在打架鬥毆後的第二天，王鯨果然告到縣學裏，趙啓謨被記過，並且學置長關報家尊。

老趙下班回家，收到一封縣學僕役遞來的書信，學置長在書信裏寫明趙啓謨上元夜鬥毆，打傷城東鉅商之子王鯨，王家控訴到縣學來了。

老趙怒拍桌子，將趙啓謨喊到書房裏訓斥。趙強見老趙手執戒尺，言語激烈，趕緊去稟告趙夫人。

“私自去瓦肆便罷了，竟還把人胳膊擰斷！”

趙爹揮舞着戒尺，模樣兇惡，正被趙樸攔腰抱住，趙樸勸着：

“陸公且聽公子辯護，那王鯨是城中霸王，有名的惡棍。”

趙啓謨站着不動如山，壓根沒打算逃避。“小則待笞，大杖則逃”，捱打的技巧，趙啓謨都懂，別看趙爹張牙舞爪，趙啓謨往日被打，也不過是打手心。

“可是出了什麼事？”

趙夫人趕來，正好見到這緊張一幕。

“你自己看看。”

老趙將書信遞給趙夫人，言語裏略帶埋怨。

每每老趙管教趙啓謨，趙夫人都會攔阻。在趙夫人眼裏，啓謨是天底下最好的孩子。

“讓趙樸帶份厚禮，去跟商家子賠罪便是，學官也沒說要罰。”

趙夫人看完書信，心裏雖然喫驚啓謨會跟人打架，卻也沒覺得是多大的事情。從書信看，是那位叫王鯨的孩子欺凌舞姬，毆打小孫，啓謨纔打傷王鯨。

“學官是沒說要罰，我要罰。手伸出來。”

老趙握着戒尺，敦促兒子。趙啓謨老老實實將左手臂抬起，手掌朝上。

“可有何申辯？”

老趙問。

“私自前往瓦肆，打傷王鯨，都是事實。”

趙啓謨坦蕩認下這兩件錯事。。

“只是王鯨糾纏不清，我不得已，纔將他打傷。”

趙啓謨沒將他爲李果，才和王鯨幹架的事說出來。

“君子有所爲有所不爲，往日說過多少次，不許打架鬥毆。你讓罄哥回宅稟告，喚人過去解圍，便沒這等事。”

趙爹的方法，不失是一個好的解決辦法，但是趙啓謨畢竟血氣方剛。

“可知道哪裏錯了？”

“知道。”

趙啓謨垂頭。

老趙拉過手，“啪啪”用戒尺狠狠拍打兩下。

“輕些打。”

趙夫人看不下去，着急去查看趙啓謨的手掌，打得紅腫。趙夫人埋怨的瞪了老趙一眼。

“罄哥。”

老趙已落座，戒尺擱放在書案上，公子打過，自然輪到書童了。

“甘願受罰。”

罄哥聽到叫他，站到老趙跟前，態度順從。

“沒說要罰你。”

“......”

罄哥一臉呆傻,以他在別人家當書童的經驗,公子哥都打了,他這當書童的，哪有不打的理由。

“先告予你知，下遭不可瀆職，否則加倍懲罰。”

“是，知道了。”

罄哥深深鞠躬，本以爲就此離開，誰想老趙開始跟他講道理，關於主僕的關係，僕人的義務，聽得罄哥點頭如搗蒜。

終於離開趙提舉書房，罄哥想去查看啓謨傷勢，見趙夫人在堂上拉着啓謨的手擦藥，心疼得不行，埋怨着：“那老書呆，別人家的孩子不捨得打，自家孩子倒是下得了狠手。”罄哥尷尬笑着。

