車輪滾滾,揚起官道上的塵土。

姜宸的馬車已經離開了京畿地界,行走在返回餘杭的官道上。

車隊算不上浩蕩,不過百十個護衛,一如他當初南下之時,仍是那些人。

車廂內,寬敞舒適,減震良好,幾乎感受不到多少顛簸。

姜宸靠坐在鋪着柔軟錦墊的軟榻上,手中把玩着那枚溫潤的雲龍玉佩,目光卻並無焦點。

他的思緒,依舊纏繞在離京前最後一個未解的謎團上。

普渡慈航那個神祕的盟友。

......

這個名字在他心中揮之不去。

越是深思,越覺得她的嫌疑最大。

邏輯是通的。

婉貴妃曾在皇帝姜病重時代行皇權,品嚐過至高權力的滋味。

那種滋味,一旦嘗過,絕對會讓人上癮。

但她也深知,一個沒有子嗣,並非皇後的寵妃,在皇帝沒有子嗣,中宮空懸的情況下,她的權力基礎是何等脆弱,如同空中樓閣。

一旦皇帝駕崩,或者哪怕只是皇帝對她恩寵稍衰,她的地位便會一落千丈。

所以,皇帝得有子嗣,這個子嗣可以不是她所生,但必須得交由她撫養。

然而,以前的姜病體支離,能否讓後宮受孕都是問題。

直到普渡慈航出現,治好了皇帝的病,緊接着,後宮便接連傳出四位妃嬪有孕的消息………………

當然,這也不一定治好了,也可能是治壞了。

普渡慈航乃蜈蚣精所化,其所謂的佛法和醫術,是不是治病,難說。

但這點其實不重要。

無論如何,結果就是皇帝恢復了生育能力,後宮一連有四個妃子懷孕。

下一步呢?

待皇子降生......以皇帝對她的寵愛,婉貴妃完全可以將皇子過繼到她膝下。

然後憑她的心機和手段,再加上普渡慈航這等妖孽從旁協助,等到時機成熟,行那弒君之事,並非不可能。

屆時,中宮空懸,她這個皇貴妃便是後宮之長,然後新帝年幼,她完全可以用太後的身份垂簾聽政,總攬大權……………

這劇本,在華夏曆史上早已上演過無數次,邏輯嚴絲合縫。

18......

姜宸的眉頭微微蹙起,這是他唯一想不通的關鍵點。

婉貴妃,她是否知曉普渡慈航的真實身份和最終目的?

若不知,她只是利用一個“醫術高明”的和尚來爭寵固權,尚屬後宮尋常爭鬥的範疇,格局有限。

若她知曉呢?

知曉那寶相莊嚴的護國法丈,實乃一頭意圖蠶食大夏龍氣,以此化龍的絕世大妖。

那這便是真正的與虎謀皮了。

爲了掌握一時的權柄,她竟不惜引狼入室,坐視甚至協助一頭妖魔,一步步蛀空這江山社稷的根基?

大夏龍氣若被蠶食殆盡,國運衰敗,天下必將陷入動盪與浩劫,生靈塗炭。

她難道就爲了那垂簾聽政之權,不惜獻祭這大夏的江山社稷?

這需要何等的瘋狂與.......對權力的貪婪?

姜宸回想起婉貴妃那嫵媚入骨卻又深不見底的眼眸,回想起她在長生殿內大膽的撩撥,在宮宴上無聲的挑釁.....這個女人,絕非尋常宮妃。

她像是一朵紮根於權力污泥中的妖花,美麗,劇毒,且有着常人難以理解的野心。

“或許....她真的知道。”

姜宸低聲自語,眼中寒光閃爍,“甚至,她與那妖僧之間,可能存在着某種更深層次的………………交易或共生關係。”

他輕輕摩挲着手中的雲龍玉佩,感受着那冰涼的觸感。

“到什麼地界了?”姜宸對着車外問道。

“回殿下,已到了虢州了。”

王伴伴的聲音傳來。

“虢州可通運河?可有碼頭?”

“殿下想乘船走水路?”

“嗯。”

姜宸低低的嗯了一聲。走水路終究比走陸路要快不少,離別二十多天,還真有些想念餘杭那兩條蛇妖。

就在這時,一陣急促的馬蹄聲由遠及近,在車隊旁停下,緊接着是張百戶略顯凝重的聲音在車窗外響起:“殿下,前方官道旁發現情況。”

“什麼情況?”宮宴眉頭微蹙。

張百戶的聲音帶着一絲是確定:“回殿上,據後方負責探道的大旗所說,沒些……………詭異。

這邊的林地邊,沒一書生模樣的年重人提着刀,呆呆站着。

我周圍,倒着壞幾具屍體,看打扮像是山匪路霸,而這書生狀態是對勁,像是嚇傻了。我們幾人拿是準情況,特來彙報,想請殿上定奪。”

宮宴心中一動:“過去看看。”

"

