漢水西岸地勢高低不平，十餘里平原之後，便是連綿丘山，楊浩等人惶惶如喪家之犬，斜往漢水上遊方向，徒步奔行到下午時分，纔在距漢水二十裏外的一個山谷中停下。
啪的一聲，楊浩將大勝天深深插入土中，支持住身體，氣喘吁吁的道：“孝友，檢點隊伍，看還有多少人？”
楊浩雖有長生真氣護身，但先前單身入陣，連番廝殺，體力幾乎耗盡，奔跑到此，只覺眼前陣陣發黑，左孝友更是不堪，只勉強站起身行了幾步，便撲通摔倒在地，周圍的鐘離士兵，還有部分竟陵百姓也橫七豎八的臥倒，擠滿了人的山谷中，只聽見一片急促的呼吸之聲。
楊浩也無可奈何，只得自己盤膝坐下，閉目調息了片刻，只覺體力稍復，便站起身來催促衆人：“都起來，快走，快走！”
“殿下，我們……我們實在跑不動了！”左孝友躺在地上，一副要死不活的樣子，楊浩上前將他攙起，一股長生真氣輸了過去，沉聲道：“跑不動也要跑，追兵未退，這裏不安全！”
話音剛落，又是一陣噼哩啪啦的腳步聲從山谷外奔來，楊浩大喫一驚，連忙放開左孝友，回身拾刀在手，大喝道：“敵人來了，快起來！”
左孝友得他長生真氣相助，精神稍振，聞言也從地上拾起戰刀，搖搖晃晃的走到楊浩身後，鍾離軍士兵也一個接一個站起身來。有氣無力的拿起兵器，向楊浩身邊靠攏，其餘的老百姓則都是一臉絕望。早已沒了僥倖之心，只會躺坐在地上等死。
只一轉念的功夫，便見五六百人狂奔入谷中，其中既有竟陵士兵，也有普通百姓，雜七雜八，個個都是臉色蒼白。爲首者青衣儒衫，手提着一柄血跡斑駁的鋼刀，髮髻散亂。剛進谷來，便是一個踉蹌滾僕在地，後面幾名平民裝束的青年連忙上前將他扶起，驚呼道：“虛先生。虛先生！”
“虛行之？”楊浩微微一楞。排開軍陣急步迎上前去，搭住虛行之脈膊，又送了一道長生真氣過去，虛行之哇的吐出一口黑血，眼睛一亮，立時反手抓住楊浩衣袖：“殿下救命，後面有騎兵追來了！”
楊浩腦中嗡的一響，最擔心的事終於發生。一開口，竟發覺聲音異常的乾澀：“多少騎兵。追到哪裏了？”
虛行之道：“大約有三千多人，正在五裏之外，大約兩刻鐘後就會殺到這裏來！”他身邊一名青年則咬牙道：“他們好狠，連投降的人都不放過，我弟弟才十二歲，先被他們射倒在地，又砍掉首級掛在馬上！”頓時周圍又有近百人大放悲聲，顯然都有親朋好友慘死在對方手中，悲傷的氣氛瞬間瀰漫全谷，人人都爲既將到來的死亡命運，逼得茫然無措。
“騎射？”楊浩倒吸一口冷氣，踉蹌起身，回頭看去，只見滿谷滿山，大約還有一萬幾千名倖存者，無論是士兵還是百姓，全都垂頭喪氣，再無半點鬥志，四面禿巖怪崖，猙獰如同妖魔鬼怪，彷彿活了一樣，形影重疊的在楊浩眼前晃動，似乎正在嘲笑楊浩的無能。
“天意，天意！”楊浩哈哈大笑，翻手亮出大勝天的一弘青光，正見着那光影之中，自己披頭散髮，血抹雙頰，目光中已透出一絲絕望的神色。
“殿下！”虛行之發覺情形不對，連忙掙扎起身，抱住楊浩持刀右手：“殿下不可放棄，只要翻過這座山，便有峽谷間道可通飛馬牧場，對方雖有騎兵，翻山越嶺也未必趕得上我們！”
楊浩身形一震，頭腦霎時清醒過來，忽然回手抓起虛行之：“你可識得飛馬牧場道路？”
