軍機處的人出去，奕欣，載銓，文慶，孫瑞珍，翁心存，曾國藩，李嘉樂聯袂遞牌進來，皇帝立刻傳見，由御前大臣額附景壽做帶引大臣，衆人魚貫而入，在拜墊上跪倒：“臣等，恭請皇上萬福金安！”

“都起來吧。”和這些人見面，就沒有必要選在中正仁和殿，而是選擇了在養心殿的東暖中，皇帝很自如的坐着，也不必像和軍機處等人見面時那般的如對大賓，倒像是談家常一般：“臣弟請皇上的旨意，八旗秀女都已經準備好了，只等皇上下旨，就可以引看了。”

“喔，喔。”皇帝沉吟了兩聲，卻並無立刻起身的意圖，事到臨頭他似乎卻並不着急了。只是眯縫着雙眼在暖中躬身站立的幾個人身上掃了幾眼：“老六啊，這是你第一次辦差，可還覺得辛苦嗎？”

“回皇上話，臣弟不辛苦！”奕欣大聲說道，眼神中滿是一派熱切和朝氣，不知道爲什麼，看在皇帝眼裏竟覺得有幾分羨慕，仔細打量着他，因爲這是他第一次辦皇差，故此在服飾上也要與別不同：穿了一件玫瑰紫黃緞的猞猴皮袍，上罩黑緞珊瑚套扣的巴圖魯背心，腰間繫一條湖色紡綢腰帶，帶上拴着兩個明黃緞的繡花荷包，頭上緞帽、腳下緞靴。圓圓的臉上滿是青春的健康光澤，剃得趣青的頭皮，油亮的大辮在身後飄散，配以朝服上繡着的四爪金龍。

皇帝不說話，旁的人也不好開口，暖中靜悄悄的，奕欣在皇上很是威嚴的眼神下瑟縮了一下，這樣的表現無疑令御座上的年輕人很滿意：“定王？”

“奴在。”

“朕讓老六到宗人府任職，一來呢，是磨練他一番；二來呢，也是爲你這樣的老臣騰騰閒。所以，有的事情，你就盡着交給他去做，在這裏你是老前輩，只要坐纛盯着他們這些小哥兒幾個就是了。”

“是！奴明白了。”

“老六，”皇帝又看向自己的弟弟，用平時不常見的很溫和的口吻，他說：“朕安排你任職，這番苦心你要明白。等過幾年，你的年歲再大一點了，對你會另有重用。你可不要怕辛苦啊。”

奕欣不敢怠慢，撩起朝服跪了下來：“是，臣弟明白了。定當用心辦差，用心向幾位大人請教。”

“就說這麼多，傳下去，起駕。”

“是！”

起駕出養心殿，轉過順貞門和集福門、延和門、承光門圍合的牌樓門坊，在欽安殿前停下，殿前已經事先由鑾儀衛準備了全套滷薄大駕，一張披着明黃色椅披的安樂椅放在殿中，前面還掛上了湘妃竹的簾。

皇帝之母早喪，故而大清朝是沒有太後的，所以這一次本來應該由皇太後親臨的御殿親選，也只能由皇帝來完成了。

輕步輿停穩，皇帝升座，殿前的廣場上站立着的，爲這一次選秀之事而忙碌的內務府、戶禮兩部的司員，主事，筆帖式跪倒見駕，皇帝理也不理，在內侍的虛浮下走進殿堂，在長桌後落座：“叫起。”

“起！”六福拉長了嗓門唱喏一聲，衆人起身，在欽安殿前排列整齊。這邊六福正要讓人放下竹簾秀女是不能和皇帝面對面的相見的卻給他攔住了：“不要放下竹簾。霧裏看花終隔一層，朕也看不清楚，今天就不要了。傳內務府文慶。”

“是！”

文慶再一次到了御前行禮：“請皇上的旨意，2佰九名秀女均已經準備停當，是不是可以開始了？”

“開始吧。”

“喳！”文慶答應一聲，躬身退下，安排引看步驟。

秀女初選不是一個個挑，十個一排，由戶部官員李嘉樂帶領着向上行禮。如果看不上眼，便什麼話也沒有，秀女們連皇帝的臉都還沒有看清楚，就被刷了下來。

這樣的挑選，實在是有名無實，縱使貌豔如花，但含苞初放，十分顏色只露得七分。天寒地凍，翠袖單寒，神情瑟縮，要減去一分，乍對天顏，舉止僵硬畏怯，失卻天然風致，再要減去一分，而殿廷深遠，猶如霧裏看花，剩下的五分顏色，又得打個折扣，所以匆匆一顧，了無當意。只見寫着秀女姓名年籍、父兄姓名的綠頭籤，一塊一塊，盡往內侍所捧着的銀盤裏撂。,

坐在上面的皇帝，也是初經其事，彷彿目迷五色，茫然不能所辨。第一次經歷這樣的事情，心中難免緊張，挑選起來也就加的放慢了心思，經常是覺得一個不錯，想再看一看時，人已經過去了。

他又不肯隨意留下牌，因爲一留牌，就等於留下人來聽候複選。雖說秀女赴選，戶部照例給車價飯食銀兩，其實不過有此名目，決不夠用；京裏的開銷大，多留一天就多一天的賠累，心中不忍，所以沒有幾分把握，總是撂牌放了過去。

