江司令：“工作的事, 不急。”

司務長還待說什麼，江司令安撫地拍了拍他的肩，轉頭對郭營長、劉小娟道：“酒席、賓客都是現在的, 要不要我來給你們當個證婚人？”

“司令, ”趙恪提醒道，“這不合規矩。”

結婚報告還沒打呢。

“小趙, 不要這麼老古板嘛。你看看，”江司令指着四桌飯菜笑道，“正經的酒宴都準備好了, 不用，多浪費啊！”

辦這四桌酒席花了多少錢，郭營長最是清楚，當時不覺得如何，現在不是強調一切從簡嗎。可這會兒，看着連哭都那麼美的劉小娟，就覺得簡陋得有些過了，“江司令，趙團長說得對, 還是……”

“謝謝江司令, ”劉小娟拿帕子輕輕拭去臉上的淚, 笑着打斷他道，“您說得對, 酒席什麼的不能浪費，今個兒就勞煩您幫我們做個證婚人。”

說罷, 轉頭對四桌客人彎了彎腰, “謝謝大家今個兒來參加我和大成的婚禮……”

一句話, 把前面的全部抹去了。

蘇梅扶着周招娣走出食堂時, 不由回頭看了她一眼。

“蘇同志，我沒事，你不用擔心，”這會兒，周招娣也緩過勁來，她衝蘇梅笑道，“我沒那麼弱。”

多少次了，每當生活稍有一點盼頭，一個浪頭就又把她淹沒了。她也不止一次地想過放棄，可每當有這種念頭時，她眼前總會閃過一張女子溫柔的臉，和一雙從樑上垂下來腳。

她死時還有人知道，自己要是死了，怕是連個埋骨的人都沒有，所以她不甘心，不甘世間來這一遭，給了她那麼好的爸媽，後面就要將她濺入泥底。

便是踏棘而行，她也要挺起胸膛做人。

蘇梅總覺得方纔江司令跟趙恪的表現有些古怪，可一時也猜不透這其中的原因，只安撫地拍了拍她的胳膊，“不結婚也好，我看郭大成也不是什麼良配。”

“嗯。”周招娣笑道，“我跟他本來也只是協議婚姻，我嫁他，要的是食堂這份工作。”

有了工作，她就可以落戶到軍區，從此再不是無根的人了。

“我們原是商量好的，結婚個一年半載，等風頭過了就離婚。”

蘇梅帶着周招娣到家，爹孃跟三哥帶着幾個孩子正在喫飯。

“有多嗎？”蘇梅看了眼餐桌中間擺着的三個瓷盆，大盆裏裝着灰白的麻將塊塊大小的洋芋尖兒，兩個小盆裏分別裝着調好的汁，一盆酸辣，一盆魚香。

蘇老孃詫異地放下碗，轉頭看了下外面的日頭：“怎麼這麼早就回來了？沒去喫席？”

“去了，席開的早，我們這會兒又餓了。”當着周招娣的面，蘇梅不好意思把話說開，側身跟幾人介紹道，“爹、娘、三哥，這是周同志。”

“伯父、大娘、蘇同志。”周招娣跟三人一一打過招呼。

蘇老爹搬了兩把椅子在身邊：“坐。”

蘇三哥去廚房拿了碗筷。

“小瑾、念營、小黑蛋、小瑜兒，”蘇梅指着四人對周招娣道，“我家四個孩子。”

兩個大的放下碗，站起來叫了聲：“周姨。”

小黑蛋正喫得歡，待把嘴裏的食物嚥下，纔跟着叫了聲。

小瑜兒在蘇老爹懷裏看了小黑蛋一眼，有樣學樣地也跟着喊道：“周、周姨！”

周招娣拘謹地應了聲，“我沒帶見面禮，下次補上。”

蘇梅揚了揚眉，張團長她見過，那身氣質絕不是知禮的人家養出來的，反倒是這周招娣，身爲童養媳，禮節方便，倒是比他強多了。

“小孩子，別慣他們。”蘇老孃接過蘇老三手裏的碗，盛了麻將塊的洋芋尖兒，問兩人，“想喫什麼味？”

蘇梅：“都要魚湯。”

魚湯是熱的，酸辣汁是用涼白開調和的，周招娣身子常年經受虐待，還是喫熱食比較好。

至於蘇梅自己，她大姨媽來了。

蘇老孃做飯，原是做着趙恪的，他沒回來，添了蘇梅、周招娣倒也免強夠喫。

用完飯，小黑蛋背起書包，跟幾人一揮手，興沖沖地跑去找董畢、四毛上學去了。

小瑜兒追了兩步，不甘地叫了兩嗓，回頭抱着蘇梅的腿，委屈道：“壞，不等。”

