南宮玄羽平和地問道：“貴妃有何事？但說無妨。”
莊貴妃並未起身，依舊保持着跪地的姿勢，微微抬起了頭。
殿內明亮的燈火，照在她妝容精緻的臉上。那雙悲憫的眼眸中，此刻竟漾起了水光。
莊貴妃濃密的睫毛微微顫抖，哽咽道：“陛下……臣妾所求，並非爲了自身，亦非爲了莊家。”
“臣妾……臣妾是想爲臣妾那苦命的孩兒，陛下早夭的大皇子，求一份體面。求陛下，給他一個追封的名分……”
早夭的大皇子，是莊貴妃心中永遠的痛，也是深宮一段輕易無人提及的傷心往事。
那個孩子若活到今日，便是諸皇子中最年長的，哪還有三皇子的事？或許一切都會不同……
然而天不假年，幼年早殤，只留給莊貴妃無盡的思念和遺憾……
莊貴妃的話，勾起了不少潛邸舊人的回憶。
賢妃清冷的眼眸中，閃過了一絲同病相憐的黯然。
她也失去過一個孩子，再不能生育……
康妃握着酒杯的手緊了緊，想起自己那個未能出世的孩子，眼底浮現出一抹恨意！
莊貴妃失去了大皇子，所以當年便要害了她的孩子？！
如今莊貴妃還有臉，求陛下追封大皇子？！
只可惜……沒有證據，康妃也不敢公然說反對的話。
就連坐上首的沈知念，眼中也閃過了一絲複雜的情緒……
縱使她和莊貴妃不對付，可爲人母者，最能體會喪子之痛。
南宮玄羽臉上輕鬆的笑意緩緩斂去，深邃的眼眸，凝視着下方淚光盈盈的莊貴妃，神情變得深沉起來。
那個孩子是他的第一個兒子。
雖然後來有了其他皇子，但作爲父親，對早夭長子的那份痛惜、遺憾，從未真正消失過。
只是身爲帝王，他不能時常將這種私人情感，表露於人前。
此刻聽莊貴妃提起此事，懇求追封，確實觸動了帝王心底，那片柔軟的地方。
南宮玄羽知道，莊貴妃或許在別的事情上善於僞裝，但對於那個早夭的兒子，這份母子之情，大抵是她爲數不多真實的情感了。
更重要的是，她所求的只是一個追封，是死後的哀榮和名分。
這並不會給活着的莊家，帶來實際的權利增長，不會打破帝王苦心維持的前朝、後宮平衡。
它更像是情感上的彌補，對逝去骨血的告慰。於帝王而言，是成本最低，也最能顯示天家恩情的賞賜。
短短一瞬，南宮玄羽心中已權衡利弊。
莊家剛立新功，適當給予一些安撫，亦是帝王馭下之道。
他沉默了片刻，終於緩緩開口，慨嘆道：“朕亦時常念及大皇子。”
“稚子何辜，天不假年，確是憾事……”
“着禮部擬旨，追封大皇子爲懷王，以親王之禮遷葬皇陵吉壤，享四時祭奠。”
雖然只是追封，但對於一個早夭的皇子而言，已是極盡的哀榮。
這不僅僅是一個名號，更代表着這個孩子，在皇室玉牒裏正式的地位，以及帝王對他永遠的銘記。
莊貴妃抬起頭，眼中的淚水再也抑制不住，撲簌簌滾落下來。
她不是裝的，這一刻的激動、欣慰、酸楚，以及對兒子深深的思念，都化作淚水洶湧而出……
莊貴妃深深拜伏下去，哽咽道：“臣妾代懷王，叩謝陛下天恩！”
“謝陛下……謝陛下全了臣妾與懷王這份母子情緣，陛下萬歲！”
她以額觸地，久久未曾起身，肩膀聳動，壓抑的哭聲低低傳出來。
這份失態，更印證了莊貴妃此刻情緒的真摯。
殿內不少妃嬪、命婦見狀，亦不免心有慼慼，有些甚至跟着紅了眼眶。
媚嬪將這一切盡收眼底，嬌媚的臉上，神色有些微妙。
驚訝是有的。
她沒料到堂姐會突然在此時此地，提出這樣一個要求。
更讓她訝異的是，堂姐此刻的表現出的，幾乎無法自控的悲痛，竟不似作僞。
原來慣來會裝模作樣，心思深沉的堂姐，對早夭的大皇子，有幾分母子真情。
這倒是有趣。
看來後宮裏的女人，也並非個個都只剩下了算計。
倘若……倘若大皇子沒有夭折，健康長大。以堂姐的城府手段，加上皇長子的身份，說不定後位早就落入她手中了。
家族又何須再費盡心機，將自己送進來，作爲新的希望？
這個假設，讓媚嬪心中閃過了一絲複雜的滋味……
有點像是慶幸，又有點說不清，道不明的遺憾。
慶幸的是，如果大皇子活着，恐怕就沒她莊雨柔什麼事了。
遺憾的是，若真如此，莊家的局面或許早已不同。
但世間沒有如果。
大皇子早已化作皇陵中的一?黃土，而她已經進宮了。
眼前的堂姐，即便真情流露，也改變不了她是自己如今在宮中最大倚仗，同時也可能是未來最大競爭對手的事實。
鹿死誰手，還未可知呢。
她莊雨柔可不是來宮裏，單純做一枚聽話棋子的。
莊貴妃謝恩後，被若即攙扶着回到座位，用帕子按着眼角，情緒一時難以平復。
南宮玄羽溫言安撫了幾句，便示意宴會繼續。
忽然，宮嬪席間，一位身着淺碧色宮裝，髮髻上簪着幾朵絨花，容貌清秀可人的美人，緩緩站起身來。
她深吸了一口氣，臉頰泛起淡淡的紅暈，看起來有些羞澀，又努力做出端莊的模樣。
然後移步到御階前那片空地，盈盈下拜。
這一舉動，讓許多正在交談或飲酒的人停了下來，好奇地望向這位起身的宮嬪。
璇妃正與身旁的賢妃低聲說着什麼，見狀眼中閃過了一絲訝異。
起身的是她宮裏左側殿的馮貴人。
馮貴人出身書香門第，性子溫婉，於絲竹管絃上頗有造詣。閒暇時偶爾會到主殿請教琵琶技法，兩人算是有些共同話題，關係也算平和。
馮貴人此刻突然出列，是想……
御階上，南宮玄羽正與下首一位老宗親舉杯示意，見狀，目光自然而然地看了過來。
沈知念亦放下手中的酒杯，抬眸望去。