這就像你一直藏在牀底的祕密，突然被人公佈於衆。你處心積慮隱瞞的真相，偏偏被人洞察。克拉文雖然不知道這個祕密對他的重要性，可他明白，渡鴉伯爵的僕人，蝰蛇擁有了一個可以左右他的把柄。他甚至不知道是否應該告訴媽媽，或者告訴父親。

蝰蛇是個擁有奇異力量的人！就像北境王的那些狼巫一樣，是一個很可怕的人。

威廉一定會嘲笑他說夢話。而父親可能會因爲他冒犯老友責備他。媽媽只會說，“永遠，永遠不要提巫師這個名字！”

當克拉文站在昔日城西的城牆上，目睹朝陽的金輝灑遍巨型英雄雕塑和國王大道，目睹可憐的凱恩拖着鐵鐐銬，接受他的命運之時；他感覺到從地下，從昔日城低矮的亂牆和宮殿後面，有一股無形的熱浪噴湧而出，洋溢在他周圍，令他胸膛熱血翻騰。他第一個反應就是想尋找那個奇怪的蝰蛇。

他詢問馬丁伯爵，伯爵用友好和正常的口吻回答了他，這使克拉文確信，馬丁伯爵一定還不知道他擁有魔紋，蝰蛇一定沒有告訴他，不然他會用另一種饒有興趣的目光注視自己。現在，馬丁伯爵對威廉和米莎的興趣更濃厚一些。

他不知道。

如果祕密還沒有被第三個人知道，那祕密就依然是祕密。

我必須發現蝰蛇的祕密，這樣才公平。我身上有魔紋的祕密就永遠不會被人知曉。

克拉文暗自鬆了口氣，他隨即就看見了國王大道旁的巨型青銅雕塑行兇，殺了草原王阿爾弗雷德銀眼。克拉文目瞪口呆，他不敢想象魔法師的力量可以如此爲所欲爲，可以如此張狂和殘忍，如此視昔日城的王權和成千上萬的軍隊如無物。克拉文當時也不知道會是誰操縱了青銅巨人，他被突發性事件徹底嚇呆了。他甚至沒有想過，幕後的操縱者，也許就是他認識的某個人。

這一天非常瘋狂，就連在噩夢中見過女巫和血色怪獸的克拉文，也認爲昔日城的這一天被瘋狂充實着。光明港的阿波羅皇室派人來訪問議會，傳聞皇室想得到米莎姐姐。原因僅僅是因爲威廉哥哥當時貪心想要一隻打獵用的小弩弓。

他可真蠢！

克拉文這樣評價威廉的行爲。

然後就傳來消息，城南被草原大軍攻陷。數以萬計的復仇者殺了進來。壞消息，壞消息，壞消息。一個一個接踵而來的都是傷亡，都是噩耗，都是壞消息。南城的黑煙一直飄到伯爵堡的上空，城裏和教堂的警鐘轟然迴盪，長久不息。軍人和衛兵拉起了伯爵堡的吊橋，放下了沉重的鐵門，城堡的衛牆上滿是長弓手和盾牌手。這種喧囂一直持續着，連晚餐的時候，給馬丁爵士添酒的女酒官，都被城南的炮火驚駭，將酒倒在餐桌上。

“這裏很安全，不用這麼擔憂，美人兒。”馬丁伯爵溫和地安慰着那女孩兒。

女酒官的鼻子周圍全是雀斑，她的眼睛雖然也有點微微泛藍，但是她怎麼可能是美人兒？馬丁伯爵的言語和他本人一樣奇怪。克拉文呆呆望着他。

晚餐結束的時候，高盧伯爵依然沒有回來。另一個克拉文沒有預料的人卻推門進來。人們先聽見那怪鳥難聽的呱呱叫聲，然後蝰蛇推門而入。馬丁端詳了自己這個神祕的僕人片刻，將一些食物和酒水朝他推過去，然後才望着艾慕黛致歉，“請允許我和我的僕人分享您提供的精美晚餐。”

“當然……當然……”艾慕黛有些奇怪，隨即吩咐旁邊的使女們添加餐具。

“謝謝。”蝰蛇遮蔽的鬥篷裏發出模糊的聲音，他走過來，抓起主人推過來的酒杯一飲而盡，然後將餐盤裏的牛排和麪包全部用枯槁一樣的爪子抓住，他遲疑了片刻，又放下，將整個餐盤都端起來，退向牆邊，還未站定，就狼吞虎嚥起來。

