江煙蘿離開方家的時候，遠方天際已經隱約可見一線魚肚白。

方詠雩出事的消息傳回來後，江夫人正在喝藥，聞訊急忙趕去了天罡殿，可惜殿內正在議事，氣氛劍拔弩張，守衛萬不敢通報打擾，江夫人在殿外站到了丑時，終於等到了殿門打開，在看到渾身血污的方詠雩被人架出來時，她下意識想要衝上去，卻被方懷遠死死按住了肩膀，只能眼睜睜地看着他消失在長階下。

武林大會第三輪比試將於三日後開始，在那之前，方詠雩會被關進無赦牢深處，由武林盟、補天宗與聽雨閣三方共同派人看守，如無命令，任何人不得前往探視。

得知結果後，江夫人在天罡殿外昏厥了過去。

這一天，方家註定是難以平靜，好在江夫人很快醒來，素來溫柔和順的女人頭一回當着丈夫的面摔了藥碗，將方懷遠連同一幹人等統統趕出了房間，只留下江煙蘿一人陪伴在側。

方懷遠孤零零站在門外，聽到了江夫人撕心裂肺的哭聲，他喉頭滾動了幾下，終是什麼也沒能說出口，只能落荒而逃。

江煙蘿安慰了半宿，好不容易給江夫人喂下安神藥湯，等到藥效發作後，她才悄無聲息地退出房間，婉拒了林管事的留宿，在秋孃的護衛下提着一盞燈籠離開了方家。

折騰了一天一夜，江煙蘿也是身心俱疲，秋娘本就是個啞巴，兩人走在一起誰也沒多話，直到走出了好一段路，秋娘突然攔在了江煙蘿面前，手中利劍出鞘半寸，雙目緊盯着前方轉角。

江煙蘿一驚：“誰在那裏？”

“別怕，是我。”

說話間，昭衍從大石後走出來，他身上有些微晨霧潮氣，也不知道在這黑燈瞎火的地方等了多久。

看清來人，秋娘將劍緩緩歸鞘，江煙蘿也鬆了口氣，問道：“阿衍哥哥，你在這裏做什麼？”

“等你。”昭衍看了眼山上那點燈火餘光，“江夫人沒大礙吧？”

江煙蘿搖了搖頭，道：“自打當年……之後，姑母的身子骨始終不見好，雖無甚大病，元氣卻已虛耗了太多，這次表哥出了事，我怕她……”

剩下的話，江煙蘿說不出口，昭衍心下卻是一沉。

在江煙蘿的眼神示意下，秋娘刻意放緩了腳步，不遠不近地跟在兩人身後，江煙蘿同昭衍並肩而行，將自己知道的情況悉數告之。

“……以第三場比試的勝負來決定方詠雩的歸屬？”

聽到江煙蘿如此一說，昭衍頓時眉頭緊皺，道：“偷練《截天功》一事的確非同小可，但也不算罪無可恕，方盟主難道就此坐視親子任人魚肉？”

江煙蘿遲疑道：“當時我陪着姑母等在殿外，裏面究竟發生了何事也不得而知，只曉得這樣的處置是由那位蕭樓主提議決定，黑白兩道爭執不下，唯有妥協。”

昭衍沉聲道：“若真是如此，那方詠雩只有死路一條了。”

江煙蘿渾身一顫，急忙追問道：“什麼意思？”

“阿蘿，你跟方詠雩算是青梅竹馬，難道不知他的性情外柔內剛？”昭衍嘆了口氣，“他是武林盟主之子，又親身經歷過絳城一戰，不可能不知道偷練《截天功》的利害，卻仍是甘願去做了，可見他下了何等決心！與其沒了武功變回廢人苟活餘生，亦或者淪爲周絳雲練功的爐鼎，他寧可死得痛快。”

江煙蘿的腳步陡然頓住，臉色在這一剎那慘白如雪，直到昭衍走出了三五步遠，她才猛地回過神來，什麼碧玉閨秀的禮數都被拋諸腦後，一個箭步衝上去，緊緊抓住了昭衍的手，哀求道：“阿衍哥哥，阿衍哥哥，你、你救救表哥吧！你這麼厲害，又是表哥爲數不多的好友，你救救他，好不好？”

