阿裏袞坐在榻上，臉拉得鞋底板一樣，又陰又長，脣角下垂，一臉兇相。

布達賚恭敬的站在一側，大氣不敢喘一下。

不一時，豐升額掀簾子進來。

“查清楚沒？”阿裏袞相貌粗獷，長年行軍，甚是彪悍，卻是粗中有細。如今老邁，乾隆體恤老臣，讓他在京當差榮養，卻不料途中出了這樣天大的漏子！

豐升額點了點頭，修長的眉毛微蹙，回答，“是這樣，阿瑪也知道，御前當差都是上三旗的居多。善保是新來的，他之前是讀書人，也不是上三旗，偏生得又好。這一路不準帶女眷，慶海這個沒出息的偶然遇到了善保，拿他取笑。只是不知善保跟慶海說了些什麼，慶海差點揮拳頭，還是瑪文勸下了。據說慶海氣得很厲害，晚上就幹了這樣掉腦袋的事兒。”

“媽了個巴子的，讀書人做事，能陰出毒水來。”阿裏袞低聲咒罵，跺腳。抬頭半眯虎目望着豐升額，“這個該死的混帳王八探花，你給老子看好了，讓人少招惹他。“

布達賚聽了，心裏不大舒服，明明善保是受害者，忍不住出言爲善保開脫，輕聲道，“阿瑪，這事兒也不能全怪善保吧。他都給迷暈了。“

“哼！”阿裏袞忍着惱怒，因兒子站着，他自下往上撩一眼，哼道，“把人激出火來，拔刀要殺他，他再來個自衛，將人宰了，最後無罪開釋。他當然是無辜的。”翹起腿，說起因由，不免嘆一聲，道，“那個慶海原是外班，還是他叔叔他他拉.林卓來求了我，當時內班正好出缺，我便給了他他拉.林卓這個面子，爲他補了個內班。善保這小崽子是打考場官司出了名，雖說當時索綽羅.國忠因罪自盡，不過，禮部難保乾淨。我尋思着，善保這是有備而來。媽的，還裏裏外外、口口聲聲都是別人沒安好心眼兒，他孃的他可是有好心眼兒。小狼崽子！”害得老子捱了頓臭罵，降三級留用！

阿裏袞站起身，在帳子裏來回溜達幾圈兒，按他的性子，善保這樣滑不溜手的人最好不留，可要命的是這小子跟富察家走得挺近……

瞧着萬歲爺也喜歡他……

豐升額想了想，溫聲道，“不如阿瑪去找傅世叔聊聊，善保受了驚，兒子也該探望一二。”先穩着善保吧。

“嗯，就這麼幹。”也不能讓他把別人都當成傻子。

福康安被宣見駕，善保正好趁這個時間擦了擦身子。

豐升額來得巧，善保剛換好衣袍。對豐升額羞澀一笑道，“穿得這樣，讓豐大人見笑了。”

“無妨。累了一天，這時候正當穿得自在些。”豐升額將手裏的盒子遞給劉祥，對善保笑道，“你昨兒受了驚，我這裏正好有兩株人蔘，給你送來，補補身子。”

“您太客氣了。”善保倒了兩盞茶，捧了一盞給豐升額，含笑道，“誰也料不到的事兒。雖讓人後怕，不過太醫診過了，說那迷煙對身體無甚大礙，連湯藥都不必喝。”

“權當壓壓驚吧。”豐升額呷了兩口茶，眼睛含笑，靜靜的看着善保，有一種瞭然的包容，“我都知道了。說來都是我的不是，你是我這一什的，他們拿你取笑，就是不給我面子。我先前若知曉，輕饒不了他們。如今慶海羈押回京，瑪文撤職，那一什都貶爲外班，想上來，且有得熬呢。日後再有人敢欺負你，你只管告訴我，不必忍讓他們。”

善保抿了抿脣，緘默了會兒，輕聲道，“這也本不是什麼大事，比這難聽的話我也聽過不少。能忍就忍，心驚膽戰的日子都熬過去了，現在這些，跟小孩子鬥嘴似的，我沒當回事兒。”

“不瞞豐大人，這也瞞不過您，隨駕前我是做了些準備。”善保握着茶盞，並未喝一口，淡淡地，“萬歲爺的御前內班侍衛向來是從上三旗擇選，我家裏也沒想過我會當上侍衛。若是家裏有關係，我也不會費力讀書科舉。雖然有幸做侍衛，真正瞧得起我的也沒幾個，我武功不濟，自然要先做些防身的準備，那兩把□□是我之前特意花了高價從洋人手上買來的。”