“學生曾隨右鋒將去過幾次！”虛行之語氣急促的道：“此去往西再有三裏地，就是漳水，飛馬牧場就在漳水邊上，四面環山，只有兩條峽谷可通，牧場圍牆高大，兵力充足，又在江淮軍勢力範圍之外。絕對可供殿下反手一搏！”
“好，你隨我來！”楊浩目光一凜，五指一鬆一緊，又扣住虛行之手腕，潛力一發，震得他鋼刀脫手，大步拖進鍾離軍陣內。
“虛先生？”跟着虛行之而來的竟陵軍和百姓俱是大驚失色，譁然湧上前去，鍾離軍立時向外面亮出刀槍，遏止住衆人的前進。
“殿下，殿下？”虛行之喫驚得連聲開口，楊浩手掌間卻毫不鬆勁，便走便道：“行之兄放心，本王留你在身邊，只是就近保護，決無歹意，孝友，快跟上！”
隨着左孝友急聲傳令，鍾離軍也開始緩緩後退，一隊接一隊的轉身，跟着楊浩和虛行之快步登山而上，其餘的竟陵士兵和百姓被鍾離軍的刀槍逼住，只能眼睜睜的看着他們離開，直到最後一隊鍾軍離軍轉身奔走，大批羣衆才爭先恐後向陡峭的山坡潮湧而去。
幾乎就在人羣剛往前湧進的一瞬間，嗡嗡聲中，密密麻麻的鵰翎已從谷外射進，綴尾的人羣當場死傷一片，然後才聽見迅若奔雷的馬蹄聲響，無數騎士揮着雪亮馬刀衝進谷中，狼羣一樣展開血腥廝殺。
楊浩帶着虛行之，第一個登上山頂，隨後是左孝友等親衛，接着是鍾離軍的士兵，可憐剩下近千名竟陵士兵和百姓因爲鍾離軍堵住前路，慘作了墊後的冤魂，楊浩緊咬牙關，根本不敢回頭去看，緊拽着虛行之便往前面的密林內奔進，從山崖下拋射而上的箭羽漫空亂飛，就算僥倖爬上山頂的士兵和部分百姓，一不小心，也會被從天而降的利箭射死，不是被箭桿釘在地上，便是中箭倒摔回崖下，頃刻間又留下一百多具屍體，大部分人才衝進有枝葉遮蓋的樹林裏。
虛行之被楊浩扣住腕脈。額上冷汗直冒，林外的慘叫聲更是不斷灌入耳中，正心驚肉跳之際。忽又被楊浩拉住身形，厲聲喝問道：“往哪裏走？”
虛行之聽得一個激靈，下意識的答道：“往西！”
“哪邊是西啊？”楊浩氣得連大勝天都舉了起來。
“那邊，那邊！”虛行之不敢怠慢，連忙認準一個方向，反拖着楊浩向前奔去。
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荒山野林，連綿不絕。楊浩等人跟着虛行之不知奔了多久，耳邊終於聽不到喊殺之聲，士兵們士氣一泄。又七歪八倒的沿途躺下，連左孝友也堅持不住，疲憊不堪的靠着一棵樹幹停下。楊浩又往前奔了十數丈，聽到後面動靜有異。這才愕然停步轉身。一鬆手，虛行之也一跤跪坐在地，全無形象的喘息不迭。
“好吧，大家休息一會兒，前面就快到飛馬牧場了！”楊浩無可奈何，只得上前安慰衆人，一趟下來，心中暗估人數。兩萬大軍現在竟已不足八千，生生折去了半成有餘。饒是楊浩早已有所預料，此刻心中也是忍不住陣陣抽痛。
“王八蛋！”楊浩重重一拳砸在樹幹之上，打得碗口粗細的樹身一陣劇烈搖晃。
本來安排的好好的，由楊浩在城南作出突圍姿態，吸引江淮軍集中主力，馮歌就乘機在漢水上強行架起浮橋，然後分批撤退軍隊，一切按計劃的話，至少能保留住六萬兵力，大可從容撤退到飛馬牧場子，然而那個老不死的竟一時心軟，擅自放城中百姓過橋逃生，堵住了軍隊的撤退路線，弄到現在這個地步，鍾離軍、竟陵軍和竟陵百姓三方互相廝殺，每個人手上都染滿了無辜者的鮮血，楊浩耳中似乎又迴響起浮橋之上，那無數的慘叫之聲。這一切，到底要怪誰呢？
