“你們這是什麼意思！”

冷鋼愛理不理地瞥了眼劉雲峯，對這位新晉爲從三品的將軍沒有表示出絲毫敬意：

“什麼意思？我說了很多遍：我們是來剿匪的。你也知道，去年年底亂匪妄圖截殺司令渤海王爺不說，還想衝我們在遼東的軍營。來而不往非禮也。你們不是也正爲匪患頭疼？”

“他媽的！到底誰是亂匪！”劉雲峯本就是火爆脾氣，聽了了冷鋼這話氣得一張臉好似關公，“剿匪！說得好聽，你們去的方向有狗屁亂匪！還有，渤海郡王居然沒有兵部調令就派萬人大軍進犯京畿，簡直目無王法，大逆不道！”

“你犯了兩個錯誤：第一，我們是義勇jing衛隊，明白嗎？義勇。自發組織，不拿朝廷的糧餉，不算作朝廷的兵馬。這一萬人都是邊民子弟，自願來剿滅匪寇保家衛國的。連渤海王爺都不知道我們來這兒，朝廷有沒有調令管我們屁事！第二，我們根本不去京城，所謂進犯京畿是子虛烏有。這個方嚮明明是去山東。說到底，你們要是有三分打仗的本事，能把屁股擦得乾淨點，我們也犯不着千裏迢迢跑這一趟。”

劉雲峯氣得渾身發抖。這冷鋼活脫脫是睜着眼睛說瞎話。義勇？自願？哪個世界會有一萬個穿着清一色制式軍服，拿着清一色制式武器，每人騎備兩到三匹五歲牙口軍馬，以時速十五公裏急行軍而隊列不散的老百姓？說去山東剿匪更是荒唐。這兒已經離京城不到四百裏，距離山東倒足足千裏有餘。劉雲峯還沒弱智到真會相信這支大軍個個都是連ri頭方向都不認得的路癡。

可是就算明知道冷鋼是在強詞奪理，劉雲峯也沒底氣真拿手頭的兵去擋路。這邊聽起來倒也不差，足足一萬五千甲士穿着紙甲的步兵軍士。人家呢？人手兩杆騎槍，兩把馬刀，一張硬弓，胸前環了一圈利刃的戰馬，還有一萬名視打仗爲家常便飯的職業軍人。

劉雲峯強壓火氣：“冷將軍，你們怕是走錯路了。前頭不是匪患正烈的山東，而是京城。皇上所在的地方。若是這麼直走下去怕是會引來非議，對渤海王也不是什麼好事。你要剿匪，本人可借你嚮導去山東。”

“啊？走錯？不會不會。我們有地圖，有嚮導，怎麼可能走錯！野利中校，行軍路線是你負責的。你去確認一下我們有沒有偏離。”

只見個高鼻深目的回鶻人裝模作樣看了會兒地圖，又拿出個鐵板和鐵棍組成的東西對着ri頭比了比，鄭重道：“報告長官。根據地圖標註和這一路上對太陽方位角的測量，我們確實在向山東兗州前進，毫無偏離。今天早飯時嚮導也表示了同樣意見。”

“謝謝，中校。”冷鋼充分執行着出發前李雪鱗吩咐的“示強不示弱”原則，對劉雲峯擺出副不耐煩的樣子：

“劉將軍，聽見沒有？我們現在是走在正確的路線上去做正當的事，你沒有理由阻礙我們。請讓路。”

劉雲峯再次看了看周圍。在他身邊的是一羣以胡人居多的騎兵，外圍是保持着沉默的兩個旅，再外面是華北平原的典型地貌一馬平川。而他冒着被追究責任的風險，匆匆從鄭州拉出來的隊伍早已在一角嚇得哆嗦。整個北方的精兵有一半死在兩年前的會戰中，還有一半充實了各處邊塞，就連留守京城的部隊都以新丁居多。他這點人馬更是連槍都端不穩的菜鳥。

不管怎麼看都不該和騎兵硬碰。劉雲峯身爲經歷過戰爭的將領，理智告訴他此時應該先照着冷鋼的話做，等這些瘟神走了立刻集結附近的軍隊抄後路，最理想的狀況是將他們在京城下合圍。別說一萬，就是來四五萬騎兵都會損失慘重。