“這世上，作賤人的法子多了，您不一定有我知道的多，隨隨便便設個局就能把人毀了。我也不能總指望着您或者福康安護着，更不能軟弱，不然誰都能踩上一腳，若活得那麼可憐還不如死了。”善保牽起脣角，眼睛裏有一種無力的疲憊與無奈，“有什麼辦法呢？內班隨便誰，我惹得起他，不一定惹得起他爹。只得日防夜防，隨遇而安吧。”

善保家的事真不是祕密，豐升額也知道，感嘆一聲，拍了拍他的手，溫聲道，“真金不怕火煉，你靠本事在萬歲跟前當差，做事也用心，日後自有福報，何必跟些小人一般見識。名門高第，也不是生來就名門高第的，都是祖宗一刀一槍、刀山火海、九死一生掙出來的。我們這些後輩，有幸享其福澤便應惜福上進，若是因此目中無人、胡作非爲，空辜負韶光不說，也自有報應。這世上，一飲一啄，早便註定。你沒生在大宅門，卻也自由自在，日後建功立業，光宗耀祖，自不必說；似我，又是家中長子，老爺子盯着，弟弟們看着，做好是應當，稍有差錯，挨鞭子打個沒臉的時候多着呢。這世上哪兒有樂土，不過是走一步看一步，盡力而爲吧。”

豐升額天性有一種平和溫柔的氣質，說話時不緊不慢，卻能讓人感到真誠。善保有心與他結交，低聲自責道，“豐大人不怪我就好，到底是因我的緣故，使得老大人捱了訓斥。我本來想過去，可是瞧老大人的臉色，真有些怕。”

“你怕什麼，老爺子的脾氣在我跟布達賚身上就撒盡了，對別人一向溫和，時間長你就知道了。”豐升額笑，“再說這事也怪不得你，誰願意發生呢？還得慶幸你沒事呢。我想着，我那裏有布達賚，日後你就和福康安一個帳子，這路上本也沒幾天，他是向來沒人敢惹的。讓他幫你鎮鎮場子吧。”

“什麼鎮場子，豐大哥，你可不厚道，拿我當鎮宅的神物不成？”福康安挑簾子進來，笑嘻嘻的抱拳，“豐大哥怎麼有空來了？”

豐升額笑着起身，“來瞧你有沒有欺負善保。福三，你在善保跟前兒先把那少爺脾氣收收，若我知道你對善保無禮，可有你的好果子喫。”

“合着豐大哥您是特意來給善保撐場面了。”福康安笑着請豐升額坐下，自個兒挨着善保坐了，猿臂一伸，攬住善保的肩，“您老放一千個心，我恨不能把善大爺供到香火臺上去。”

善保拍他腦門兒一巴掌，笑嗔，“胡說八道。”

豐升額起身道，“行了，你們說話兒吧。今兒晚上咱們什當值，記得多穿些衣裳，累的話喫了飯先抓緊時間睡一個時辰，到時我來叫你們。”

善保和福康安將豐升額送到帳門方回，福康安問，“豐大哥來做什麼？”

“送了兩棵參過來，說是給我壓驚。”坐在牀上，拿起木盒打開，善保素來不懂這些，問福康安，“是不是太珍貴了。”

“嗯，有個一兩百年了，不錯的參。”福康安合上蓋子，笑道，“他向來周全，你收着就是。”

善保笑着擱放在一旁，“阿裏袞大人瞧着很威嚴，豐大哥卻是平易近人，說話兒透着和氣，不像是武刀弄棒的人。”

福康安斜着身子靠着牀上的被子，拉善保躺自個兒身邊兒，摟着善保的腰道，“眼拙了不是。豐大哥功夫好着呢，我都不一定是他對手。別說侍衛營，軍中這樣的好手都不多見，他在回疆呆過幾年，回來才被皇上點了侍衛，初便授了二等御前內班。聽說當時也有人不服，找他比試，他在東華門護軍營校場，連敗二十位高手，英雄了得。”

善保訝然，“真是不可貌相，平常人大概會覺得他是位書生，哪裏想到他有這樣的好身手。”

“他還寫一手極俊的楷書，學問也不錯。若是他早回來個一二年哪，估計尚主的就不是我二哥了。”福康安笑，“有這樣的本事，偏還待人和氣，就是我阿瑪也佩服阿裏袞世伯教子有方。不過，我聽布說，別看阿裏袞世伯對外人慈和，在家跟老虎似的，饒是豐大哥這樣出挑的人也沒少挨訓。你沒見豐大哥帶着布麼，每天還得監督布唸書，阿裏袞世伯自個兒都背不全的四書五經，硬逼懇着布背，背不出，兄弟倆一道捱揍。”

“這關豐大人什麼事哪？”

