有人三三兩兩聚在一處低聲談笑。
也有人覺着酒意上湧，趁着間隙離席，踱步到臨水的迴廊，或假山旁吹風醒神。
晉王也離了座，沿着一條青石小徑緩步而行。荷風拂面，稍稍驅散了筵席間的悶熱與酒氣。
他凝神望着池中一株蓮花，收回目光轉身時，卻在拐角處被一道身影撞上了。
“哎呀！”
伴隨着一聲低呼，只見一個穿着淺碧宮裝的宮女踉蹌一步，手中提着的朱漆食盒脫手摔落，傳來“哐當”一聲。
盒蓋掀開，裏面盛着冒着絲絲寒氣的冰塊，頓時滾了一地。
這個宮女正是尋了藉口前來，心中正盤算着能否“偶遇”聖駕的冰巧。
她萬萬沒料到，聖駕未遇，反倒先撞上了晉王。
冰巧嚇得魂飛魄散，也顧不得滿地狼藉，慌忙跪伏在地，顫抖道：“奴婢該死！奴婢衝撞了王爺，請王爺恕罪！”
她低着頭，看着眼前那雙繡着雲紋的墨色靴子，心幾乎要跳出嗓子眼。
晉王垂眸，看着跪在地上瑟瑟發抖的冰巧，又掃了一眼灑落的冰塊，眉頭蹙了一下，隨即又恢復了一貫的溫潤。
他並未動怒，聲音平和：“無妨，起來吧。”
“你是哪個宮的宮女，可有傷着？”
冰巧驚魂未定，依言起身，卻依舊不敢抬頭，只連聲道：“謝王爺寬宏，奴婢、奴婢無礙。”
“奴婢冰巧，是……是永壽宮的。”
聽到“永壽宮”三個字，晉王眼中閃過一絲難以捕捉的異色。
他脣角的笑意真切了些許，非但沒有怪罪冰巧，反而溫聲道：“原是皇貴妃宮裏的。”
“可是皇貴妃有何差遣？方纔撞疼哪裏沒有？”
晉王突如其來的關切，如同暖流湧進冰巧的心田。
她在宮裏謹小慎微，何曾有過男子對她這麼溫和。尤其還是俊美無儔，地位尊崇的晉王殿下。
晉王這張與帝王有幾分相似，卻更顯溫潤的容顏，在眼前放大，竟讓冰巧一時有些暈眩。
她想爬龍牀，並非愛慘了南宮玄羽，不過是想求一個翻身的機會。
比起陛下難以接近，要跟那麼多娘娘爭寵，晉王殿下似乎是更好的選擇……
冰巧原本驚慌失措的臉上，瞬間綻放出受寵若驚，又帶着幾分羞怯的笑意。眼波流轉間，已多了幾分熱絡。
“勞王爺關心，奴婢無礙。”
她的聲音放柔了些，微微抬眸，怯生生地看了晉王一眼，又飛快垂下：“是皇貴妃宴上用的荷花，需添些冰塊進去，保持新鮮。”
“奴婢正要送去，不想衝撞了王爺，真是、真是罪該萬死……”
冰巧的話語裏帶着自責，姿態卻愈發顯得楚楚可憐。
晉王是何等人物？在權謀中浸淫多年。
冰巧這點欲說還休的怯弱和熱絡，在他眼中幾乎如同攤開的書卷，一清二楚。
不過是個以爲自己有幾分顏色，想攀高枝的宮女罷了。
他心中閃過一絲譏諷。
這等女子，他見得多了。
然而……這個冰巧是永壽宮的人……
晉王的眸色深了深，目光再次落在冰巧清秀的臉上時，便帶上了幾分刻意的溫和。
“原來如此。”
他的脣角勾起一抹笑意，柔和道：“你這般伶俐的可人兒，本王如何捨得責怪呢？”
晉王的目光在冰巧臉上停頓了一瞬，帶着幾分欣賞，語意甚至沾染上一絲若有似無的曖昧：“好冰巧，快去吧，莫誤了皇貴妃的正事。”
這番溫柔的話像一片羽毛，輕輕撓在冰巧心上……
她的臉頰“唰”地飛紅，連耳根都燙了起來，心口怦怦直跳。
冰巧慌忙垂下頭，不敢再看晉王那雙含笑的眼，低聲道：“謝……謝王爺，奴婢告退。”
她幾乎是腳下發飄地蹲下，撿起散落在地上，還未融化的冰塊，重新放進食盒裏，快步朝着曲荷園的方向走去，背影透着抑制不住的欣喜。
直到走到沈知念座前，冰巧才按捺下翻騰的心緒，深吸一口氣，恢復了恭敬的模樣，福身行禮：“娘娘。”
“奴婢想着天氣炎熱，特意取了些冰塊來，給瓶裏添些涼意。免得荷花蔫了，擾了娘娘和諸位貴人的雅興。”
沈知念正微微側首，與身旁的夏家小姐說話。
夏小姐眸光清亮，應對從容。兩人間的氣氛，透着一種旁人難以介入的默契。
見冰巧近前行禮，沈知念只隨意瞥了一眼，點了點頭算是知曉了，目光又落回到了夏小姐身上。
冰巧心下稍定，手腳麻利地將食盒中剩餘的冰塊，小心添入案幾上的天青釉瓷瓶裏。
冰冷的寒氣觸到溫潤的瓶壁，凝起一層細密的水珠。
做完這一切，冰巧不敢多留，恭敬地垂首退下。
她今日原本是衝着至高無上的帝王而來，可轉身離開時，冰巧心底竟奇異地沒有絲毫失落。
聖駕未至，她反倒覺得輕鬆了……
陛下的恩寵如同天上皓月，清冷遙遠，需與六宮佳麗爭搶。
而晉王殿下……那般溫潤的人物，若能得其青眼，或許是一條更易攀附的捷徑。
心思既定，冰巧便原路返回了，心中帶着隱祕的期待。
果然，就在紫藤花架將盡未盡之處，那道身着墨色袍子的挺拔身影，依舊閒適地站在原處。
晉王負手而立，似在欣賞池中殘荷。
聽到腳步聲，他緩緩轉過頭來。
見到去而復返的冰巧，晉王眼中並無多少意外，脣邊反而漾開一抹瞭然的淺笑，如同早已料定她會回來。
冰巧的心猛地漏跳了一拍，心頭如小鹿亂撞，面上卻強作鎮定，上前幾步再次福身行禮，聲音柔婉：“王爺……”
晉王轉過身，脣邊噙着令人如沐春風的淺笑：“是你？事情辦妥了？”
“回王爺，已經辦好了。”
冰巧抬眸飛快地看了晉王一眼，見他的臉色似乎因酒意帶着些許薄紅，她也不知哪裏來的勇氣，細聲道：“請王爺恕奴婢多嘴……酒多傷身，還請王爺保重，不要貪杯。”
晉王眼底深處閃過一抹譏誚，面上卻十分受用，語氣愈發溫和：“難爲你細心，本王記下了。”