“霍奇金那老賊說的是些什麼狗屁？”殲擊艦上, 梅捷琳看完從勒託傳來的影像，立刻就罵了一句。
“從來沒有發自內心說過一句‘僅爲聯盟，一往無前’的人, 從來沒有拿起武器保衛過身後羣星的人, 有什麼資格斷言聯盟內裏已經爛了？那麼多人死了傷了，他一句話就抹殺？”
梅捷琳眼神更利：“跟聯盟上將比起來，他更適合去當滿嘴謊話的奸猾騙子！四星上將都滿足不了他, 是巴不得把聯盟改成帝國, 一個人坐享全星系？呵，心裏那點念頭直說不好嗎，非要扯麪大旗遮羞, 能遮住？”
維因等梅捷琳罵完：“梅捷琳大校，你小心別把自己氣死了。”
梅捷琳動作誇張地做了個深呼吸：“把自己氣死了不太劃算, 我不氣, 我—不—氣！”
維因自覺閉嘴，心想，你要是不把殲擊艦的操縱檯拍得“啪啪”響，會更有說服力一點。
杜尚插話，全是掩不住的殺氣：“要是我在勒託, 還聽他叨叨？當頭就給他一炮！”
梅捷琳大笑：“這想法不錯！”
話是這麼說, 但他們都清楚，霍奇金肯定是要上聯盟最高法庭接受公審的, 罪名一條一條, 都該隨着他的名字被現今、後世的所有人知道。
龍夕雲在這時開口：“聶將軍傳來信息, 反叛軍已卸下武裝。”
維因驚訝：“這就投降了？我還以爲他們要反撲一陣！”
陸封寒開口：“如果換成星際海盜, 必然會反撲。”
星際海盜與反叛軍最本質的區別就是，星際海盜爲財爲利, 乾的是殺人越貨的事情，什麼有好處，他們就會像禿鷲一樣蜂擁，炮轟過來了，爲了保命，又跑得比誰都快。
這種人，在臨死前的反撲是最強烈的。
反叛軍不同。
底層的反叛軍從出生開始便被洗/腦，從心理到精神都信仰神、信仰神的代言人智者，爲此死也不怕。
可當這一信仰在剎那間悉數崩塌，整支軍隊也就跟着廢了。
轉念想明白，維因下巴指了指炮口對着的行星：“指揮，那我們現在怎麼打？”
太空堡壘環被轟碎後，遠征軍所有炮口齊齊對準神廷，目的就是威懾和警告遠在勒託的反叛軍。實際上，行星防禦系統還在，要去抓智者，還得把最後一關過了。
陸封寒沒答，先問破軍：“測算結果怎麼樣？”
破軍回答：“已經有了結果。”
同時，所有星艦操縱檯上方都出現了一個懸浮的微縮行星，行星表面被分成無數不同色塊。
“按照將軍的命令，我對整顆行星的防禦系統進行了測算，得出的結論是，紅色色塊處行星防禦系統最薄弱。”
梅捷琳繞了繞頭髮：“指揮，你以前肯定是班裏最討人厭那種學霸，明明大家都在擺造型，就你還悄悄幹別的。”
陸封寒駕駛着人形機甲後退：“現在已經進入了茶話會狀態？”
知道這是陸封寒在嫌棄他們話多，幾個艦長紛紛噤聲。
隨着陸封寒一聲令下，部分星艦朝標出的紅色區移動完畢，所有推進器預熱，緊接着，高敏炮和行星級導/彈如巨浪般烏壓壓地朝前方行星湧去！
神廷的行星防禦系統自然是花了大價錢，可在裝備精良的遠征軍的大規模轟炸下，幾乎只能眼睜睜地等着防禦系統被轟穿。
不知道是不是因爲在遠征軍待久了，破軍也染上了摳摳搜搜的小毛病：“已經成功轟破防禦系統，不用再浪費彈/藥了。”