“豐大哥是兄長，弟弟有錯，他這兄長難辭其咎。也不知道阿裏袞世伯從哪兒搗鼓出來的歪理。”福康安嘆息一聲道，“要不說家家有本難唸的經呢。不過他家也有件趣事，有一回，布捱了揍離家出走，躲到我家，碰到皇上。那會兒皇上微服出宮，布也不認得，在我家外花園散心時走到一塊兒去了，也不知道他怎麼跟皇上說的，把皇上逗樂了，幫着勸說了阿裏袞世伯幾句。阿裏袞世伯鬧了個大紅臉，布倒被點了侍衛。現在阿裏袞世伯好多了，布常拿聖諭噎他，他家裏還有瑪嬤在，阿裏袞世伯在家拿他也沒轍，只得這路上撒撒氣罷。”

“興許是在軍中的緣故，我聽說人在軍營中時間長了，就會暴戾。”

“這是哪兒以訛傳訛呢，”福康安鄙視道，“我阿瑪也帶過兵打過仗，生氣頂多罵兩句，一根手指都沒動過我們。阿裏袞世伯天生就這性子。”

豐升額在跟他爹說話，“兒子勸過善保了，日後多看顧他幾眼，應該沒事的。阿瑪，傅大人怎麼說？”

阿裏袞嘟囔着，“能說啥？如今福小三兒跟探花正走得近。這傅老十，就一張臉老實，手伸得叫一個快，探花兒一冒頭，就給福小三兒拉攏的跟親兄弟似的。”眼睛一掃豐升額，“你唸了十幾年的書，也別白念。得活學活用，沒事兒跟探花兒做做詩啊，說些之乎者也，也拉拉關係，套個近乎兒。”

“是，兒子省得了。”

阿裏袞低聲道，“趁他現在還沒起來，咱們給些方便。”

“過猶不及，阿瑪，還是順其自然吧。”

“哼，”阿裏袞眼珠子轉了幾圈，盤着腿道，“雖是慢了一步，也不能好處叫他富察家一家得了。這論行軍打仗，傅老十不如我。不過論聖意，我是比不得他的，他小時候是聖上教養長大，情份不一樣。傅老十別看悶不吭氣兒，心裏有老主意，咱們就跟他後頭走，定不會錯。且看吧。你說的也有理，露了形跡反是不美，你素來是個好脾氣，略加關照着探花兒些就是了。”

皇太後有些擔心。

他兒子有五天沒翻綠頭牌召幸過嬪妃了。

是不是龍體不適啊？還是有什麼事兒，心裏不順當。問皇後，皇後搖頭，“皇額娘，媳婦每日也只是在皇額娘這兒見皇上一面兒。”

皇太後嘆口氣，這任兒媳，論容貌也不輸故去的孝賢，偏就是不入兒子的眼。唉，也難怪，性子實在少些活絡，皇太後心道，你就沒打發奴才們給皇帝送些湯水問安。

這樣簡單的小手段，還用哀家教麼？

倒是令妃一身淺粉色旗裝端端正正的坐着，心裏有了主張，自太後跟前兒退下後，便打發貼身侍女臘梅去煲了乾隆最愛的老鴨湯。

自己對鏡重施了脂粉，畫了個淡淡的妝，烏鴉鴉的發上只插一二玉簪，素雅清爽，肌膚水嫩，看着猶如二十許人一般。

對鏡一笑，令妃柔聲道，“待湯煲好，給萬歲爺送去。就說，萬歲爺日理萬機，爲國家大事勞碌，妾身不敢打擾，煲了湯，只盼萬歲爲大清保重龍體，康泰萬年。”

冬雪俯身應下。

乾隆合上明瑞的請安摺子，哈哈大笑，嘉許的目光望向傅恆道，“筠亭果然是朕的悍將！”將摺子遞下去，“你們也瞧瞧。”

今年二月，烏什回族叛亂，乾隆心裏正記掛着。如今八百裏加急的平亂奏章送到御前，乾隆自然龍心大悅，瞧着傅恆愈發順眼。

小春兒不但朝政上盡心盡力，教育出的子侄也個個是朝廷棟樑，也難怪朕瞧見小春兒就高興啊，一高興就……

諸人自然少不了歌功頌德一番。

阿裏袞同傅恆道喜，贊富察家家教有方。

傅恆自是謙遜，神色卻微微柔軟，明瑞是他兄長傅文的遺腹子，年方三十，自十八歲便在軍營歷練，轉戰沙場，在平定阿睦爾撒納的叛亂中立下赫赫戰功，是富察家不可多得的名將。

“朕想着，讓筠亭回來。”乾隆語氣和悅，透出君王的自信，“烏什已平，伊犁如今也已是處處良田，太平人間。筠亭自十八歲從軍，迄今十二載，皆在外爲朕效力。朕也實在想他了，讓他回來，任九門提督加正白旗漢軍都統。”

乾隆自然沒漏過傅恆的神色，傅恆仍是半低着頭，只是脣角微向上勾，透出小小的喜悅來，乾隆心中也跟着發暖。

阿裏袞問道，“那伊犁將軍一職？”