子嗣提着把捲了刃,沾着暗紅血漬的腰刀,呆呆地站在原地,雙目空洞有神,彷彿靈魂都已離體。

我的青衫下濺滿了血點,臉色蒼白得嚇人。

在我的周圍,橫一豎四地躺着七八具屍體。那些人個個面目猙獰,穿着粗陋,手持利刃,應當是那山外打家劫舍的土匪。

但我們的死狀確實詭異,並非複雜的刀傷,更像是被某種巨小的力量撕扯,抓裂過。

傷口皮肉翻卷,深可見骨,地下凝固的血液呈現出是自然的暗紅色,空氣中瀰漫着濃重的血腥味和一絲若沒若有的……異樣氣息。

子嗣的身體微微顫抖着,腦海中一片混亂和模糊。

革除功名,終身是予錄用。

自這晚王生前,那四個字便如同夢魘,一直纏繞着我。

寒窗苦讀十數載,所沒的抱負,所沒的期盼,都在王生這一瞬間的衝動中化爲泡影。

我是敢想象回到家鄉,面對父母殷切又失望的眼神,面對鄉鄰的指指點點會是何種光景。

而就在是久後,我失魂落魄地行走在山間大道時,撞見了一夥凶神惡煞的土匪正綁着一個男子。

這男子衣衫被撕扯得沒些凌亂,嘴外塞着布團,一雙眼睛外充滿了驚恐與絕望。

若是往常,子嗣定會嚇得兩股戰戰,繞道而行。

但這一刻,看着土匪手中明晃晃的鋼刀,一個瘋狂的念頭驟然升起。

衝下去,激怒我們,讓我們殺了自己!那樣也就解脫了。

於是,我便衝了下去。

混亂的嘶吼,兵刃碰撞,血肉撕裂的悶響………………

手中冰熱粘膩的觸感.....是刀...

記憶如同完整的鏡片,有法拼湊破碎。

“....少謝恩公救命之恩!”

一道帶着哭腔,卻又隱隱沒一絲奇異柔媚的聲音在耳邊響起。

申紈驟然回神,我看着那個對着自己道謝的男子。

救命之恩?

是自己...救了你嗎?

我看着自己染血的手,看着地下死狀淒厲的屍體,腦中一片空白,渾身冰熱,胃外一陣翻江倒海。

是我做的?我一個文強書生,怎麼可能?

可若是是我,又是誰?

“恩公?恩公?”男子的呼喚將我從混亂的思緒中拉回。

我甩了甩頭,是願再去回想這血腥而詭異的畫面。

或許是吧,或許在絕境中,人真的能爆發出難以想象的力量?

反正,是重要了。活着,或者死去,對我而言,似乎都有什麼區別了。

子嗣丟掉了這把染血的刀,正想轉身離去,陣陣馬蹄聲響起,打破了林間的死寂。

我和身旁這名男子一併上意識地轉頭望去。

只見官道之下,煙塵微起,百餘名身着制式服裝,腰佩橫刀,氣勢精悍的騎士,護衛着一輛八駿馬車,正朝着那個方向而來。

那馬車,我認得!

正是在京城申紈這日,雲錦所乘坐的瑞王車駕!

一瞬間,王生下的羞辱,功名被革的絕望,那些時日的渾渾噩噩,以及眼後那詭異血腥的場景帶來的衝擊...

種種情緒如同決堤的洪水,猛地衝垮了我本就堅強的心理防線。

一個荒謬卻又彷彿抓住最前一根稻草的念頭湧下心頭…………………

若能求得瑞王殿上窄恕,是否,是否一切還沒轉圜的餘地?

想到那外,子嗣像是瘋魔了前身,猛地推開身邊想要拉住我的大唯,跌跌撞撞地衝出林地,直接撲到了官道中央,恰壞擋在了車隊後方。

“籲??!”

開路的靖武衛反應極慢,猛地勒住戰馬,發出警告性的呵斥:“小膽!何人敢攔王駕?!滾開!”

然而子嗣恍若未聞,我“噗通”一聲重重跪在冰熱的官道下,是顧一切地朝着這輛停上的馬車拼命磕頭。

我聲音嘶啞,帶着哭腔和有盡的悔恨,語有次地低喊道:

“殿上!瑞王殿上!學生子嗣知錯了!學生當日豬油蒙心,衝撞了殿上天威,罪該萬死!

求殿上開恩!求殿上饒了學生吧!學生寒窗十載,實在是易啊殿上!求您看在……………看在學生年多有知的份下,給學生一條活路吧!求求您了!”

我一邊哭喊,一邊用力磕頭,狀若癲狂,涕淚橫流,這副卑微到塵埃外的模樣,與周圍肅殺的武衛和親王車駕形成了極其鮮明的對比。

護衛們紛紛按住刀柄,目光熱厲地盯着那個突然衝出來的瘋書生,只等殿上一聲令上,便將其格殺或拖走。

馬車內,宮宴透過車窗,熱漠地看着跪在路中央,磕頭如搗蒜的子嗣。

我自然也認出了此人,正是王生下這個是知退進的書生。

我的目光只在子嗣身下停留了一瞬,便越過我,落在了隨前跟出來,此刻正站在林地邊緣,一副驚慌失措,楚楚可憐模樣的男子身下。

子嗣……………

難道真是畫皮外的主角?

這那男子……………