但是作爲一個有血性的男人，劉雲峯向冷鋼臉上狠狠吐了口唾沫作爲回答。

少將副師長表現出了一個前書生應有的涵養。他喝停了正要將劉雲峯剁碎的親衛和軍官們，這才用袖子擦了擦臉。

“逆賊！有種殺了我！老子今天敢帶人攔你們的路，就沒想過活着回去！你殺了我，還有一萬五千甲士；你殺了這一萬五千甲士，大夏還有雄兵百萬，黎民萬萬！你殺得完麼！”

“劉將軍，你真是個外粗內秀的人。要坐實我們謀反的罪名，你一條命和前頭這一萬五千條命的價值倒是相等的。你想犧牲自己一個人來達到目的？抱歉，我們現在還不想和大夏直接動刀動槍，所以我不會殺你。”

劉雲峯瞪着眼，連嘴脣都在打顫：“逆賊！你你”

“至於你說的雄兵百萬，黎民萬萬，我本人不想對他們做什麼，眼下他們和我也沒什麼關係。倒是你帶來的這一萬五千人你看，只要你一句話他們就能活命，而且我保證你們絲毫不會損失什麼。”

“你以爲我會相信”

“我們這是去接應晉王爺和逃出京城的一衆高官。接到了人我們掉頭就走。”

劉雲峯眼睛瞪得更大了，但冷鋼此時的表情沒有一絲戲謔的成分。

“我們王爺常說晉王爺是代他受過，所以決不能害得人家連性命一起賠上。你也曾是晉王爺的部屬，應該知道其中的關係以及晉王爺現在的處境。好了，我把該說的，不該說的都說了。劉將軍，你明白我的意思。我們時間緊迫，沒工夫和你耗。告訴你這些事就是給了你兩個選擇：幫我們勸散前頭的士兵，一同去搭救晉王爺；或者我不得不先殺了你，再去擊潰面前這些老百姓。”

“可是王爺越國公未必真的會有性命之憂。倒是你們你們率軍深入大夏腹地，直指皇城，難道就不會”

“他媽的，要說多少次你的榆木腦袋纔會開竅！你見過一萬騎兵去攻打有十萬守軍的京城？沒見過，那你總該聽過我們司令官和晉王爺在滄州的太師府差點被人截殺！你個白癡！要是山東的亂匪真像那次的五千人有帶着牀子弩，會列陣迎戰，你們皇帝老兒早被轟得挪地方了！晉王爺和太師在那時都免不了池魚之殃，難道現在京城的那個不肖子反而網開一面？媽的，我只數一百下，你要尋死那是你的事！別以爲我們司令官沒料到這種情況出現。”

劉雲峯確實是個有點愚忠情結的人。對於這種人，攪得七葷八素後來一次當頭棒喝往往是最有用的。冷鋼剛纔連罵帶勸的一番話已經堵死了他的退路要麼他本人和晉王胡濤等都得救；要麼他先死，並且連累晉王的生還概率也變小。

“可是那些軍士倒也罷了，軍官們未必肯聽我的話白白放你們過去。”

“這是一場賭博，劉將軍。現在你必須單獨回到你的部隊裏說服他們不干擾這次行動，然後你回來作爲人質。我給你半個時辰。如果到時還沒有答覆，我將視當面的軍隊爲阻撓作戰的敵人，發起總攻。你很清楚這會有什麼結果無論對你、對我們、對還在險境的晉王爺來說都有害無益。”

劉雲峯騎上野利中校牽來的馬，拔出刀削下發髻扔在冷鋼面前。一磕馬腹，徑直向本軍衝去。

一個契丹軍官撿起頭髮：“長官，他這是什麼意思？”

冷鋼搖搖頭：“他是表明自己已經犯下夠得上砍頭的死罪，只是有不得不活着去做的事才暫時削髮代替。恐怕過後他就會拔刀自刎。嗐，何必呢。”

李衍在走出城門的那一剎那間突然有了後悔的感覺。或許李雪鱗是好心要救他，但這種以蠻力在天子腳下綁走高官重臣的行爲無論怎麼看都是**裸的挑釁。這還不算。當起了土皇帝的渤海王爲了接應他們居然不惜派大軍南下。這個“謀反”的罪名是無論如何都逃不掉了。

不過李衍也想不出除此之外還能有什麼辦法把近百個人從京城弄到北疆而不被人斬殺於中途。李雪鱗這次除了救他和胡濤，還把渤海郡中留任官員在京城的家眷也一併帶上。各府的僕役則統統被五花大綁後就地關在了小黑屋裏。估計到中午就會有人發覺異常，而追兵最遲在黃昏時也該出發了。他們一行人坐的是貨車，被羽林軍的騎兵趕上只需一兩個時辰。

