太後所居住的慈寧宮位於後宮的偏西北地處寧靜建築優雅別緻供諸位守寡的太妃以及太嬪們居住。

由於諸位寡居的太妃多是崇信佛法所以慈寧宮之中佛堂最多吉雲樓、一心堂、蓮華室都是諸妃平日裏無事的時候敬奉佛祖的。連花木都多是梧桐、銀杏、松柏等花樹以求寧靜祥和。太後本人一向也是不好熱鬧偏愛精心禮佛再加上長年累月的身體不適所以如今後宮之中的筵席熱鬧都不再參加了連昨晚上的新年皇室家宴都沒有參加。

今天是大年初一這裏還是不可避免地熱鬧起來。按照規矩需要由皇後帶着衆位妃嬪姐妹前來給各位太後以及太妃太嬪們請安行禮。外廷的百官家眷命婦王妃也都要入宮來向太後朝拜恭賀新春。

來拜見太後雖然沒有必須穿戴朝服的規定可是大多數的妃嬪都自然而然地選擇了朝服鳳冠畢竟太後不是皇帝不需要依靠自己的姿色來討好奉承像她這樣地位的人更加欣賞必定的是妃嬪賢惠純簡的美德。當今的太後又是以賢明聞於當世。兩年前齊瀧曾經因爲見到慈寧宮的幾處建築都有些陳舊怕太後居住不適便提議將慈寧宮重新翻修一遍以示孝道。都被太後堅決地推辭了。認爲“如今國事繁忙多處用兵不可因這等小事徒耗錢糧”。於是後宮和民間都讚揚太後的節儉賢德。

而且太後是當今皇後的親姑姑是大將軍王奢的姐姐。當然沒有妃嬪會在這樣的場合去搶皇後的風頭了。

皇後帶着一衆妃嬪一大早就到了慈寧宮。

平日裏端着肅穆的慈寧宮此時也難得的喜慶起來無論帷幔、窗簾都換成了節日時候的大紅色錦緞繡着金紅的牡丹花和如意華紋連香爐、柱子等物上也貼上了富貴的燙金色的福字

走過4扇雙交四椀菱花槅扇門早有一衆宮娥、嬤嬤候在那裏掀起大紅撒金的軟氈簾子衆位妃嬪進了慈寧殿。

房間裏暖洋洋地燒着數個炭盆一種寧靜祥和的香氣緩緩地從屋角的四座鎏金銅香爐裏散出來。將屋子籠罩地迷離朦朧恍如仙境。

正中的一溜兒雕花藤椅上數名儀態端莊的年老貴婦端然正坐當中的一個氣度沉靜容顏端正眉目之間依稀可以看得出幾分與皇後相似的影子正是大齊當今的太後。

作爲整個大齊階級最尊貴最顯赫的女性的太後今年已經五十二歲了從衣着打扮就可以看出這位素有賢名的太後是真正的節儉純樸爲了新年的喜慶吉祥她身穿一身銀紅碎金花的對襟夾襖裝容素雅頭上挽着一個平常的髻戴着一枚雕刻成祥雲狀的玉石簪子光彩成色都是普通。身上也無多於的裝飾只有頸中戴着一串檀香木佛珠服飾裝容尚且沒有身邊的幾位太妃華貴。也許是長期的喫齋唸佛潛心靜修的緣故她的容顏看起來還是如同四十幾歲一樣長年的身居高位使得她儀態之中自然而然地流露出一種尊貴的氣度。

此時的她看到皇後帶着衆位妃嬪進來臉上現出慈和的笑容：“都來了啊？”

旁邊正在與她說話的幾位太妃也轉頭看着衆人臉上情不自禁地顯出喜色。對於這些久閉宮中的太妃來說今天是極爲少有的熱鬧時候了。

皇後帶着妃嬪依照宮廷的禮儀向上太後和諸位太妃行禮請安。

太後寧靜地示意平身然後準備在一旁的司禮太監高聲唱出給諸位妃嬪的年禮賞賜。

衆妃叩謝恩。

太後看着盈盈下拜的數十位妃嬪欣然交待了幾句吉利慶祝的話語又道：“如今你們身在後宮就是皇家的人了平日裏可要注意姐妹和睦多爲皇家繁衍子嗣勿要學那些鄉間婦人爭風喫醋讓皇上平白擔憂。”

