聽到這番話，溫雲眠驚了。
“首輔大人娶我？”
她做夢都不敢想，這位在朝中人人懼怕的權臣，竟然這樣輕飄飄的說一句娶她？
謝雲諫說，“並非兒戲。你若回去，怕是要被流言蜚語逼的毫無退路。”
他似乎擔心嚇到溫雲眠，畢竟面前的她還是個小姑娘。
所以謝雲諫解釋說，“待入謝府做主母，你可以隨意一些，家中府邸都是你做主，我與你分房睡，你放心就是。”
溫雲眠明白了，首輔大人的意思是，給她一個退路和能容身之地。
可是謝府的......
張嬸剛要開口，街角忽而傳來一陣急促的馬蹄聲，混着鐵甲相撞的冷硬聲響，驚得幾隻麻雀撲棱棱飛上青灰屋檐。溫雲眠指尖一頓，一株曬得半乾的紫蘇葉從指間滑落，飄向溼漉漉的青石板地。
她沒去撿。
那馬蹄聲在藥攤前三丈外驟然剎住，塵土未揚，人已翻身下馬。玄甲覆身，腰懸黑鞘長刀，額角一道舊疤斜入鬢邊，正是幽影衛統領幽若。她身後兩名暗衛垂首靜立，衣襟上還沾着未乾的雨痕與山道黃泥——是昨夜冒雨疾馳三百裏趕來的。
幽若單膝觸地，聲音壓得極低，卻字字如釘：“娘娘，華兒公主病了。”
溫雲眠的手猛地攥緊，指甲陷進掌心，可面上連睫毛都沒顫一下。她只輕輕將紫蘇葉拾起，拂去浮塵，擱回竹匾裏，才抬眼問：“什麼病？”
“高熱不退，昏睡三日。太醫署十六位御醫輪番診治，脈象沉細如遊絲，舌苔泛青，脣色發烏。”幽若喉頭微動，聲音繃得更緊，“陛下親守榻前，連批摺子都在承乾殿東暖閣。今晨……今晨太醫院正遞了密摺，說公主心脈有滯澀之象，似被無形之物所縛，非藥石可解。”
溫雲眠緩緩站起身，裙裾掃過竹匾邊緣，幾粒曬乾的蒼耳子滾落下來。她望着遠處煙雨迷濛的雲州城門，聲音輕得像一縷風：“不是病。”
幽若抬頭，瞳孔一縮。
溫雲眠彎腰，從竹匾最底層抽出一卷油紙包着的物事——那是她親手炮製的九味安神散，加了三錢雲州特產的雪頂蘭根。她將紙包遞過去，指尖穩得沒有一絲晃動：“回去告訴萬俟池，讓他把華兒抱到‘棲梧臺’去。臺頂那口銅鐘，敲七下，再停三息，再敲七下。若鐘聲未落，華兒便睜不開眼。”
幽若怔住：“棲梧臺……那是幽朝歷代女君登基前受訓之地，臺中無窗無門，唯有一座鑄於地脈之上的青銅鐘，鍾內刻有十二星圖，百年未曾鳴響……”
“所以纔要敲。”溫雲眠終於抬眸，目光清冽如初雪融水，“鐘聲震地脈，引星圖流轉，方能破開雙生蠱餘毒所凝之障。你可知爲何華兒病得這般急？因她血脈裏流着我的血，也流着君沉御的骨——雙生蠱雖解，可兩世魂魄牽纏太深，一旦離母千裏，心神失衡，便反噬己身。這病，是命格在抗爭。”
她頓了頓，望向幽若身後茫茫雨幕：“告訴萬俟池，他若信我，便依言行事。若不信……”她脣角浮起一絲極淡的笑，“便讓華兒繼續睡着罷。反正她夢裏，還能見我。”
幽若深深叩首，額頭抵在青石板上，聲音哽咽：“屬下即刻返程。”
溫雲眠頷首，轉身去收拾藥攤。張嬸在一旁看得呆了，手裏的蒲扇忘了搖，喃喃道：“丫頭……你、你真是宮裏的人？”
溫雲眠沒答，只將曬好的金銀花一束束紮好，動作從容。雨絲斜斜撲來，打溼她鬢邊碎髮，她也不擦，任那涼意滲進皮膚。直到幽若身影消失在雨簾盡頭，她才直起腰，望着遠處被雲霧半遮的雲州知府衙門方向，忽而問：“張嬸，方纔那些選秀的車駕，是往哪兒去的？”
“啊？”張嬸一愣，忙道，“自然是月城！走官道，經雲州驛站歇腳，再往北三百裏就到了！聽說今兒下午就到驛站，知府大人早備好了酒席，連後廚的竈王爺都換了新供果哩！”
溫雲眠眸光微閃。