昭衍只覺得緊挨手腕的那處掌心一片溼冷，略一低頭就能看清江煙蘿的滿臉惶急之色，他心中一軟，本欲將她手掌拂開的動作也在中途偏開，轉而擦去了江煙蘿眼角將要滾落的淚水。

做出這個動作，他才後知後覺地發現越矩，連忙把手收了回去，苦笑道：“方少主在梅縣助我良多，是我來到中原結識的第一個朋友，我當然想要救他，但這件事並非心想就能辦成。”

江煙蘿一怔，旋即擦乾淚痕，鄭重道：“我能幫上什麼忙嗎？”

昭衍讚賞地看了她一眼，也不再拐彎抹角，直接說出自己的來意：“我得先去見他一面，越快越好，遲則生變。”

“交給我吧。”江煙蘿僅猶豫了片刻就將此事應下，“我跟表哥還有婚約在身，我去求爹爹，海天幫跟濱州官府素有合作，聽雨閣也得賣幾分情面，只要他肯出手，見一面並無大礙。”

昭衍正是知道箇中關係才特意來找江煙蘿，聽她答應便點了點頭，兩人沉默地走了一會兒，他忽然問道：“阿蘿，對於此事，你有何看法？”

“你是說……表哥偷練魔功的事情？”

昭衍頷首，面上也流露出一絲苦笑，道：“實不相瞞，我在羨魚山莊爲查案跟他交手時就已發現他功法有異，只是以爲事涉武林盟陰私，沒往這方面深想。朋友之間無須刨根問底，他以真心待我，我以真心報之，即便我知道他隱瞞了許多事情，只要不傷天害理，替他遮掩一二倒也無妨，可如今……”

“你在迷茫嗎，阿衍哥哥？”江煙蘿看了他許久才輕聲開口，“江湖傳言‘名劍藏鋒步寒英，血海玄蛇傅淵渟’，兩位前輩一正一邪，是黑白兩道當之無愧的第一人，至今無出其右。阿衍哥哥你身爲步山主的弟子，比天下任何人都清楚《截天功》的危險之處，你固然想要救人，又怕自己救下的人會害了更多人。”

饒是昭衍知曉江煙蘿冰雪聰明，也沒想到她會說出這樣一番話來，先是驚訝，繼而目光柔和下來，嘆道：“阿蘿知我。”

“阿衍哥哥，我們都是凡夫俗子，不是通天徹地的神仙。”江煙蘿踮起腳，抬手將他眉心褶皺一點點揉開，“人事易改，沒有誰能料到日後會發生什麼變故，我們現在所做的每一個決定，只能讓現在的我們不後悔罷了。”

昭衍這回結結實實地愣住了。

破曉之前，燈火朦朧，天地間萬籟俱寂，千百種聲色淡去，惶惶人世只餘下兩道如夢幻影，即是天上月和眼前人。

昭衍看得癡了，下意識想要握住她的手腕，卻在觸及之前驚醒了美夢，狼狽地退了一步。

江煙蘿眼神微黯，強笑道：“阿衍哥哥，若無其他的事，我這便回去了。”

昭衍叮囑道：“路上小心。”

此時，他們已經走到了山下，秋娘悄然追趕上來，護着江煙蘿消失在茫茫夜色中，隨着她們身影遠去，那盞燈籠的火光也慢慢消失不見，昭衍獨自站在三岔路口，如同徘徊在三途河畔的孤魂野鬼。

背後突然傳來了腳步聲。

昭衍沒有拔劍，甚至連頭也沒回，只是淡淡道：“找個地方聊聊？”

來人不曾開口，腳步聲卻轉了方向，昭衍循聲跟在後面，一路朝北面走去，那裏有一片空曠的坡地，草木稀疏，山石低平，不論跟蹤還是埋伏都會在此無所遁形。

穿過密林小路，月光終於灑落下來，照亮了來人的身形容貌，正是一襲黑衣的尹湄。

尹湄顯然來了許久，將昭衍跟江煙蘿的一番談話也聽得清清楚楚，開口便是直言問道：“五年前，你將陽冊私自傳授給了方詠雩？”