又轉而向皇後道：“你身爲六宮之更要從嚴教導皇家禮儀不可稍廢。勿使後宮再起事端使得皇上憂心民間非議。這樣纔是大齊之福啊。”

皇後低頭應是衆妃心知肚明看來雲妃那件事情太後也有所耳聞了。

禮畢之後今天的任務就算完成了大多數的妃嬪都恭謹從容地告退了出來。

太後道：“今天難得來一趟凝秋你就留一下陪陪我們這些老婆子說說話吧。”凝秋是皇後的名字。皇後當然是欣然應命。

蘇謐也正要同衆人一併退出忽然太後又問道“對了哪個是蘇嬪啊？

蘇謐連忙跪地應是道：“婢妾就是蘇謐。”

“嗯你也一併留一下好好讓我這老婆子看一看”太後點了點頭說道。

不一會兒其它的妃嬪都退了出去大殿裏只剩下蘇謐和皇後在。伶俐的宮人立刻安排好座位。

“孩子你且過來讓哀家好好看一看。”太後眉目慈和地對着蘇謐說道就像是一個家裏的長輩對晚輩那樣的招呼。

蘇謐依言走上前去努力使自己的姿態更加地低眉順目謙卑有禮。

太後拉住她的手仔細地看了看端詳着蘇謐的容顏點了點頭說道：“果然是生的好模樣。”轉而對着身邊的幾位太妃一臉喜色地笑道：“如今看着她們這羣人可是真的知道自己着實是老了。”

蘇謐帶着幾分慌亂一般膽怯地低下頭去嚅嚅道：“太後榮華冠世儀態高貴怎麼是奴婢微賤之貌所能比的了的。”

“太後春秋正盛怎麼敢輕言老字呢？”太後身側的明德太妃笑道：“若要這樣說我們豈不是更要進棺材的人了？”

皇後也道：“母後年富力強怎麼說起老字來了。”

太後笑了笑眉眼開合之間卻透漏出一份威嚴與精明：“人豈能夠有不老的？老了就是老了唉老了也好用不着再牽扯上什麼事務耗費什麼心思。可是我只是擔心你啊你終究太過於年輕處事有沒有經驗。萬一後宮之中真有了什麼事端。遠的就不用說了如若像是那個雲妃那樣無法無天恃寵生驕連毒害皇嗣的事情都膽敢做出來的人再多上幾個可如何是好啊！”

皇後低下頭不敢說什麼。

“太後實在是多慮了”太後下的妙儀太妃笑道：“如今皇上孝順賢明皇後又知書達理六宮安寧祥和哪裏會有什麼事端啊。偶爾有一兩個妃嬪不識抬舉的別說皇後便是皇上和祖宗的規矩也是容不得她的。”

太後沒有接口又向蘇謐笑了一臉慈和地說着“在本宮面前不必這樣拘束來人快賜坐今天好好聊一聊”。小太監搬過軟凳來。

蘇謐只好依言謝座心思忐忑地坐了下來。

太後又對她道：“你雖然年輕但是膽量也不小能夠在那樣危機的關頭救皇上於生死之間。實在是難得啊。說起來連哀家也要謝你纔對。”

“婢妾身爲皇上的侍妾當然應該爲皇上盡心盡力不過是份內之事而已怎麼敢承太後謝意。”蘇謐連忙道。

“嗯”太後點了點頭“你雖然年輕但是也知禮名義這很好如今宮裏頭事端多你可更要好好學習女則戒律勤加修身養性輔佐皇後爲皇上分憂。”

蘇謐柔順地低頭稱是。幾位太妃又聊了幾句見到太後沒有讓自己走的意思蘇謐之後低頭安坐儀態工整。

不一會兒就見到門外的小太監進來通報內外命婦前來請安了。

太後滿臉欣喜地說道：“快傳進來。”

殿門開處諸多釵環工整盛裝麗服的貴婦人走了進來都是大齊的親王妃子郡縣婦人。