分配土地和整軍同時，許進臣上書朝廷，請求重新建立南亞總督府和統領處。拉傑沙溪則暫時以代總督和代統領管理南亞事務，僱傭軍幕僚正式被任命爲統領處各級參謀和總督府官員。

許進臣身具軍政大權，許家奪取了不少副職，張鼎新等人只能充任普通參謀，李劍蘭被許進臣強制任命爲近衛（傭兵）營營官，兼任近衛旅副官，即軍中二號統領。許家雖有不滿，但軍事上他們所知有限，最終選擇了妥協。

李劍蘭被許進臣強制任命後，軍中傳出不少曖mei傳言，這些傳言影響了李劍蘭對軍隊的控制，許進臣假裝不知，他認爲這樣有利於架空李劍蘭的地位，信任歸信任，他並不希望真正將軍隊大權交給她。

莫臥爾進軍的消息傳至拉傑沙溪，許進臣迅速做出兵進比哈爾的決定，拉傑沙溪的土地剛剛分配完畢，移民中相當一部分未經歷過戰爭，一旦戰爭波及，對新南亞殖民將是沉重的打擊。

比哈爾有親明分子，比哈爾公爵的立場搖擺不定，幕僚團猜測他的實際立場是中立，一個頑固地堅持所謂傳統的老人，強者的自相殘殺是他最願意看到的，阻擊僱傭軍的行爲是他的另一種心態作祟：明軍勢力弱小，攻擊明軍能討好莫臥爾人，獲取更多dú lì地位。

“如果戰場在比哈爾，他有什麼立場？宣佈中立嗎？”這句話讓統領處參謀們覺得好笑，大家都笑起來。

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偉大的慈禧大帝在rì俄戰爭期間驕傲地宣佈中立，當時戰場在中國東北。

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莫臥爾軍到達比哈爾時已經擴充到十萬人，許進臣指揮僱傭軍作戰，有了成熟的破襲戰經驗，只率領三千人進入比哈爾。留守的李劍蘭則集結了另外五千人部署在邊境，威懾比哈爾人。許進臣讓自己的家族一面繼續招募移民，一面號召移民組建各自的民軍，保護他們自己的產業——必要時候，他也能徵召民軍作戰。

追隨許進臣來到拉傑沙溪的土著傭兵有三百人，許進臣從中任命了六個營官和六十個隊官，給予他們zì yóu徵兵權利，並承擔他們的募兵費用。薩伊斯軍隊中原有土兵被遣散，新的土軍營隊很快擴充起來，人數大約有五千人（不少營隊超編）。許進臣出發前命令他們侵掠西孟加拉，並允許他們zì yóu蒐集戰利品，戰利品收購權下放給蔣家。

許進臣的三千軍隊之外，另有大約兩千人的隨軍商販，他們不是正式的輔助部隊，大多數是明國移民私募的武裝，跟着明軍發財，主要收購戰利品，向士兵兜售各類消耗品，也有做皮肉買賣和奴隸交易的。

許進臣對於這些隨軍商販很厭惡，因爲商販的存在，士兵們的軍紀很難控制，少數士兵甚至拿軍糧換取商販們的jīng美食物，或者將武器彈藥交給商販們幫助攜帶，讓軍隊遭遇突然進攻時異常脆弱，也讓軍隊失去喫苦耐勞的優秀品質。

不過，僱傭軍時期也讓他明白了隨軍商販的好處：他們能夠掏空士兵的錢袋，讓士兵老實呆在軍隊裏。至於其它的好處，隨軍商販能夠幫助處理戰利品，爲將軍賺取名聲，必要時候也能向隨軍商團（商販）貸款，彌補軍費的不足。遠征軍時代明軍能取得巨大的成就，隨軍商團的幫助功不可沒，沒有隨軍商團，遠征軍的軍餉和軍需根本無法及時保證。

隨軍商販是個利潤超過十倍的行業，他們的神通廣大能讓人目瞪口呆，他們不僅做駐軍和駐軍周邊的生意，甚至能把生意做到敵人的營地裏去。很難保證他們中是否有人做情報販子，當然，底層的商販是不可能知道行軍動向的，他們只能通過賄賂低級軍官，或者跟着軍隊亦步亦趨的方式，跟在軍隊的後面。只有一些大商團纔有資格介入軍事行動中，偶爾，商團護衛隊還會幫着軍隊打仗，他們是半公開的輔助部隊。

