南宮安歌忽然得到消息，二皇叔與莊夢月同去太行山脈狩獵，半月後纔回。
據說此次狩獵是皇室主導，南宮墨軒想帶莊夢月露臉，以獲得家族中人認可！
時機已至??醉仙閣最神祕的第九層，終於露出了稍縱即逝的探查縫隙。
子時三刻，夜色如墨，三人如鬼魅般再次隱入醉仙閣對面的暗巷。
眼前的巨閣與往日大相徑庭。昔日燈火輝煌樓宇，此刻僅有底層透出幾點昏黃，其上樓層盡數沒入死寂的黑暗，唯有檐角幾盞孤零零的廊燈，在夜風中搖曳。
整座樓閣靜默得令人心悸，如同一個精心佈置的、等待獵物上門的陷阱。
莫震宇取出“異能鏡”仔細查看，樓閣內與附近皆無人潛伏。
“不知多少神識注視。你真以爲我們能瞞天過海？”林孤辰的聲音壓得極低，帶着一絲凝重。
莫震宇嘴角一咧，指尖不知何時已夾住一道玄奧的銀色符?。“看我的！”
他屈指一彈，符?無聲燃盡，化作一縷輕煙滲入地面。
就在此時??
“小主……”
一道與平日截然不同的、帶着凝重意味的呼聲，直接在南宮安歌的識海深處響起。
“小虎？”南宮安歌心中一凜，心神回應。
“遠離那座樓閣……”小虎的聲音裏再無平日的插科打諢，取而代之的是一種源自古老血脈的警覺與鄭重，“那裏面……有東西……非常古老，非常……危險。我的靈覺在示警。”
這突如其來的警告讓南宮安歌心頭蒙上更深的陰影。
但箭在弦上，已不容退縮。他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。
這時，以醉仙閣爲中心，濃郁的、帶着溼冷寒氣的白霧毫無徵兆地從虛空湧現，迅速瀰漫，將整座樓閣吞沒。
霧氣翻湧，樓閣的輪廓在其中若隱若現，扭曲變形，彷彿海市蜃樓，隔絕了內外一切氣息與窺探。
“霧隱符，”莫震宇低語，帶着一絲得意，“即或大天境的神識，一時三刻也休想穿透。”
南宮安歌無暇多想小虎的警告，機會稍縱即逝。
他身形微動，下一瞬已如一片沒有重量的落葉，融入了那片詭異的濃霧之中，直撲那彷彿通向未知的第九層。
足尖剛踏上九層外冰冷的廊臺，一股無形的心悸感便如潮水般轟然襲來，比以往任何一次都要洶湧澎湃！
小虎的警告猶在耳邊，此刻的感受印證了其真實性。
腦海中，那道曾經的天籟之音再次響起，音色依舊動聽，卻充滿了某種焚心般的急切，彷彿源自靈魂深處的吶喊，拼命催促着他。
南宮安歌強運《歸一心訣》，靈臺勉強守住一絲清明。
他的神識如絲線般謹慎探出??再次確認閣內空寂無人後，他指尖泛起微光，無聲地撬開一扇雕花木窗，身影如煙般滑入。
閣內的景象，讓他瞬間屏息。
與外界的奢華截然不同，這裏空曠、古樸，甚至……原始。
沒有錦緞，沒有珍玩，只有冰冷的、泛着幽光的巖石地面。
穹頂高遠，隱沒在黑暗中。整個空間的核心，是一個巨大的圓形石臺。
一縷清冷、詭異的月光，不知從何處而來，精準無比地投射在石臺中心，形成一道凝實的光柱。
抬頭望去，屋頂完整，並無天窗??這月光，彷彿是憑空創造出來的！
他壓下翻騰的驚駭，迅速環視。四周有蜂巢般的狹窄隔間，無門無戶，不知供奉何物，亦或囚禁何物。
這裏，絕非凡人居所，更像是一處……祭壇，或是仿製遠古的修煉禁地？！
他的目光，最終無法抗拒地回到中央石臺。
石臺上刻滿了繁複到極致的陌生紋路，那些紋路並非死物，在虛幻月光的照射下，竟隱隱有着液體般的流動感。
突然??
