這個小插曲過後，一行人魚貫走下了火車。

紐黑文的車站比波頓城南站早修了二十年。

整個站臺的建築風格更接近十九世紀末的工業古典派。

穹頂是巨大的鑄鐵框架結構，玻璃幕牆因爲常年的煤煙而蒙上了一層暗黃色。

地面是被無數皮鞋磨得發亮的青石板，縫隙裏還能看見幾縷去年聖誕節落下的、永遠掃不乾淨的彩紙顏料。

整個車站瀰漫着一股老舊的、像是被時間反覆浸泡過的木頭味。

此刻，大量穿着深藍色觀賽服的賢者大學學生在學生會代表的指引下，正排着隊順着頭頂那座巨大的鑄鐵天橋前往普通出站口。

那條路是非常擁擠且嘈雜。

而伊文這一行人，則走的是車站另一側的貴賓通道。

地面鋪着比波頓城更陳舊、但依然厚實的紅色地毯。

兩側的絲絨繩是上世紀流傳下來的款式，金屬支柱的黃銅已經有些斑駁。

走出貴賓通道，伊文一抬頭。

站前的接站口上停着十幾輛這個時代相當稀缺的福特T型汽車。

每一輛都是黑色的車身，閃亮的黃銅裝飾，車頂摺疊式的篷蓋被仔細整理過。

司機們穿着統一的深棕色制服，胸前彆着各自所屬家族的徽章，規規矩矩地站在自家的車旁。

卡普不知什麼時候已經先一步到了。

他打開了停在第一輛位置上那輛T型車的後排車門，朝艾爾汀的方向欠了欠身。

伊文把那一身行李按順序交給接待的隨從。

隨後手腳麻利地把每一件行李裝進車後部的行李箱艙，並按家族標準重新固定。

隨着小姐們陸續上車，卡普走到伊文身邊，遞過幾張卡片。

“接下來沒你什麼事了。”

他語氣隨意從容。

“午飯之後，小姐要去參觀真理大學老校區。傍晚還有下午茶聚會。這些場合都有專人保護，用不到你。”

他抬起手腕看了看腕錶。

“現在是中午十二點。你可以自由活動到傍晚七點半。然後到指定酒店報到，我給你安排了住處。”

伊文接過那幾張卡片。

第一張是酒店地址，金色字體燙印着“紐黑文酒店”的名字。

第二張是臨時身份證明，蓋着赫斯特家族的家紋蠟章。

第三張是一份小幅的紐黑文市區地圖，重要的街道用紅墨水做了標記。

伊文挑了挑眉。

這家族的派頭確實做到了細節。

“那……工資？”

他試探着問。

卡普笑了笑，嘴角扯出一絲意味深長的弧度。

“照發不誤。”

伊文咧嘴一笑。

“卡普先生。你是好人，我跟着你。”

卡普拍了拍他的肩膀，轉身鑽進了自己那輛福特T型的駕駛位。

十幾輛黑色福特排成一條長龍，引擎依次發出轟鳴，車頂的排氣管噴出灰藍色的煙霧。

車隊啓動，一輛一輛駛離站前廣場，朝紐黑文上城的方向開去。

伊文站在原地。

他看着那一長串車隊漸行漸遠，最後消失在街角。

整個廣場只剩下他和幾個還在等待出租馬車的散客。

他這纔回過神。

“靠。”

他低頭看着自己手裏那幾張卡片，再看了看那已經空蕩蕩的車道。

“搞了半天。”

“是汽車裏根本沒我的位置啊？”

他在心裏默默吐槽了一句。

但他並不在乎，畢竟自己是臨時工。

都給五美元一天的工錢，確實沒必要再多擠一個車位出來。

而且自己本來也打算先去找希爾。

閒下來的伊文找到廣場邊的一張空長椅坐下。

冰涼的橡木椅面隔着西裝褲透上來一陣寒意。

他從西裝內袋裏掏出懷錶看了一眼時間，十二點零八分。

然後他低頭打開了自己的屬性面板。

整個面板上最顯眼的那一行，讓他心裏湧起一股壓抑不住的激動。

【特性：基礎吸血種31%；銅疫30.371%】

【警告！】

【超凡特性：銅疫已經達到30.371%，即將開啓第一階段效果。】

【開啓一階段後，你免疫絕大多數病毒，細菌和真菌，你可以將身體局部轉化爲堅硬的黃銅結構。】

【警告：此效果爲超凡特性，不屬於藥物，無法反轉副作用。】

【開啓後，你將獲得以下弱點：】

【1、初級銅鏽——每週的第一天，你身體表面的隨機部位會出現生鏽。】

【2、初級弱電——你的電系抗性降低20%。-20%效果：受到電流攻擊時，將瞬間燒瞎你的眼睛。】

伊文盯着這段提示，慢慢摸着自己的下巴。

“只有兩種副作用。看上去還行。”

