何容琛怒極反而平靜了下來，她的案頭上，還放着蒲州刺史的奏疏。

上疏內容也是相關的，北地冒出一夥兒流民，據說專搶世家豪族，且一路走來，聲勢越發壯大。雖然他們沒有騷擾百姓和官府，但如何處置，還是要請朝廷示下。

這之前當地官府對於流民一事還睜一隻眼閉一隻眼，反正流民兵是流竄作案，本來不好抓，且針對的都是豪族，官府沒必要往自己身上攬事。

然而如今，那夥流民已集結了一千多人，神出鬼沒的，北地各州郡再想按住消息粉飾太平，如今也不能了。

事已至此他們不能再裝聾作啞，地方被搶的豪族又不斷對他們施壓，他們只得上疏朝廷，請求增兵支援——地方官衙可沒有那麼多人手去剿匪。即便有人，他們也捨不得拿去磕掉。

何容琛將奏疏放回了案上，沒有批覆。

柳不辭……蕭懷瑾痛毆那些世家豪族，大抵也是存了一肚子怨氣。偏偏爲了他的安危，她不能下令剿匪——倘若官兵剿完匪，發現匪首是皇帝，朝廷臉面往哪裏擱？

她放回奏疏的手隱隱有些發抖，隨即手掩在袖子下，殷紅的指甲掐進了手心裏。韋無默見狀，忙將刺史的奏疏收起來，沒再給何太後礙眼。

何太後又拿起另一封奏疏，沒閒心追究蕭懷瑾在北地搞出的轟轟烈烈的陣仗了。

這份奏疏言辭急切，字字驚心。

——西魏，對晉國宣戰！

距陳留王起兵已有近四個月，前方戰火交織，如今晉國算得上內外交困，西魏等鄰國見此良機，自然也要來趁火打劫一把。

不止西魏，西涼與北夏也有了蠢蠢欲動之心，南下搶了幾次，北方胡人都是這個調性，搶完跑，幾次下來邊境損失慘重，死了不少官兵。

還有三四個月入冬，眼下重心，必須固防北地邊境。

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晉國如今像是忽然捱了一記悶棍，隨即又被人羣毆，即便還手也落了下風。

蕭懷瑾騎在馬上，眺望遠處，一路沉默不言。

邊境幾次告急，他多多少少也聽說了這些事，然而他在宮中半點手腳也施展不開，唯有親赴前線。

時值入秋，他趕路也越發急切了，必須在入冬前，先去到邊境上。

眼下他們已經從長安一路往北，經過了樂平、青山、廣安，再往北走，是長留郡了。從長安去往西魏或北夏，通常是在長留郡分道。

“柳公子，右前方再走五十裏，酈家有幾個莊子在那邊，咱是不是要派人去探聽一下？”黑七顛顛跑到他的馬前，聲音中透出一股難抑的興奮。

顯然這一路他們搶過來是上了癮的。

酈家啊……

蕭懷瑾心中一動，目光飄遠。

那些世家並沒有料到，也想不通，爲什麼一羣烏合之衆，能夠敢搶劫他們且屢屢得手。

因爲他們萬萬想不到，他們面對的，是天子。

蕭懷瑾深知自己治國能耐不行，然而他剛即位時，何太後曾逼着他背出天下世家名冊譜，每個世家的郡望、分支、領地、財力，他大概都是清楚的。

一路走來，那些流民肯跟隨他，也是因爲他有着讓他們信服的本事。

在他們心中，柳不辭和一般的流民帥太不一樣。

一來是他看上去出身貴族，人們總歸喜歡跟着高貴的人走，更相信他對他們許下的好處與承諾；二來，柳不辭對世家瞭若指掌，言談間毫無懼意，也能應對周旋，越發讓流民們敬畏信服。

畢竟有哪個流民帥，敢囂張地指着某個大世族的族長，一副你不配給我提鞋的模樣？

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那些流民如此信服他。

而今，走到長留郡，面對這個地方望族，蕭懷瑾忽然不知該如何處。

因爲，這裏是隱居於此的蘭溪酈氏啊。

當年先帝還是太子時，遠去江南，赴蘭溪求學，請出酈氏出山，希望能夠逐漸打開科舉取士的門路，遏制世家攬權的亂象。結果北方正月之禍，連失數座城池，面對國門動盪，先帝屈服了，酈氏沈氏等家族鬥敗了，他們只得辭官致仕，族中主家不願回蘭溪，便在長留定居。

