聽說章府請他去看病，那大夫一溜煙地帶着藥箱上門來。

進了門，看見路上的小廝僕役神色都有點詭異，就留了個心眼。

有人將大夫引到小姐居住的繡樓。

“就在這裏，請大夫自己進去就是。”帶路的小廝說完，一抹煙地就不見了。

這大夫心中就加了三分懷疑。

推開門進去，繡樓有兩層，樓下無人，想來小姐還在二樓沒有下來。

大夫先沒有聲張，豎着耳朵聽樓上的動靜，隱隱約約聽到幾句話，其中一句聲音稍微大了點，“麻風”二字清晰地灌入他耳中。

“樓下可是大夫來啦？”一個年輕丫鬟的聲音傳來。

“是我，有請小姐下樓問診。”大夫顫聲說道。

“來啦。”

一陣腳步聲後，一個清秀的丫鬟攙扶着章小姐下了樓。

大夫定睛望去，臉上一大塊紅斑觸目驚心。

“大夫，現在診脈嗎？”扶着章小姐的孟荷問道。

“啊先問問，先問問。”

大夫哪裏敢伸手診脈，就在那裏東拉西扯，問些發病的時間，有何症狀之類的事情。

看見章小姐露出的手腕上，成堆凸起的紅色皰疹，大夫心頭打鼓，恨不得拔腿就走。

“餵你這個大夫到底瞧不瞧病，這句話你都問了三遍啦！”

孟荷不忿，伸出手來想推他一把。

“啊！你的手”大夫失聲驚叫。

孟荷伸出的手臂上，赫然出現了一些細小的紅色斑點。

“啊！怎麼回事兒，剛剛還沒有啊。”孟荷慘呼道。

“我回去查查醫書，告辭啊！”

大夫提着藥箱，頭也不回地跑出繡樓。

繡樓外不少僕役探頭探腦的觀望。

“快看！大夫出來啦。”

大夫跑得滿面通紅，汗水滴滴答答地掉落。

“大夫，我家小姐是什麼病啊？”章府管家硬着頭皮上去詢問。

“麻風肯定是麻風，那個丫鬟已經被傳上啦。”大夫一口咬定道。

“啊！小荷被傳上麻風啦”轟地一下人羣散開，誰都不敢再停留在這裏。

大夫連診費都沒有收，一心想早點離開這個地方回家洗個藥澡。

雖然章員外下了封口令，但是章府小姐得了麻風的事情，還是很快傳遍了靜海縣。

以章員外的爲人，有很多人幸災樂禍不提，努力轉播消息最起勁的居然是同宗的本家。

章員外沒有兒子，這些年分家以後家勢紅火，本家見了眼熱，心中難免有些想法。如果章員外把女兒嫁到白府，這諾大的家業還不是肥肉送到了虎嘴裏，以後估計一絲毛都拔不出來。

因此章小姐一出事，本家明裏暗裏大肆宣揚，恨不得親自登門把這個消息告訴白府。

事關白二公子的親事，這種消息白府怎麼可能不知道？要是那樣，白府也稱不上是鳳鳴府的頂級豪族了。

白府也沒有親自來詢問，託靜海縣中的眼線去了趟章府，將消息鑿實了。

幾天後，白府的一封書信來到了章員外家，用詞很委婉，大意是經過高人佔看，自家二公子和章小姐的八字不合，如果成親恐怕會有所妨礙，所以親事只得作罷，不勝惋惜，希望章小姐另結良緣等等。

章員外鬱悶之餘，也知道這種情況是無法和白府結親的。不要說白府，現在連靜海縣中恐怕也找不到一個肯娶章小姐的人。

這些天章小姐的情況雖然沒有加重，但也沒什麼轉好的趨勢，孟荷被感染之後，倒還盡心地服侍小姐，其他僕人則都敬而遠之。又請了幾個大夫，不是託詞不來，就是隔得遠遠的看上幾眼，然後開幾服沒什麼作用的湯藥。

章員外愁得頭髮都白了幾根。

這時管家又來稟告，孟荷的兄長孟超前來拜訪。

“一個窮酸秀才我見來幹什麼？給我打發回去就是了。”章員外不耐煩地說道。

“老爺，這個孟秀才說是要來贖回他妹妹的身契，老奴不敢作主，這才稟告老爺。”,

“內宅丫鬟的事情，怎麼不找三夫人？”

章員外的正室，也是章小姐的生母在她十二歲的時候離世了，章員外美妾一堆，當時許諾說誰能給他生下兒子就扶正，結果一直到了現在正室依然虛懸，不要說兒子，連女兒也只得章小姐這一個。

內宅沒有女主人，平常一些事務由精明些的三夫人打理。

“這問過三夫人，說讓老爺拿個主意。”

章員外心中甚煩，生氣道：“贖什麼贖！告訴那個窮酸，他要能掏出二百兩銀子，就把她妹妹領回去。”

