謹言重複問：“兵不厭詐？”
觀棋點頭，理所當然道：“眼下咱們只是聯手，李家又沒投靠你們。說不好，將來咱們會是對手。既是對手，便要各憑本領一決高下！兩軍對決，兵不厭詐，你說我會不會騙你？我也不相信你不會騙我。世子又何必追究這個？不如多留個心眼，別被我給騙了。”
謹言啞口無言。
他真不敢保證不騙她。
也不能保證。
若保證了，表哥會罵死他！
觀棋問：“世子怎不說話？”
謹言便又問：“那姑娘會害我嗎？”不知不覺間，他把“李妹妹”的親密稱呼，換成了“姑娘”。——唉，表哥說的對，他們是對手，情場亦是戰場！
觀棋堅定道：“不會。即便是兩軍對決，我只會想辦法贏世子，但絕不會用計害世子性命。哪怕捉住了世子，也不會殺，若勸不降你，會放了你。”
這是她真心的話。
這話不是李菡瑤教的。
張謹言忙問：“你是真心的？”
觀棋點頭道：“真心的！”
張謹言一把捉住她的手，激動道：“剛纔嚇我一跳。我還以爲……李妹妹，我也絕不會害你，無論在何種情形下，我都會保護你。”哪怕表哥逼他也不聽。
觀棋沒有抽回手，任他握着。
兩人相對，凝視着彼此的眼睛，看進彼此的心底，一股奇妙的、甜蜜的氣息從他們心底滋生，再蔓延到四肢百骸，令他們臉紅心跳、眼潤情動。
“李妹妹！”
“世子！”
“妹妹可叫我慎行。”
“慎……行！”
張謹言咧嘴憨笑，看着觀棋水潤潤的眼、紅潤潤的脣，被莫名其妙的力量牽引着向她靠近，微微低頭，用額頭抵着她的額頭，輕聲喚“李妹妹！”
觀棋回應“慎行哥哥！”
兩人陷入意亂情迷之中，把王壑和李菡瑤拋到九霄雲外，以他們最真實的心性赤城相對。
謹言貼着少女細膩的肌膚，若有若無的幽香鑽入鼻端，他忍不住再貼近些，觀棋柔柔的髮絲觸及他臉頰，彷彿碰觸到他的心尖，引起一陣微微顫慄。他卻沒有一絲的褻瀆心思。越是愛，越不願褻瀆——怕她生氣，怕她生氣後再也不理自己了；捨不得見她生氣，捨不得她委屈。
“李妹妹，我好喜歡你。”
“我也是。”
“那你願意嫁給我嗎？”
謹言並不知自己說了些什麼，完全順從本心，讓“李姑娘”嫁給他，正是他的心意。
觀棋喃喃道：“太妃不喜歡我呢。”她也不知不覺說出了心裏話，指出他們之間的鴻溝。
謹言道：“別怕。有我呢。”
在他心裏，這不是難處。在玄武王府，凡是他喜歡的，無論是喫的，還是穿的，還是伺候的人，只要他喜歡，祖母都會滿足他，從未逆過他的心意。由此可以推斷：他喜歡李姑娘，祖母當然該替他娶回來。
謹言打疊了一番話，要好好安慰觀棋，正在這時，忽聽外面叫“姑娘！”頓時驚散了一對鴛鴦。張謹言一跳起來，發現還握着觀棋的手，急忙撒開。
觀棋也慌得把手藏到背後鬥篷底下，彷彿雙手沾上了謹言的印記，放在外面能被人一眼瞧出來。
驚散他們的是胡齊亞。
胡齊亞進來，狐疑地看着對面而立的兩個人，總覺得氣氛有些不大對，聽觀棋問：“好了嗎？”忙回道：“已經都查驗過了。都安排在院子裏了。”
觀棋知道胡齊亞的能力，放心地點點頭。
她剛跟謹言互訴衷腸，心神還沉浸在謹言愛慕的甜蜜和太妃不喜她的煩惱之中，一時還轉不過彎來，問了胡齊亞一句，就接不下去了，不知該說什麼。
謹言生怕胡齊亞看出貓膩來，趕自己走，便想主意再多留一會，跟“李姑娘”再說幾句親密話兒，然後纔想起自己剛纔是要進來找地圖的，忙道：“姑娘要的地圖好像放在這邊屋裏。”說着向裏間走去。
觀棋對胡齊亞使了個眼色，便也跟了進去。
胡齊亞雖不願意，還是出去了；再者，他心裏以爲：姑娘雖是弱女子，對上張謹言這頭腦簡單、四肢發達的武夫，未必會喫虧，自己在旁反礙事。
謹言和觀棋進入裏間，在一排排書架間轉悠。
謹言瀏覽着書架，眼角餘光卻偷窺觀棋，發現她神情端肅，不復剛纔的柔情，不由心中懊惱。被胡齊亞這麼一打斷，想要再繼續剛纔的旖旎，是不可能的了。剛纔情不自禁吐露心聲，那些話眼下若再說，卻顯得有些刻意，好似別有用心一樣；再者，他也說不出口。
謹言又不捨得就這麼跟觀棋分開，想了一下，鄭重做出決定，轉身對觀棋道：“李妹妹，眼下正是國喪，各方勢力傾軋，京城正混亂，愚兄肩負軍務，不能在此多留。不如你跟我一道去皇宮吧。我有一份北疆地形圖，在外遊歷時一直帶在身邊，好些地方都親自去過，重要的城鎮都做了標記。我送給妹妹。咱們別找了。”
他決定了：王壑只要他拿下李姑娘，卻沒說怎麼拿下，而他經過剛纔一番情感衝擊，決定以真心換真心，這地圖，就是他送給李姑孃的定情信物。
李姑娘乃一弱女子，豪氣干雲地捐助那麼多軍糧；他男子漢大丈夫，若連一幅地圖都不肯提供，還要欺騙人家，那還是男人嗎？再者，請李姑娘跟他一塊去皇宮，兩人也能多些相處的時間，增進彼此情義。
觀棋當即點頭道：“好。”
她想，既然決定多留一天，當然不能躲在屋裏睡覺，不出去，如何瞭解外面的情勢呢？
謹言見說動她了，十分歡喜。
兩人便重新出來。
觀棋交代胡齊亞：“風雨雷電跟着我就行了。你就待在德馨院，讓兄弟們分成幾班，輪流修整。記住，不得在王家亂闖，更不得與王家人衝突！”
胡齊亞忙道：“屬下遵命。”
觀棋這纔跟謹言出來。
一出院，就見王壑站在白雪覆蓋的玫瑰花障前，正跟梁朝雲說話，觀棋疑惑停步。——這情形，說明王壑之前並沒離開。那他等在這做什麼？