梅捷琳率先誇獎：“破軍真不錯，勤儉持家！”
破軍：“謝謝梅捷琳小姐誇獎，我會繼續努力。”
這時，龍夕雲突然道：“探測到大氣層內有大量星艦升空！”
維因：“神廷裏是不是隻住了智者？他想跑？”
梅捷琳：“會不會升空的都是些空艦什麼的，用來迷惑我們的視線，然後智者趁我們注意不到，悄悄混出包圍圈？”
陸封寒命令簡短：“攔好，一艘都別放跑了。”
梅捷琳眼尾一挑，笑眯眯地朝陸封寒囫圇行了個軍禮：“是！最喜歡乾的就是打鳥！”
杜尚也摩拳擦掌：“不就是命中率嗎？馬上演示什麼是百發百中！”
不出所料，等打撈艦用金屬臂拉過一艘被打穿了動力系統的敵艦，掀開艙門一看，空的。
維因唏噓：“反叛軍家底是真的厚！”
就在遠征軍各艦用敵艦當靶子練命中率時，祈言坐在人形機甲駕駛艙裏，突然吩咐破軍：“將監探器的影像往回倒五點七三秒。”
他已經將駕駛權交回給了陸封寒，手裏捏着一包營養劑，話說得有些沒力氣。
畫面停在了要求的時間軸點。
祈言仔細看了看：“將軍，有些奇怪。”他說得更詳細，“各艦隊的殲擊艦序列都會在星艦右舷處標明編號，這艘編號爲l173的殲擊艦，本已經在與第三軍團作戰時炸燬。”
陸封寒立刻就明白了祈言的意思——有一定數量的反叛軍利用僞裝後的星艦，無聲無息地混入了遠征軍的陣列。
那些從神廷放出來的空艦確實是爲掩人耳目。
通訊頻道內，陸封寒立即下達命令：“所有人警戒，檢測通訊情況。破軍，監測信號。”
幾秒的時間裏，懸浮在半空的艦羣虛影上，不斷有代表通訊暢通的綠色光點漸次亮起。
很快，近百艘被打上了紅標的星艦取代了艦羣的影像。
破軍彙報：“這些星艦被排除在我軍通訊系統外，在您命令所有人檢測通訊是否暢通時，它們沒有產生同樣的信號波動。”
神經被扯動，陸封寒厲聲命令：“立刻發佈信息！”
時間往前推幾十秒。
殲擊艦上，夏加爾測試完通訊情況後，偏過頭去跟卡爾文說話：“前輩，你以前有沒有去過勒託？”
卡爾文輕笑：“怎麼，想約你前輩一起喝酒？”
目的被拆穿，夏加爾有些不好意思：“也不是……我想起第一軍校旁邊有一家餐飲店，那家店賣的自釀酒聽說很不錯，要是前輩以後來勒託，我帶你去嚐嚐看。”
卡爾文笑容加深，覺得這小子還挺自覺，不枉自己把實戰經驗有一句沒一句全交了出去。
不過他沒立刻答應：“等仗打完再說。不過，既然是好酒，我先記着了。”
夏加爾正想答“好”，餘光突然瞥向旁邊，奇怪道：“前輩，你有沒有覺得那架殲擊艦有點不對勁？動力系統壞了還是操縱系統出了問題？斜着艦首一動不動的。”
順着夏加爾的視線，卡爾文皺眉：“沒上兩次戰場手忙腳亂的新兵？”說着就想發個通訊請求過去，問問是什麼情況。
就在這時，毫無預兆的，那艘殲擊艦突然動了，且速度拉到了最滿，如獵隼般迅猛襲來！
完全沒料到會遭遇來自己方的襲擊，夏加爾在巨大的震驚中只來得及本能地閃避，駕駛艙內的兩個人都隨帶起的力道往一側偏倒。