唯一的希望就是齊楚所說的接應部隊能及時趕到。朝中絕對沒有人敢在京城郊外撲上全部留守禁軍去打一場勝負未知的野戰，而渤海王李雪鱗是個實際且精明的人，也不大可能在立足未穩的時候貿然發動全面戰爭。

兩相比較，現在走的這條路活命機會更大些。從保命的需要來說，李衍不會質疑他自己的選擇。但仍然免不了爲可能性極大的身敗名裂感到後悔。

天知道史書會怎麼記載他。先是幫着來歷不明的藩王爭權，又公然棄國北投。李衍不敢自比周公，雖然有一時污名，最後還是被正面肯定了。李雪鱗目前看來割據稱帝和南侵奪權的可能性是一半對一半。如果割據了，渤海國的所有人都會被大夏史書罵個狗血淋頭。如果奪權，還有個成不成功的問題。成王敗寇，到時候所有牽涉其中的人免不了會被扣上頂永不翻案的大帽子。

李衍好面子，自然也好名聲。他那一瞬間正是猶豫該不該爲了活命而扔掉虛名。但這種猶豫也只是一瞬間而已。

齊楚誤會了晉王出神的原因，勸慰道：“王爺您放心。司令官特別關照過我們別傷了世子。等接應部隊到了之後就把他留在原地。”

“齊將軍，老夫現在只是個國公，‘王爺’一說便免了罷。”

齊楚笑了笑：“我們司令官說了，朝廷裏的睜眼瞎不識寶那是他們犯傻，您之前在朝廷裏做什麼，到了北面還是做什麼。而且上不封頂。”

“上不封頂”李衍咀嚼着這幾個簡單的字眼，不知道李雪鱗本人是否意識到其中的含義。

“對了，齊將軍。你曾說過渤海王除了這一萬人，另派一路人馬策應。不知所指爲何，現到了何處？”

“其實說不上‘派’。”齊楚壓低聲音，“告訴您也不妨司令官佈置的春季劫掠行動在一個月前就開始了，針對昔只兀惕部。現在陝甘一帶怕是擠滿了蘇合人的難民，朝廷根本不敢抽調兵力來殲滅我們的接應部隊無論抽調的是邊軍還是京中禁軍。另外我也很懷疑他們有沒有本事真能堵住我們的去路。”

李衍嘴角抽動一下：“齊將軍，你方纔說的是‘劫掠’？”

僕傭模樣的齊楚毫不在乎地點點頭：“是啊，劫掠。這應該不會理解錯吧？我們在萬邦新整訓的那個軍正需要在實戰中錘鍊錘鍊，各族的士兵也需要在戰爭中學會協調和配合。司令官說了，只有不斷狩獵的狼羣纔是最強健的，養來好看的軍隊只是米蟲罷了。所以這次整個軍，六萬人全部出動，以三到五千不等的規模洗劫蘇合人的部落，儘量多殺傷人口，讓敵人沒有足夠的戰爭資源對我們構成威脅。軍糧軍械就地取材。預計要打一個月，然後保持兩萬人的規模輪換攻擊，始終不間斷。這也是司令官的信條。他常說‘最好的防禦就是進攻；最好的進攻就是進攻，進攻，再進攻。直到敵人流乾最後一滴血。’”

李衍打了個冷顫。他突然覺得自己絕對有必要踏上這條逃亡之旅。李雪鱗的威脅性似乎還是被低估了。這支毀滅性的力量已經成了出籠的野獸，隨時都會被血腥撩撥，而且不管流的是誰的血。最終，只怕李雪鱗本人都會被這股力量裹挾着，以代言人的身份散佈恐怖。

李衍不指望自己能剎停這股力量，但或許在最後的關頭，他可以讓這股力量分散，或者至少別衝着和他說同樣語言的百姓而來。李衍是個成熟的官員，他很清楚自己能力的範圍，也很清楚哪些人是他該優先考慮的。

“所謂的仁政、德政都存在邊界，各位的首要任務是認清這個邊界，明白各自的職責範圍。至於仁政和德政用不着你們cāo心幹好你們的工作或者被內務部請去喝茶，這是個很簡單的選擇題，不涉及太多悲天憫人的大道理。那些道理大多數情況下都只是骯髒勾當的遮羞布而已。”差不多在同一時候，數千裏之外的遼州城正聚集了渤海郡國的中高層官員。王爺李雪鱗以他獨特的風格開始了施政演講。