孟荷賣進章府抵債時，只算了三十兩銀子，現在章員外要二百，完全是獅子大開口。

“那個孟超是個秀才，拿着律法說事兒，他說孟荷在我們府上染了病，按照律法如果我們不能給治好，他就能用原價把人贖回去。”管家說道。

章員外這纔想起孟荷被自家女兒染了麻風的事情，心中不由一動，這要讓人留在家裏，還得請醫喫藥，還有傳染的危險，三十兩銀子讓孟超把人領回去也不錯。

管家看着章員外的神色，知道他沒有想到關鍵處，急忙出聲點醒。

“三夫人說，把人放出去倒沒什麼，只是小姐那裏就沒人服侍了，因此有些礙難。”

章員外一拍腦袋，真是急糊塗把這一樁事情忘了。現在整個家中都視後院的繡樓爲畏途，只有孟荷和章小姐情分既深，又同樣染了病，所以整天衣不解帶的服侍，她要一走真找不到人照顧女兒。

章員外想了一會兒，也只能先見見孟超再說。

剛一見面，孟超魁梧的身材先讓章員外喫了一驚，真想不到孟荷有這麼樣一個哥哥。

仔細一想孟家原來是開鏢局的，這才恍然。

“章員外，”孟超拱手作禮，“在下聽說小妹在府上病了，特意前來探望一下，另外希望能贖回小妹的身契，好帶回家去休養。”

“不瞞孟秀才，小荷得的這個病和我女兒一樣，何不就留在我府上請醫延藥，而且兩個人相互也有所照應？孟秀才家中一無經過事的長輩，二又沒有奴僕廝役，怎麼能照顧好病人呢？”

孟超似乎有所意動，但還是提出要先見妹妹一面。

章員外無法阻攔，只得讓管家安排去了。

孟荷見了哥哥，卻沒有撲上來，反而身子向後退了幾步。

“哥哥，你不要過來，小心你再過了病。”

孟超雙眼垂下淚水，“小荷，我是來接你回家的。父親臨終的時候囑咐我要好好照顧你，現在我終於有錢贖回你的身契，不管你病成什麼樣，我一定要把你接回去好好照料，相信這也是去世的二老的心願。”

“不行啊，章小姐也病着，我要走了沒有人照顧她，我捨不得走。”孟荷也哭道。

兩個人隔着十幾步，在那裏一邊說一邊哭，孟超堅持要把妹妹帶回家，小荷只是不走。

過了許久，孟超轉身找到章員外。

“章員外，我妹妹和貴小姐情深，不肯單獨和我回家，但是我妹妹的身契是一定要贖回的。不如這樣，我贖回小荷的身契，然後再讓她和貴府籤一個幫工的契約，繼續留在府上服侍小姐可好？”

幫工的契約和賣身契有很大不同，這樣做小荷就脫離了章府家奴的身份，章府再也無法懲罰或者轉賣她，孟荷也隨時可以辭工不幹。

章員外看他們兩個哭哭唧唧半天，早就不耐煩了，一心只想早點擺平這件事情回去休息。

心想孟超鐵了心要贖回妹妹，按律法除非他能治好孟荷的麻風，否則是無法阻攔的，反正人還留在府裏服侍女兒，索性就這樣吧。

於是說道：“行，你自去找管家辦這個事兒吧。”

聽到此語，孟超孟荷兄妹二人都露出抑制不住的喜色。大有深意地相互看了一眼之後，孟荷去找章小姐傾訴這個喜訊，孟超則打鐵趁熱，拉着管家尋找當初的賣身契去了。

過了大約半個時辰，章府的一個角門打開，孟超從裏面大步走了出來。

吱的一聲，身後的門關上了。

孟超轉身，凝望着章府的院牆。

以往多少次在這高高的院牆外邊徘徊，思念親人，擔心裏面的妹妹過得好不好，受沒受人欺負，一道牆將至親血肉硬生生地分成兩片。

男兒有淚不輕彈，爲了妹妹的事情孟超心底不知流淌過多少熱淚。

想不到這次輕輕鬆鬆就將這個心頭的大疙瘩解開了。

妹妹雖然還在這牆裏，但是已經不是家僕的身份，可以隨時想走就走，完全恢復了自由。

心境一換，以往覺得陰沉高慘的院牆，頓時變得紅牆碧瓦，一片生動起來。

此時孟超心裏唯一的念頭，就是找到楊雲一起痛飲一場。

說起來這次多虧了楊雲的主意，也不知道他從哪裏搞來的藥，往皮膚上一抹竟然像染了麻風一樣，連好幾名大夫都看不出來。

不但章小姐和白麻子的親事被攪黃了，順帶還贖回了小荷的身契，孟超緊緊攥着那薄薄的一張紙，擔心等會和楊雲喝酒的時候會一不小心失態地哭出來。

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