胳膊不知道撞到了什麼地方，夏加爾痛得抽涼氣的同時往上彙報情況：“報告！附近編號爲l173的殲擊艦懷疑失控或已被敵方控制，攻擊性程度極高——”
火光炸開，話停在嘴邊，夏加爾眼睜睜地看着一艘星艦炸燬在不遠處，而動手的，就是那艘編號爲l173的殲擊艦。
從意外的發生，到那艘詭異的星艦帶着燃燒的火焰重新向他們襲來，不過眨眼而已。
卡爾文渾身的冷汗結成了冰渣，靠着戰時經驗，飛快確定向前的躍遷軌道，準備進行機動躍遷，然而來不及了——
在那艘燃燒着的星艦拉滿速度、逼至近前的百分之一秒裏，卡爾文手臂肌肉鼓脹繃緊，狠狠將整艘殲擊艦一橫，同時藉由改變的角度，朝最近的一艘打撈艦彈出了逃生艙！
混亂中，逃生艙飛離的同時，兩艘殲擊艦相撞，爆發出巨大的焰光。
逃生艙被爆炸引起的推力推向更遠，夏加爾因爲胸口的擠壓感咳得死去活來，他緊緊扒着逃生艙的內壁，指節泛青，定定望着那團火光，大腦一片空白。
梅捷琳耳邊“嗡”了一聲，眼裏滿是戾氣：“草他祖宗！敢玩兒陰的！”
龍夕雲：“敵方試圖在內部造成混亂，掩護智者離開！”
梅捷琳不再說話，她脣角繃緊，眼裏像是燃着暗焰，駕駛着殲擊艦衝進成片的炮火和殘骸中，照着陸封寒發來的信息，手起刀落般，將所經過的僞裝敵艦一一斬下！
這一刻，她猶如被激怒的獅子在黑暗叢林急速穿梭，不斷搜尋着目標。
不是——
不是——
都不是——
突然，三艘殲擊艦撞進了梅捷琳的眼裏。
從外表和型制上看，三艘殲擊艦沒有任何區別。然而在炸開的彈片裹着火焰經過時，左右兩艘殲擊艦隱隱護持着中間那艘，呈拱衛之勢，且正有意無意地朝着戰圈邊緣行駛。
梅捷琳握着操縱桿的手鬆了松，活動五指後，又重新握緊。
心中有股怒氣橫衝直撞，亟待發泄。
這時，對方敏銳如蛇，明顯先一步發現了她！
發出“請求就近支援”的信號後，避開接連襲來的高敏炮和激光炮，梅捷琳利落反擊的同時注意到，被她盯上的那艘星艦正在急速撤離，抽空看了眼雷達，上面什麼都沒顯示——
對方準備充足，不知道帶的什麼高效隱形裝置。
這樣一來，無法定位，主艦遠程攻擊不可能實現，只能靠近戰取勝。
對面兩艘星艦上坐的應該是神廷精銳，幾個呼吸間，梅捷琳和對方對轟了十幾炮，雙方閃避都沒露出一絲破綻，極爲難纏，打得人心煩。
“嘀”的一聲提示，附近三艘前來支援的殲擊艦最先到達，梅捷琳啞着嗓音朝通訊頻道吼了句“拖住那兩艘星艦”後，操縱桿狠狠一拉，箭矢般衝了出去！
那艘殲擊艦基本能確定不僅帶有隱形裝置，還經過了高精度改裝，速度比聯盟最先進的殲擊艦還要快上一倍不止。
爲縮短距離，梅捷琳接連七次機動躍遷，太頻繁的躍遷導致一陣陣噁心泛上來，眼前發花，不適感都被她強行壓了下去。
她想，追錯了也沒關係，就當幫指揮他們排除一個懷疑對象。如果運氣好，那艘星艦裏載的真的是智者，那就賺大了。
又被拉開了一段距離。
梅捷琳看了眼，連續的機動躍遷後，能源已經快見底了，最近的補給艦不知道在多少星裏外。
不能再這樣追下去了。
梅捷琳沒有猶豫，手握成拳，砸破了操縱檯右上角的方形透明蓋。