無聲的一嘆，楊浩扶着樹幹緩緩跪倒在地，一滴淚珠滑過下頜，輕輕打溼地面的泥土。
虛行之遠遠的坐在地上，目光異樣的看着楊浩，隔了一會兒，又站起身，爬到一塊巨巖上打量四周形勢。
楊浩悄悄用袖子擦乾淚珠，提刀站起，也來到巖下抬頭問道：“虛先生，還有多遠？”
“不遠了！”虛行之遙指前方道：“再翻過前面那道山頭，就可以從山上看見飛馬牧場！”
“靠！”楊浩難以置信的瞠目道：“你前兩個山頭就這麼說了，會不會翻過這個山頭，還有一個山頭啊？”
“這麼多山頭我有什麼辦法？”虛行之一撩青衫，竟在巖石上盤膝坐下：“我以前是走大路的，現在走山路，只好見一個過一個了！”
“你行！”楊浩一挑大拇指：“黃昏之前，到不了飛馬牧場，本王就拿你當軍糧！”
“哈哈！”虛行之捋須一笑：“這裏山深林密，連方向都分不清楚，沒有我帶路，你們是走不出去的！”
楊浩翻了翻白眼，淡淡的抬起大勝天，以手指輕拭刀鋒道：“你好不容易逃出來，別一時得意忘形，枉自送了性命纔好！”
“我有什麼好得意的？”虛行之面色一沉：“行之一介書生，本想憑胸中所學，做出一番事業，卻遇到一個無能的主將，被迫逃離竟陵，結果運氣不好，被江淮軍抓住，又不甘心待死，於是暗中串連被俘的百姓，拚死一搏，本來親口承諾帶他們逃出生天，如今卻死得一個不剩，我有什麼好得意的？”
“至少你還活着！”楊浩長嘆一聲：“兵兇戰危，所謂的承諾，根本一錢不值！”
“但我總是盡過全力！”虛行之目注楊浩，意味深長的道：“雖然力不能及，也是問心無愧！”
楊浩聽得身形劇震，胸中彷彿有什麼東西裂開一樣，霍然抬頭，用複雜的目光看向巖上的虛行之。
虛行之目注遠方，神情悵然的道：“當初山莊初建，爲平定四周盜患，我奔走各村各寨，教授年青人讀書習武，蒙他們不棄，四裏八鄉都稱我一聲虛先生，待我尊敬有加，今日隨我廝殺的大都是當時子弟，當我過江之後，發現後有騎兵追逐，料知逃他不過。於是想借殿下之力，替我們作掩護，誰知殿下都算是當機立斷。擒了行之在手，反而連累他們枉死，算人者人亦算之，算來算去，總是逃不過天意弄人！”
楊浩默然不語，良久才道：“你倒想得開！”
“做人要想得開纔好！”虛行之淡淡一笑，仰首道：“你看那天上鷹鳥。乘風翔雲，瞬息千裏，何等逍遙自在。可嘆我輩俗人，身無雙翼，只能一步一步在地上行走，不想開一點。又能如何？”
“人若有心。也是可以飛的！”楊浩也抬頭望去，下一瞬間，兩人同時變色，異口同聲驚呼道：“鷹鳥？”
一聲淒厲的鷹鳴劃破長空，密如奔雷般的馬蹄聲已從左側山崖下響起。
※※※
嗖嗖的箭羽破空聲穿過樹林，鍾離軍士在狂奔中不斷中箭跌倒，楊浩拚命大喝道：“對方只有幾百人，大家不要慌。結陣迎敵！”然而軍心已亂，對方三百名多騎士只用雙腳控鞍。縱橫穿梭在樹林之內，不斷張弓搭箭，追殺着滿山士兵，範圍散得既開，馬上騎術又嫺熟多變，讓人根本摸不着方向，任憑楊浩喊得聲嘶力竭，也止不住敗兵潰逃之勢。
