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罵那蜘蛛，竟然逃去，真乃有眼無珠。

薇君這才一樂下了地。

這話傳到方老夫人耳中，只嘆息：“這般粗心衝動又好強，偏這丫頭夫君是個武將，這要針尖對麥芒，如何是好喲！”

方大夫人連忙自責揀錯：“都是媳婦教導無方。”

方老夫人搖頭：“唉，你有什麼錯，她天生的性子，楠君薇君都是你生的，我教的，楠君最是妥當，真不知道這孩子像誰。”

二夫人三夫人方氏與方大少奶你都不做聲，唯大夫人來年色訕訕，既擔心又惱恨，這個薇君實在太跳了。

擔心惱恨也無益，各人自有各人福，別人替不來。

最高興要數瑤草，既得了嬤嬤誇獎，又得了彩頭，還與各位表姐感情更勝一層。

上次進京，表姐們撅嘴不樂意被人打擾，不願意接受瑤草借居，這次再來，幾位表姐都爭着要請瑤草於自己作伴，雖是小事，瑤草卻倍感親切。

要知道這一年的生活經歷，或許在別人不算什麼，在瑤草卻是翻天覆地，比之前瑤草十幾年的生活還要精彩。最重要是這種被人牽掛，被人呵護，被人重視的感覺，實在美好，讓人身心愉悅，精神振奮，讓人對未來生活無限遐想。

這是一種嶄新的情愫，在瑤草之前經歷中從未有過。

瑤草分外珍視！

第50章 瑤草成長

爲了瑤草一年大似一年，方氏想着瑤草總有一日要離開自己當家立事，自成一體，相夫教子居家過日子。遂有意歷練瑤草，讓她瞭解一家主母的職責。在瑤草粗略瞭解賬務之後，開始讓瑤草參與家中所有重要活動的鋪排。

卻說七巧節後又七天，便是七月十五中元節。

俗語有云：年小月半大　，鬼神也歇三天假。

方氏這人十分信奉天理循環，因果報應，特別對鬼神尤爲敬重，對於中元節費力鋪排，出讓人砍伐青竹達成三個五尺高的盂蘭盆，掛搭衣服冥錢在上焚之，祭奠柯家方家往生祖先。

自十四日起，又在縣衙門口搭起粥棚施捨三天粥飯與過路僧道行人，爲祖宗積德，讓他們在異世少受磨難。

十五日正晚，方氏帶着瑤草與衙門後街黃汴河-惠濟河，放置九九八十一盞蓮花河燈，超度縣府縣內大小孤魂野鬼飛昇極樂。

又讓衙役與十字路口焚燒包裹銀錢，超度過往鬼魂。

瑤草在心裏唸了自己與秋香春香的名字，心中祈禱，那一世的秋香春香，放下怨念，託生去吧。

跟着立秋過後開秋社，因爲柯三爺爲官尚體民意，很得百姓愛戴，這一日秋社，有百姓送社飯與柯三爺品嚐。

這日午後，瑤草於柯家棟樑，則被大舅父派人接至汴京品嚐舅舅家的社飯，晚歸之時，大舅母與瑤三姐弟三個鮮花裝飾的提籃，裝着各色時令瓜果，棗切糕，綠豆糕，桂花蜜糕桃仁酥之類香噴噴的小零嘴。

瑤草見糕點衆多，與方氏商議：“而今天氣炎熱，舅舅禮品量大，我們一家用不得許多，不如分送各人一些，也好物盡其用。”

方氏點頭，允準瑤草自行處理，卻沒說要如何分配，分配那些人等。

瑤草有心相問，又怕母親笑話，略一思忖，首先用了四個胎白瓷盤，分揀三滿盤子糕點，分別送到父母親房間，楠枝嬸子家，杜夫子書齋。是謂尊崇君親師。

再有用略小盤子，分別給陳媽媽自己奶孃李媽媽，瑤枝，柯家有，柯家棟樑各人一份，餘下自己留下一碟子。其餘交給秋雲冬雲，任憑他們平均分與家中僕婦丫頭並小廝。

方氏只看不語，瑤草便隨心所欲。

據瑤枝回來講笑話說，杜夫子、趙棲梧、柯家有以及柯家有小廝小富貴幾人差點咬掉舌頭。

瑤草瑤枝玉蘭三人樂呵，花枝爛顫。

方氏搖頭笑言：“女孩子要斯文，笑不露齒，不許促狹刻薄。”