石臺中心，那些“流動”的紋路彷彿受到了某種召喚，無聲無息地匯聚、沉降，漸漸形成一個拳頭大小的凹槽。槽壁光滑，邊緣閃爍着微光。
那形狀……
南宮安歌心臟狂跳，幾乎要撞出胸腔。
他幾乎是本能地探手入懷，取出了那個一直貼身收藏的神祕盒子。
尺寸、輪廓，與那凹槽嚴絲合縫！
腦海中的聲音驟然拔高，變得尖銳而充滿不容抗拒的魔力，一股強大的、冰冷的外來意念如同枷鎖，瞬間攫住了他的神魂，操控着他的手臂，要將盒子按向凹槽。
“嗡！”
《歸一心訣》自行瘋狂運轉，爆發出前所未有的抵抗力量，與那股外力猛烈衝撞！
這詭異的石臺似乎要搶奪、吞噬這盒子般，若是如此，自己腦袋豈不是又要炸裂？！
南宮安歌猛地一個激靈，從被操控的狀態中掙脫，駭得連退數步，一股源自生命本能的、對未知巨物的恐懼瞬間將他淹沒，冷汗浸透了後背。
逃！必須立刻離開！
他慌亂地將盒子收回，轉身欲遁。就在這一剎那??
“啊??！！！”
腦海中那動聽的聲音陡然變調，化作了億萬怨魂疊加在一起的、淒厲到極致的哀嚎與嘶吼！
無數扭曲的面孔、破碎的靈魂影像在他意識中炸開，彷彿打開了通往九幽地獄的大門！
當他踉蹌着回到小巷時，終是癱倒在地，臉色慘白如紙，雙目迷茫無神，全身都在不受控制地微微顫抖。
識海中，小虎的聲音帶着餘悸：“小主，你……你剛纔接觸了……那股氣息……我也感到戰慄……”
彷彿剛剛從某個不可名狀的恐怖存在爪牙下僥倖逃生。
林孤辰與莫震宇大驚，他們緊盯着迷霧中的閣樓，那裏依舊死寂，沒有任何追擊的跡象。
可眼前的南宮安歌，卻像是被抽走了三魂七魄。
許久，南宮安歌才斷斷續續、語無倫次地講述了經過，末了，聲音嘶啞地喃喃：“那地方……不是人間……是……魔窟……”
醉仙閣的謎團，非但未解，反而化作了更深邃、更令人不安的陰影。
三人迅速撤離，卻渾然不知，在他們離去後，醉仙閣那彷彿連接着夜空的屋頂之上，一道模糊的幽影悄然佇立，冰冷的眸光穿透夜幕，無聲地注視着他們消失的方向。
回到府邸，南宮安歌試圖平復心緒，但那無盡的嚎叫與冰冷的恐懼已如附骨之疽，牢牢盤踞在他的神魂深處。閉眼即是煉獄幻象，一股大難臨頭的窒息感緊緊攥住他的心臟。
直至天光微亮，他才精疲力竭地昏睡過去，卻墮入了更深的噩夢??仙門山峽谷的迷霧、母親漸行漸遠的模糊背影、葉二哥、葉三哥帶着詭異慈悲笑容的臉龐不斷交替、碎裂、重組……
他被透過窗欞的、溫暖的陽光驚醒，猛地坐起，驚覺自己渾身被冷汗浸透，通體冰涼，如同剛從冰窖中撈出。
走出房門，明媚的陽光灑在身上，他卻感受不到一絲暖意，只有一種徹骨的陰寒從骨髓裏滲出。
林孤辰見他出來，頓時倒吸一口涼氣??眼前的南宮安歌面色慘白泛青，脣色烏黑，眼窩深陷，雙目空洞無神，周身繚繞着一股不祥的死寂之氣，彷彿被某種邪祟之物吸走了生機。
南宮安歌想對林孤辰擠出一絲笑容，卻剛牽動嘴角，便覺天旋地轉，眼前一黑，直挺挺地向前軟倒。
邱老請來了北雍城名醫郭老。郭老屏息診脈許久，花白的眉毛越皺越緊。
“世子脈象……古怪至極！表面亂如麻絮，內裏卻有一股中正平和的清流自行護住心脈。體寒刺骨，深入骨髓，卻非六淫邪氣所致……倒像是……魂靈染穢，元氣被侵？”
郭老語氣前所未有的沉重，開了副驅邪固本的方子，卻坦言只能盡人事，並無把握。
連續幾日湯藥灌下，南宮安歌雖悠悠轉醒，精神卻依舊萎靡不振，那股陰寒之氣盤踞在經脈深處，頑固不化。