而酈氏，是二皇兄的母族啊。

想到這裏，蕭懷瑾連日來難得明朗的心情，又有些複雜。

當年是他生母柳賢妃，嫁禍給了貴妃。無論貴妃母子因何故死，他的母親總是脫不了干係。

可那又是二皇兄的母族，因爲和故去的哥哥有關，他從心底裏對這個家族，都有着難以言喻的親切。

他淡淡詢問道：“如若北上，除了眼下這條路會經過酈家，還有其他的路能繞開麼？”

黑七一怔：“酈家地盤大，肯定會經過的。附近還有沈家、劉家，也都挺大的，要不弟兄們去另外兩家探探？”

蕭懷瑾默然不語。

黑七見他出神，勒住馬久久無聲，便又指了過去：“柳公子莫擔心，那酈家也不見得怎麼厲害，況且還有另外兩家呢，兄弟們都已經準備好了，只等公子一聲令下！”

陸巖看出了蕭懷瑾的悵然，趕緊擺了擺手：“你先吩咐下去，所有人整容肅己，儘量繞開酈家的地界，未有命令不得擅作主張，一切公子自有定奪。”

黑七“哦”了一聲，反應過來又趕緊行禮，“遵命！”

說完悻悻地退下。

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他蔫頭耷腦地回到軍中，手下兩個兄弟湊了上來：“怎麼樣，柳公子如何吩咐？”

黑七驅趕道：“快去傳令，公子說要繞道，他沒吩咐，咱們誰也不準招惹酈家。”

那兩個人都露出了意外的神情。跟了柳公子一路，他天不怕地不怕，底氣十足的大，這還是第一次說要繞路。

黑七指揮着衆人，按着柳不辭的吩咐，放棄打劫酈家，繞道疾行。

他當日想搶劫柳不辭，誰料柳不辭和他的護衛，兩個人功夫都十足的厲害，他們這夥山匪全然不是對手。在他以爲磕上了硬茬要死的時候，柳不辭卻沒有要他的性命。

那時柳不辭問他爲什麼會當山匪，他想着反正也是要死了，憤恨不甘道：“爲啥，活不下去了反正也是一個死，趙家搶了我的地，我去搶別的人；官府不給我出頭，我去給官府添亂，老子是忍不下這口氣！”

那時候柳不辭聽了若有所思，過了一會兒問他：“這樣的事很多嗎？”

柳不辭指的是農民失地的事。黑七聽了哂笑，果然是富家公子不知民間疾苦。他冷笑指着自己身後的人，說，當然是很多的，不然我哪兒來這些弟兄？這只是你看到的，還有你沒看到的。那些骨頭軟的人早去給搶他們田地的人家當佃戶去了！

殘陽如血，柳不辭的容在夕陽下卻格外蒼白。他沉默了一會兒，問黑七，那你們想報仇嗎？

報仇……

當然是想的。

然後，之後的一切，像做夢一樣。

等到黑七回味過來時，他們已經跟着柳不辭公子，打開了縣衙的兵器庫，闖了樂平趙氏的糧倉，搶了趙家五千石糧，在夜風中推着車，舉着火炬前行趕路。

黑七真不敢相信，有朝一日，會有這麼解氣的一天。

柳不辭雖然出身貴族，卻並不是和趙家沆瀣一氣之人。他每到一地都會接觸當地流民山匪，在那些人面前也沒什麼架子，對不服者殺之，對那些誠意投靠之人，他會詢問他們落草爲寇的原因，帶他們打劫那些爲富不仁的豪族。

這一路都是這麼走來的，他們自詡正義之師。所以黑七不明白，爲什麼柳不辭面對這個長留的酈家時，居然會忌憚至此。

酈家有什麼可怕的嗎？

聽說只是個詩書禮樂大家而已啊……

他正出神想着，手下跟了他許多年的弟兄大步跑過來，急急道：“大哥，前面路瓤子上有個姑娘，說是想……投靠咱們嘞。”