楠枝嬸子也微笑幫腔。

“是，再不敢了！”三個少女忙忙正色答應了。

青果青葉分得甚少，撅嘴不了，瑤草一笑言道：“少了誰，也少不了你們。”瑤草便把自己一份劈中一劃，分與兩人，青果青葉驚喜莫名，喫的樂呵，瑤草看着也溫馨。

抬頭就是中秋降臨。

且說，自從進了七月，瑤草主僕們常常繞過瑤枝，偷入後院深處蓮池裏，帶着黃小丫紅小丫戲水納涼，如今的瑤草主僕鳧水之技能更勝去年一籌。且青果青葉而今無需瑤草再行催促，已經識得戲水妙趣，主僕三人時不時避過衆人耳目連池戲水。

這一日乃是八月十四，正是桂子飄香時節。後院蓮花池裏早已經新藕生成，蓮花飄香，這一日下午，瑤草下得閨學，正與青果青葉主僕躲在後院脫了繡花鞋襪，挖了藕尖，掐了荷葉荷花戴在頭上，爬在後院鞦韆架上盪鞦韆喫嫩偶作耍子，咬得脆生生，樂得咯咯笑。

一時不妨頭，被蓮香尋來：“大小姐，夫人有事相商。”好在瑤草此刻不在水裏嬉戲，否則可露陷了。

瑤草敗了興頭，心中不樂，卻不得不在青果幫助下穿襪套鞋。陡然想起，自己等今日忘形了，這可不好。

間或與青葉一個眼神，青葉則笑嘻嘻塞個荷包與蓮香：“小姐賞你買絲線。”

蓮香知道倘不收，一日瑤草受罰，自己便有嫌疑，青果青葉整人受罰層出不窮，自己惹不起。便袖起錢袋，盈盈福身：“謝小姐賞！”

卻說方氏要交代瑤草備辦中秋佳節。

說是瑤草辦理，其實方氏已經擬定了單子，瑤草只需發下對牌，分配各人照着禮單如何分頭置辦就成了。所置辦禮物主要有葷腥類雞、鴨、鵝、魚肉，再有新上市各色時令水果若幹，諸如石榴、漓勃、梨、棗、慄、葡萄、柑橘。又有中秋賞月飲用美酒，爲主是糯米黃酒，果子釀。

中午時分物品彙攏，瑤草按照禮單，攏共分做四分：一份公差快馬送回柯家村，一份進京送給外婆家，一份自己留用，還有一份送給楠枝嬸子。

午後，瑤草會同母親也收到了好幾份回禮。除了汴京外婆家的，柯家村二伯母，楠枝嬸子。另外收到了許多分節禮，大多當地士紳，也有衙門屬下捕頭書吏衙役。禮品也是無花八門，品種繁多，不過有一點共性，左不是各色喫食。

另外還有兩份意外之禮，宋心蘭家裏送了火腿雞蛋鴨蛋，時令鮮果蓮子菱角與石榴林青果。

趙棲梧母親也送了筍乾，小魚乾，曬乾茅草菌子，青棗，石榴與林青果，還有四隻肥碩的竹狸子。

因爲上次瑤草在心蘭家桌上誇了又誇，心蘭記住了，告訴了趙棲梧母親。

瑤草這次知道了什麼是竹狸子，原來就是竹老鼠。老鼠，瑤草最厭惡最害怕得東西，也覺得它骯髒，從此在不想念那美味雞了。

方氏把四隻竹狸子送給衙門大廚房，給衙役們過節開葷腥。

來而不往非禮也，屬下禮可以不回，縣太爺受士紳些果品也可淡然處之，絕不會有人那這個說嘴。宋家與趙家卻要回禮的。方氏協同瑤草將所得禮品，添添揀揀，湊成兩份豐盛回禮，派人送與宋家與趙家。

隔天八月十五夜，方氏在桂園桂樹下襬下兩桌酒席，邀請了楠枝嬸子母女一起飲酒賞月過中秋。中間隔了屏風，方氏楠枝嬸子瑤草瑤枝姐妹柯家棟樑一桌，柯三爺柯家有款待杜夫子師生以及玉蘭父親一桌。

陳媽媽李媽媽秋雲冬雲以及四香並棗花青果青葉，則賞賜下去許多瓜果，幾壺美酒享用，只需輪流有人服侍瑤草們這邊即可。

竹雅居竹林前也擺了一桌美酒佳餚，供杜夫子師生賞月。

卻說瑤草們這邊正說得高興，方氏楠枝兩人看着月亮，回憶起早先在家只有瑤草們這般大時節，如何飲酒歡慶。忽然聲音隔空傳來一陣優雅笛聲，落進桂樹下個人耳裏。

笛聲婉轉清越，在月下格外動聽，各人精神一振，再看月光也分外美妙起來。

一時笛聲消失，衆人卻如癡如醉，意猶不足。方氏使人去問，卻說是趙棲梧所吹奏。

方氏便使人請來趙棲梧，隔屏問他師承何人。

趙棲梧答曰：“小時候由自己母親親傳。”