昭衍沉默了片刻，道：“當時我自忖難逃死劫，他又命懸一線，於是做下了這荒唐決定。”

尹湄深吸了一口氣，又問道：“他認出你了嗎？”

昭衍遲疑了下，終是點了點頭。

一剎那，尹湄眼中兇光畢露，斷然道：“那就儘快做掉他！”

昭衍臉色微變：“湄姐！”

“你若還認我這個姐姐，就聽我一回勸。”尹湄冷漠地道，“你身上牽扯了太多隱祕，多一個人知道你的底細就多一分危險，如今方詠雩已經暴露，你能保證他不會把你招供出來嗎？”

昭衍一時竟無話可說。

見他垂頭不語，尹湄心中亦有不忍，語氣略微和緩了些，道：“這一回事出蹊蹺，周絳雲與蕭正風顯然是有備而來，杜允之也是他們提前佈下的耳目，方詠雩已經深陷泥沼，任何人想要拉他一把都會被拖下水，其中利害你應當比我更清楚。”

昭衍苦笑道：“我已經出手數次，有心人都不難查出我跟方詠雩交情匪淺，現在想要撇清干係已經晚了。”

“一點不晚！”尹湄眼眸半眯，“只要你沒暴露身份，以你在梅縣的所作所爲，即便你三番兩次襄助方詠雩，也不過是朋友間的義氣之舉，左右他只是偷練魔功而沒有濫殺無辜，對他心存憐憫的同道中人不在少數，你大可以繼續爲他奔走尋路，甚至聯合你能找到的助力……你幫他越多，等他死了以後，越不會有人懷疑到你身上。”

昭衍心中一沉，尹湄將話說到了這個地步，可見她心中殺意已定。

“……不可。”權衡一二，昭衍抬頭看向她，“周絳雲對陽冊偏執入魔，他一定在無赦牢設下了重重暗手，蕭正風也不是那等輕信之人，說不定就是在利用方詠雩做餌釣魚，你現在動手很可能自投羅網。”

尹湄道：“可他要是活着，就會成爲方懷遠的一大死穴，聽雨閣對白道勢力覬覦已久，現在看似網開一面，之後必定加倍索取，補天宗已經成爲朝廷鷹犬的爪牙，難道我們還要坐視他們侵吞武林盟？”

“方懷遠不會爲了方詠雩而將武林盟拱手相讓。”昭衍搖了搖頭，“早在第一輪比試之後，杜允之就揭曉了七秀榜，這看似是對方詠雩發難，實則是他背後的人在警告方懷遠。如果方懷遠識相，他就該在第二輪比試前向蕭正風低頭，繼而修改比試章程，讓聽雨閣屬意的人選儘快佔據優勢，爲最終奪魁做好鋪墊……可你細想陰風林中發生的種種，第二輪比試的規則尤其殘酷，甚至故意挑撥比試者自相殘殺，這種情況下別說是搶佔上風，一不小心就會落敗身亡，難道這是聽雨閣所樂見的嗎？”

尹湄一怔，眼中殺意緩緩蟄伏下去，道：“你說的，確實有幾分道理。”

“再者，花蝴蝶跟柳郎君這二人不提，白凌波的出現更是不同尋常，他們能在偌大密林裏直接找上展煜和方詠雩，少不得有人暗中盯梢報信，如此大費周章，幕後之人除了要逼迫方詠雩暴露底細，恐怕也是要爲第三場比試提前剷除展煜這一勁敵，並藉此回應方懷遠的心思，讓他看一看負隅頑抗的下場。”說到此處，昭衍面色沉凝下來，“湄姐，以你對方懷遠的瞭解，在雙方結下如此血仇之後，他還會選擇妥協嗎？”

尹湄默然良久，嘆道：“方懷遠此人性情剛烈，出事的又是他座下首徒和骨肉親子，在此之前或許還能轉圜一二，如今……恐怕是不留餘地了。”

“不錯，這便是問題所在了。”昭衍語氣微冷，“兔子逼急了還會咬人，何況方懷遠是一頭猛虎，我不認爲能設下如此連環局的幕後黑手會不知道如何把握分寸。”