使女給馬丁爵士遞來新的餐盤和酒杯。

艾慕黛爲示友好，親自爲馬丁爵士添酒，“伯爵，這場面給我的感覺似曾相識。”

“夫人，這不奇怪，我想夫人一定會知道，史林特家族被那些市井的白癡們傳言是個邪惡傳統的古老遺民。那些白癡對他們不理解的事物，總有些可笑的稱呼，如果不是冒犯的話，他們不也是稱呼您是席可法家的女巫嗎？”馬丁伯爵石破天驚般答道。

坐在餐桌上對面的孩子們全都停下了動作，他們有些驚訝。威廉的眼裏還帶着點氣憤的神情瞪着史林特家的伯爵，他手中的餐具清脆地落在餐盤裏，發出刺耳的聲音。

“我媽媽不是女巫！”威廉一字一頓道。

“沒有關係，威廉……沒有關係……”艾慕黛放下酒瓶，安撫着明顯生氣的威廉，“別緊張，孩子們……史林特大人的意思，大概是指史林特家族的古老傳統，和中古代的一些超現實團體有關。”

“我的母親就是一個女巫，一個真正的女巫。”馬丁伯爵笑着對威廉道，“我任何時候都不迴避，並且以此爲榮。所以，如果我稱呼你的母親是個女巫，那是最大的讚美，我年輕的朋友。”

“很可惜，伯爵。”艾慕黛笑道，“我不是，我是高盧的妻子，一個普通的女人。”

“我知道，我看出來了。尊敬的夫人。”馬丁笑着對艾慕黛舉杯，又對孩子們舉杯。

威廉因爲自己剛纔的生氣還有點不好意思，他第一個抓起酒杯，“您……您的母親真的是個女巫？”

“千真萬確。”馬丁史林特伯爵語氣變的沉痛而陰森，“她被銀眼家的上一個國王燒死在自由廣場上。”

孩子們驚愕地張大了嘴，連艾慕黛都神情惶恐。

艾慕黛遲疑地問道，“大人，大人……但是人們傳言說是您的父親流放了史林特家的上一代伯爵夫人……”

“對……對，我忘記了。”馬丁史林特伯爵彷彿猛然醒悟一樣，他望了周圍一眼，故做輕鬆嘆息了一聲，又爽朗地笑道，“我和你們開玩笑的，你們居然真相信了！”

“主人，您喝醉了。”蝰蛇走上前，將空餐盤放在餐桌上。

“就像一個夢。”馬丁史林特伯爵望着艾慕黛，他的神情很傷感的樣子，望了周圍人一眼，別有深意地望了蝰蛇一眼，他將杯中的葡萄酒放下，“我先告辭了，夫人。”

馬丁史林特伯爵向孩子們也致意後，腳步有點輕浮地離開了餐廳。他的僕人蝰蛇也告辭離開，在拉開紫木大門的瞬間，他肩上的大黑鴉猛然受驚一樣飛起來，在餐廳裏撲打着一米多的翅膀，繞了餐廳兩圈後才被蝰蛇收服回去。隨即，可怕的渡鴉和他的主人都推門而去。

克拉文覺得自己左胸猛然灼熱，他看見威廉和米莎，還有媽媽都不由用手在撫摩左胸。一定是那文身在轉動。當餐廳的紫銅包門還在顫動，克拉文環顧餐桌旁，媽媽和威廉，米莎姐姐毫無變化。周圍的一名添酒官和兩名侍從都彷彿從夢中驚醒。他們都迷茫地睜着眼睛。

“夫人，剛纔怎麼了？怎麼……天突然黑了，不是才過中午嗎？”一名侍從迷茫地問道。

“我怎麼……怎麼什麼都不記得了。”添酒官用手摸着頭。

艾慕黛和孩子們望着餐廳裏另外三個人，他們都聯想到一個可能，那隻渡鴉不是受驚嚇才撲打他們的。

“他們好象忘記了剛纔發生的事情。”米莎仔細觀察着侍從們。

“科迪哥哥告訴我的，那個護身符剛纔轉動了。”威廉說道，“蝰蛇不想讓他們記得馬丁大人說過什麼。”

“蝰蛇不是一般人，他能做到的，我知道。”克拉文尖聲叫道。

“以銀龍之名，難道他主人說的都是真的？”艾慕黛臉色蒼白。

“馬丁大人的母親難道真的……”威廉話說了一半，被米莎用手給把嘴掩住了。

“不要再說關於這個話題，一個字也不要說。”艾慕黛困惑地搖着頭，“你們父親一定不知道，不然他不會做這樣的決定。”