，我想您不會專程從美國漂洋過海不遠萬里的來到青島。我要知道您手裏到底有多少裝備，纔好想辦法解決問題。”趙振中希望能夠探探懷特的老底到底有多深。,

懷特聽完趙振中的話語後，明顯遲疑了片刻，謹慎地問道：“趙，我可以回答你這個問題，不過，我能信任你嗎？”

趙振中聳聳肩，無奈的說道：“懷特先生，您可以不回答我的問題，也可以不相信我。不過如果在交易中連起碼的信任都沒有的話，那我們之間就沒有什麼好談的了。”趙振中起身作勢欲走。

考特曼趕忙站起來拉住他，勸說道：“親愛的趙，我想懷特沒有別的意思，他和你只是第一次見面，出於一個正常商人應有的謹慎，並不是置疑你的爲人。”

“我只是覺得，如果我們之間連起碼的信任都沒有的話，那是沒有辦法達成任何交易的。即便懷特先生信不過我，可連您這個介紹人也信不過麼？”

“很抱歉，趙，我沒有任何惡意，的確是出於一個商人在交易時應有的謹慎而已。”懷特解釋道。接着懷特又爲難地說道：“實話告訴你，趙，我手裏還積壓着將近3個美軍作戰師的裝備。這幾年，我的頭髮都白了好多。”

“3個美軍作戰師？幾年前歐洲大戰時的3個美軍作戰師的裝備？”趙振中有些不敢置信地問道，他可是明白一戰時美軍每個師都有2.8萬人的龐大編制。不說手槍、機槍還有火炮的數量，僅步槍一項，每個美軍師就有將近18000支。三個美軍師的裝備，這傢伙是想讓中國提前進入軍閥混戰麼？

點點頭，懷特苦笑着說道：“我被那個該死的胖傑克給拖下水了。大戰後，他告訴我他有門路能以廢鐵價喫進大批美軍軍火，問我要不要參一股，我聽他說的便宜，一時腦袋發熱，就把幾乎全部的資金都投了進去，喫下了4個美軍作戰師的裝備。可大戰之後，除了西方幹涉蘇俄，世界幾乎就沒有大的戰亂，而幹涉蘇俄的行動又很快失敗。我手裏積壓的貨物這幾年也沒出去多少，到現在還有兩個多師的裝備。”

趙振中簡直無語了，沉默了一會兒，他搖搖頭，道：“懷特先生，即便是兩個多師的美軍裝備，那也是可以武裝6萬多人。這麼大的數量，特別是其中還有數量衆多的機槍、火炮，您想讓中國進入混戰麼？不說這樣結果會怎樣，就是列強們現在就不會答應。而且，就是美國政府也不會同意您現在違反列強之間對華武器禁運協定的。”

嘆口氣，懷特有些無力的說道：“我也明白這些情況，我和傑克也曾經通過奈爾斯、貝門特、多德等美國公司向中國境內出售過一些裝備，可是英國人、法國人還有日本人發現後出面干預，說違背了列強間關於對華武器禁運的協定，我們迫於壓力只好停止出售。可是，該死的意大利人勾結法國人在大戰剛結束後，列強之間還沒簽署武器禁運協定前，卻暗中向北京政府出售了大量裝備。”

“趙，能不能幫我想個辦法，儘量銷售一批裝備，減少一些積壓？重武器目標太大，可步槍、手槍等分批運過來應該沒多大問題吧？”

“懷特先生，有考特曼先生的幫忙，我想您把這些裝備全部運進來都可能做到，可問題是一時很難找到合適的買主。而且，這麼多數量的裝備，無論買主是誰，只要一列裝，肯定就會被列強們知道，那時候纔是最麻煩的。到時候美國政府會追究您和考特曼先生的責任，我們國家的政府也不可能放過我。”趙振中還是不贊同懷特的主張。

“趙，真的就一點辦法沒有？”考特曼在一邊問。

“難啊。”趙振中搖頭，“要是隻有幾千支步槍、手槍，在幾年的時間內，分散成小批量出售到各地應該能做到，並且不會引出什麼問題。可這麼大的數量，還有機槍、火炮這些重武器，私人是用不起的。”

“那如果先把重武器放一邊，只出售步槍、手槍等輕武器呢？”懷特問道。

“懷特先生，那您告訴我，您那裏具體還有多少步槍、手槍？”,

“不算這次帶過來的，還有步槍41000支左右，手槍大約5000多支，還有1000噸左右的輕武器彈藥。”說出這個數字後，懷特自己也有些爲難。

趙振中徹底無語，不說這些槍支數量，就是1000噸左右的子彈，就有5000萬發左右。這些裝備足夠在現今中國打一場大型戰役的消耗了。要是這個老外再晚出現幾年，等自己初步創立根據地的時候，就是再多一些的武器裝備自己也能喫下，可現在這個一切都剛剛起步的時候出現糾結啊。

看着趙振中直咧嘴，已經遭受了幾年煎熬的懷特實在忍不住了，“趙，只要能把這些裝備出售出去，哪怕再便宜一些，我也可以接受的。”

“關鍵是懷特先生的貨物數量太大了，小批量私下出售一時很難處理完，可要是找到大的勢力購買，又會暴露情況，惹來不必要的麻煩。再說，懷特先生的貨物還怎麼便宜？”

沉吟片刻，懷特咬了咬牙，“趙，如果能儘快幫我處理完這些裝備，我只要60萬美元的貨款。”怕趙振中不相信，懷特又強調道：“沒錯！是剩餘的全部步槍、手槍一共60萬美元！”

“除了我這次本來要購買的數量之外，還有42000支步槍，6000多支手槍，總共60萬美元的價格也的確夠便宜。只是懷特先生，如果要我來處理這批裝備的話，最少也要1年半的時間。當然，如果懷特先生自己有什麼好方法的話，那更好。”趙振中一邊盤算着，一邊提出了條件。

懷特仔細思量了一番，覺得按照這個價格雖然有些過於便宜，可自己並不喫虧。更重要的是，自己能夠不再繼續忍受煎熬，也不用再支付那日漸增高的倉庫租賃費用。於是點頭說道：“60萬美元，1年半的時間！”

“不過，懷特先生，首先您要保證這些裝備沒有質量問題；其次，交貨條件依然是青島港美孚公司專用碼頭交接，並且最晚要在明年6月份前完成貨物交接。”趙振中提醒道。

“趙，你放心，裝備質量絕對沒有任何問題。都是美軍還沒來得及用的原裝貨，甚至包裝都完好無損。”懷特又有些擔憂地說道：“你也要保證在1年半後交付60萬美金給我。”

“您放心，我的信譽有考特曼先生作證。”

“好吧。我來作你們的見證人。不過，你們可要請客。”對中國人習慣已經非常熟悉的考特曼聳聳肩膀說道。

“那不成問題，還是四海酒樓。”趙振中一口應承下來，“這裏面還要您幫忙呢。”

“那沒問題，我們一向合作愉快！”考特曼滿口答應。

“合作愉快！”懷特長舒一口氣，開心的說道。

“合作愉快！”趙振中同樣高興。

懷特是爲自己積壓的軍火物資終於找到一個比較穩妥的銷售渠道，今後不用再愁白頭髮而興奮；而趙振中卻爲能夠以如此低廉價格喫進如此衆多的裝備物資，今後一段時間內不用擔心武器裝備不足而高興。兩人各自心裏盤算着自己在這次交易中的收穫，都滿臉笑容。

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