雲州驛站……正是當年她初入天朝，被謝雲諫親手送進宮門的起點。
她指尖無意識摩挲着竹匾邊緣一道淺淺刻痕——那是她半月前閒坐時，用小刀劃下的。一道豎線，旁邊三道橫線，形如“王”字。如今雨水沁入刻痕，墨色暈染開來，倒像一滴將落未落的硃砂淚。
她忽然想起幼時在顧家祠堂見過的族譜。顧氏先祖曾爲天朝鎮北將軍，戰死沙場前留下遺訓：“顧家女兒，可輔君，不可奪權；可立後，不可攝政。”——可如今呢？她爲元皇後，琮胤爲儲君，瓚華爲幽朝女帝，連最小的麒麟，如今也在太傅府日日習《春秋》《周禮》，六歲便能背誦《尚書·洪範》全文。顧家早已不是那個謹守本分的臣子之家，而是真正執天下權柄的宗室之核。
而這一切，始於她那一夜咬碎銀簪，吞下蠱毒，以命換命，只爲護住腹中骨血。
雨勢漸密，打在青瓦上噼啪作響。溫雲眠將最後一捆艾草放進竹簍，抬步欲走，卻見巷口轉出一個撐油紙傘的青衫男子。那人面容清雋，腰懸一柄素面玉笛，眉目間竟與謝雲諫有三分相似，卻又比謝雲諫多了幾分疏朗，少了幾分算計。
他徑直走到藥攤前，目光落在溫雲眠臉上，久久未移。
溫雲眠心頭一跳，手指悄然按在竹簍邊緣——那裏藏着一把淬了麻藥的銀針。
“姑娘賣藥？”男子開口，聲音溫潤如春水，“在下姓謝，名雲峙，是雲諫的胞弟。”
溫雲眠眸光微凜，卻只垂眸整理藥簍：“謝公子認錯人了。”
謝雲峙卻笑了，將傘往她頭頂移了移：“雨大，姑娘衣衫已溼。在下途經雲州，聽聞此處有位擅治寒症的女先生，特來求一味‘回陽續命湯’。”
溫雲眠抬眼：“公子病了？”
“不，在下替人求的。”謝雲峙從懷中取出一隻紫檀木匣，匣蓋掀開，裏面靜靜躺着一枚金絲楠木雕成的麒麟——鱗爪俱全，眼珠嵌着兩粒極小的黑曜石，幽光流轉，“這是太子殿下週歲禮時，家兄親手所贈。殿下一直隨身帶着，前日不慎跌入湖中，浸了水。如今麒麟右爪微裂，殿下夜裏便驚悸不安，太醫說，是心神受擾。”
溫雲眠指尖一僵。
那麒麟她認得。琮胤三歲時掉進太液池，就是她抱着溼透的孩子，在冰涼的廊下守了一整夜，用體溫烘暖他小小的身體。那之後，孩子便再不敢獨自近水，連洗腳都要她握着小手。
謝雲峙合上匣蓋，聲音很輕：“家兄說，若姑娘肯出手，他願以謝氏三百年藏書爲酬——包括先帝親批的《天工開物》孤本，還有……”他頓了頓，“當年顧老侯爺手書的《北境防務圖說》。”
溫雲眠呼吸微滯。
那圖說，是顧家軍功的鐵證，更是謝氏當年構陷顧家通敵的僞證來源。若真在謝雲諫手中，便是顧家翻案的鑰匙。
她終於抬眸，直視謝雲峙：“謝公子爲何幫我？”
謝雲峙迎着她的目光，笑意淡了些：“因爲家兄臨行前對我說——‘眠姐姐若肯回來，謝家傾盡所有，也要爲她鋪路；若不肯，我便守着這條路，等她哪天想走了，抬腳便是。’”
“他還說……”謝雲峙從袖中取出一方素帕，上面繡着半枝梨花，花瓣邊緣已微微泛黃，“這是姑娘當年落在謝府的。他珍藏至今，從未讓第二人見過。”
溫雲眠盯着那方帕子，喉頭忽然發緊。
她記得。那是她第一次隨謝雲諫赴宴，酒醉後伏在梨樹下小憩，醒來時帕子便不見了。她以爲丟了，還難過了好幾日。
原來一直在他手裏。
謝雲峙將帕子輕輕放在竹匾上：“姑娘不必現在答覆。三日後，雲州驛館設宴，皇上親臨。若姑娘願來，謝家備好馬車，在東巷口候着。”
他轉身欲走，卻又停步，背對着她道：“對了，家兄還讓我帶一句話——‘海棠不是婢女。她是顧家當年埋在容貴人身邊的眼線，也是……阿姐留給琮胤的最後一道護身符。’”
