丁媽媽是夾着雷霆之勢而來，一進了莊中，看過二姐無大礙後，便坐在堂前，雷厲風行地吩咐莊中所有女使小廝皆原地待命，不得亂走，又使喚聶二孃帶着幾位婆子將這全莊上下一一搜查一番。

莊裏的小廝女使見這些婆子們凶神惡煞般搜看屋裏角落，不知者自是一頭霧水忐忑不安，而知道這駭人聽聞之事的人更是人人自危，心生恐懼，皆是感覺到風雨欲來之勢。

還好那些婆子雖然看來煞氣騰騰，但手腳卻乾淨，各人的私物皆不會取了，只是見了些不符合身份用的物事，會細細問上一番便還了回去。但若是些忌諱毒邪的物事，那些婆子便會一頓好罵後收拾了去。

大郞是跟着丁媽媽一併來莊裏，隔着繡帳打量了一番二姐沉睡的臉，見她表情平靜安穩，這才稍安下心來，又小聲向婆子細問了一番。

午時已是烈日如火，屋裏更是悶熱，丁媽媽坐在室正中的椅上，身後站着二位粗壯的婆子、旁邊站着管家，以及柔兒、絹兒、銀珠三人。

過了一會帶人查找各屋的聶二孃帶着婆子們進了屋，貼着丁媽媽耳朵一陣好說。

只見丁媽媽聽着，臉色卻越發鐵青。待最後壓制着怒意，讓其他人散去，只餘下跟着自家來的二位婆子、二姐房裏三位女使以及聶二孃、管家。

絹兒回想起剛纔發生的事，還有些腿腳發麻，口乾舌燥，握着手心裏全是汗。

“銀珠你知罪嗎？”丁媽媽突然大叫一聲，將一裹溼漉漉的衣物扔在地上。

絹兒自被丁媽媽的聲音，嚇了一跳，抬頭一看，卻見銀珠已被一位婆子按在地上，眼中全是驚駭之光。

地上散開的衣物裏裹着些樹枝、花朵，以及一個小白瓷瓶。

銀珠被婆子抓痛了，扭着臉上五官，乾嚎道：“丁媽媽，我是冤枉的。”

“冤枉的？”一位婆子橫眉冷眼怒瞪着銀珠，指着地上的衣物道：“已是人髒並獲你還說冤枉，難不成這不是夾竹桃嗎？而且這瓶裏所盛之物找人確認，是夾竹桃的碎末以及汁液。”

丁媽媽冷笑道：“這物事是有人看你偷偷扔到池中，你還叫冤枉。若真是冤枉，我還未說這些樹呀枝的是甚底時，你應不會知道它們是何用處，又怎叫得出這聲冤枉。”

夾竹桃，原來二姐是中了這個毒。絹兒雖對於銀珠是兇手有些半信半疑之中，但銀珠那句冤枉，的確又有此地無銀三百兩的味道。

柔兒已是被髮生的事情嚇得臉色發青，目光呆滯地望着銀珠。

銀珠自是死不承認，痛哭道：“這是有人陷害我。這些夾竹桃是用來驅逐蚊蟲之用，柔兒姐姐也是知道的。”

“是嗎？”丁媽媽一身寒意，冷眼掃過旁邊噤若寒蟬的柔兒。

柔兒見丁媽媽問話，雖十分緊張害怕，還是上前一步，低着頭態度謙卑，道：“前幾日二姐的確說過屋裏蚊蟲太多不堪其擾。”

“前幾日，是多久的日子。”丁媽媽厲聲訊問道。

絹兒見丁媽媽一副殺氣騰騰的模樣，不禁心中一悸，嚥下口水，心知這次事情，斷沒有輕描淡寫便過了的。

柔兒膽戰心驚，回話：“有個四五日了。”

“四五日。”丁媽媽微提高了嗓音。

旁邊聶二孃隔着手絹撿起地上的樹枝，細細看過，“我看這枝葉恐怕不是四五日前摘下的，而且莊裏是沒這種花木，只能在莊外摘。”

“管家，這內院裏女使出莊皆有記錄，銀珠最後一次出莊是幾日時？她是否與你說過這事？”

管家上前道：“銀珠最後出莊應是清明節那日。而且莊中早已備下了驅蚊蟲之用的薄荷草、艾草等，若二姐需要驅蟲的物事自會叫人來取，無須出莊購買或自家採摘。”

管家話語一落，丁媽媽的臉一沉，道：“掌她嘴。”

銀珠被二位膀圓腰粗的婆子提了起來，煽了十個巴掌，當時便嘴角流血，鼻青臉腫，可那銀珠依然硬嘴直言道：“我是冤枉的。”

“冤枉！”媽媽一聲感嘆，表情陰森道：“若要驅蚊自有其她物事，怎麼你偏想要用這種花木，你一個不識字的丫頭，所懂之事還真煞是多，這莊裏的人竟都不及你，別人還未知二姐中的甚毒，你卻已知，還趕緊扔了贓。再說這枝上已起鬚根，分明是十日之前摘採，再放入水中養活長出的根。難不成你提前知道二姐需此物驅蚊，所以備在莊中。再說驅蟲需要這汁液嗎？分明是下在二姐的喫食中用。”

銀珠嘴裏只言冤枉，卻不多說一句辯解之話。

丁媽媽繼續盤問道：“清明節非這夾竹桃開花的時節，再說到現在足有二月有餘，若真是那時採下，怎麼還會有花朵。說是誰爲你摘採來的？是否是你的同謀者？”

銀珠依然不多說一言，丁媽媽見了極怒，又讓煽了十個耳光，這番下來，銀珠臉上全是指甲抓過的血痕，已是面目全非，神智不清，嘴裏卻依然嘀咕着：“冤枉。”

絹兒在旁邊聽着耳光聲，忍不住想起當初自家受罰時的場景，心中一緊，若非今日找到了這包物事，不知還要連累多少人。

丁媽媽的情緒漸平靜下來，喫了口端上來的冰沫蜜水，端坐在椅上，見柔兒表情微動，像是要說甚底，問道：“柔兒可是有話說。”

那柔兒猶豫了半會，戰戰兢兢地上前，低聲道：“昨日，婢與絹兒曾見銀珠與大姐在路邊說談，大姐好像偷偷塞了一包物事給銀珠。”

絹兒一聽，扭頭朝着柔兒看去，只是那柔兒低頭看不清表情，而銀珠面如死灰，怒瞪着柔兒卻一言不發。

“她說的可是真的。”丁媽媽咄咄逼問銀珠。

銀珠大聲哭泣，用力搖頭道：“她...她...說得不是真的。”

一會便人有叫來大姐，大姐見堂中氣氛肅殺，銀珠臉上紅腫發青，自是端端站着不敢多話，直到丁媽媽指着地方的物事，問道：“是你將這物事交給銀珠的嗎？”

大姐一臉疑惑，不解問道：“丁媽媽這是何物？婢從未見過。”

丁媽媽掃過一眼柔兒，那柔兒鼓起勇氣指認道：“昨日我見你將一件物事塞給銀珠。”

大姐臉色微變，淡笑道：“柔兒妹妹，爲何血口噴人？”

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