隨即，冰冷的電子音響起：“是否確定啓用‘極限推進’。”
死亡沒什麼稀奇的，很多軍人在前線都以此爲結局。
梅捷琳回答：“是。”
電子音回答：“好的，十秒後即將啓用‘極限推進’，請注意。”
倒計時十秒。
殲擊艦運行的噪音驟然拔高，到了吵人的程度，駕駛艙內溫度上升，功率、動力系統負荷等顯示全部轉爲深紅。
倒計時五秒。
梅捷琳單手解開軍服外套的釦子，舔了舔乾燥的嘴脣，不急不懼。
倒計時結束。
整艘殲擊艦如同被看不見的弓弦朝前射出，飛掠而過，只在漆黑的太空中留下一抹灰暗幽影，兔起鶻落間，兩艘星艦間的距離倏然縮短，梅捷琳已經可以看見對方的艦尾。
艙內響起的警報聲一重接着一重，跟多重唱差不多，通訊頻道裏響起了不知道誰的聲音，梅捷琳全神貫注地盯着自己的獵物，放輕了呼吸。
在殲擊艦貼上敵艦的左舷時，梅捷琳驀地勾了勾脣，握着操縱桿重重下壓，在極高速的狀態下，轟然撞去！
這一刻，每一秒都彷彿被切割成了無數份，她能感覺到駕駛艙內劇烈的搖晃、胸腔中喘不上氣的憋悶，能注意到閃爍的刺眼紅光、周圍能把人燙傷的空氣，能看見相撞後，敵艦的防護系統被寸寸撕裂、露出的斑駁裝甲層……
這麼高的速度，這麼強烈的對撞，一旦爆炸，肯定什麼都留不下。
或許，她將戰死在這裏。
這個念頭湧上來，壓着操縱桿的手卻一絲力道也沒松。
無聲的爆炸捲起巨大的能量渦旋，彷彿與沉眠此處的英靈發起了共振。
沖天而起的火光下，一艘殲擊艦到達，毫不猶豫地將金屬臂探進了火海之中……
“兩任智者的基因樣本都搜到了……是智者本人沒錯！”
“……已經告知勒託！終於能跟以前一樣說‘勒託’，不用再提‘奧丁’那個拗口的名字了！”
梅捷琳耳鳴嚴重，隱隱約約聽見對話，心想自己到底死沒死，好像沒死的幾率更大一點？
可她什麼時候強壯到能抗那個等級的爆炸了？
“……反叛軍壓箱底的東西真不少，都這麼厲害的炸法了，整個駕駛艙竟然還完完整整，一點沒壞！”
沒壞？
全身劇痛，眼皮更是像塗了八十層粘合劑，卻因爲這個消息，梅捷琳硬生生睜開了眼睛，嗓音啞得跟被砂紙磨過似的：“沒……壞？”
周圍談話聲驟停。
所有人的視線都集中在了梅捷琳身上。
維因站得最近，他慢慢眨了眨眼，看着跟水鬼似的攀在治療艙邊沿的人，磕絆回答：“沒壞，但裏面的人被震暈了，沒跑掉，已經確定就是智者。”
他放輕聲音，看勇士一樣：“梅捷琳大校，您現在全身都在流血，雖然勉強被破軍撈了回來，但離散架也沒幾步遠，要不您先……躺回去？”
最終，梅捷琳也只在治療艙裏躺了半個多小時，止了血，勉強成人樣。
她的公主切被火燒捲了，只剩幾根不長不短的懸在額角，造型很不怎麼樣，卻沒人笑她。
沒要人扶，梅捷琳接過祈言遞給自己的軍服外套，披在肩上，站直，神色同周圍人一般肅穆。
炮口收斂，星艦羣漂浮在太空中，盾劍標徽熠熠。
圖蘭學院被槍/殺者。
楓丹一號死殉者。
不畏死之無名者。
以己之力保衛身後羣星者……
星海湧聚，以億萬星辰爲燭，向聯盟死難者致祭。