三十三薛貴的決定
王桂花自從那天在蓮娘和薛白哪裏喫了個軟釘子，在屋裏氣得躺了半天。再左思右想，覺得自從薛貴和薛海回了家就不那麼倚重大房了，更讓她覺得不痛快。
這麼想着，喫晚飯的時候王桂花就狀似無意地問了句：“這薛白還有一個月就要出嫁了，二弟和大海啥時候回鎮上做工啊？”
話音剛落，薛富就拿胳膊肘撞了她一下：這話啥意思？這咋聽着跟要攆人似的？
薛老孃也瞪着王桂花。
薛貴的筷子一頓，三口兩口的把碗裏的飯扒完，放下空碗和筷子，對薛老孃道：“娘，我正想跟您說，過了年我不想去鎮上做工了。”
整個院子都安靜了。只有小妹還沒心沒肺的大大吸了一口碗裏的稀飯，抬起頭朝着薛貴道：“爹爹，你以後都會在家陪小妹嗎？”
薛貴揉了揉她的頭髮：“是的，爹爹以後每天都在家裏陪着小妹。”
薛老孃也放下了筷子：“老二，爲啥啊？這說不去就不去了，總得有個理由吧？”
薛貴輕咳了一聲：“以前薛白在家能幫着乾點活兒也就算了，現在薛白要出嫁，我和大海都在外頭，把蓮娘和小妹扔在家裏到底不是個事兒。”
他這話說得比較明白了，薛老孃一時間覺得有點心虛。可又想到這是自己拉扯大的兒子，語氣不免又硬了幾分：“咋的，你還怕我虧待了她倆咋的？”
薛貴沒說話，只是伸手摸了摸小妹瘦得只有巴掌大的小臉：“娘，我在家裏也可以接點木工活做。再說薛白出了門子，家裏農活大哥和薛高忙不過來。”
“那就讓薛中回來。”薛老孃道：“不賺錢淨在外頭瞎混，要回來也該他回來。”
薛中立刻炸了：“憑啥讓我回來？我不！”
薛老孃一筷子敲到他頭上：“反了你了，你說了算還是我說了算？！”
薛貴看不下去了：“娘，他不願意回來就讓他在鎮上幹吧，我回來就行。”
薛老孃終是拗不過薛貴，這件事就這麼定了下來。
薛貴在鎮上做工，喫住都在鎮上，幾個月纔回來一次。一年在家的時間屈指可數，這導致他已經很久沒有時間去關注自己的妻子兒女了。
這次薛白成親也是件大事。薛貴在家住了幾日，心裏越發不是滋味。
衣衫襤褸的妻兒，面色發黃瘦骨如柴的小女兒，都讓薛貴覺得自己的心像被揪着一樣。
自己的娘自己自然是最瞭解的，在薛貴心裏，這事兒怪不得薛老孃，要怪只能怪蓮娘不爭氣，生了哥兒和女孩。
可那又有什麼辦法呢？畢竟是自己的骨肉啊。薛貴沒辦法跟自己的娘開口，只能儘自己所能來護一護她們。
薛老孃見薛貴心意已定，也就不再多說什麼了。她對這件事其實沒多大看法，甚至是她也覺得薛貴在鎮上做工也不過是一時的，莊稼人終究還是要回來種地才踏實。
現在不過是回來的時間提早了幾年罷了。薛貴說的也對，薛白出了門子地裏確實缺少人手，薛貴回來照顧地也沒什麼不好。
這件事就這麼定下了，只是這一天當中最小的一個插曲，小到在其他人心裏根本激不起半點水花。
可王桂花的心裏幾乎要炸了。
大概是薛貴出去做工的年頭太久，她幾乎要忘記了，家裏的地雖然一直是他們大房在耕種，卻也有二房的一半的。
薛貴回來，無疑是瓜分土地的第一步。何止是瓜分土地呢？薛貴回來了，就意味着有人給蓮娘撐腰，蓮娘將要站在和她相等的位置上去了。
這個認知讓王桂花整個人都不好了。
晚上，一家人都歇下了。
王桂花戳了戳薛富的後背：“當家的，睡了沒？”
薛富縮了縮身體，模糊地應了一聲。
王桂花坐起身，使勁兒地推了推薛富：“你咋就還能睡着呢？”
薛富被打擾了美夢，火氣蹭蹭地往上冒，一翻身也做了起來：“你作啥啊？大晚上的不睡覺，有啥事你倒是說啊。”
王桂花抿了抿嘴脣：“當家的，二弟以後要回來種地了，你就沒啥想法？”
“就這？”薛富沒好氣地咕噥了一句：“二弟回來種地不是應該的？他在外頭那麼些年可苦了他了，也該回家歇歇了。”
“啥呀！”王桂花心裏氣惱，自己咋就嫁了這麼個木頭腦子呢。“在外頭有啥苦的？人那是在城裏喫香的喝辣的呢。現在倒好，還要回來跟俺們爭地。”
