“那重陽老道在信裏怎麼說？”
老叫花子瞥了眼正準備拆信的夏仁，夏仁手上拿的，不管怎麼說也是重陽真人親自留下的密信，多少藏着些門道
夏仁指尖剛觸到信封封口，還沒來得及拆開，一旁的王疏漪已先開口，“重陽掌教近些年據說參悟了大半《純陽真經》，說不定日後道門能再添一位陸地神仙。”
她身爲道門中人，對這位相傳頗有純陽祖師風範的重陽真人本就心懷敬重。
在她看來，能讓這樣一位高人親筆留信，且收信人還曾登頂過天下第一，信中即便不透露驚天機緣，也該是玄奧難測的預言讖語。
一旁的齊君寶卻雙手揣在袖子裏，對着好奇的衆人嗤笑一聲，“掌教師兄最實在不過，從來不搞那些故弄玄虛的把戲。”
說話間，夏仁已拆開信封，展開裏面的紙張，上下掃了一眼，不禁啞然失笑，順勢遞給了王疏漪，道：“也不是什麼見不得人的事，你們要是好奇，便看看吧。”
“這怎麼使得？”
王疏漪被他這隨意的舉動弄得有些手足無措，急忙推辭，“此事關乎公子隱私，我等怎可隨意窺探。”
其實自同行以來，夏仁與老楊、洪祥的談話向來不避着她們。
最開始還只是聊些江湖往事，諸如十大宗師當年何等意氣風發，夏仁用九公子名頭行走江湖時也多有持劍平亂的俠義之舉，李雙漁這種路見不平，拔刀相助的性子，自然聽得津津有味。
到後來，幾人甚至毫不避諱地說起別君山一戰。
十大宗師如何各展神通，戴上面具的夏仁化身夏九淵如何應對。
對於這種江湖上絕少有人知曉的不傳之祕，便是出身邀月仙宮的她，或是刀魁李鳳之女李雙漁，也從未聽過其中內幕。
論實力，李雙漁已是武道二品，放眼整個大周江湖，能穩壓她一頭的年輕人，一隻手都數得過來。
王疏漪身爲仙宮聖女，修行造詣更在其上，先前單刀門的劉漁、槍王之後羅鋮，都曾私下坦言，即便手中兵器再鋒利，也破不開她拂塵的防禦。
放眼同輩，也就天人山上那位神仙轉世的張靈遠，能勝上一籌。
可即便如此，這兩位已是大週年輕一輩裏的佼佼者。
然而每每聽到夏仁與洪祥提及別君山一戰的片言隻語，依舊會聽得肝膽發顫、心頭震動。
二品之上還有一品，一品之內又分四境，每一境都玄之又玄，非有大氣運、大天賦者不能觸及。
而那陸地神仙之境，更是如同傳說，哪怕是李雙漁這般生於武道世家、王疏漪這般身處道門核心的人物，也只敢在心裏揣度，從未敢奢望親見
也正因如此，自從那次攔路之後，王疏漪與李雙漁便徹底收起了最初的輕慢之心，對夏仁多了幾分發自心底的敬畏。
王疏漪的恭敬顯而易見，李雙漁偶爾還會有幾分乖張舉動，卻也都是見夏仁沒有慍色，纔敢稍顯隨意。
……
“我們看了，你該不會轉頭就找個由頭把我們滅口吧？”
見王疏漪遲遲不敢接信，李雙漁反倒上前一步，直接從夏仁手裏把信封揪了過來，語氣裏帶着幾分故作強硬的試探。
“我主動給人看的，哪怕對方把內容宣揚出去，鬧得全天下人盡皆知，我也無所謂。”
夏仁看着李雙漁已經接過信紙、正要展開的手，緩緩道，“可若是有人沒經過我的允許，就敢擅自窺探，那可得先問問自己，有沒有底氣接我一劍。”
“我、我可沒看！”
李雙漁猛地一驚，手忙腳亂地把信拋了出去，像是摸到了燙手的山芋一般。
老叫花子和老楊見了這一幕，均是撫須笑出聲來。
李雙漁見夏仁面露戲謔，後知後覺被捉弄了，只得憤憤道：“你若是敢出劍，我爹可饒不了你！”
明明沒有風，空中飄落的信紙卻忽然打了個旋兒，不偏不倚地飄到了齊君寶手中。
“別君山上的事我可沒摻和，要找你找天人山那牛鼻子去……至於你欠我的人情，把我那小師弟送到天人山，就算咱們兩不相欠……”
齊君寶一邊低頭念着信上的內容，一邊悄悄往後挪腳。
可甫一轉身，忽覺後衣領突然被人抓住，半點動彈不得。