方氏母女俱是心中一動，不想趙夫人山野之人竟然懂此雅意。方夫人笑而賜下美酒一盞，趙棲梧飲過拜謝而去。

不一時，又一陣更加緩慢清越的笛聲傳來。

衆人微笑凝神。

曲畢，楠枝嬸子笑道：“這孩子是專爲感謝夫人而吹奏。”

方氏笑道：“嗯，倒是個有趣的孩子，有纔有貌，只可惜了偏生命苦。”

楠枝嬸子嘆道：“誰說不是，世上之事就是這般美中不足。”

瑤枝玉蘭三人卻不知道着嘆息所爲何來，只覺得趙棲梧人品才學俱佳，一日科舉飛昇，照樣其樂洋洋乎。

有何命苦？

瑤草約莫知道方氏所嘆何來，趙棲梧雖然自身不差，無奈孤兒寡母，自古寡婦難相處，不是女兒良配。

這一想，瑤草無端紅了臉。幸虧月下朦朧，無人察覺。

八月底，祥符縣衙收到兩份燙金請柬。一份來自柯家村，柯家爲童生試雖沒過，柯老夫人毅然決定按照原計劃，讓柯家爲十月初十與楊秀雅完婚。囑咐要柯三爺屆時全家駕臨，以撐場面。

另一份請柬來自汴京方家，下月九月初九，方家二少爺放英俊完婚，敬請瑤草闔家臨門。

收到請柬後，方氏幹忙着分頭準備禮物，預備到時候新人拜見好打賞。

柯三爺卻有些麻煩，衙門一日離不得，落衙後來回汴京不在話下，可是一天往返回柯家村卻不可能。柯三爺遂於方氏商議，屆時由方氏攜瑤草姐弟回家參與柯家爲婚禮。

轉眼便是九月九。這日午後退堂，柯家一家子五口，齊到汴京賀喜，留下柯家有瑤枝兄妹以及楠枝母女幫着看家。

方英俊嶽家乃是工部下面一個小吏，店宅務專知官，掌管汴京官家房舍租賃整修，租賃和收租，官位不大，卻是個油水所在。

方英俊成婚這天，方家門庭若市，賓客盈門，熙熙攘攘，甚是熱鬧。方家雖是商賈起家，賀喜的賓客也有不少官宦中人。

這乃是方老爺子運籌的結果，自方老爺子掌家以來，兒女聯姻便開始吸收新鮮血液。

所謂新鮮血液，就是官商滲透。

方老爺子聯姻宗旨，方家出錢，親家有權，兩下結合，倒不想欺負別人，只求順風順水，不受別人欺負，這也是方家最近幾十年大喫四方的根本所在。

方家孫子輩大舅父的大公子方英明，就是老爺子自小培植當家人，他的嶽父則是江南繅絲大戶，家中有幾座茶山，萬頃桑園。大表嫂正是位掌家高手，如今襄助大舅母掌管家務。

大表哥方英明夫妻是方家既定的祖業繼承人。其餘孫子都將預備出仕，淘汰出局者再行商賈。

當然，凡方家子孫，都有資格獲得一份固定的資產，用於娶妻生子，生活享樂。

瑤草這次再回方家，與姐妹們相處又自不同，幾位表姐真心把瑤草作爲自己姐妹。

大表姐楠君已經定了臘月二十四婚期，二表姐的婚事則定在年後四月。

薇君悄悄告訴瑤草，宋必文曾經到家跟方三夫人告狀，說瑤草欺負他。結果被方三夫人與她母親宋夫人共同教訓一頓，說他男子漢胸襟不寬廣。

宋必文慪得要死，發誓說要報復。並告誡瑤草，宋必文這人自視甚高，黑麪無情，從不人放在眼裏，她親生表姐也不買賬，那日馬球賽後，宋必文不知用了什麼法子，巴喬家兩姐妹趕回家去了，叫瑤草要小心從事。

瑤草聞聽三舅母爲向自己，卻是不怕了，自己左不過明早就回去了，宋必文就想找自己也沒法子了。

熟料，瑤草低估了宋必文能量，這一晚，瑤草借住在蓮君房中，姐妹們閒話半夜，即將入睡，揭開被子，掉出一團蛇鼠死屍，嚇得蓮君瑤草鬼哭狼嚎。隨即薇君房中也是一陣驚天動地哭好，原來宋必文生怕瑤草不中招，去了薇君房裏，在薇君房裏也是一般施爲，放了死蛇死老鼠。

一時闔府驚動。