第十章  陳知府納妾（中）

陳緋含糊道：“她是妹子，自要等……等她哥哥成了親纔好提這個。  ”

庭中傳來李秋芳罵丫頭的聲音，晴姑娘皺了皺眉頭，嘆氣不語。  晴姑娘從前似是對嚴公子有意，陳緋巴不得她不提紫萱的婚事，走到窗邊隔着玻璃窗瞧。  李秋芳穿着大紅紗衫，全副釵釧，站在一個跪着的丫頭跟前不曉得罵些什麼。  小姑子還在院子裏就打罵丫頭，實是叫陳緋不快。  陳緋想到她在濟南、松江的那些日子，不論哪家的主母對丫頭都是極和氣的，小丫頭們縱是有錯，也有大丫頭教訓，何曾見過哪位夫人親自動手？她也連連搖頭，替晴姑娘不平，問晴姑娘：“每日都這樣？”

晴姑娘微笑搖頭道：“她心裏必是不好過的，由她罵幾聲罷了。  ”

“那你呢？”陳緋問她。

“你爹爹要納妾，你真心樂意否？”晴姑娘尋了一把染成紅色的羽扇扇風，其實並不想等陳緋回答。

陳緋低頭不語，良久，抬頭笑道：“如今你是陳家人了，當曉得我陳家只一叔一侄，實是人少。  我爹爹納個妾，替大海哥添幾個小兄弟，正是互爲膀臂的大好事。  ”

晴姑孃的扇子停了一停，擋在臉上，笑道：“你這一嫁，必然早生貴子，說不定外甥比舅舅大呢。  ”

陳緋到底還是姑孃家，漲紅了臉不依，掀開簾子要出門。  又回頭道：“過幾日得閒再來瞧你。  ”

晴姑娘送她至院門，搖着扇子回頭，看李秋芳還在那裏教訓小丫頭，走過去道：“小姑子才進門，你就教訓小丫頭，給人家下馬威呢？”

李秋芳挽了挽滑下的鐲子，笑道：“姐姐說笑了。  這個丫頭不聽話，實是氣不過。  就不曾想那麼多。  ”

晴姑娘叫小丫頭去廚房取熱水來泡茶，將秋芳拉進屋裏，惱道：“你心裏不好過，我也是一般，偏你鬧成這樣，如今陳家人都瞧不上你。  陳大人待納個妾來呢。  若是生了兒子。  陳大海算什麼？不過是個侄兒罷了，你還做當家大少奶奶地美夢！”

秋芳手指甲在桌邊磕了兩下。  養至一寸多長的小指甲折斷，她卻不覺得痛，只問：“真的？我怎麼不知？”

晴姑娘冷笑道：“你對底下人非打即罵，她們有話自是不肯與你說。  咱們嫁了陳大海，自然要替他着想，他替叔叔在外跑船，沒的叫他掙下的家當叫咱們雙手送與別人！”

秋芳突然冷笑起來，道：“親叔叔生的小兒子是別人。  那我合你一個大房一個小妾，生出來的孩兒自然是路人！你休拿我當槍使！陳大海就是再寵你，你也是見不得光地妾！”

晴姑娘愣了一會，掉頭而去。  秋芳擦掉眼淚，走到晴姑娘窗下，大聲道：“離間了他叔侄兩個。  也只李家得好處罷了。  與你真是有益？你從前何等爲李家着想，李家又如何對你？”她冷笑幾聲，又道：“好容易有人來求親，卻是不敢正大光明將你再嫁，偏要瞞着大家將你送來，須知嫁到陳家來就是陳家人。  ”

晴姑娘隔着窗戶將一張帕子扭成一條麻花，秋芳這般說話，傳到陳家人耳朵裏，就是將她兩個都賣了！從此以後她兩個都休想在陳家出頭！

陳老蛟聽說侄兒媳婦合侄兒的妾在院中吵架，暗樂道：“果然大家人家地小姐心思都多。  還好老子耍了個花招。  不然叫晴姑娘做了正室，必要哄的大海跟老子離心！”侄兒再好也不是親生的兒。  納妾還要先行。

替陳老蛟尋妾的媒人跑了三四日，挑出一家新搬來不久的董秀才家的大女兒，董家窮的辦不起嫁妝，董小姐二十來歲還沒有許人。  他家原是窮急了，聽人家說琉球遍地是黃金，就賣了家當來琉球尋生活，此時借了人幾間破屋住，聽得陳知府要納妾，獅口大張索要一間石屋合一百兩銀子彩禮。

陳老蛟央狄家使了兩個管家娘子去瞧，說那位董小姐生地也還好，也認得幾個字兒，在家操持家務也還嚴謹，陳老蛟就將三家村舊宅裏的一間大院子並一百兩銀子送至董家，一頂小轎把董小姐抬了來。