待轉過頭，就見到一張和善的面龐正笑着他，語氣慢悠悠的，“你先前不還說我是土匪嗎？既是土匪，行事自然不用太講究。重陽真人既讓我還人情，那我肯定說到做到。總不能讓你這小牛鼻子跑了，損了我夏九淵的清譽？”
齊君寶還想跑，卻發覺腿腳有些軟。
……
陸籤被摁在青石板上，像是一塊砧板上的魚肉。
周圍嘈雜一片，混着諧謔和鬨笑聲。
而最讓陸籤面色發白的，還是身前那位穿着古樸道袍，早些年混過綠林的老道，正將鐵荊條置於燒熱的桐油裏滾過。
或許是想試試威力，又或是想單純震懾一下陸籤。
一荊條甩下，一旁老樹的樹幹上留下一大塊醒目的豁口，樹皮都被掀下了大片
“師傅，師傅啊，徒兒知錯了，您老念在這多年師徒情分上，就饒了我這回吧！”
陸籤開始求爺爺告奶奶，聲淚俱下，又是念起師徒情分，又是懺悔反省，可那鐵了心的陸玄機卻是充耳不聞。
“陸龜甲，陸銅錢，將這劣徒的褲子扒下來，把屁股蛋子露出來，老夫今天不打他個皮開肉綻，妄爲人師！”
陸玄機冷言出聲。
“陸王八，陸財迷，你們這兩個小畜生，要不是你師兄當年將你們倆帶上山，你們早就餓死在寒窯裏了！”
陸籤見兩位師弟真要上手扒他的褲子，頓時驚叫出聲。
陸龜甲和陸銅錢對視了一眼，眼底多少有些不忍，不過見到陸玄機手持鐵荊條虎視眈眈，這短暫的猶豫很快一閃而逝。
“得罪了，師兄！”
兩兄弟齊齊上手，將陸籤的屁股蛋子露了出來。
感受到屁股上傳來的涼意，眼見步步逼近的陸玄機，陸籤只覺得自己要死了。
恍惚間，他見到一個白衣人影面露戲謔地朝他走來，隨即對着一旁身材魁梧的陸玄機耳語了幾句，後者冷哼一聲，竟將鐵荊條撇下，憤然離去。
圍觀的道士們哪見過這場面，均是驚疑不定。
陸師伯教育徒弟，便是掌教回來了，也勸不住。
這年輕人是何來路，居然一句話就讓陸師伯熄了火。
“還趴着幹什麼？”夏仁伸手敲了敲陸籤的腦袋，語氣帶着點調侃，“真要等鐵荊條抽上來，才知道疼？”
陸籤這才如夢初醒，慌忙提上褲腰帶，轉頭就看見陸龜甲和陸銅錢正偷偷往後溜，頓時氣不打一處來，抓起地上的鐵荊條就追了上去，“兩個小畜生！敢扒你師兄的褲子？今天非抽得你們哭爹喊娘不可！”
“大師兄，有本事你找師傅抽去啊！我們只是奉命行事！”
“就是！冤有頭債有主，你不能欺軟怕硬！”
陸龜甲和陸銅錢嚇得抱頭鼠竄，一邊跑一邊喊，引得周圍又是一陣鬨笑。
“你是怎麼做到的，陸師伯那火爆脾氣，便是掌教師兄來了都勸不住。”
齊君寶其實也想過搭救陸籤，畢竟他還等着陸籤編撰下一期的《太平小報》呢。
“我跟陸真人說，陸籤是我小弟，你做師傅的自然能執行門規家法，但我小弟受了氣，我總得找補回來……”
夏仁說着，不着痕跡地看了一眼齊君寶，“他揍我小弟，我就揍他師弟，合情合理。”
齊君寶一聽，當場蹲在地上，臉皺成了苦瓜，欲哭無淚：“掌教師兄，你可害苦了我，把我交到這煞星手上！”
“夏哥兒真這般說的？”
老楊走到夏仁身旁，呷了口酒，問道。
“哪能啊。”
夏仁笑着搖頭，“陸真人性子烈，但對徒弟是真的視如己出。他這麼罰陸籤，無非是算到陸籤跟着我恐會遭遇不測，想把他留在山上護着。”
“我說我以夏九淵的名義擔保，會護陸籤的性命安危，他這才作罷。”
夏仁望着陸籤追着師弟們跑遠的背影，不由得感慨道，“常言道，可憐天下父母心，師徒之情，未嘗不是人間至情。”
……
“算算時日，他當是從純陽山下來，順流而下，快則兩日，慢則三日，便能到天人山了。”
說話的老道士身着一件打滿補丁的道袍，面容慈和，瞧着已過花甲之年，頭上卻生着一頭烏黑亮髮，不見半分灰白。