話說得有點虛虛的，顯然心癢癢。

姑娘……

投靠他們一夥流民？

黑七“嘎”的一聲失語，趕緊跟着人走了過去。

遠遠的，他看到一個長得應該算端正的女孩子，蓬頭垢面的，穿了身褐粗麻布短褐，褲腿挽起來幾圈，應該是穿了家裏男丁的舊衣服，坐在地上哭得抽抽泣泣。

黑七本來還凶神惡煞的，這一下馬上又怕自己嚇着對方了，他重重咳了一聲，儘量放輕聲音問道：“我們柳公子問你爲什麼在這裏，天這麼晚了，怎的不回家？”

那姑娘抬起頭來，臉上掛滿了淚痕，啜泣道：“家……沒有家了……我也不知道在哪裏……我跟隨兄長，從滄州一路逃難過來，本來想要去廣安投靠親戚，誰知道路上哥哥染了時疫，他怕傳染了我，天不亮自己離開了，把所有的盤纏給我……我錢用光了……過不下去了，也找不到地方……嗚嗚嗚……”

黑七一聽女人哭，頭皮都要炸了：“我們剛打廣安那邊過來，地方是知道的，你知道要找的親戚住在哪裏不？”

那姑娘搖了搖頭，目光轉向黑七身後，有些怔然。

黑七順着回頭，見柳不辭正騎在馬上，向這裏走了幾步。黑七撓着頭，勸她道：“你也看到了，我們這裏都是漢子，你跟着能做的了什麼？”

那姑娘囁嚅道：“我……我可以做飯，還會幫忙洗衣，我會做很多事的！”她說着這番話，最後卻是對着柳不辭說的。

蕭懷瑾騎在馬上，微微蹙眉，不知在想什麼，過了一會兒問道：“你可有名字？”

那姑娘遲疑了一下，點點頭：“以前哥哥給我取過，叫依靈。”

蕭懷瑾沒再猶豫，他的馬鞭在空中一甩：“行，那你跟着，這裏管你喫喝，你跟着做些事。之後到了其他地方，覺得合適自己去謀生。”

他說完調轉馬頭離去，瀟灑得彷彿毫不掛心。黑七有些意外，一時摸不清柳公子的心思，也只能聽命，給依靈安排了地方，叫手下弟兄照看着，自己追着柳不辭而去。

待衆人走遠，四下的人沒有注意到這邊，依靈侷促地走動着，趁機轉到山坡後，輕輕吹了聲口哨，從身上撕下一塊布條。

不消片刻，一隻圓溜溜的鴿子從樹枝上飛下來，它們受她馴養，常年隨在她身邊。她將寫好的布條匆匆卷在鴿子腿上，拍了拍：“快點回去酈家報信，省得家裏人擔心。”

信鴿撲棱棱飛走了，酈依靈看着它的身影在空中漸漸成了黑點，轉身往流民兵的營地走回去。她目光四下轉了一圈，將他們的兵員、糧草收入眼底。

嗯……雖然是經受了一些訓練，但比起正軌官兵，還是差了點。

也有些面黃肌瘦的，比不得酈家的私兵。

糧草倒是不少，果然如叔叔他們分析的那般，不太像是爲生計所迫，更像是其他目的。

不過不着急，她總能打探得出來，然後……將這夥人的頭目一打盡！

酈依靈的信鴿朝着酈家的主宅飛去。

正飛過山頭時，忽然天空中一隻巨大的黑影，衝着鴿子俯衝而來！

那是鴿子的天敵——隼！

一時間雞飛狗跳，幾團羽毛在空中飛舞，飄落在了地上。

高高樹上，海東青一隻爪子按住鴿子，一邊將鴿子的肉撕扯下來。

它好久沒喫得這麼肆意暢快了，這幾日，謝令鳶每天放它出去覓食，它飛得快又遠，總算是肆意了一把。

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山頭的後方，山道上還有馬蹄疾行。

謝令鳶騎在馬上，放目望過去，遠處，海東青張開雙翅，覓食歸來。

酈清悟並駕走在她身邊，忽然道：“再趕一天的路，明日傍晚可以到長留酈家的地界上了。”...看書的朋友，你可以搜搜“”，即可第一時間找到本站哦。