蘇鐵第二天就病了。她身體本來不好，那晚喝多了酒，回來受了地上潮氣，又強撐精神坐了太久，第二天就覺頭沉眼重、起不來牀。依雪本來還當先生要多休息片刻，後來看看時辰不對，捧碗熱湯進去探問，一眼看見蘇鐵臉頰燒得潮紅、雙脣乾裂，闔目躺在被子裏喘粗氣呢。

依雪那碗湯差點就沒當場跌在地上。

蘇鐵這一場病，連媽媽都驚動了，忙打發人延醫問藥。蘇鐵慣常看的是寶芝堂裏一位孫醫生，誰知因爲年節將至、他老家那邊又正好捎信來說出了點事，他就攜眷趕早回去了，走之前作個交代：倘若有相熟女病人來求醫，請何太醫代勞即可。

他舉薦的這位何太醫雖然身份算作太醫，但只不過是替宮中外庭侍兒看病的真要是能進內廷服侍貴妃娘娘們的主人，哪肯出來到青樓走診？因此依雪很不放心。蘇鐵躺在牀上，也懶怠睜眼、也懶怠說話，依雪侍立在旁邊，拿定主意閉了嘴，偏不把症候竹筒倒豆子般都主動說出來，想看這醫生問些什麼，再行試探，倘若看他言語間不讓人放心，那這方子，不用也罷了，另再找信得過的老醫生便是。

何太醫年近而立，容貌長得崎嶇、舉止倒很沉穩，看了蘇鐵面色、切了脈，竟不問什麼，走到外室，略一沉吟，便要落筆。依雪急了，捱上來笑問：“大夫！您看我們家先生是個什麼症候？”

何太醫放下筆，看了依雪一眼：“你原來想你們先生好的。”依雪奇道：“那是自然！大夫您這是怎麼說？”何太醫方緩緩道：“吾觀貴主人面色，形損氣虛、固是風寒所傷；微起赤色腫毒，卻又是行熱上湧之象，當有雙目腫痛、難以睜開的症候。病人體虛乏力、故不能起，頭面行毒、故臥不穩。《靈樞經》雲‘天地相感，寒暖相移，陰陽之道，孰少孰多？’發於秋冬者，‘陽氣少，附氣多，陰氣盛而陽氣衰’，此乃天理也。此刻時正冬深，市面又未行染毒症，何以發出如此厲害之熱毒？汝並未以貴主人病案盡吐，或有試醫之意，然醫學‘望、聞、問、切’四字，豈可獨缺問乎？幸孫仲德兄已先以貴主人脈案藥理見告。吾今查貴主人脈象，肝脈平和，皆仲德兄經年調植、貴主人順氣養性之功也，惟心脈微澀，日常血溢、維厥、耳鳴等症〔見注〕並未見大好，再加身體易汗，值此寒傷，便胃氣上湧、將腎中所養之火一時都帶上面部來須知貴主人失血虛損，此根種之也久，必是幼年便失調犯下的，孫大夫所寫日常膏方，皆爲貴主人補中益氣，使陰陽調諧也，貴主人真陰原本全賴藥物培住、以此爲基礎逼得金堅火定，〔見注〕如今寒氣大盛失調、想必又有不臥費腦之事，便激得邪火上走，發出熱毒來。你將前言後果不對我說，倘若我遽然投下清毒解火之藥，外表雖清，裏頭五行失序，將身子壞了，後面還如何調養？以後切不可自作聰明，面對醫師先把嘴巴縫起來！”

注1：大意來自《黃帝內經靈樞經》之“邪氣藏府病形第四法時”。

注2：大意來自清朝毛祥麟所著《毛對山醫話》：“即如虛損一症，丹溪謂陽常有餘，陰常不足，主治在心腎，以心主血，腎主精，精竭血燥，火盛金衰，而成勞怯，故治以四物、六味補益真陰，俾火自降而肺金清肅。在東垣則又以脾胃爲本，言土厚則金旺，而腎水亦足，故以補中益氣爲主。後世鹹宗李而以來爲誤，謂造化生機，惟藉此春溫之氣，若專用沉陰清化之品，則生生大氣索然。是蓋未知上損從陽，下損從陰之義矣失血之症，弱年易犯，而治之頗難。”