明軍行進到阿索爾，阿索爾領主集結了大約一萬人攔住去路。許進臣強硬地表示：如果他支持明軍就提供軍需，明軍保證不侵犯他的領地；如果他支持莫臥爾人，就兵戎相見。

阿索爾領主認爲自己的軍力夠強，一面向比哈爾公爵請求援軍，一面做好戰爭準備。他嚮明軍表示，他不幹涉兩國之間的戰爭，但不允許任何一個國家的軍隊經過他的領地。

許進臣即刻發起全面進攻，三個小時擊潰阿索爾的軍隊，兵圍阿索爾城，集合三十門火炮（主要是豬仔炮）不斷轟擊城牆。阿索爾城有六門三斤（注）小炮，但在明軍四門十斤炮發shè的開花彈打擊下即刻粉碎。

阿索爾領主見勢不妙宣佈投降，許進臣沒有過分難爲他，只是索要了十萬兩銀子的賠償，見他一時無法還清，許進臣還寬宏地允許他在三年內分期付款，至於糧草補給，他非提供不可。

比哈爾派出了一支兩千人的援軍，在得知阿索爾投降的消息後，領軍將領派人質問許進臣，明軍的做法是不是要破壞和平協議。許進臣沒有理會他，出兵之前他已經知會過比哈爾公爵，表示這是明軍與莫臥爾的戰爭，明軍無意與比哈爾爲敵。

許進臣領軍離開阿索爾的第四天，比哈爾的信使追上明軍，轉達了比哈爾公爵的意思：允許明軍在比哈爾zì yóu通行，但明軍不得綁架勒索沿途（小）土邦，公爵對阿索爾發生的事情表示遺憾，並鄭重表示，他將派出溝通大使，調解明軍與地方土邦的矛盾，避免悲劇再次發生雲雲。

莫臥爾方向也發生了類似事件，不過，莫臥爾人的處理方式沒有明軍乾脆，卻更加激烈：一個拒絕提供軍需的土邦被莫臥爾軍前鋒用兩天時間攻佔，莫臥爾人血洗城池，殺雞儆猴。

這次跟在許進臣身邊的是他兒時最貼心的同伴，憨子許長石，機靈鬼許長弓，幸運兒許長樂，瘋子許遠平等。他的軍隊裏，許家各宗塞入的人太多，他不得不重點培養這些同伴，到時候，也能以許家子弟的名義重用他們。他心底沒有任人唯親的意思，但他知道，如果他不這樣做，他就不能阻止他的家人這樣做，自己控制總比任人控制要好。

許進臣的輩分很低，身邊這些人的輩分都比許進臣高，許遠山按輩分甚至是他的爺爺，年紀其實只比他大五六歲。許家同宗內是很看重輩分的，特別是在長輩面前，這讓許進臣很不愉快，許進臣堅持要求軍中以軍職稱呼，無形中被許家長輩認爲是罔顧尊長。因此，不到萬不得已，他根本不願意見自己的族人，身邊幾個人就是他的極限。

許營營官是曾經照顧過許進臣的許遠世，在許家年輕人中有些威望，但畢竟是在鄉村裏長大的，並沒有什麼見識，甚至有些老好人。許營在薩伊斯只經過膚淺的軍事訓練，是進臣旅中素質最差的，因爲負責訓練的教官不敢過於難爲他們，整個營隊野xìng十足，在軍隊中橫行霸道，以軍隊主人自居。許遠世經常過來見許進臣，無非就是狀告某些營隊不給許營面子，讓許進臣幾乎不能忍受。

在多根傑，明軍遭遇莫臥爾軍前鋒，小戰一場，明軍略有挫敗，許進臣感覺前面的敵人不好對付，下令軍隊後撤。許營的膽大妄爲釀造了苦果，許家大宗弟子組成的一個小隊聽說有仗打了，沒有等待許進臣的命令就冒然出擊，許遠世一點也不知道問題的嚴重xìng，急忙帶着其它小隊跟上去，直到半路上纔想起派人通知許進臣。

