房間內的空氣突然安靜。

錢艾, 況金鑫, 連吳笙都算在內, 誰也沒料到徐望就這麼和池映雪交了底。

交底當然可以, 畢竟經過這二十來天的周折，能再重聚, 大家嘴上不說, 心裏也已經把池映雪當成隊內一員了。

但這麼重要的事情，既然要說，至少也得有個鋪墊啊，上來就“我和鴞說過話”, 池映雪不傻纔怪！

三夥伴默默看向新隊友，果然，後者一臉懵。

徐望也後知後覺意識到了自己的魯莽，連忙往回找補：“這個事情吧，其實說來話長……”

“鴞每天都說話。”池映雪忽然開口。

徐望被打斷，一怔：“什麼？”

池映雪嘆口氣，聲音裏的莫名其妙愈加明顯：“鴞每天都說話。”

徐望和三個圍聽夥伴終於明白過來，合着新隊友不是因爲太震驚所以懵逼, 而是完全理解錯誤，以至於不懂這事兒有什麼討論必要……

“不是耳內提示音，是你一句我一句的對話, 對話懂不懂。”徐望指指自己，又指指池映雪，快急死了, “就像咱倆現在這樣！”

池映雪挑起眉毛，眼底總算閃出了感興趣的光：“哦？你能和鴞對話？”

“不能，只是陰差陽錯對話過一次，就一次。”徐望可惜嘆氣，也巴不得自己能隨時和鴞溝通。

“哦。”池映雪臉上劃過淡淡遺憾，不過興味仍在，“它是人是鳥？”

“……啊？”徐隊長對這個關注點毫無準備，好半晌，才消化完畢，弱弱道，“我沒看見，它只出聲沒現身……”

池映雪不太滿意地蹙眉：“那你問它攻略了嗎？”

“……”太尖銳，徐隊長已經答不上了。

池映雪眼中的最後一絲興趣消失，只剩下失望。

艱難嚥了下口水，徐望誠心反省：“那時候我還小，年輕幼稚不懂事，如果上天再給我一次重來的機會……不對，這些不是重點！”差點讓隊友帶跑偏了，徐望趕緊拉回正軌，定定看向池映雪，加重語氣，“我和鴞說過話，你不覺得很不可思議嗎？”

池映雪怔怔眨下眼睛，平靜點頭：“沒見到它，沒抓到它，沒問到攻略，的確很不可思議。”

徐望心口一抽痛，竟無言以對。

吳笙拉回來不爭氣的隊長，親自上陣，客觀簡練地把十年前徐望遇見鴞的經過講了一遍，重點在鴞出現的時機、形式以及它說的那些話。講述途中，也不問池映雪意見了，反正這位新隊友看起來也不是那麼天真好奇。

“所以——”複述完畢，吳笙總結陳詞，“我們既要闖關，也要弄明白這一切到底是怎麼回事。”

池映雪歪頭看他：“按你講，鴞說闖過23關就能離開？”

吳笙點頭：“對。”

“那闖下去不就行了，”池映雪不解地問，“幹嘛還要費力研究這些？”

“先不說我們能不能闖過全部23關，就算能，”吳笙眼底一沉，“平白無故被折騰這麼久，你甘心？”

池映雪看着吳笙堅定的目光，嘴角忽然勾出一抹期待，連帶着，隨意靠在沙發裏的身體，也微微坐正：“你想摧毀鴞？”

徐望、錢艾、況金鑫：“……”

閻王是越戰鬥越開心，池映雪是越亂越有趣，在“就是不想好好過日子”這件事上，他倆簡直和諧統一！

吳笙沒隊友們那麼敏銳的情緒感知力，他只知道池映雪問了問題，他就要給與真實客觀的回答：“目前還沒有想過研究成果的應用，現階段主要是攻關運行邏輯和存在形式兩個問題。”

況金鑫：“笙哥還做了小卡片給npc發！”