郭老複診時，面色凝重如水，屏退左右，壓低聲音問道：“世子，恕老朽直言，您近日……是否接觸過什麼不潔之物，或踏入過某些……不應踏足的禁忌之地？”
南宮安歌無法明言醉仙閣九層之事，只能報以苦澀的沉默。
郭老沉吟良久，彷彿下定了決心，鄭重取出一個紫檀錦盒，打開後，裏面是一枚龍眼大小、色澤溫潤、隱有雲紋流轉的丹藥。
“此乃‘闢邪丹’，是多年前一位崑崙山得道修士雲遊至此，我偶得機緣所獲，據說能祛除陰邪，扶正本源。若此丹仍無效……恐怕，唯有求助聚賢閣的姬家主，或有一線之法。”
丹藥入腹，初時如溫水化開，隨即一股純陽暖流自丹田升起，緩緩流向四肢百骸，所過之處，那如跗骨之蛆般的陰寒之氣終於開始絲絲縷縷地消散。
此丹之珍貴，不言而喻！邱老對着郭老，深深一揖到地，老眼之中盡是感激。
郭老連忙雙手扶起：“邱兄萬萬不可！三皇子仁心澤被蒼生，世子年少英傑，乃國之棟樑。老朽能略盡綿薄，是分內之事，亦是醫者本分。”
他轉向勉強坐起的南宮安歌，目光殷切，“只願世子早日康復，將來，方能擔得起這護國護民之重任。”
“護國護民……”這四個字，重重地敲在南宮安歌的心上。
所有過往忽然淡去，他對這座城、這個國家有了新的認知。
這裏是父親長大的地方，也是他守護的地方。
責任與羈絆，從未如此刻般清晰、真實而沉重。
邱老送郭老出門後，莫震宇拿起那隻引發禍事的盒子，在手中翻來覆去，試圖看穿其奧祕。
“這玩意到底什麼來歷？上次爆發出那般毀天滅地的力量，這次又和那鬼地方的石臺產生共鳴……難道說，醉仙閣九樓，纔是它真正的歸屬？”
南宮安歌緩緩點頭，聲音依舊帶着虛弱：“我亦同感。只要接近第九層，腦海中的聲音便會出現，試圖操控我的意志。差一點，只差一點，我就親手將它放了上去。幸而這盒子已與我心血相連，強行分離會引發神魂劇痛，我才掙脫回來。”
林孤辰一直沉默，腦海中飛速回溯着過往。
忽然，他眼中精光一閃：“你們可還記得，在街上遇到的那個瘋癲相士??賽半仙？”
莫震宇撓頭：“記得是記得，可他神神叨叨的，具體說了啥記不清了。”
南宮安歌卻輕聲唸了出來：“逍遙少年遊，五彩動神州，風雲何處起，天機不可漏……”
“天機……”南宮安歌猛地一震，想起在黑水城時……
自己試圖強行窺探葉三哥識海深處，也曾驀地感到一陣源自靈魂的戰慄，那時就有一個模糊的聲音響起，提及的不正是“天機”二字嗎？
那種觸及禁忌、引動未知存在的恐懼之感，與在醉仙閣九層時的感受，何其相似！
“莫非……這一切，真與‘天機’有關……”南宮安歌脫口而出，聲音帶着一絲驚悸。
林孤辰目光銳利地掃過那隻盒子，沉聲道：“未必沒有可能。這些事件看似孤立巧合，但天下之事本就諸多巧合。那賽半仙看似瘋癲，爲何偏偏要在鬧市設下那‘天機泄露處’的布幡？而事後，即刻離去，連那招牌也一併扯去……”
莫震宇聽得頭大，急躁道：“事情越繞越複雜，我是理不清這團亂麻了！我只知道老話常說，天機不可泄露，窺探者必遭反噬，泄密者必有大禍臨頭……”
房間內陷入了一片短暫的、令人窒息的沉默。
“小主……”南宮安歌識海裏忽然傳來小虎的呼聲。
“小虎？”
“遠離那座樓閣……”小虎收斂了平日的撒科打諢，鄭重道，“本尊有不祥之感！”
片刻後，南宮安歌眼中虛弱漸褪，深吸一口氣，冷聲道：“既然暗中追查幽冥殿如此艱難，步步被動。那麼，從此刻起，換我們執棋……”
他頓了頓，眼中閃過一絲冰冷的鋒芒。
“該走動一下了！等他們現身，我們狩獵！”