溫雲眠身形微晃，幾乎站立不住。
海棠……是她的人？
可她分明記得，海棠是容貴人從江南買來的孤女，自小養在身邊，連謝雲諫都查不出她半點底細！
謝雲峙撐傘走入雨幕，聲音隨風飄來：“阿姐，哥哥說，您總以爲自己在孤身作戰。可其實……從您踏入謝府那日起，顧家、謝家、甚至……太和殿裏的那位，從來都在您的棋局裏，做您看不見的卒子。”
溫雲眠站在原地，雨絲撲在臉上，冰涼刺骨。
她低頭看着竹匾上的素帕，梨花在雨中愈發清冷。忽然，她伸手將帕子拿起，湊近鼻端——一股極淡的雪松香，混着一絲若有若無的龍涎氣息。
是君沉御慣用的薰香。
她指尖猛地收緊，帕子瞬間皺成一團。
原來……他連這個都記得。
記得她喜歡雪松，記得她怕龍涎太烈，所以只用最淡的那一款，混在燻爐角落，不顯山不露水，卻年年歲歲，從未斷過。
溫雲眠閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片沉靜。
她將皺巴巴的素帕仔細展平，疊成方勝，收入袖袋深處。然後提起竹簍，轉身走向巷子深處。雨聲漸大，打在青石板上濺起細碎水花，映着她素白裙裾，像一尾無聲遊過的錦鯉。
她沒有回暫住的小院，而是拐進一條窄巷，推開一扇斑駁木門。
門內是個廢棄的藥鋪，蛛網垂掛，藥櫃蒙塵。她徑直走到最裏間，掀開一塊鬆動的地磚——下面赫然埋着一隻鐵匣。打開匣蓋，裏面沒有金銀，只有一卷泛黃帛書，一枚半舊的鳳紋金印，還有一枚用黑曜石雕成的棋子，正面刻着“雲”字，背面是“眠”。
她取出帛書，就着窗外透進的微光展開。
上面是她自己的筆跡，娟秀卻力透紙背：
【若吾身死，此詔即爲遺命：
一、立琮胤爲儲，毋需加冠，十歲即可監國；
二、瓚華若歸幽朝，必設女帝監國制，由萬俟北黎、幽若、十二影衛共輔；
三、麒麟年滿八歲，即入太傅府，拜謝雲諫爲師，習縱橫之術；
四、顧氏一門，永不爲相，但可爲帥——凡顧家男兒，二十歲起須赴北境戍邊三年，方準入朝；
五、天朝後宮，永不再立皇後。元後之位，空懸千年，亦不可廢。】
帛書末尾，蓋着一方小小的硃砂印——不是鳳印，而是她私藏的“雲眠”私印。
這是她親手寫下的，給未來的詔書。
她將帛書重新卷好，放回鐵匣，又取了那枚黑曜石棋子，握在掌心。冰涼堅硬的觸感讓她清醒。
原來她從未真正放手。
她只是把所有尖刺都藏進了溫柔裏，把所有雷霆都裹進了春水裏。
雨還在下。
溫雲眠走出藥鋪，抬頭望天。雲層厚重，不見一絲天光。可就在她凝望的剎那，一道微弱的金光突然刺破雲層，像一根細線，直直垂落，不偏不倚，照在她掌心那枚“眠”字棋子上。
黑曜石表面，竟隱隱浮現出一行極細的赤色小字：
【朕待卿歸來，已備鳳冠霞帔，十裏紅妝。若卿不來，朕便披甲親征，踏平雲州，搶卿回宮。】
字跡遒勁凌厲，帶着不容置疑的帝王威壓，卻又在最後一個“宮”字末筆，收鋒處微微上揚，像極了少年時他偷偷畫在她詩稿邊角的那隻歪歪扭扭的小鳳凰。
溫雲眠怔怔看着，忽然低低笑出聲。
笑聲清越，驚起飛檐上兩隻躲雨的白鴿。
她將棋子收回袖中，抬步往前走。雨絲拂面，她不再躲閃，任那清涼沁入眉心。
三日後，雲州驛館。
她會去。
不是爲了謝雲諫的藏書，不是爲了君沉御的鳳冠，更不是爲了顧家的榮光。
而是爲了告訴那個在太和殿裏獨自描摹她畫像的男人——
朕的元皇後，不是需要被搶回去的囚鳥。
她是自己披着霞光，踩着雲梯，一步一步，走回他身邊的。
山雨欲來風滿樓。
而她的風，剛剛啓程。