錢艾：“是的，啓迪他們思考人生和宇宙。”

徐望：“並且不斷更新升級，現在已經是第三版小卡片了。”

池映雪：“……”

在漫長的飄蕩後，當日子幾乎要變成反反覆覆在前幾關進退的死循環，池映雪終於迎來了闖關生涯的轉折——他，加入了一支科研隊。

……

匯合後的小分隊調整節奏，按照“休息三天+闖關一晚”的模式，一口氣連闖6/23和7/23，順利拿到這兩關徽章，終於在第八天的下午，抵達8/23所在地——蘇州。

徐望也不知道是池卓臨在池映雪這裏安了衛星定位，還是池映雪和自家哥哥隨時聯繫，反正池卓臨對他們的行蹤更新得那叫一個及時，人纔剛到蘇州，酒店的車就過來接了。

故地重遊，小夥伴們難免要想起上次交卷失敗的陰影，結果一進酒店套房，就先放下憂患，享受安樂了。

直到喫完晚飯，夜色漸濃，徐望的心才慢慢定下來。

環顧套房，喫飽了就困的錢艾，在沙發裏打瞌睡；不知又在計算謀劃什麼的吳笙，於書桌伏案，已寫滿了好幾張草稿紙；況金鑫坐在書桌旁邊，聚精會神地看着吳笙寫寫畫畫，也不出聲也不問，就自己領會，上課似的認真；池映雪則搬了單人沙發到電視跟前，啃着蘋果看電視購物，津津有味。

按節奏，今天、明天、後天，三天都是“休息期”，大後天纔是真正的“闖關日”，所以這會兒並沒有什麼闖關前的緊張感。

但徐望還是有點不安。

原因無他，實在是上次8/23死得太慘了，到現在徐望一想起來，還覺得渾身骨頭疼。

就這樣一直到了零點，五人踏入套房地毯上的紫色漩渦，時隔一月，再次來到8/23的起點。

一座視野極佳的半露天咖啡廳。

露天的部分由小清新的綠柵欄圍着，裏面幾張圓桌，幾把小椅，幾頂遮陽大傘，清風拂過，咖啡飄香。

現實中正是寒冷黑暗的午夜。

8/23裏卻是春意盎然的上午。

但五人都清楚，這明媚的陽光底下，很快就會上演“血腥大屠殺”。

幾張遮陽傘下已有了客人npc，只剩一張靠着柵欄邊的空桌，五人坐下，服務員過來問要喝點什麼。

五人隨口點完，服務員離開，再沒回來，自然，也不會給上咖啡。

和2/23的機場一樣，完全是“虛擬體驗”。

“還是古堡宴會廳好啊，喫的喝的都實實在在，不弄虛作假。”錢艾嘆息着，從口袋裏摸出一個大白梨，吭哧一口，水氣十足。

徐望想起套房裏那一大盤水果，抱着試試看的心理問：“就帶進來一個？”

“我是喫獨食那種人麼！”錢艾卸下小揹包，咔咔又掏出來四個，全溜光水滑果香四溢的，挨個分給隊友，“隨便喫，喫完還有。”

徐望看出來了，錢同學今天是真的一點沒打算闖關，包裏帶的東西都是按遠足、郊遊配置的。

五夥伴人手一個梨，圍坐一桌，啃得愜意。

兩分鐘以後，進入鴞的紫色漩渦關閉，咖啡廳再沒進來新的隊伍——辨別npc與同行很簡單，看桌上有沒有咖啡就行了。

“今天只有我們在這一關？”況金鑫四下環顧，見每桌都有咖啡，很意外，就算不打算闖關，只要在這個座標點，也該進來8/23的。

“8/23的成績都夠上總分榜了，”錢艾嚼着白梨咕噥，“闖關隊伍少很正常。”

“也可能有其他隊伍在，”吳笙說，“只是沒像我們這樣卡在座標點。”