連續四排的秀女經過，皇帝卻沒有放下一個牌，可知聖心之中對於這一次入選的秀女不是很滿意，站在皇帝身邊的奕欣、孫瑞珍、翁心存等人如是想着。

到了第七排的時候，皇帝的眼睛一亮：站在左手邊的一個女孩兒，圓圓的臉，眉目如畫，看來嬌憨，很是討人喜歡的樣。當下點點頭：“把她的牌留下吧。”

所謂的牌是綠頭籤，上面寫有秀女的名字，所屬旗籍，父兄的名字，六福答應一聲：“是。”這就算是留下一個了。

接下來又是輪空是好幾次，然後便是讓皇帝眼前一亮的女孩兒出現了。她的年紀在一排的女孩兒中看起來是大的，款款婷婷的站在殿前的御階下，垂斂目，從上面看過去，很清楚的可以看見她。

她的容貌長得不是很俏麗，生了一張與別不同的長隆臉蛋，鳳目晳長，配以挺直的鼻樑，紅潤的雙脣，很有一點腹有詩書氣自華的味道，在皇帝面前，神態自若，謙恭而不失從容，一看便令人覺得心裏踏實，是那種遇事樂於跟她商量的人。

皇帝拿起她的綠頭牌看了看，葉赫那拉氏。心中猛的跳動幾下，不會就是她吧？

************

一共留下了十二名秀女，其中就有那個姓葉赫那拉氏的女孩兒，這些人還要有第二次的挑選，所以還要在京中等待幾天，其他的女孩兒，就沒有這樣的限制了。

回到養心殿，在東暖後面的梅塢換下朝服，奕欣等人遞牌進來，還是由景壽做帶引大臣，進到暖中：“複選的日期，請皇上選定，奴也好提前準備辦差。”

“容朕想一想，再說。”

“是，那我們聽信兒。”

讓奕欣，孫瑞珍和李嘉樂出去，殿中留下了翁心存和曾國藩：“把你們兩個留下來，是有一件事要問你們。翁心存，你擔任戶部尚書有多久了？”

“是！回皇上話，老臣是在去年經由皇上撿拔，擔任本部堂官之職的。”

“在這之前呢？”

“在此之前，臣擔任工部左侍郎，禮部左侍郎，戶部左侍郎之職。”

“那麼，對於工部，戶部的部務，想來你一定很清楚了？”

聽皇帝語氣不善，翁心存心中一沉。他雖然也曾經在各部任職，實際上對於部務從來都是不大明白的，擔任各部侍郎之時，也只是由書辦，主事抱牘上堂，自己擔任一個畫喏的差事而已。也曾經想過要和琦靜庵那般學習政務，卻又拉不下臉來向那些胥吏請教，而且年歲漸長，沒有了當初的幹勁。也變得加的蹉跎。

他想到的綺靜庵，是指在‘一鴉’中很着名的琦善。他絕對不是很多人在電影中看到的那副形狀，正好相反的，他是個很有骨氣的旗人，當年到刑部履任，於大清律例之細則很是不通，處處受一些漢人書辦，筆帖式的歧視就如同其他所有的旗人一樣。

後來，琦善請了一個老書辦過府，花錢做人家的學生，歷經三年的時間，終於將大清律做到爛熟於心，一時傳爲佳話，就是道光帝聽聞了之後，也深爲琦善肯於‘有上進心’而滿意。

皇帝等了一下，卻不見他說話：“翁心存，朕在問你話呢。”

“啊，是。”翁心存趕忙回奏：“臣，臣在想”

“算了。看你的樣就知道，平日裏定是爲那些胥吏玩弄於股掌之上了。”

皇帝這樣說話是很重的，翁心存立刻跪倒：“總是老臣昏悖糊塗，於部務不曾做到熟記於心，請皇上責罰。”,

他沒有再多說什麼，只是擺手讓翁心存退下，自己也站了起來，負手在暖中走了幾步：“各部之中的堂官是不是都是像翁二銘這般不通的？”

其他人都退下了，只有曾國藩一個人在君前，聽到皇帝這樣說話，心中很是惴惴：從來這等‘獨對’都是很遭人嫉的，不用提皇帝提出這樣的問題，若是言語中一個失措，便是得罪了滿朝所有的同僚！所以他只能跪倒：“聖明無過皇上。”

皇帝沉吟了片刻，也知道自己的話有點出格了：“是啊，這件事，不用再提了。”

“是！”

“朕前幾日在你府中看過你的折，不提戶部，便是其他禮部，吏部，工部，兵部之中都是有着這許多的弊政。其他的暫時不用你去過問，只是一個戶部，你身爲戶部左侍郎，要切實的擔起責任來，不要怕得罪了那羣混賬行，放手去做，一切有朕爲你做主。”

前幾日尚在封衙期間，皇帝駕臨曾府，看到了他沒有封奏的彈章，當時沒有做出處理，甚至還讓曾國藩很覺得意外和失望，想不到年過後幾天，皇帝就立刻準備動手處理戶部弊政了？曾國藩又是緊張，又是激動的跪了下來：“皇上這樣信任微臣，臣自當粉身碎骨以報聖恩！”

“粉身碎骨倒不用，朕只要你認真當差，旁的暫且不論，這掌管天下賦稅，度支之財的戶部，朕給你一年，不行，太久了，朕給你三個月的時間，一定要做出一番成績來。”

“是！”

未完待續

大家看書的同時，不要忘記投票、收藏。