至於趙提舉派趙樸去王家送藥賠罪，王晁接待，反倒致歉這類事，就不細說了。

相對趙啓謨，小孫那邊要悽慘許多。

小孫果然在縣學裏挨頓打，他嬌生慣養，細皮嫩肉，回家趴牀兩天。待字閨中的三姐心疼不已，抱着抹淚。

當晚，李果去趙宅找罄哥，罄哥偷偷告訴李果趙啓謨捱打的事。李果着急，想去探看，罄哥說不要去。

趙啓謨被老趙禁足。

這導致李果好幾天，沒能見到趙啓謨。

不過他的作業，會通過罄哥拿給趙啓謨批改，趙啓謨則在作業裏夾帶紙條。寫着：“腹疼可好些”，“王鯨由來找你麻煩嗎”，“我被禁足，不許會友外出”，諸如此類。

經過罄哥和趙啓謨一段時期的教學，李果能讀能寫，淺俗的文字交流，他能做到。他也寫上紙條，託罄哥帶去給啓謨。

“肚子早就不疼”，“死鯨魚他們沒找我麻煩”，“那你挑菜節也不能外出踩青嗎”。

趙啓謨的字剛健飄逸，李果的字宛若狗爬。

讀完，搓掉紙條，趙啓謨忍住往上頭，批個“乙”字。

剛過完年，李果就回柳冒兒包子鋪幫忙。他即在廚房打雜，也會到鋪面幫工，鑑於李果夾包子動作神速，及心算能力過人，大部分時候，都在鋪面櫃檯賣包子。

李果機敏勤快，待客熱情周到，很得包子鋪掌櫃的賞識。

也就在上元夜過後幾天，一個下午，包子鋪客人衆多，如往常。李果在櫃檯賣包子，不停的夾包子售前。李果忙碌，沒留意鋪外的情景。番娃和猴潘已經站在櫃檯外，正在驅趕顧客，咋咋呼呼。聽到譁然聲，李果抬頭，才意識到不妙。

“果賊兒，招惹我們，就是找死。”

番娃越過櫃檯，揪住李果衣襟，糾纏着李果，猴潘衝到鋪子內囔囔：“好好的包子鋪，找個賊賣包子，這不是眼瞎嗎！”

店鋪外的圍觀羣衆，不明真相，指指點點。

武大頭提着一屜熱氣騰騰的包子，正好從廚房出來，看到猴潘和番娃來搗亂。他不動聲色，將那屜熱包子擱下，回廚房抽條擀麪棍，衝出來大吼：“毛都沒長齊的奶娃，也不去打聽打聽，你武大頭爺爺在此坐鎮，哪個敢來放肆！”

武大頭魁梧高大，面相又十分兇惡，嗓門也大，他追着落荒而逃的猴潘、番娃，整整攆出一條街。

二月二挑菜節，文雅的說叫花朝節，是個到野外踏青，挖野菜的熱鬧日子。

奈何趙啓謨被老趙禁足，不許外出。

清早，趙啓謨起牀，打開窗戶，見到窗戶上插着一枝蔥翠的柳條，兩枝豔紅的桃花，紅綠相互映襯，分外好看。李果來過。

趙啓謨的禁足，直到三月才解除。這時寒食節已臨近。

李果被允許進趙啓謨書房，終於見到這位獲得自由的好友。

遭到禁足，趙啓謨不氣不惱，不就是不許他外出及會友。每日放學，趙啓謨回書房讀書，有時也會在院中溜達，或到梨樹下，練習弓射，樹幹掛着靶子。也算勞逸結合。

李果本以爲會見到頹廢蒼白，一臉生無可戀的趙啓謨，不想這個傢伙仍是神採奕奕，翩翩甚都。趙啓謨靠在臥榻上讀書，見李果進來，坐正身子，擱下書卷，衝李果笑着。

不知道爲什麼，李果有些靦腆，大概是許久不見，突然又逢面的關係。

“果賊兒，你不是想看紫袍嗎？在這裏，長得可好啦。”

罄哥指向書案上擺放的一盆小茶花。

“好像長高了不小。”

李果靠向書案，低頭看着茶花。

“長高兩寸。”

趙啓謨走來，拿起手，用拇指和食指，在茶花苗上，比出兩寸的距離。

“啓謨，害你被禁足，還捱了打。”

李果抬頭看趙啓謨，眉頭微微皺起。

“無妨，正好在家看了兩個月書，也算沒荒廢時光。”

趙啓謨好讀書，無書不讀，因爲博學多聞，他在縣學裏出類拔萃。

不過趙啓謨並不覺得這有什麼稀奇，這裏是閩地，要是在京城，他這樣的學霸，也要小巫見大巫。

“確實是......好多書!”

