他咧着油光的大厚嘴脣說：“這可不能告訴你！”

鄉下的夫婦，有這麼三天五天不在一條炕上，淺花就犯了疑心。她胡猜亂想，什麼工作呀，夜間出去白天回來？她家住在頂南頭村外，不常有人來；她想，村裏幹部多着呢，別人不一定這樣。這一天，大街上劉喜的媳婦來借梭來，淺花就問她：“大嫂子，你聽見說教人又要出來‘掃蕩’嗎？”

“投聽見說呀！‘掃蕩’怕什麼呀，我就不怕。”

“可是俺家他爹沒事忙，現在連黑夜間也不家來睡覺了！”

“哈！不家來睡覺，到哪裏睡呀？”這女人大喫一驚，張着嘴問。

“誰知道，有這麼三四宿了，人家說工作忙。”淺花嘆了一口氣。

“準是工作忙唄！”那女人說着，卻撇了撇嘴，“工作忙，一天家是男女混雜，咱也不知道那是幹什麼工作！”

“大嫂子，體聽見什麼風聲了嗎？”淺花直着眼問。

“投有，你家他爹很老實，不象那些流氓蛋，你們夫妻的感情又不錯！不過你要留點神，年輕的人說變心可快哩f街上那些小狐狸們可能勾引着哩！說句不嫌見怪的話吧，哪一個不比你年輕。”

這一晚淺花留上心，心裏也頂生氣。做晚飯了，丈夫從炕上爬起來迷着眼走出來說：“擀點白條子喫吧？”

淺花的臉刷的拉下來，嘴噘的可以拴一匹小驢，臉上陰的只要有一點風吹就可滴下水來，半天才喪聲喪氣地說：“喫好的吧，你是有了功的了！”

“有功投功，反正儘自己的責任。”丈夫認真地說。

“甕裏沒水！”淺花把手裏的空水瓢往甕裏一丟，大聲地說。

“我去擔。”丈夫不緊不慢地擔起水桶出去了。

等他擔了水來，淺花還是生氣，在竈火前低着頭，手裏撕着一根柴禾葉。丈夫說：“快燒吧，你也知道發愁？別發愁，只喲啊我們有準備，多麼困難的環境也能通過去。”

淺花越聽越投有好氣，她想，你念什麼咒呀！她打起來，可是手有些顫；火鐮鑿在火石下，火星卻落不到火絨上。丈夫接過去給她打着了，咧着大嘴笑了筅說：“真笨。”

“我們是笨。”淺花把火點着，一手拉動風箱，“你去找精靈的去啊！”丈夫也聽不出頭緒，他以爲女人也正在不高興，他就坐在臺階上去，看着野外的高粱在晚風裏搖擺。近來天早，高梁長的才一尺來高，他想，下場透雨吧，高集長起來，就是敵人“掃蕩”也不怕了。他望着那裏發呆，淺花又忍不住，她扭轉頭來問：“你別又裝傻，我問你，這幾日夜裏你出去幹什麼來？”

“搞工作。”丈夫回過頭來，還是心平氣和地說。

“什麼工作？”

“抗日工作。”

“你不用和我花馬掉嘴，你好好地告訴我沒事！”

女人是那麼橫，直眉瞪眼臉發青，丈夫也有些惱了。惱的是，女人爲什麼這麼糊塗，這麼頑固，這麼不知心，這麼不心疼人，我黑間白白累個死，心裏牽掛着這些事，她不知道安慰我，還淨找斜碴！他也嚷着說：“我不能告訴你！你爲什麼這麼橫？你審我嗎？”

母親聽見他們吵嘴，趕緊出來說了兩句，兩人才都不佔語了。這一頓晚飯，一家人極不痛快，誰也沒說話。

等新卯喫完飯，母親將他叫到屋子裏說：“你整天整夜忙的什麼，也不在家裏照顧照顧。”

新卯沒有說話，守着母親坐了一會。天已經大黑了，他走到外間屋裏，想出去，淺花正在門簾外慎着，一伸手就把他拉到自己屋裏來；她在炕沿上一坐，哭着說：“今黑夜你就不能出去，你出去我死在你手裏！”

新卯瞪了瞪眼，想發火，但轉眼看了看她，他忍下去了。他在屋裏轉了一舍，淺花汪着兩眼淚盯着他，他嘆了一口氣說道：“我再出去一晚上。”

“不行！”

‘你行行好，我算向你告假。”

“不行。。

淺花轉過臉去啼哭起來，那臉在燈光下是那樣的黃，過了一會，轉動那笨重的大肚子仄到炕上去了。新卯又在屋裏轉了半天，他一邊脫衣裳一邊向媳婦解釋。（未完待續）