“銅鏽無所謂。哪個部位生鏽了，直接掰下來，反正還能自愈。攢夠了之後還原成純銅，拿去賣錢。”

他的嘴角悄悄翹起。

“初級弱電？這種減少抗性的弱點最遜了。等我有時間嗑兩瓶電流系的魔藥，輕鬆搞定。”

他在心裏盤算了一下。

不過，他並沒有立刻點擊“確定激活”。

吸血種激活一階段的時候，他清楚地記得那種從胸膛炸開的紅色血管、整個軀殼被重新塑形的感覺。

銅疫激活一階段，應該也會有相應的、肉眼可見的外部變異。

這種事不能在站前廣場這種人來人往的地方做。

伊文合上面板，把懷錶重新揣回西裝內袋。

他抬起頭，望向紐黑文上城方向那片在十一月蒼白陽光下閃閃發亮的、屬於真理大學的尖頂鐘樓。

“等找個沒人的地方再說吧。”

確認了銅疫激活後的效果，伊文站在站前廣場的長椅旁，目光掃過紐黑文車站四周的建築。

鑄鐵穹頂的舊車站、對面那棟外牆爬滿常春藤的紅磚銀行、稍遠處那座尖頂的聖公會教堂。

這座城市的一切似乎要比波頓城老成幾分。

他摸着下巴。

“那我該怎麼聯繫上希爾呢？”

就在他思索的時候。

一道熟悉的聲音從他背後悠悠飄了過來。

“指望你聯繫我？你怕不是都餓死了。”

伊文驚喜地轉過頭。

希爾不知道什麼時候已經站在了他身後兩步開外。

今天的希爾換了一身完全陌生的風格。

頭頂戴着一頂白色的針織毛絨貝雷帽，幾縷金色的髮絲從帽檐下自然垂落。

上身是一件米白色的羊絨高領毛衣，外面套着一件剪裁修身的淺灰色長款大衣。

下半身是淺褐色的格子呢長裙，腳上一雙小巧的繫帶皮靴。

手臂上挎着一隻深棕色的小皮包。

這一身打扮和上一次的“圖書館助教”風格還有那次月夜裏的“皮甲獵人”完全不同。

反倒像是哪家律所新僱來的女文員，一種屬於這個時代的都市麗人感覺。

但和衣着不相符的是。

她的肩膀略微向前壓着。

眼底有一絲揮之不去的、被工作磨出來的疲倦。

某種濃郁的社畜氣息，幾乎是從她整個人身上滲出來的。

“變漂亮了，師姐。”

伊文笑嘻嘻地開口。

希爾聽完哼了一聲，挑起一邊眉毛。

“和赫斯特家的小姐比呢？”

伊文立刻一臉嚴肅。

“肯定是你漂亮。”

他一本正經地舉起右手。

“我以偉大的治癒天父發誓。”

希爾的嘴角忍不住翹了起來。

她上下打量了一下今天這身體面三件套西裝的伊文，眼神裏多了一絲意外。

“小夥子穿這一身……還蠻帥的。”

她朝他做了個跟上的手勢。

“這邊走，先去喫飯。”

伊文笑着跟了上去。

“是師兄告訴你的？”

希爾點頭。

“那邊的情況師兄都和我說了。”

她的語氣裏帶着一絲難得的讚賞。

“幹得漂亮。”

她轉頭看向伊文，金色髮絲在十一月底蒼白的陽光下輕輕飄動。

“我沒看錯你。”

兩人一邊沿着車站門口的鵝卵石街道慢慢往前走，一邊聊起了最近的近況。

希爾這邊前天才徹底擺脫了纏着自己的吸血鬼。

架剛打完，她還沒來得及喘口氣，就被圖書館高層派出來學習交流。

“白天要參觀真理大學的圖書館，研究他們的杜威十進制分類法。”

“下午又要去觀察紐黑文公共圖書館的閉架借閱流程。晚上要寫心得報告。”

她嘆了口氣。

“還要整理筆記。每三天定時彙報一次。”

伊文聽着聽着終於明白了。

這位月夜裏戲耍吸血鬼的女獵魔人身上那股令人窒息的社畜氣息，到底是從哪兒來的。

“師姐。”

他真心實意地開口。

“您要累的話就先去休息。我自己能找到路。”

希爾擺了擺手。

“我最近會很忙，趁着今天有時間。”

她語氣堅定。

“決定先把你的正事辦了。”