一直走進堂中道：“小汪在家麼？”滴珠慌了，急掣身起，已打了個照面，急奔房門邊來，不想那門先前出來時已被汪錫暗拴了，急沒躲處。那王婆笑莊“是吳朝奉，便不先開個聲！”對滴珠道：“是我家老主顧，不妨。”又對吳大郎道：“可相見這位娘子。”吳大郎深深唱個喏下去，滴珠只得回了禮。偷眼看時，恰是個俊俏可喜的少年郎君，心裏早看上了幾分了。吳大郎上下一看，只見不施脂粉，淡雅梳壯，自然內家氣象，與那胭花隊裏的迥別。他是個在行的，知輕識重，如何不曉得？也自酥了半邊，道：“娘子請坐。”滴珠終究是好人家出來的，有些羞恥，只叫王奶奶道：“我們進去則個。”奶奶道：“慌做甚麼？”就同滴珠一面進去了。

出來爲對吳大郎道：“朝奉看得中意否？”吳大郎道：“奶奶作成作成，不敢有忘。”王婆道：“朝奉有的是銀子，兌出千把來，娶了回去就是。”大郎道：“又不是行院人家，如何要得許多？”奶奶道：“不多。你看了這個標緻模樣，今與你做個小娘子，難道消不得千金？”大郎道：“果要千金，也不打緊。只是我大孺人狠，專會作賤人，我雖不怕他，怕難爲這小娘子，有些不便，取回去不得。”婆子道：“這個何難？另租一所房子住了，兩頭做大可不是好？前日江家有一所花園空着，要典與人，老身替你問問看，如何？”大郎道：“好便好，只是另住了，要家人使喚，丫鬟伏侍，另起煙鬢，這還小事。少不得瞞不過家裏了，終日廝鬧，趕來要同住，卻了不得。”婆子道：“老身更有個見識，朝奉拿出聘禮娶下了，就在此間成了親。每月出幾兩盤纏，替你養着，自有老身伏侍陪伴。朝奉在家，推個別事出外，時時到此來住，密不通風，有何不好？”大郎笑道：“這個卻妙，這個卻妙！”議定了財禮銀八百兩，衣服首飾辦了送來，自不必說，也合着千金。每月盤纏連房錢銀十兩，逐月支付。大郎都應允，慌忙去拿銀子了。

王婆轉進房裏來，對滴珠道：“適才這個官人，生得如何？”元來滴珠先前雖然怕羞，走了進去，心中卻還捨不得，躲在黑影裏張來張去，看得分明。吳大郎與王婆一頭說話，一眼覷着門裏，有時露出半面，若非是有人在面前，又非是一面不曾識，兩下裏就做起光來了。滴珠見王婆問他，他就隨口問莊“這是那一家？”王婆道：“是徽州府有名的商山吳家，他又是吳家第一個財主‘吳百萬’吳大朝奉。他看見你，好不喜歡哩！他要娶你回去，有些不便處。他就要娶你在此間住下，你心下如何？”滴珠一了喜歡這個乾淨房臥，又看上了吳大郎人物。聽見說就在此間住，就象是他家裏一般的，心下到有十分中意了。道：“既到這裏，但憑媽媽，只要方便些，不露風聲便好。”婆子莊“如何得露風聲？只是你久後相處，不可把真情與他說，看得低了。只認我表親，暗地快活便了。

只見吳大郎抬了一乘轎，隨着兩個俊俏小廝，捧了兩個拜匣，竟到汪錫家來。把銀子支付停當了，就問道：“幾時成親？”婆子道：“但憑朝奉尊便，或是揀個好日，或是不必揀日，就是今夜也好。”吳大郎道：“今日我家裏不曾做得工夫，不好造次住得。明日我推說到杭州進香取帳，過來住起罷了。揀甚麼日子？”吳大郎只是色心爲重，等不得揀日。若論婚姻大事，還該尋一個好日辰。今鹵莽亂做，不知犯何兇煞，以致一兩年內，就拆散了。這是後話。

卻說吳大郎支付停當，自去了，只等明日快活。婆子又與汪錫計較定了，來對滴珠說：“恭喜娘子，你事已成了。”就拿了吳家銀子四百兩，笑嘻嘻的道：“銀八百兩，你取一半，我兩人分一半做媒錢。”擺將出來，擺得桌上白晃晃的，滴珠可也喜歡。說話的，你說錯了，這光棍牙婆見了銀子，如蒼蠅見血，怎還肯人心天理分這一半與他？看官，有個緣故。他一者要在滴珠面前誇耀富貴，買下他心。二者總是在他家裏，東西不怕他走趲那裏去了，少不得逐漸哄的出來，仍舊還在。若不與滴珠些東西，後來吳大郎相處了，怕他說出真情，要倒他們的出來，反爲不美。這正是老虔婆神機妙算。（未完待續）