有趣的是，他的頭髮是黑的，鬍鬚卻是白的，白的也乾淨，不見一絲雜色。
案頭上，是堆積如山的信件，每一封都繫着細小的鴉羽。
老道士知曉那些鴉羽的出處，是一種名爲太平鴉的黑鴉，最擅長途傳信。
信中內容繁雜，江湖廟堂均有涉獵。
一封來自朝堂的密信，提及廢太子一黨不知爲何突然活躍起來，目前仍在觀望，尚未探查出背後實情。
分舵舵主親手寫信匯報情況也是常有的事，其中一封言稱某分舵舵主近來遭遇羅網組織的暗殺，正全力追查幕後主使。
還有一封來自無雙城，稱那被先帝親賜“天下第一”，卻自己橫添一筆，降至第二的“天下第二”近日出關，其座下弟子皆出無雙城，不知去向。
案牘後方，一位女夫子正手持狼毫，逐一審閱這些信件，時而蹙眉思索，時而揮毫批覆，神情專注。
直到老道士慢悠悠喝了三杯茶水，她才處理完手中的信件，抬頭看向老道士，臉上帶着幾分歉意，欠身道：“重陽真人親臨，我卻怠慢至此，實在有失禮數。”
“無妨，無妨。”
被喚作重陽真人的老道捻鬚輕笑，擺手示意無礙，“老道我也是雲遊途中隨意逛到你們這太平教總舵的，並未提前派人通傳，本就該是我叨擾了。”
“前些年見真人時，您鬚髮皆白，自帶仙人風骨；如今滿頭烏髮，想來是純陽功大成，已顯返老還童之相了。”
第二夢目光落在重陽真人依舊雪白的鬍鬚上，語氣帶着幾分讚歎，“他日再見，若您這白鬚也轉黑，晚輩怕是要稱您一聲‘在世仙人’了。”
“純陽功大成？談何容易。”
重陽真人輕輕搖頭，語氣淡然，“便是老道我手握純陽祖師親筆手書的《純陽真經》，這些年也不過是略窺門徑罷了。”
對自己的修行，他看得通透。
能成自然是幸事，即便不成，能循着祖師的腳步追尋大道，也無遺憾。
“說起來，姓夏的小子也真是能鬧騰，一出江湖就攪得大週上下雞犬不寧。”
重陽真人撫須而笑，“我早先算到他會上純陽山尋我，索性提前下山雲遊，想着避開這樁因果。”
重陽真人說得坦誠，半點沒隱瞞自己趨吉避凶的心思。
“可後來細想，又覺得蹊蹺。”
重陽真人伸出手指，慢慢掰算着，“歲東流因他而拳法大成，突破瓶頸；吳涯也靠他助力，一掃西山劍派積弊，最終成就劍仙之名。”
這些時日，他曾兩度見到青氣沖霄的盛景。
起初還驚駭大周江湖何時竟連出兩位陸地神仙，後來掐指一算，才知突破竟是他的兩位老友，還都與夏仁脫不了干係。
“現在倒覺得，老道我當初是不是避錯了？”
重陽真人呵呵一笑，語氣裏多有調侃，“若是早就在純陽山候着他，說不定也能沾着點機緣，我這白鬍須也能轉黑，早早圓了純陽功大成的念想。”
“世上之事，大抵皆有定數。”
第二夢聞言也笑了，“與其說他是瞎貓碰上死耗子，誤打誤撞成就了兩位宗師，倒不如說，他只是恰巧趕上了最合時宜的時機。”
“歲老宗師與吳劍魁本就積蘊深厚，差的不過是那臨門一腳，他恰好成了那陣風罷了。”
第二夢對夏仁的情況最是瞭解，“況且，他從中得到的好處也不少。若不是得了機緣、補了虧空，以他先前的狀況，也難有精力活蹦亂跳地走上純陽山。”
太平教的消息向來靈通，夏仁在純陽山上的一舉一動，早已通過密信傳到了她案前。
話到此處，第二夢順勢問出心中疑惑：“說起來，不知掌教真人爲何要特意安排他，去結識您那位身負道門氣運的小師弟？”
“這事本就沒什麼可遮掩的。”
重陽真人似乎早料到第二夢會有此問，解釋道，“我那小師弟修的道，本就與旁人不同。他無需苦熬修爲，只憑修心便可精進，便是我等做師兄的，也不敢說能教他什麼。”
“可這世間奇人，又何止君寶一人？我等庸人自知能力有限，從未插手教導過，便是祖師傳下來的《純陽真經》也未曾傳授。”
重陽真人緩緩道，“但總有人不同。”