“哥哥去上學呢。”蘇梅抱他進屋，拿了張席子鋪子在院裏，擺了積木給他玩。

周招娣幫蘇老孃收拾好廚房，出來看到跟小瑜兒玩耍的蘇梅，一時有些怔然。

兒子剛出生那會兒，她也曾充滿了期待，然而除了餵奶時她能見他一面，其餘時間，別說見了，連名字都甚少有人在她面前提起。

要不是小腹上的紋路還在，她都要懷疑，懷孕生子是不是隻是她的一場夢。

蘇老爹拿了竹條在廊下編筐，蘇三哥去收拾院子裏的菜地了。

周招娣看了一會兒，搬了個小凳子坐在蘇老爹身邊，拿了竹條編了起來。

“坐着歇歇，”蘇老爹笑道：“這活兒不急，家裏還有兩個新筐沒用呢。”

“閒着也是閒着。”曾經她也渴望能歇一歇，可當她逃離那裏後，卻發現，二十多年的鞭打教訓、機械地忙碌，讓她把眼裏有活、手下不停深深刻在了骨子裏。

江司令由趙恪扶着過來，看着打理得井井有條的小院，笑道：“有幾分田園生活的意境。”

蘇梅忙放下手中的積木起身道：“江司令！”

江司令笑着點點頭:“還沒謝謝你那天幫我按摩雙膝呢。”

蘇梅笑了笑，跟過來的爹孃、三哥介紹道：“這是軍區的江司令。”

“這是我爹、娘、三哥。”

二老還算平靜，三哥有些激動，雙方互相打過招呼，江司令伸手對周招娣道：“小周，來，扶我去後山走走。”

周招娣一愣，隱約感到了什麼，指尖輕輕抖了抖，上前扶着他出了門，往後山走去。

蘇梅偏頭看向趙恪：“喫飯了嗎？”

“喫了兩口。”

“想喫什麼？”蘇老孃道，“我去做。”

“娘，”趙恪笑道，“讓小梅來吧。”

蘇老孃剛要說什麼，蘇老爹一扯她的衣袖，笑道：“趙恪想跟小梅多相處會兒呢。”

趙恪不自在地摸了下鼻子。

蘇梅笑道：“家裏還有幾條小鯽魚，熬成湯，下面吧”

“好。”

廚房裏，趙恪殺魚，蘇梅和麪。

“周招娣的身世是不是有問題？”

“嗯，”趙恪過來就是要跟她說這事，“她原名顧淼，是京市顧家長房的嫡女。”

“顧家的老太爺早年在太醫院，官至右院判，家族子弟多數學醫，到民國，顧家開始大力發展醫藥業。工廠、藥房在全國都有鋪設。隨着戰爭的大規模爆發，顧家子弟多數走上了戰場，他們有的成了軍醫，有的奔赴在前線，有的潛伏在敵後，更是沒少爲我軍提供醫藥。”

“35年，顧淼的父親，潛伏在敵後的顧修義被捕，她母親自盡，她就此失去了蹤跡。顧家一直沒有放棄找她。”趙恪接着又道，“藥食同源，顧家人天生就對氣味敏感，顧淼更是繼承了那位右院判的天賦，她五歲就在父親的教導下嚐遍了百草……”

“那怎麼會被人困住這麼久？”蘇梅不解道，“是因爲當時年齡太小，沒學到什麼嗎？”

“這是其一，”趙恪道，“另一方面，她常年生活在他人的監視下，很少能碰到藥草。張家好像知道些什麼，早年對她防範的非常緊，根本就不讓她進廚房半步。去地裏幹活，回來還要搜身，並要求立馬洗澡，換上他們準備的另一套衣服。”

“後來大約是見她漸漸麻木平庸，才漸漸放鬆了警惕。偵察員過去後，初初只覺得張家村裏的人，個個都不好惹，動不動就喜歡拿鞭子抽人。他在那裏待了兩天，查明瞭周招娣多年受虐的情況，啓程回來，買票時卻因爲售票員無心的一句話，一拳頭砸碎了窗口的玻璃，被當地警局扣留。反思了半天後，他才隱隱覺是哪裏不對。”

“當地駐軍就有顧家的人。軍醫院的醫生根據偵察員提供的信息，捉了些野物拿回去檢查、實驗，發現一小部分動物的體內，存在着微量的毒素，便上報了。顧家那位將領一看報告上的成份，心下就是一突，太像他們顧家的一味祕藥了。”

“這藥不會當場至人於死命，它會慢慢地消耗掉你體內的活力，而在消耗的期間，多半的人已經因爲體內暴戾，或是失手打傷了人，進了牢房，或是跌下了山溝，死於意外等。”

“你們準備怎麼處理？”蘇梅道，“依法判刑嗎？”

“顧淼還有一位大哥，他叫顧森，是那位身邊的警衛員，得知消息後，立馬摘了肩章，親自到那位跟前說明情況，替妹妹請罪。當地的那位將領也將張家莊的人接到了軍部醫院治療，並徹查。”

顧淼少時就表現出了她聰明伶俐的一面，在醫藥方便的天賦更是超越了顧家同輩人太多。

她的走失，並不如表面看上去的那麼簡單。