許進臣接到通知已經過去兩個小時，當時，莫臥爾前鋒距離明軍大營不過十幾裏，以許進臣的估計，就算許營沒有覆滅，也不值得大軍冒危險前往營救。明軍是在行軍路上遭遇敵人的，情報顯示莫臥爾前鋒在當地已經停留三天之久，更不利的是，明軍根本不知道莫臥爾軍主力的動向。

但許營的安危對於許進臣來說非常特殊，如果初戰就丟掉自己家族的軍隊，不管他有什麼理由，都將損害他在軍隊中的形象。

“該死的，我倒寧願將他們留在後方，沒有作爲總比給大軍帶自己來災難好！”許進臣咒罵一番，不得不緊急調集軍隊，分三路佔領他指示的山頭要道，自己親領肖營和殖民營前往營救（傭兵營留給了李劍蘭）。

肖營只能勉強完成隊列行軍，許進臣不敢保證他們能夠完成隊列shè擊，但這還是他最能信任的營隊，不僅是因爲外戚關係，也因爲肖營在訓練中的確很刻苦。新組建的明軍還沒有經歷過小規模對戰，而營隊規模的戰鬥最能考驗士兵的素質。

肖營營官肖楚風是肖鳳芷的哥哥，對於秀才都不是的許進臣很有些不以爲然，私下覺得以自己的能力，如果有許進臣一樣的機會一定能做的更好；另一個營大多數來自拓荒團，身經百戰，但拓荒團的zì yóu散漫明顯不適合對抗正規軍。

看出手下營官乃至隊官對自己的不服態度，許進臣覺得以這樣的軍隊，這麼快就投入血戰當中，幾乎是自取滅亡，他本希望通過機動作戰訓練士卒，等時機成熟再發起小規模決戰，現在，所有的預期計劃和目的都被打亂了。

“聽着，你們這次將要面對的敵人不是一幫亂糟糟的農民，也不是隻會傻頭傻腦正面衝鋒的孟加拉軍。他們有騎兵，有弓箭手，有火槍兵，他們可能從你們的正面，側面，後面，對你們發起進攻。戰爭不僅僅是頂住進攻，敵人後撤後就發起追擊，也許，他們會衝擊一次兩次，也許是十次八次。我希望，當我命令你們堅守的時候，你們不要後退一步，命令你們進攻的時候，你們不要遲疑。記住，在你做出任何決定之前，看看這面旗幟，永遠不要離開軍旗的視線，只有在軍旗下，你們才能得到其它部隊的支援，不論面臨怎樣的困難，看看後面的旗幟，旗幟在，就不用擔心，戰場上只有你一個人！”

看着前方影影綽綽的莫臥爾軍，許進臣做了最後一番動員，高舉着指揮刀走在隊伍前面。兩個營的士兵表面神情不一，或緊張，或興奮，或吊兒郎當，或神經專注，但沒有真正士兵所應有的冷靜，這讓許進臣不得不走在第一線鼓舞士氣。

“真是可悲啊。”許進臣面無表情地走在前面，步伐堅定有力，但他心底，卻空虛的可怕。旗官是許進臣jīng心挑選的，旗官的心態往往決定這支部隊的心態，他絕不允許旗幟的顫抖，那樣整支部隊都會發抖。

莫臥爾軍發現明軍到來，無數士兵從後面趕過來，在山坡上迅速列隊，不時有騎馬的軍官在軍前跑動，騰起滾滾煙塵。刀槍入林，旌旗滿山遍野，悠長的牛角聲此起彼伏，不知道後面列隊的還有多少人。

許進臣聽到後面一片嚥唾沫的聲音。

許進臣轉身揮舞佩刀做出迎戰指示，兩個營隊有些腳步踉蹌地分散開來，以小隊爲單位列成雙層佈局。十門野戰炮被馱馬拉到隊伍前面，牽走馬，炮車一字排開。

“緩步前進！”許進臣佩刀向前揮動兩次，指向前方。

炮兵推着火炮緩慢前進，步兵隊列跟在火炮後面。

距離一千米的時候，許進臣舉起佩刀命令部隊停下來，做好戰鬥準備。如果是一支老兵部隊，他會毫不猶豫地繼續前進，但目前的這支軍隊明顯不具備這樣的能力。他希望自己的炮兵能迫使對方首先進攻，這樣，他就能發揮火槍隊的優勢。