“你說啥？！”薛富的眼睛一下子瞪大了：“再說我糊你信不？這家裏的地本來就是我哥兒倆的，他回不回來都是！”
王桂花急了：“不光想着你那好兄弟呢，你想過你兒子沒？娘本來就偏心大海，不把咱家薛高薛中放在心上，現在連說親都要先給薛海說，你又是個不上心的，以後咱大房在家裏還有沒有立足之地了？”
薛富倒回了牀上，拿被子把自己裹嚴實了，悶聲道：“薛高的事兒我會跟娘說的，你別瞎操心了。趕緊睡你操心有啥用啊？鹽喫多了閒的”
卻說西屋裏，薛貴和蓮娘也在說着這事：“你真要回來啊？”
薛貴“嗯”了一聲。
蓮娘睜着眼睛瞧着漆黑的屋頂，手底下有一下沒一下的拍着小妹的背，輕聲道：“回來也好，咱莊稼人還是在地裏幹活踏實你這些年都不在家，我雖然知道就在鎮上也不遠，這心裏總是不踏實。”
半晌，薛貴道:“這些年我都不在家裏，你一個人又要帶孩子又要伺候娘，辛苦了。”
薛貴說這話的時候心裏着實不好受。不過他並沒有當真因爲蓮娘照顧老孃和孩子而愧疚，而是爲了王桂花在家呆了幾天，薛貴也算摸清情況了。自己在家的時候大嫂都敢明裏暗裏欺負自己媳婦苛待自己孩子，況且是不在的時候呢？
想到那天小妹狼吞虎嚥、唯恐別人跟她搶包子的模樣，薛海的心裏就一陣堵得慌。
“哪兒啊，做媳婦的不都這樣？”蓮娘卻並未多想，“再說了這村裏誰家漢子有我當家的能耐，一個月能掙一百錢呢，我知足。”
薛貴嘆了口氣：“也沒讓你和薛白、小妹的日子好過多少啊這回薛白給了個來歷不明的人，我這心裏頭那個不踏實啊回來也好，有啥事兒都在我跟前，我多少能幫襯一把。”
薛貴既然下了決心，第二日一起來，就往地裏轉悠去了。
他已經有幾年沒幹農活了，多多少少會手生。現在趁着農閒在地裏練練手揚揚草木灰啥的，到春耕時不至於手忙腳亂。
村裏人多年不見薛貴下地了，這時候看他在地裏忙活，少不得開口問候一兩句。
薛貴也不遮掩，就把自己不打算在鎮上做工的事兒跟人說了。
有的人惋惜那一個月一百錢的工錢，有的人說回來也好到底種地踏實，有的人幸災樂禍疑心他是在城裏幹不下去讓人給攆回來了。
說什麼都有，薛貴也不多做解釋，悶頭幹着自己的活兒。
這一幕落在王桂花眼裏，就成了薛貴忙不迭的要宣告家裏的地也有他一份兒了，心裏要多不舒服有多不舒服。
進了院子，又見水缸也不滿，衣服也沒人洗，心裏怨氣更甚。
“蓮娘、蓮娘！”
昨晚因着薛貴說以後要回來住，小妹很是興奮了一會兒，跟自己爹爹鬧了很晚才睡着。這回兒還沒醒，蓮娘正在一邊守着她。
聽見王桂花在院子裏的喊聲，蓮娘幫小妹掖了掖被角，披了見棉襖出來：“大嫂找我？”
“這衣服咋堆了這麼多還沒洗？缸裏的水也不滿我看你真是越來越懶了！”
她這聲音不小，家裏人幾乎都被驚動了。
薛白見慣了這種陣仗，身體先於大腦反應冒出頭來：“這衣服都是誰的？咋就讓我娘去洗呢？缸裏的水滿不滿的，耽誤用了嗎？”
幾句話把王桂花噎得氣都快喘不上了。
好呀！這漢子纔回來幾天，這就敢跟她叫板了！
薛海也聽見聲音，從屋裏出來了，先瞪了薛白一眼：“咋跟大伯孃說話呢？越大越沒規矩了。”
薛白扁了扁嘴。
薛海捲了捲袖子，上前端着放了髒衣服的盆就往外走。
正趕上薛貴從外頭回來瞧見了，不禁皺眉道：“你這是幹啥去？”
“洗衣服。”薛海也沒多話。
薛貴頓了一頓，點了點頭。
進了院子，見諸人都在，王桂花又是一副針對蓮孃的樣子。薛貴也不打招呼，直接對蓮娘道：“給我打水洗手。”
蓮娘誒了一聲，拿瓢從缸裏舀了水，薛貴就着洗了洗手上的草木灰。
“大冷天的，在外頭站着幹啥？”
蓮娘道：“缸裏的水不滿，我一會兒去挑水。”
“誰說不滿了？”薛貴的聲音一下子拔高了，“我大早起的去打的水，誰嫌不滿誰自己打去！”又瞪了蓮娘一眼：“我是你漢子，我叫你幹啥你幹啥，哪兒來那麼多廢話！進屋去！”
蓮娘嘴動了動，又看了王桂花一眼，轉身回了屋。