“也對。”況金鑫點點頭。

爲了避開同行，很多隊伍會故意錯開一些，選座標點周圍的別處入“鴞”。

池映雪對同行不感興趣，只遠眺柵欄外的街角，看着往來的車水馬龍，不死心道：“今天真的不闖關？”

徐望給了他一個“稍安勿躁”的眼神，語重心長道：“還是先觀望吧。”

池映雪聳聳肩，咖啡也沒有，糕點也沒有，只能湊合着啃一口梨。

柵欄就是安全區，類似古堡宴會廳，一旦離開，就意味着闖關開始。上次他們一踏出去，就收到了關卡內容提示，之後匯入大部隊，還沒走出這條街，就全體殞命，簡直是黑色三分鐘。

街角傳來嘈雜聲，像是一大隊人馬正在由遠及近。

吳笙收斂愜意，沉聲道：“來了。”

徐望心裏一緊，連忙向街角看去。

錢艾和況金鑫也凝重起來，隨着徐望一起轉頭。

池映雪沒像他們那般嚴陣以待，仍維持着啃梨的姿勢，只目光移到街角，不過隨着領隊的小旗遠遠出現，他那一口梨還是忘了咬下去。

遠處街角，拐過來的是一個三十來人的隊伍，領隊舉着小旗帶隊，身後基本都是二、三十的年輕男女，跟着領隊一路走走看看，說說笑笑，很是熱鬧。

他們前行的速度挺快，沒一會兒，就到了咖啡廳前。導遊徑直朝他們五個走過來，隔着柵欄，熱情邀請：“環市一日遊，包喫包玩，來嗎？”

徐望果斷搖頭：“不了。”

領隊問：“真的不來？”

這一次，徐望、錢艾、況金鑫一起默默搖頭。

吳笙則幫着拒絕第二次：“不用了，謝謝。”

領隊很遺憾的樣子，但也沒再糾纏，轉身重新回到隊伍前頭，帶隊繼續行進。

一行人浩浩蕩蕩，很快走過咖啡廳，來到一個十字路口。

紅燈。

三十來個人一起，安安分分站在路口等。

遠處，一輛渣土車正常駛來，速度和路線都無異樣。

可就在渣土車開到路口前的時候，突然“砰——”一聲巨響，渣土車一個前車胎爆了！

司機慌忙之中猛踩剎車，可失去了一個前輪的車輛根本不可能再保持直線前行，這一腳剎車下去，渣土車直接朝等紅燈的三十幾個人飄逸而去！

一切發生的極快，前一秒還說說笑笑的人們，瞬間嚇傻了，離路邊最近的兩個人，一下子就被捲到了渣土車底下！

這時，剩下的人才反應過來，尖叫着一鬨而逃！

然而渣土車飄逸之後失去平衡，直接側翻，一整車渣土，結結實實扣到了三個來不及跑走的人身上，一霎將其活埋！

一團混亂間，只聽見一個刺耳的剎車聲，是隨後而來的車子發現不對，要停車，然而還是晚了一步，車還沒停下，已經“砰——”一聲，將一個慌亂中跑出馬路的人，撞飛。

他躲過了爆胎，躲過了渣土傾翻，沒躲過後來車。

短短十幾秒，六人死亡。

待揚起的塵土全然落定，隊伍已經就剩二十幾個人。然而從領隊，到倖存者，都好像失憶一般，重又掛上笑臉，嘻嘻哈哈過了馬路，沿着既定路線，繼續前行。

徐望打了個寒戰，那種只有這一關纔有的冰涼的驚悚感，又回來了。

死亡可怕。

但更可怕的是，你知道你一不小心就會死，卻不知道，危險在哪裏。

或者說，隨時隨地，都有無數種死法。

【製造意外的惡魔就在這些人裏，日落之前，找出來，如果你還活着的話。】

這是上次他們走出咖啡店柵欄後，給的第一句。

作者有話要說：　　新關卡開始啦~