這一晚，整個襄城縣徹夜未眠。

無論大街還是小巷，盡皆一片燈火通明，然後就是無數穿着白色長襟的男人，打着手電筒，手裏牽着狼狗，一遍遍在小城裏搜尋着。

聽知情的住民透露，這些穿白衣服的全是承天府的人，找的是一個叫劉雨的年輕男子，說是個小偷，街頭巷尾還貼有他的畫像，上面標註了懸賞金，高達二十萬。

清明時節雨紛紛。

第二天，天剛泛起魚肚白，天上就下起了瀝瀝小雨，伴隨着零星的雪花，刺骨的寒冷。

離了襄城縣十幾公裏的一處山坳，一顆已經枯死多年、只剩半截兩人合抱粗壯樹幹的大樹底下，有一老一小外加一匹瘦馬，在歇息着。

老的是個稍微駝背、身形傴僂的七旬老漢，乾瘦乾瘦，其貌不揚；小的是個同樣長得一般的年輕人，看樣子應該只有二十出頭，不過雖然長了張大衆臉，但是他皮膚很白，一點瑕疵都沒有，好像與生俱來似的，比絕大部分女孩子都要好。

正是劉海跟老陳。

此時，老陳正拿着一個不知從哪撿來的破爛鐵盆，用幹樹葉擦乾淨內部之後，到路邊乾淨點的草垛上拾了一大塊雪團，架在一個用幾塊糙石頭築起的竈臺上，慢慢燒着。

由於下雨的緣故，柴都是半溼的，所以燒的時候煙很大，很濃，極其刺鼻，老陳呼哧呼哧吹着火，不一會老臉就被煙燻黑了，好像那些脫漆了的古怪雕像似的，看上去極爲滑稽。

不過好在，雨停了，風也小了，火自然就旺了起來。

不一會，鐵盆裏的雪塊化成了水，並且逐漸沸騰起來，冒出了騰騰蒸汽，老陳見狀放下刁着的旱菸，拿幾張樹葉當布墊，將鐵盆裏的水倒進了一個破碗裏，然後從一邊的小紅身上的一個包裹中拿出一把曬乾了的不知名植物，放進碗裏，再用蓋子蓋牢。

過了幾分鐘，碗裏傳出了一陣怪異的味道，說不上難聞，但也不好聞，怪刺鼻的。

正巧這時候躺在樹根下的劉海咳嗽一聲，慢慢醒了，老陳就把碗蓋拿掉，端着碗來到了他身邊。

“少爺，你醒了。”老陳扶着劉海起來，把碗遞了過去，劉海試着喝了一點，但不知是因爲燒水的鐵盆太髒，滿是鐵鏽味，還是燒的時候沒蓋子，煙全進去了，讓他剛喝了半口就吐了出來，繼而整個人開始劇烈咳嗽，咳着咳着就咳出了一些黑血，本就沒有血色的臉更是蒼白了幾分。

“你給我喝的啥啊，老臭了。”劉海半倚着，嘴脣動了動，無力的說道。

“這是心葉黃花捻子，可以拔毒撒。”老陳捏着劉海鼻子，硬硬把整碗藥水全給他灌下去了，也不知道這藥是不是真的有用，喝完之後劉海的臉色變好了一些，只是氣息還是微弱，一副病入膏肓、連站起來的力氣都沒有的病怏樣子。

“幹他娘撒。”劉海看了一眼自己右邊肩膀上那個已經發炎並且開始流膿的傷口，學着老陳的腔調罵了一句，忽而感覺整個人一下子熱了起來，好像有一團火在身體裏燒着，忍不住就問道：“老頭兒，我會死嗎？”

“莫得死，莫得死。”老陳吧嗒吧嗒抽起了旱菸，咧嘴笑着，露出滿口大黃牙，“這是‘鐵毒’撒，主攻心肺，雖然咋呼，不過俺老陳曉得化解辦法，少爺放心得哩。”

