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　　嚴真瑞的勸降活動十分不順。

　　邸報傳到嚴真珏手裏，他濃眉緊蹙，心裏卻是十分懷疑：老四的本事幾時如此不濟了？好歹那些人也是打着他的幌子造的反，還以爲他怎麼也很有名望纔對，怎麼他都親自去了，還這麼費勁？

　　同時也懷疑，這是不是老四的障眼法？故意弄得這麼艱難，實則是在向自己，在向父皇討好？

　　但不管怎麼說，嚴真瑞的行爲讓嚴真珏內心得到了一點兒平衡，也並不見得自己就是一無是處，換他不也這麼個結果嗎？

　　嚴真瑞是在半個月之後才帶着周芷清回的城。他雖精瘦了些，可氣色很好，向嚴真珏覆命，還有心情開玩笑：“好歹我也算是立了功，殿下務必得在父皇跟前替我多說幾句好話，我不求別的，能讓我們一家團聚我就心滿意足了。”

　　嚴真珏拿着他遞上的投誠名單，點頭道：“這是自然，難道我還會貪了你的功不成？”

　　他將名單都看過了，問嚴真瑞：“人這麼多，全都押解回京怕是諸多不便，萬一路上出了意外，可就前功盡棄了，你有什麼好建議？”

　　嚴真瑞搖頭：“我該做的，能做的都做了，剩下的事我不摻和。”

　　嚴真珏皺眉：“好歹也是你的舊部下，他們起事也是替你打報不平，你就不替他們求求情？”

　　嚴真瑞面色沉肅的道：“人之所以爲人。便是該爲自己的所作所爲付出代價。他們起兵造返那一日就應該想到，事敗之後會株連九族，我只知道做我該做的纔是爲人子、爲人臣的本份，至於旁的，我管不着。”

　　嚴真珏嘴上說着“你也未免太涼薄了些”，可心裏終究很滿意。他越是冷酷殘忍，冷情薄性，他失的人心越多，縱然他所做出來的本份是假象，可再想以後收買人心、招兵買馬可就難得多了。

　　打發了嚴真瑞。嚴真珏便招集人商議該如何處置這些人。衆說紛紜。但大部分人都選擇寧可多費些事，也要把這些降將都送回京城交由陛下處置。

　　嚴真珏也是這麼想的，他明白，他現在還只是個太子。有些事處理不好。就是擅專。這是爲人臣的大忌。再則，把那些降將當時就處死，未免顯得他太心狠手辣了。這種罵名。要背也是由嚴真瑞來背纔是。

　　可人算不如天算，當夜就有兩名投降將領莫名其妙的暴斃。

　　立時就有謠言傳出，這些人投降也白投降，太子殿下壓根沒想讓他們活着出來。

　　嚴真珏大怒，一面派了城中有名的大夫去查探那二人的死因，一面派人去安撫。那二人身上並無傷痕，查來查去也查不出什麼原因來。城中流言日盛，甚至有普通百姓不憤，在嚴真珏出門途中暴起刺殺。

　　嚴真珏雖沒受傷，卻受了不小的驚嚇，當時便叫人把暴民全部斬殺。這事激起民憤，越演越烈，甚至牢獄裏都起了暴動。要不是撲殺及時，真要把嚴真瑞勸降的功夫悉數白廢了。

　　嚴真珏腦門青筋直蹦，再也顧不得什麼仁義的名聲，在幕僚的建議下，將四十六名降將全部斬首示衆。

　　當日城中血流成河，血腥味足足盤桓數日才散，更有烏鴉在城內盤旋，整個城中都縈繞着陰沉的氣氛。

　　嚴真瑞就和沒事人兒一樣，全然不參與這些事。

　　嚴真珏倒是想懷疑這些事背後是他的推手，可他撇清得厲害，自打那日回城，就一直待在自己的住所，不是陪周芷清就是哄孩子，連門都不出，嚴真珏捉不住他的把柄，只能暗自憋氣。

　　可不管怎麼說，這四十六名降將是因着嚴真瑞起事，卻也因他勸降而放下武器，可以說也是因他才丟了性命。

　　傳揚出去，嚴真瑞也沒什麼好名聲，這也算是不幸中的萬幸吧。

　　嚴真珏也算是功德圓滿，帶着嚴真瑞回京。

　　景帝對嚴真珏面色和悅，只說“辛苦”，也沒詳問，就打發他回了太子府。至於嚴真瑞，更是連見都沒見。

　　嚴真珏惶惶不安。

　　父皇態度玄妙，似是對自己不太滿意。他不敢生事，只待在府裏，不時派人打探宮內、外事態變化。

　　朝中有人上書彈劾嚴真珏，說他沒有仁慈之心，非儲君最佳人先，請景帝三思，另立良主。景帝留中不發，始終保持沉默。這就使得大家疑心更勝，有那膽大的，相繼跟着上奏摺，請景帝三思。

　　嚴真珏暗恨，自然叫人把這些彈劾自己的老傢伙們名單列好，想着時機成熟，定然叫他們好看。可不想一夜之間，朝中忽然啞聲了，順天府尹報案，有十幾家昨夜發了滅門慘案，或是火災，或是賊人入室，總之結果都是一樣的：沒留下一個活口。

　　而這十幾家都有一個共同點，就是都曾上過彈劾嚴真珏的摺子。

　　景帝大怒，着人立刻查案破案，務必要給這些枉死的冤魂們一個交待。

　　一時間，嚴真珏被放到了峯口浪尖，到處都在傳言是他公報私仇，將人滅口。

　　嚴真珏氣得七竅生煙，他確實對這幫不識時務的老傢伙心有怨言，可他這不是還在等時機，沒來得及動手呢嗎？

　　也不知道是誰這麼體貼他的心思，竟然這麼快就下手了。可關鍵是，由他來背這黑鍋太冤了點兒好不好？

　　到最後案子也沒破，所有證據都隱晦的指向了嚴真珏。

　　景帝一夜沒睡，第二日召嚴真珏進宮。誰也不知他們父子談了什麼，只知道當日嚴真珏暴斃，景帝下旨葬進皇陵，其餘的倒也沒說過多。

　　景帝召見嚴真瑞，問他誰當太子合適。嚴真瑞道：“父皇英明神武，何必問我？我說我合適，您不罵我不知天高地厚嗎？”

　　景帝氣恨的道：“別把自己說的那麼無辜，你敢說這些事，你從中沒出一點兒力？”

　　嚴真瑞正色的否認道：“我不敢說，可如果父皇懷疑我，大可以把我交給六部公審，是殺是剮，我沒怨言。”

　　景帝怒道：“你別當朕不敢。”

　　嚴真瑞冷笑：“我可沒這麼說，我被父皇廢過一次，就有準備被廢第二次。什麼太子，什麼王爺，說真的我真不稀罕，您要是念着我是您兒子，賜我一個府第，哪怕就是在京城，您眼皮子底下，日夜有人監管，我也認了。”(未完待續。。)