左孝友肩頭又中一箭，倒摔在楊浩腳下，忍痛叫道：“殿下快走！”楊浩一刀撥開射向左孝友的一枝冷箭，單手將左孝友從地上扶起，又見旁邊虛行之大步衝過，口中猶叫道：“殿下，我們分頭逃走，飛馬牧場見了！”
“見你媽個頭！”楊浩怒從心起，將左孝友一拋，連同虛行之一起砸倒在地，大喝一聲：“秦王楊浩在此，要我人頭的就來吧！”就地拖刀，便迎面向那羣騎士疾奔上去。
虛行之匆忙推開壓在身上的左孝友，剛抬起身，便見到楊浩衝上前的一幕，頓時愕然道：“這個傻瓜！”
丁丁數聲，幾枝狼牙羽箭被楊浩橫刀攔下，腳踩樹幹，旋身飛上前去，將一名騎士一刀斬於馬下，就勢落上馬鞍，一抖馬繮便側向衝出，周圍騎士呼嘯大叫，紛紛策騎向他追去，羽箭壓力大減，鍾離軍漸漸停止逃跑的勢頭，轉身準備反攻，對方早已追着楊浩疾馳而去。
“我盡力了，我盡力了！”楊浩心中默唸，伏身在馬鞍上面，聽着耳邊箭風呼嘯，滿林樹木都飛速倒退，長生真氣湧湧不斷的輸入馬首，一路遇林穿林，遇澗跳澗，不辯方向的亂奔，身後追兵則緊追不捨，不斷放箭射去，都以毫釐之差被楊浩甩在馬後，楊浩搶的這匹戰馬也是久經訓練，更被長生真氣激發了性，竟漸漸的將追兵距離拉開，若不是山路崎嶇多變，又林木叢生，放在平原之上，楊浩早已絕塵而去，逃得不見蹤影。
“媽的，他是不是漢人啊，怎麼這麼快？”後面的騎士個個難以置信，到後來也無暇放箭，只得拚命加鞭趕馬，緊咬住楊浩的黃袍背影不放。
又追了一陣，只見前方林木開闊，竟出現一座寬達十丈的斷崖，衆騎士頓時精神一振，紛紛揚聲大叫道：“停下來，停下來！”
“停下來？”楊浩聽得身後聲音，微露出一絲冷笑，長生真氣猛的一催，那戰馬竟長嘶一聲，奮不顧身的衝到斷崖前，四蹄一躍，連人帶馬都是騰空而起。
“寶馬休要誤我！”楊浩急帶馬繮，大喝聲中，那戰馬竟一躍十丈，前蹄堪堪搭在對面崖邊，忽然喀嚓一聲，落蹄處泥土崩裂，戰馬整個向下塌去。
後來的騎士紛紛勒繮在崖邊停止，見狀都不由自主發出一聲驚呼，隨即又戛然而止，只見楊浩間不容髮之際，竟腳點馬鞍，揉身直上，一個跟鬥落到崖上，那匹戰馬卻悲鳴一聲，帶着大片碎石落下二十餘丈的山腳，一路滾得泥土四濺，最後一聲轟然巨響，在山腳下升起大片煙塵土，已看不清馬屍所在。
楊浩死裏逃生，軟腳坐倒在崖邊，半隻小腿已懸出崖外，大滴冷汗從額頭淌下，一時竟說不出話來。
“好漢子！可敢與我單獨一戰！”對崖上爲首的蒙面騎士的聲音滾滾傳來，語氣中猶帶着一絲激賞。
楊浩心神稍定，這才拍拍塵土站起身來，向對崖看了一眼，然後伸手比出一箇中指，對崖衆騎士還在莫名其妙之際，楊浩已拔腿便跑。
“追！”爲首蒙面騎士一抖馬繮，率領衆騎士轉身馳往山下。
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樹林之內，左孝友昏迷不醒，衆鍾離軍士刀槍並舉的將虛行之團團圍住，後者則神色淡定，輕捋鬚髯道：“你們也不必着急，我看你們殿下不像短命之人，這樣吧，你們往東找找，或許能找到他！”
刷的一聲，四柄鋼刀已交叉架在虛行之頸上，虛行之微微昂頭，不動聲色的道：“啊，我想到了，前面就是飛馬牧場，那裏的商場主跟我很熟，不如你們先隨我去安頓，你們殿下脫險之後，一定會來尋你們的！”
幾名軍官面面相覷，都是一陣茫然。