聽得這煞有其事的保證，儘管知道老陳一向不怎麼靠譜，但劉海還是稍微放下心來。

他抬起頭，看了一眼黑沉沉的天空，心想自己真是倒八輩子血黴了，不就進去寶興樓賣點東西嗎，卻遇到了個賊厲害的紫頭髮小婊砸，面具被拿回去不算，還強要劉霜，硬搶不成還把他一頓打，打完後還朝他扔了把匕首，偏偏那把匕首上又是塗了毒的，這還不算呢，一行人剛離開寶興樓不到半小時，大批穿着白色長襟的追兵就來了，無奈之下，爲了縮小目標，他只能跟許峯兩兄妹分開走，結果到了半夜傷口的毒就發作了，讓得騎着馬的他直挺挺從小紅背上摔了下來。

“這承天府的人還真一個模子印出來的啊。”劉海恨得牙根癢癢，先是亞凌軒，再到那個胡天，現在又到了這個紫菱，每一個都不是什麼好心腸的人，這讓得他對承天府這個組織的惡感再增一分，簡直到了深惡痛絕的地步。

“王八蛋！”劉海惡狠狠罵了一句，好不容易平復心情，暫時將仇恨深埋起來，冷不丁又擔心起許峯那對兄妹來。

不過轉念一想他又釋懷了，說到底招惹到那個紫菱的，只有他一個人，而且那個許峯一米九的個子，壯得跟頭牛似的，一打五完全不成問題，普通人想要抓住他，還是有很大難度的。反正他們跟自己的目標相同，都是奔着一個多月後的逐鹿大會去的，如果有緣分的話，到時候一定還會見面。

想到這裏，劉海放鬆了不少，只是身體突然間不熱了，反而變冷了起來，這股冷意還是跟剛纔那樣，是從身體裏發出來的，冷得他抱起了雙手，腦子昏昏沉沉的，不一會就睡死了過去。

等他再次醒來，已經是三天之後了。

到了這時候，他才醒悟過來，老陳說的‘雖然咋呼’，到底是個怎麼咋呼法。

劉海覺得自己的自愈能力已經足夠強了，皮外傷基本一個晚上就能好，像之前在伏牛山脈的時候，被一頭豹子抓傷了手臂，第二天不也啥事沒有了？倘若不幸受了重傷，像骨折斷手這些，多花上幾天，頂多一個星期也照樣能下地蹦躂了，但這次中的這個什麼鐵毒，卻直接讓他去了半條命，不僅傷口沒有痊癒，還持續潰瘍流膿，身體忽冷忽熱，一點力氣都使不上，走不了路，騎不了馬，只好全天都讓老陳揹着。

就這樣，整整兩個星期下來，劉海每一天都是在煎熬之中度過的，期間說的最多的一句話就是：“老頭兒，走慢點，你身上沒肉，硌得慌。”老陳也總會默默點頭，回上一句：“得嘞，咱們再走一會兒，就找地方歇着撒。”

只是人的黴運上來了，擋也擋不住。

到了中毒後的第十五天，兩人在鄭州市的一個小鎮上，住了黑店，一個雞腿五千塊，一杯茶水八百整，身上兩萬多塊錢硬生生給店家宰了個精光，劉海半死不活的反抗不了，老陳一把老骨頭更是慫得不行，被兩個明顯是打手假扮的店小二提留着後頸，逐一扔出了門外。

好在瘦馬小紅激靈，見勢不妙掙脫繮繩跑了；劉霜體小靈巧，也安然逃脫，倒是劉海被一通折騰下來，本就沒好的毒又重了幾分，奄奄一息的，好像隨時都會斷氣一樣。

老陳只好揹着他爬山涉水，專往大山處鑽，每天就地找來一些味道奇差的藥熬湯給他喝，喝不下就硬灌，持續了一個多星期，最後在那天傍晚，他接連吐了幾口腥臭的黑血，身上的鐵毒纔出來了一些，總算讓他撿回一條命。

後來，身體雖然一天比一天好起來了，但飢餓的危機便緊接着襲來，幸虧劉霜手腳麻利，在刁雞方面很有一手，一路北上的途中，兩人一狐、一馬，可幹了不少偷雞摸狗的事兒。

那時候劉海整天感慨着，對老陳嚷嚷，說以後等他富貴了，鐵定給他蓋一棟別墅，再給他娶個過得去的婆娘。

每當聽到他這麼說，老陳就會咧嘴笑，露出滿嘴大黃牙，那表情別提有多蠢乎。

如此，又過去了半個月。

兩人一路過了鄭州，又過了新鄉，最終到了安陽以北，那個傳聞中舉辦逐鹿大會的地方。