明朝時南邊人叫姨太太都叫新娘，陳老蛟叫陳家上上下下喚她董新娘，吩咐她在陳家祠堂外磕了頭，只叫她在東廂後的兩間耳房居住。  又辦了幾桌酒請狄親家、李親家並村中長者喫了半日酒，叫董新娘出來與幾位親家太太敬酒。

李夫人端坐受了董新孃的酒，微笑點頭與了兩套新衣做拜錢。  到素姐跟前，小露珠將出一個包袱，有一枝點翠的小銀釵，又是一對四兩重的銀鐲子並兩套紗衣料。  別家不是姻親，或是一件紗衫，或是一條裙子，或是一對銅鈕釦，意思意思也就罷了。

素姐留神看這位董新娘眼中似有憂愁，很有幾分替她不平。  然明朝世道如此，不平又能如何？

待董新娘進去，李夫人就道：“這麼一位如夫人，論性情、模樣做正室也夠了，陳親家好福氣。  ”

素姐微笑不語，喫了幾杯酒推頭痛來家，紫萱接着，好奇的問母親：“陳緋的爹爹真納妾了？”

素姐點點頭，走到妝臺前將頭上地鳳取下。  小露珠已使布包接過收起。  素姐換了家常的小小珍珠耳墜，對鏡中不捨就去的人影笑道：“你想問什麼？”

紫萱小聲道：“娘，俺家是不許納妾的，爲何陳家納妾你們說是好事？”

素姐嘆氣道：“陳大人無子，大明律四十無子可納妾。  原是要繼承陳家香火的大好事。  雖然孃親看不得好人家女兒去做妾。  然別人家的事體，咱們怎麼管得了？”

紫萱想了想，笑道：“娘說地是，各人有各人緣法，俺家有家規，所以嫁到俺家來的陳緋就比晴姑娘好福氣。  ”

素姐微笑道：“一來是運氣，二來也是爲人。  陳緋跟晴姑娘都是好姑娘，可是晴姑娘實是太偏心孃家了，所以這樣的大虧她都喫下。  若是不然，換了你，你當如何？”

紫萱笑道：“娘也不會昏了頭把俺送到別人家去，俺就是死也不會不明不白嫁給什麼人的。  ”她想到江玉郎，面上微微一紅，此事她曾悄悄問過依霜，依霜說若是她叫男子摸過手，還扛在肩上跑了半宿，除去嫁他別無二法，就是死，也不得清白呢！可是母親也曾細細問過她當時情景，只說江玉郎不是好人，又說她行事孟浪，雖然也抽了她一巴掌，並沒有像依霜說的那樣非要把自己嫁給姓江的。  卻不曉得明柏哥心裏是似依霜那般想，還是似娘那樣？

紫萱漲紅了臉，輕聲道：“娘，若是換了你，當如何？”

素姐想了想，微笑道：“母親走時我就緊緊拉着她一同走了，試問這世上哪有把女兒留在別人家，自己先離開的？所以說晴姑娘只怕心裏也有一二分願意。  後來她鬧，也是鬧給陳大海看的。  這些事只怕你是想不明白的。  ”

紫萱點頭道：“實是不明白。  ”

素姐嘆氣，摸摸女兒的頭髮，道：“李家本來妻妾就不少，後宅豈能無事，必是鬥來爭去，李家小姐們想必從小就看慣了地。  俺家跟你二舅家都無妾，所以依霜依雪兩個嫁到婆家去就不大如意。  大家庭裏邊婆婆多，妯娌也多，一樣要勾心鬥角，她兩個唯我獨尊慣了，行事必然要惹到人。  ”

紫萱想了想，笑道：“原來納妾還有這般好處。  俺就奇怪，大舅舅家地表姐妹們，嫁過去都不大喫虧，怎麼依霜依雪兩個在孃家極是出挑，嫁了人反不如意。  原來只說大舅舅是個官，人家要敬他，現在才明白合人打交道纔是大學問。  ”

素姐微笑道：“等陳緋嫁過來，你休像對你哥哥那樣對她，從前你合她是朋友，就是言語上有些差池兩個人一笑就完了。  等成了姑嫂，你那個直脾氣的性子當改改。  陳緋就是有什麼讓你看不慣地，咱們都只妝做看不見，曉得否？”

紫萱吐舌道：“那若是她做了錯事呢？”

素姐笑道：“你哥哥又不是傻的，做錯事自然會說她，他若不說，背地裏叫你爹合他說就是。  些須小事，休合你嫂子直接使性子。  ”

“那大事呢？”紫萱吐舌，好奇的問。

“大事麼，居家過日子也沒什麼大事。  ”素姐微笑起來，道：“可惜咱家孩子少，不然你跟姐姐妹妹亂哄哄鬥成一團，說不定到婆婆家就曉得怎麼做人家兒媳婦了。  照你那個直炮仗的性子，叫人如何是好？”

陳緋在家算這幾個月的家用帳，算了大半日，卻真似點了炮仗，砸了一個茶碗，一迭聲叫喊爹爹跟董新娘來。

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