待簡單的安葬了俞家一門後，沂源城像過年一般的熱鬧起來了，家中只要有老人的家門口，都會懸掛着一條紅綾，城中的小孩子們則會成羣結隊的跑到掛着紅綾的家門口討些喜氣，滿口的祝福語。

　　及至午時前後，這些年近垂暮的老頭們，面帶紅光的成羣結隊走進了縣衙，當這些人進到屋中坐定，竇冕被到來的人數嚇了一跳，這座並不繁華的小城裏，年逾花甲者，竟有半百之數。

　　竇冕調整好心情後，用着抑揚頓挫的稚嫩聲，感慨的將俞老頭大略的一生講了出來，之後竇冕擺出一副怒其不爭的樣子，講述着這次兵敗的事。

　　這些老頭子們聽後，一個個面帶怒色，爭先恐後的罵起了剛剛入土不久的俞老頭，彷彿不罵就是和身邊的人不合羣一般。

　　竇冕等這些人罵的差不多了後，便開門見山的說出這次的主題。

　　這些老頭們眼中滿是期待的聽竇冕說完，然後就大聲嚷嚷着心中三老、五更的人選。

　　竇冕也算是適應過民主的人，這問題豈能難倒自己？既然都想民主，那就投票。

　　這些老頭們也不囉嗦，紛紛走到旁邊的書架上，從那一堆沒有書寫過得空簡中，每人手中拿一片，而後竇冕讓當事人暫避。

　　當幾名被竇冕點名的老頭從座位上站起來時，竇冕就發現這五個人是早上來找自己的那幾位。

　　等五名老者退出縣衙到隔壁民居暫歇後，竇冕開始將早上對這幾位老者說的話從頭到尾的說了一遍，而後添油加醋的加了一句話，能者上，庸者下，不論出身。

　　竇冕這句話就像燒開的油鍋裏掉進被一滴冷水一般，瞬間炸開了鍋，剛剛還齊聲推薦三老五更的那些人，頓時都改了主意。

　　這些人一聽竇冕說能者上庸者下，自然心中都打着小算盤，何況此次用的又是不記名，只管數量，那當然就找對自己有利的人，反正投桃報李，人之常情嘛。

　　在竇冕準備好的幾隻罐子裏，這些人開始按照自己的想法，紛紛將自己手中的竹簡放進了罐子中。

　　一場所謂的民主投票，嚴肅而又簡單，不過一刻鐘，在投票多少中就選出了三老。

　　至於五更之選，竇冕依照前番繼續進行。

　　這些剛剛投過票的人以爲竇冕會按照票數的多少來分享這些官位，哪曾想竇冕繼續要民主。

　　這些老頭子中間，許多人都面露難色，因爲這個做法有些超乎想象了。

　　竇冕再三催促之後，這些老頭子裏面有些人不情不願的將竹簡放在了罐子中。

　　一通操作後，竇冕把選出了五更人選。

　　而後，在這些人殷殷期盼中，竇冕將在場的所有人升爲羣老，以監督三老、五更行使權力。

　　一時間衆人皆大歡喜，面露輕快之色，轉眼就將剛剛的那些選舉中的不快拋諸腦後，滿面春風的與身邊的人相互道謝着。

　　正當竇冕打算說幾句總結語時，正沉浸在歡樂中人羣裏忽然有了些鬆動，竇冕急忙閉上嘴，往人羣裏望去。

　　“公子！洪恂抓到了。”人羣中裏的漢子擠了好一會也沒擠進來，無奈的大聲喊道。

　　竇冕一聽洪恂被抓住，喜上眉梢，站起身對衆老頭們拱了拱手：“諸位長者，你們且將消息告訴新選的三老、五更，在下要去處理些軍中私事，容日後再上門拜訪諸位。”

　　這些老頭聽到竇冕逐客，紛紛對竇冕拱手致謝，而後徐徐退出了院子。

　　竇冕在漸漸散去的人羣中，一眼就看見了風塵僕僕的來人，此人身上的衣服上有被兵刃劃破的痕跡，面色有些蒼白，頭髮散亂的披在頭上，看樣子曾經打鬥過。

　　“洪恂是死是活？你這傷勢又是怎麼回事？”竇冕急切的問。

　　兵士艱難的舉手抱拳道：“回公子的話，洪恂見到我們追去，他竟然用我們在蓋縣的兵力圍攻我們，以至於損失慘重，不過最後還是阿顏納單挑三人，格殺洪恂，方使此次有驚無險。”

　　“嚇！洪恂此招玩的好啊！跟隨洪恂叛亂的隊正可在？”

　　“宋隊正自知罪孽深重，兵敗後，自刎了。”兵士恨恨的說。

　　“死就死了吧，洪恂首級可曾帶回來？”

　　兵士點點頭：“阿顏納軍丞帶着。”

　　竇冕長舒一口氣，徐徐言道：“你把去轉告阿顏納，讓他把洪恂首級懸於山口，示衆三日，然後迅速去接應從山裏出來的同袍，至於你……讓奚固利跟着你去蓋縣，監視李繼是第一要務，第二要務爲練兵，這次參與反叛的人該懲戒就要懲戒，不容手軟，若有反抗者，誅！”

　　“多謝公子，小人徐惜定當銘感五內，粉身碎骨以報公子提拔之恩。”

　　竇冕被兵士生澀的表演逗得大笑起來：“哈哈哈……行啦，你好生辦事，最好能夠在五月初能讓兵士熟悉列陣與金鼓之聲。”

　　“喏！”徐惜拍着胸口保證道。

　　奚固利恢復是恢復了一些，可耳朵依然不甚靈便，當徐惜走出來告知他事情時，奚固利愣是聽了好幾遍才聽清楚徐惜的話。

　　竇冕在一片竹簡上寫下幾味常用的藥，從屋中快步追出院子，將竹簡塞到奚固利的手中，奚固利小心翼翼的收好竹簡，感激涕零的對竇冕一通跪拜，而後依依不捨隨着徐惜走出來縣衙，三步一望，五步一回首。送別的竇冕看着漸行漸遠的奚固利，心中想起那夜他抱着自己逃跑的情形，一時忍不住，險些哭了出來。

　　待奚固利離開後，竇冕回到屋中，調整了一下心境，然後提筆寫起祭文來。

　　由於此次事情確實有些太大，指望捂肯定是捂不住，俗話道：“堵不如疏”，走到這一步，竇冕也只能打碎牙往肚子嚥了。

　　再三斟酌之後，竇冕提筆寫下了第一封請罪書，爲了能夠不讓自己早死，竇冕言辭謙卑恭敬，將這裏出的所有事情一股腦按在自己頭上，畢竟死了這麼多人，若是再沒人背鍋，朝廷的袞袞諸公肯定是交代不下去的。