道光在位快二十年，除了在子嗣方面有些波折之外，還算順風順水，但是到了1840年他的所有好運氣都用完了。

就像清朝的氣運在這一年開始走下坡路一樣，道光的職業生涯也到了最爲艱難的時刻。

“罪臣伊裏布泣血北望叩拜陛下，道光二十年七月初五，英吉利軍自香港島北上，繞過廣東而於七月初十陷廈門島，福建沿海遭英吉利軍隊封鎖。”

“七月十五，英吉利軍又突襲定海，艦船數十艘，大門數百門，我定海島上四千餘將士苦戰，數次擊退洋人；然，定海距陸遙遠，又有英軍艦船封斷，糧草無法運達，於十七日陷於敵手，全體官兵皆壯烈殉國。”

道光皇帝合上奏摺之後，閉上了眼睛。

戰事的發展完全超出了他的預料。廣州虎門之戰，林則徐遞上的皆是捷報，擊斃數百敵軍，毀敵大艦船兩艘，小船十餘，這讓他對戰爭的勝利充滿了信心。但只是一個多月的時間，風雲突變，福建浙江的沿岸島嶼接連失陷，江浙沿海已經無險可守。

而伊裏布奏摺中最後還講到英軍於七月底拔錨北上，直奔大沽口而來，若大沽也失陷，那麼京城就如同脫光了衣物的美女，任人魚肉。

“穆彰阿，你說怎麼辦？”

穆彰阿皺緊了臉，彷彿在那苦思冥想：“戰情如此激變，就算是老臣也未曾料到。英吉利人的艦船快如烈馬，火炮又猛如熊虎，此次北犯，不知大沽能不能守住。”

道光沉聲道：“廣州能守，爲何大沽不能守？”

“皇上所言甚是，”穆彰阿攤開雙手，“但情況畢竟還有些區別，廣州戰備已經半年有餘，而北方則並無準備。老臣等當初也是誤以爲，等廣東開戰，再着手準備也不遲，哪知道洋人的艦船如此神速，是臣等的過錯，望皇上降罪。”

穆彰阿說完伏倒在地。

“罷了，你們沒想到，朕又何曾想到，朕只問你，如今當如何？”

穆彰阿沉默了一陣，眼光閃爍，“穆彰阿，你作爲首輔軍機難道一點主意都沒有？”

“臣以爲，此時當求和。”

穆彰阿驀然起身：“洋人所求不過是與我國通商而已，此次出兵也是由於林則徐在廣州做事太過，日前，洋人將軍懿律就發來照會，只要撤去林則徐等一幹人等的官職，恢復通商便可息兵回軍！所以臣以爲此時求和纔是上策！”

道光仍閉着眼睛，手指在桌上輕輕敲打，突然抓起桌上的奏摺往穆彰阿身上砸去：“穆彰阿好大膽！前明皇帝如此無能尚能天子守國門，不求和不納貢，我大清百年來只有開疆拓土的皇上，沒有搖尾乞降的皇上！朕若求和，將置死傷的將士爲何地？”

穆彰阿不躲不避生生受了這一下，仍然堅持己見：“皇上，能屈能伸方是大丈夫，求和只是手段，只爲了天下百姓不受這戰禍之秧纔是根本！古人雲捨生取義，爲帝王者，天下百姓纔是最大的義，舍一時之名聲，而救數萬萬百姓免於戰火，纔是爲帝王者的偉大！”

穆彰阿少有與道光頂撞的時候，大多是順道光的毛摸，此時突然直言讓道光喫驚不小。尤其那張消瘦的老臉上竟泛出正義凜然的光彩，讓道光感覺像重新認識此人一般。

“卿之意，朕懂。”道光揮手，“此事再議吧。如今還是先遣人去大沽以作防衛，你看誰合適？”

“臣以爲直隸總督琦善便可勝任。”

“準了。”

阿哥所偏房內，卓秉恬此時正唉聲嘆氣，從清晨到此地，已經兩個時辰都不曾停過了。

“師傅，你嘆夠了沒有？”奕忻挖了挖耳朵，“我耳朵都聽出繭子了。”

一旁侍讀的卓景謙聞言噗哧笑了出來，連忙又板起臉繼續誦讀。

“廈門定海具以失陷，這戰事是急轉直下啊哎”卓秉恬又嘆了口氣，“只恨老夫只是個手無縛雞之力的書生，年歲又邁，不能上陣殺敵。哎”

奕忻抬手道：“停，停，師傅關於戰事我們之前不就探討過了？當時你不是說林則徐定能殲敵於廣州麼？事實反倒像我說的那樣，怎麼樣，這個賭你服不服輸？”

“額，”卓秉恬頓時語塞，“那個”

“怎麼輸了想不認賬啊？子曰，人無信不立，師傅你作爲聖人門生可不能抵賴的。”

奕忻在開戰的時候就與卓秉恬談論過戰事發展，當時卓秉恬信誓旦旦地說林則徐能夠搞定英國人，“使不北犯”，而奕忻卻強硬地認爲英國人肯定會打到渤海灣來。兩人爲此甚至大吵了一架，最後定下賭約，如果事情應了卓秉恬的推斷，奕忻就脫光屁股讓他打上二十下；如果奕忻所料不錯，卓秉恬就得答應他求了近半個月時間的事。

卓秉恬當時正在氣頭上，想都沒想就答應了，還說“老夫喫過的鹽比你喫過的飯還多，你一黃口小兒又未曾學過兵法，怎麼敢妄言軍事？老夫等着喫竹筍烤肉！”

結果事與願違。

卓秉恬與奕忻呆了快兩年了，還從來沒從奕忻身上佔到過一點便宜。他只能在心中怒嘆：“妖孽啊，妖孽！”

“阿哥所求之事實在太過重大，萬一有什麼閃失，我這把老骨頭怕承擔不起哦。”卓秉恬吞吞吐吐道。

“放屁，”奕忻學了他的口頭禪，“你就是存心抵賴，存心不守信用。真是應了那句老話：口上道德文章，胯下心思花花，說的就是師傅你！”

卓秉恬腹誹道，這又是哪句老話？奕忻總是能扯出各種“老話”，但是他是一句都沒聽過。

奕忻又搖着他手說：“師傅～～你就從了我麼～～～”態度轉變之快，簡直令人髮指。

“好吧，好吧，但是你也要遵守諾言，不可離我一丈以上，否則”

“哦開，弄怕繞罷了麼！”奕忻打斷了他話。

“啥？”卓秉恬一臉疑惑。

“我說，沒問題，這是洋文。”奕忻狠狠地鄙視了他師傅。