尹湄驚道：“你的意思是——對方故意爲之？”

昭衍道：“確實讓人不可置信，但這是我唯一能想通的解釋。”

“爲什麼？”尹湄心頭凜然，“如你所說，幕後黑手十有八九也是聽雨閣的人，一旦激怒了方懷遠，聽雨閣無法順利掌控武林盟，這對他們來說得不償失，爲何要這樣做？”

“聽雨閣下設風雲雷電四部，四天王各掌一樓權柄，彼此之間難免利害相沖。”昭衍抬頭看向天空，“蕭正風所在的紫電樓代表了以蕭氏爲首的勳貴一派，他所攫取的利益越多，地位勢力也會水漲船高，其餘三大天王勢必遭到壓制……玉前輩接掌驚風樓已有五載，難道她沒有向你傳遞過這些情報？”

尹湄的臉色變了幾變，半晌才道：“如今聽雨閣主蕭正則是蕭正風的堂兄，極受蕭太后親近寵愛，卻是蕭家的庶出子，身爲嫡子的蕭正風早已不滿足於區區樓主之位，他想要的……是蕭正則座下位置。”

昭衍追問道：“風雲雷三部之中可有偏向？”

“前任驚風樓主嚴荃是蕭正則的忠心走狗，可他死在了南陽，如今的驚風樓由我師父掌控，她是由浮雲樓主姑射仙引入閣，爲了儘快收服驚風樓的勢力，她選擇跟嚴荃一樣倒向蕭正則。”頓了下，尹湄繼續道，“現任忽雷樓主名叫馮墨生，是繼傅淵渟之後掌權上位的，資歷頗老，人也圓滑，行事作風不爲蕭正則所喜，再加上年事已高，一心想爲子侄博個前程，於是頻頻向紫電樓示好，給予了不少方便，想來是投靠了蕭正風。”

昭衍皺起眉：“那麼，姑射仙偏向誰呢？”

“她算是兩不偏幫，只做自己份內之事，誰也挑不出她的差錯，也沒有誰會無端去招惹她，就連這次大會……蕭正則原本屬意她代表聽雨閣親自前來，被她找藉口婉拒了，這才讓蕭正風把握住了機會。”尹湄漸漸狐疑起來，“小昭，你怎會如此關注姑射仙？”

昭衍苦笑一聲，也不瞞她，道：“湄姐，若我所料不錯，此番幕後黑手恐怕就是這位姑射仙了。”

尹湄一驚，下意識握緊了刀柄，低聲問道：“你有何發現？”

“當初離開梅縣時，駱冰雁就曾警告過我——姑射仙會來參加武林大會。”昭衍嘆了口氣，“我以爲她會代表聽雨閣前來，可沒料到大會當日來的人是蕭正風，如此就只有兩種可能，一是駱冰雁騙了我，二是……姑射仙避開了聽雨閣，已經祕密來到棲凰山了。”

“駱冰雁既然想要跟你圖謀日後，現在就沒必要騙你。”尹湄心念急轉，“還有什麼線索？”

昭衍道：“我跟蹤過杜允之，發現他跟一個身形瘦削的中年男子私下密會，稱呼對方爲‘陳大人’，此人手上功夫高強，還持有劇毒暗器，我曾在四月二十八那日於仙留城中醉仙樓與其見過一面，你可有印象？”

“陳大人……”

尹湄深深看了昭衍一眼，道：“浮雲樓裏只有一個姓陳的男人，他是兩代姑射仙最爲倚重的副手，名叫陳朔，還有……”

頓了下，尹湄想到了謝青棠一夜復原的傷勢，面色變得無比陰沉，道：“四月二十八那晚，周絳雲也帶着我們來到了仙留城外，他曾孤身入城，很可能……就是去見姑射仙的。”

身爲姑射仙副手的陳朔當日就在醉仙樓裏，那麼周絳雲跟姑射仙會在何處見面也就不言而喻了。

有什麼比剛出虎口又入狼窩更令人心驚膽寒？

那就是，當你以爲自己逃出生天，卻在鬼門關前無知無覺地睡了一晚。

昭衍臉色一白，令人毛骨悚然的後怕感頃刻在背脊上炸開！