莫臥爾軍的大炮也在往前推，大約有十幾門，許進臣感覺有些不妙，他站在炮兵後面，提醒炮兵不要管對方的大炮，儘可能殺傷對方步兵，他只能祈禱對方的炮兵沒有準頭，不至於毀掉自己的大炮。

明軍的火炮最先開火，十發炮彈落莫臥爾隊列中，爆裂彈轟出濃黑的煙塵，望遠鏡中能看到有大片步兵散開形成的波浪。

“加油！”許進臣給自己的炮兵打氣，如果這樣的戰果繼續下去，對方的步兵一定會忍不住衝過來。

莫臥爾的炮彈隨後飛過來，有兩發砸進步兵隊列，將三個士兵打成兩節，另有一個士兵被打斷腿，其它幾發彈藥都落在炮兵前面，大概瞄準的目標是明軍炮兵。

實心彈，並且準頭很臭，許進臣鬆了口氣。但後面的隊列卻有些鬧哄哄了，幾個被打成兩節的士兵一時不死，慘號聲讓附近的士兵下意識地後退了幾步。

許進臣跑過去，搶過一把火槍，連續用刺刀扎死哀嚎的兩個人，命令附近的兩個士兵將打斷腿的士兵抬到後面去。

“必要時候，要懂得幫助戰友解脫痛苦。”許進臣淡然說道，“炮彈並不可怕，死於炮彈中的士兵不過幾十個，如果膽怯了，所有人都可能死去。不用擔心，我軍的大炮比他們厲害，你們只需要再耐心等待一段時間，他們的人就會衝過來，你們都知道，維持隊列才能阻擋敵人。”

炮戰持續了近半個小時，莫臥爾人遲遲沒有發動進攻，望遠鏡透過硝煙，只能隱約看見莫臥爾軍似乎在後退。莫臥爾的大炮也越來越稀疏，似乎銀河在後退。

“爲什麼我們不主動進攻呢？”肖楚風上前詢問，語氣有些像質問。

許進臣橫了他一眼，發現他的目光有些畏縮和躲閃，“你知道對面有多少人？又知道我們這支軍隊冒着對方的炮擊能行進多遠？又知道我們的隊伍會不會在途中走亂隊形？”

肖楚風不由回頭看了一眼，隊伍在炮擊中被打死打上了三十幾人，受炮擊影響，原本一字展開排列整齊的隊列，此刻已經歪歪扭扭，少數地方甚至出現了第一層和第二層的混合。

“如果我們主動進攻，也許，走不出一百步，就會是這個樣子，並且重新整隊的時間會越來越長。”許進臣說完，走在隊列前發出重新整隊的命令，重新整隊花費了十幾分鍾，儘管他們之前列隊只用了七八分鐘。

肖楚風尷尬地站在一邊。

許進臣對他說，“回到你的隊伍中吧，但願離散的許營已經逃回去了。”許進臣是直接朝着莫臥爾前鋒最可能駐紮的地方前進的，沿途並沒有發現許營的蹤跡，大約可以認爲許營並沒有遭遇莫臥爾前鋒主力，許營雖然素質有限，但在遭遇小規模戰鬥時應該不至於敗得太慘。

注：

火炮：

早期火炮多發shè實心彈，因此常以炮彈的重量衡量大炮威力，一磅大約九兩。

英國野戰火炮主要有：三磅，六磅，九磅等；

法國野戰火炮主要有：四磅，八磅，十二磅等；

英國重炮（攻城炮）資料欠缺；

法國重炮（攻城炮）：24~44磅。

另一種以大炮口徑爲衡量：按比例算，十英寸炮（半徑平方）對應三十二磅炮（體積），其它可類推：比如一英寸炮大約對應0.32磅，三英寸炮對應9*0.32=三磅炮？