李果將書房打量，書架上堆滿書，書案上是書，木榻上是書，椅子上，也都是書。

趙啓謨是書肆常客，在閩地居住期間，藏書衆多。

“我，可以借一本看嗎？”

李果拿手指點向自身，小心翼翼問着。

“你看不懂。”

罄哥“噗嗤”笑着。

李果的文化程度，比罄哥還低，罄哥也只會看點傳奇小說，趙啓謨的書，在罄哥看來毫無趣味，艱深難懂。

“有借有還。”

趙啓謨目光在書架巡視，伸出修長手指，從書排裏抽下一本薄薄的小書，遞給李果。李果接過翻看，書裏邊字很少，圖很多，這是小孩蒙學的書本。

在書第一頁上，還有兩個歪歪斜斜的字，寫着：啓謨。

李果捧在懷裏，簡直愛不釋手，這書無疑是趙啓謨年幼時，蒙學讀的書。

彷彿拿到趙啓謨的祕密，李果將書本藏進衣襟內。

“小孫晚些時候要過來，你且留下。”

趙啓謨說完話，一本正經，坐回木榻，繼續讀書。他有些後悔，一時衝動，將自己蒙學的書本，拿給李果。

那書上，滿滿黑歷史。

孫齊民來得很快，在李果喫第二塊核桃酥時，他和阿荷已經出現在書房外。見到李果也在，小孫很開心。

“果賊兒，寒食節，包子鋪理應有假，和我，啓謨一起去踏青，野餐可好？”

想也知道，野餐的食物一定很豐盛，孫家喫用奢侈，不亞王孫。

“我要和娘去洋嶼做法事。”

李果搖頭，他沒法跟小孫，啓謨一起出去玩。

“做什麼法事？”

孫齊民不解。

“也快五年了吧。”

趙啓謨沉聲問。李果黯然點頭，他爹自失蹤到現在，差不多要五年了。

孫齊民這才明白是怎麼回事，低頭不語，心裏替李果難受。

三人閒聊一會，李果起身話別，孫齊民也一起離去。

趙啓謨送至門口，孫齊民癡迷望着林宅，見林宅窗戶透出光芒，喃語：“我要是住在衙坊，該多好。”

“勿要胡思亂想。”

趙啓謨打斷小孫的遐想，讓罄哥提燈，送他們出西灰門。

走出西灰門，李果問小孫：“小員外，喜歡瑾娘嗎？”

李果問得正經，沒有取笑的意思。

“不是喜歡，就是......”

孫齊民臉赧紅,輕聲細語：“就是想再見見她。”

李果不是很懂小孫的喜惡，在李果看來，瑾娘是位大姐姐，就像那種會保護人的大姐姐。李果想，不知道趙啓謨喜歡怎樣的女孩，那天在瓦肆，他倒是盯着舞姬看個不停。

寒食節，早早，果娘帶上孩子，前往海港，乘船前往洋嶼,同船的還有一位老道士。

抵達洋嶼，果娘和孩子們換上白衣麻布，道士設壇祭祀海上神明。

祭祀後，道士沿着海岸搖鈴招魂，李果扛着招魂幡挨着道士走，果娘牽着果妹跟隨在後。靜默無聲，唯有海浪和鈴鐺的聲音。

十三歲的李果，個頭到果娘耳際，從長相而言，李果清秀的眉眼、白皙的膚色繼承自孃親，個頭、儀態遺傳自他爹李二昆。

李二昆是位身材修長的男子，儀表堂堂。

窮人家辦不起盛大的法事，道士的招魂儀式也簡單。李果在海邊焚燒紙錢，果娘面朝大海，跪拜在地，靜默祈禱着，果妹跟隨在身邊，也學孃的樣子，雙手合十，虔誠跪拜。

李果聽着海濤聲，望向遠方，大海的盡頭和天一線，大海茫茫沒有盡頭。