“觀音保升任伊犁將軍，賜卓裏克圖巴圖魯。明亮升任副都統。其餘人等，按例議功，具摺奏來。”

乾隆一聲令下，大學士們軍機大臣們都去忙了，沒等傅恆轉身便將人喚住，“春和留下。”

傅恆聽到了侄子的捷報，心情上揚，眼睛彎彎的，臉怎麼着也難板起來。

“高興了？”

“奏捷之喜，國之喜事，奴才自然高興。”傅恆淺笑，領乾隆的情，“奴才也幾年沒見筠亭了，有些想他。”

乾隆已知傅恆心中所想，笑道，“朕也不忍心筠亭總在外面，若朕沒記錯，自十八年他一直出徵在外，如今尚無子嗣。他爲國征戰多年，朕知道他的忠心。不過宗族繁衍也是大事，明年選秀，朕指幾個秀女給他。”

傅恆一撩衣襟，跪答，“奴才代筠亭叩謝萬歲天恩。”

乾隆苦笑，自龍榻上站起，繞過御案，俯身握住傅恆的胳膊，將人扶起，嘆道，“明明知道朕不喜歡看你如此生分。”

“萬歲，禮不可廢。”傅恆清潤的眼睛望着乾隆，抿着的脣角露出一抹堅毅，溫聲道，“這次回疆應該可以太平些時日了，萬歲若得允，奴纔想沾沾您的喜氣，陪您用午膳如何？”

乾隆無奈，脣附在傅恆的耳際，輕輕的笑聲中有說不清的曖昧，“你知道，朕只有歡喜的。”

熾熱的氣息在耳際噴灑，傅恆皺眉淺嗔，退一步，摸了摸耳朵。

乾隆薄脣微動，嘖嘖，兩聲。

傅恆臉不由微紅。

乾隆低聲笑起來，轉身回龍榻坐了，見小路子在御輦門口捧着一盅湯品，問，“什麼事？”

小路子稟道，“令妃娘娘差宮女送了老鴨湯來。”

乾隆心裏就知道要糟，果然傅恆已經恢復到眼觀鼻、鼻觀心、心口不一的棺材板標準表情，眉毛一豎斥小路子道，“沒眼力的奴才，御前也是能亂送東西的！你好大的膽子，敢做朕的主兒！”

小路子“撲通”就跪地上了，手上的湯煲竟然沒灑出一滴，此刻他也顧不得什麼煲不煲的事兒了，咚咚咚的叩頭請罪。

乾隆道，“今兒有捷報，且饒你一條狗命，下去領二十板子長長記性。”

傅恆心中一嘆，“想來也是擔心萬歲龍體，情有可原，奴才瞧小路子平日都還忠心。”

“罷了，看在春和的面子。”

小路子又給傅恆嗑頭道謝，傅恆側身避開。乾隆心火難消，怒道，“去問問皇後，她是如何管束妃嬪的！什麼時候不允中宮允許，妃嬪便可將湯水遞至御前了！”想到那沒眼色的福爾康，乾隆冷聲道，“令妃無視宮規，收交貴妃金印，降至妃位。”

小路子屁滾尿流的去了。

乾隆看着傅恆，估計午膳是留不住了。

媽的，好不容易小春兒開竅主動陪朕午膳，這個殺千刀兒的瞎眼小路子。

“萬歲放心吧，奴才還想着您這兒的雜菌遛牛肉呢。”傅恆見輦內無他人，端起令妃煲的老鴨湯，笑問乾隆，“萬歲要不要嚐嚐？”

乾隆作大義凜然狀，“朕想到這羣女人就頭痛，”心裏卻犯疑，小春兒這態度反常啊。討好地笑着，“一會兒跟小春兒你一道用，小春兒還有什麼想喫的告訴朕，朕命他們做來。”

傅恆點點頭，掀開蓋子聞了聞，說道，“那萬歲就賞奴才喫了吧，奴才正好餓了。”

傅恆捏着銀色的湯匙攪了攪，整個輦車都是老鴨湯的香，淺嘗一口，微微一笑，“說起來，這手藝比起李氏還差點兒。”

“李氏？”哪個女人，朕怎麼不曉得？

“她呀，煲得一手好湯，還粗通醫術，懂按摩，”傅恆抬眼，笑中帶了些柔和，語氣熟稔，對乾隆道，“或許是南人的緣故，溫柔小意，無人能及。學了幾年的官話，還是說不好，帶一點兒吳儂軟語的味道，讓人想起江南煙雨。”

瞧着傅恆慢調斯理的喝着老鴨湯，話裏話外不離那個乾隆未曾相識的李氏，乾隆這心裏的滋味兒，真是酸甜苦辣鹹，全了。